Готовый перевод Greatly Pampered White Moonlight [Transmigration] / Любимая белая луна [Попадание в книгу]: Глава 11

Лю Исянь всё это время опускала глаза, слушая разговор двоюродного брата с принцем Чжао. Ей был виден лишь неброский, затейливый узор на подоле его халата. Она хотела незаметно взглянуть на него, но в этот миг появился управляющий и доложил, что графиня Жунсян просит девушку Лю прийти во Дворец Сылань.

— Госпожа графиня живёт именно во Дворце Сылань, — сказал управляющий. — Можете смело идти туда: слуги по дороге укажут вам путь.

Она ведь вовсе не ради встречи с какой-то графиней Жунсян приехала! Однако Лю Исянь не могла не подняться и последовать за управляющим вглубь резиденции.

Когда управляющий доложил о гостье во Дворце Сылань, Чжу Си только что лениво щёлкала семечки у жаровни и читала любовный роман — ничто не предвещало тревоги. Услышав о визите, она поспешно привела в порядок причёску и одежду, велела прибрать главный зал и долго ждала, пока наконец управляющий не ввёл красивую девушку.

Та вошла и аккуратно поклонилась. Чжу Си сидела на главном месте и, дождавшись окончания ритуала, позволила ей подняться. Лишь тогда она заметила, что эта якобы восхищённая её «очарованием» гостья смотрит на неё совершенно чужим взглядом. Чжу Си быстро сообразила: та восхищается вовсе не ею, а кем-то другим, и явилась сюда лишь по принуждению.

Впрочем, Лю Исянь умела угождать. От причёски до украшений — она расхвалила Чжу Си с головы до ног, так что та постепенно начала питать к ней симпатию.

— Чем обычно занимаетесь, графиня? Если вам скучно, просто пошлите за мной — я с радостью приду поболтать! Дома мне совсем нечего делать, а с вами так приятно общаться.

Чжу Си сразу нахмурилась:

— Боюсь, это невозможно. Принц пригласил двух наставниц обучать меня придворным правилам. Я не могу целыми днями развлекаться — не хочу опозорить его.

В глазах Лю Исянь мелькнула хитринка, но она беззаботно отмахнулась:

— Да кому нужны все эти церемонии? Главное — не ошибиться, а остальное неважно.

Чжу Си еле сдержала усмешку: «Подруга, твой поклон был безупречен — ни единой ошибки! Как ты можешь так совать мне глаза и не чувствовать стыда?»

Лю Исянь, вероятно, решила, что Чжу Си, запертая во Дворце Сылань и не выходящая даже за ворота, сильно страдает от скуки, и потому особенно старалась рассказать ей обо всём интересном, что происходило за стенами резиденции.

— После зимнего солнцестояния на базаре становится очень оживлённо: фокусники с обезьянами, продавцы масок и фигурок из сахара… А сахарные фигурки такие изящные! В прошлом году я попросила мастера сделать мою копию — целыми днями любовалась и есть не решалась, пока отец не стал надо мной насмехаться.

Чжу Си кивнула с одобрением, и на лице её тоже появилось мечтательное выражение. Но она интуитивно чувствовала, что Лю Исянь пытается направить разговор к прогулкам и развлечениям, будто стоит ей лишь немного приласкаться к Ли Цзи Чану — и она тут же получит разрешение выйти. Поняв намерения девушки, Чжу Си не захотела заставлять её напрасно трудиться: подобные уловки на неё не действовали.

— Вы так интересно рассказываете, госпожа Исянь, но увы — я ранена и не могу выходить на улицу. Боюсь, придётся отказаться от вашего любезного предложения.

Лю Исянь внутренне обескуражилась. Она думала, что графиня Жунсян — провинциалка, которую легко заманить парой слов, но та оказалась совершенно равнодушной. Неужели она действительно не интересуется миром за стенами или просто считает себя слишком высокой для общения?

— Кстати, графиня, помните тётю Тун Лань? Теперь она наложница в нашем доме и передавала вам привет. Говорит, вы раньше много для неё сделали.

Чжу Си удивилась, но быстро пришла в себя и с улыбкой кивнула:

— Тётя Тун… то есть наложница Тун была в доме очень способной служанкой. Я и сама многим ей обязана. Передайте ей, пожалуйста, мой привет.

— Ох, графиня, как вы только можете быть такой вежливой! Мы ведь сёстры — для меня это пустяк!

За всё время визита они обменялись десятком фраз — и уже стали «сёстрами»? Чжу Си не знала, делает ли Лю Исянь вид, что не понимает намёков, или действительно такова. В любом случае, она уже дала все возможные сигналы — если та хочет тратить силы впустую, пусть продолжает.

К полудню Ли Цзи Чан пригласил Фан Юйфэя на обед и велел позвать Чжу Си и Лю Исянь в главное крыло. Радость Лю Исянь едва не выплеснулась наружу: она даже заняла зеркало у Чжу Си, чтобы подправить помаду. При себе она всегда носила тюбик алой помады, и после небольшого преображения стала ослепительно красива. На фоне её яркой внешности бледная, без косметики Чжу Си казалась просто серым пятном.

Цюйюэ тихонько потянула за рукав своей госпожи, намекая, что и ей стоит немного припудриться. Но Чжу Си думала лишь о горячем обеде и покачала головой — наряжаться ей было не до чего.

Главное крыло оставалось тихим и спокойным. Чжу Си шла вперёд, укутанная в тёплый пуховый плащ, неуклюже и тепло, а за ней следовала Лю Исянь в приталенном жакете, изящная и соблазнительная, с томным взглядом.

Едва за дверью послышались шаги, Ли Цзи Чан улыбнулся:

— Это Жунсян пришла.

Фан Юйфэй тут же встал. На нём был изысканный халат цвета лунного света, и он грациозно поклонился входящей девушке:

— Фан Юйфэй приветствует графиню Жунсян.

Чжу Си подняла глаза: перед ней стоял незнакомый юноша. Она слегка кивнула:

— Господин Фан, милости просим.

Он взглянул на неё — спокойную, с чертами лица, словно нарисованными кистью художника, — и вдруг замер, уши его покраснели. Он не отводил взгляда от её лица, пока Чжу Си не обернулась. Тогда он осознал свою дерзость и поспешно опустил глаза, вернувшись на своё место.

— Жунсян, иди сюда, — сказал Ли Цзи Чан, заметив их обмен взглядами. Его улыбка чуть поблекла, и он поманил её к себе на соседнее место.

— Благодарю, брат, — ответила Чжу Си, и в её голосе прозвучала искренняя теплота, смешанная с почтением.

Ли Цзи Чан остался весьма доволен её сообразительностью. «Такая умница! Если бы она попала в императорский гарем Сыма Хао, с таким умом и милостью государя она легко стала бы любимейшей наложницей. Жаль!»

Лю Исянь вошла вслед за ней и, томно кланяясь, не допустила ни малейшей ошибки. Чжу Си незаметно сравнила свои манеры с её — и признала: её собственные поклоны явно уступают.

Два «брата и сестры» сели рядом, двое двоюродных родственников — рядом. Ли Цзи Чан, как хозяин, приветствовал гостей:

— В моём доме не нужно стесняться. Если чего-то захочется или что-то покажется не так — говорите прямо.

— Благодарю за гостеприимство, — ответил Фан Юйфэй. — Сегодня я навязался без приглашения, прошу прощения.

— Не церемонься. Если захочешь навестить меня — приходи в любое время.

Едва Ли Цзи Чан произнёс эти слова, Лю Исянь с надеждой посмотрела на него, мельком скользнув взглядом по его благородному лицу, и нежно спросила:

— Ваше высочество, могу ли я в будущем приходить в вашу резиденцию, чтобы навещать графиню? Мы так хорошо нашли общий язык, я очень хочу продолжать учиться у неё!

Улыбка Чжу Си сразу стала холоднее. Она не ожидала, что её недавний немой отказ станет для Лю Исянь ступенькой для новых дерзостей. Особенно тревожило, не сочтёт ли Ли Цзи Чан её желание заводить знакомства с посторонними подозрительным. Такое недоверие было бы крайне опасно.

— Конечно, — ответил Ли Цзи Чан, и по лицу его нельзя было понять, доволен он или нет. — Графиня Жунсян живёт в моём доме и ограничена в передвижениях, но я не стану мешать её общению. Госпожа Лю, приходите в любое время.

Лю Исянь была в восторге и игриво улыбнулась:

— Благодарю вас, ваше высочество!

Фан Юйфэй незаметно взглянул на Чжу Си — та сохраняла полное спокойствие. Это тоже обрадовало его: сегодня он вынужденно привёл с собой кузину, но теперь сможет использовать её визиты, чтобы чаще видеть эту прекрасную графиню. Ведь статус наследника дома Хугохоу вполне соответствует положению графини второго ранга.

Чжу Си сидела за столом, и хотя речь шла именно о ней, казалось, будто всё происходящее её совершенно не касается.

После обеда двоюродные брат и сестра не спешили уходить, но задерживаться дольше было неприлично. Они распрощались и ушли, а Чжу Си уже собиралась вернуться в свои покои, когда Ли Цзи Чан окликнул её:

— Сестра, знаешь ли ты разницу между стремлением и бездействием?

— Что вы имеете в виду, ваше высочество?

Ли Цзи Чан загадочно усмехнулся:

— Если я отправлю тебя в столицу Цзинь, а ты будешь и дальше так пассивно принимать всё, что даёт судьба, даже при любви императора Сыма Хао твоё положение со временем станет крайне шатким. Понимаешь?

Неужели он считает её слабой из-за того, что она не возражала?

Чжу Си кивнула, будто поняла, но на самом деле была удивлена: неужели принц Чжао учит её приёмам дворцовых интриг? Для неё нет разницы между «борьбой» и «неборьбой». Сейчас она — графиня Жунсян, отправляемая в политический брак от имени Чу. Её двойственное происхождение само по себе вызовет подозрения — где уж тут до интриг? Если её просто оставят в покое в каком-нибудь уголке гарема — это будет идеальный исход. Неужели Ли Цзи Чан надеется, что она будет самоотверженно служить интересам Чу?

— Я выбрал для тебя двух служанок. Они немного грамотны и отлично подойдут тебе в качестве старших горничных. Посмотри, понравятся ли они тебе.

Как только он закончил, в зал вошли две девушки.

Холодный ветер ворвался вместе с открывшейся дверью. Обе были одеты в простые платья служанок и поклонились хозяевам.

— Ниншuang и Санчжи приветствуют вашего высочества и графиню.

Более высокую звали Ниншuang, а Санчжи была миниатюрной и миловидной, с едва заметными ямочками на щеках. Их походка была лёгкой, дыхание ровным — явно не обычные девушки. Подозрения Чжу Си подтвердились, когда Ли Цзи Чан добавил:

— Они немного владеют боевыми искусствами и знакомы с этикетом. Пусть теперь прислуживают тебе — мне будет спокойнее.

Чжу Си опустила глаза и сделала реверанс:

— Благодарю вас, брат, за заботу о Жунсян.

«Принц Чжао, похоже, издевается? „Немного владеют боевыми искусствами“ — и таких ставит ко мне? Очевидно, они здесь, чтобы следить, не сговорюсь ли я с кем-то извне. Неудивительно, что он так легко согласился на визиты Лю Исянь».

Чжу Си вернулась во Дворец Сылань с двумя новыми служанками и поселила их в боковых покоях. Цюйюэ и Дунсюэ встретили их с глубоким уважением. Оказалось, Ниншuang и Санчжи — старшие горничные из главного крыла, отвечающие за обучение этикету всех служанок резиденции, то есть настоящие начальницы Цюйюэ и Дунсюэ. Однако с Чжу Си они вели себя крайне почтительно, никогда не позволяя себе грубости, и оказались очень общительными. Уже на третий день Санчжи лично приготовила для графини целый стол вкуснейших блюд.

— Ты так хорошо готовишь! Неужели принц не жалеет, отпустив тебя ко мне?

Чжу Си откусила кусочек тушёной говядины и решила, что появление этих двух служанок — настоящее счастье: за безопасность отвечают, еду готовят — лучше и быть не может!

Санчжи весело засмеялась, и ямочки на щеках стали ещё заметнее:

— Графиня, если вам нравится — я буду рада! А у его высочества есть придворные повара, до меня там дело не дойдёт.

Чжу Си покачала головой: ей и в голову не приходило мечтать о блюдах императорских поваров. Санчжи — уже подарок судьбы. Правда, появилась и проблема: от таких вкусностей легко поправиться! Всего за полмесяца пребывания Санчжи во Дворце Сылань Чжу Си заметила, что округлилась!

— Нет, больше не могу есть! Иначе скоро не влезу в платья.

— Госпожа, вы вовсе не поправились, — осторожно возразила Цюйюэ, не желая расстраивать хозяйку и не смея обидеть бывшую начальницу. — Вы были слишком худой. Санчжи-цзе готовит так вкусно и разнообразно, что вы просто немного набрали здоровый вес.

Чжу Си внимательно осмотрела себя в зеркале. Цюйюэ, пожалуй, права: она немного подросла, грудь из «яичницы» превратилась в «булочку на пару», фигура округлилась именно там, где надо, и даже черты лица стали мягче, утратив детскую наивность и обретя лёгкую соблазнительность.

Молчаливая Ниншuang тоже кивнула:

— Вы вовсе не полнеете.

— Но всё равно нельзя расслабляться. Как только начнёшь — потом не остановишься.

«Толстая птица в клетке бесполезна», — подумала Чжу Си с полной осознанностью своего положения.

Санчжи и Ниншuang ежедневно тренировались, много ели и не толстели — они не понимали её переживаний. Но постепенно начали учить графиню простым приёмам боевых искусств, чтобы та «сжигала калории». Чжу Си же, втайне от всех, не просто повторяла движения, а анализировала и дополняла их своими знаниями приёмов захвата и силы. Хотя она и не могла сравниться с мастерами, способными летать по крышам, её навыки уже превосходили большинство мужчин.

Однако прошло всего два-три дня, как из столицы прибыли наставницы, приглашённые Ли Цзи Чаном, чтобы обучать Чжу Си этикету.

— Говорят, эти наставницы обучали саму наследную принцессу, нынешнюю императрицу, — шепнула Санчжи ей на ухо.

Чжу Си задумалась: неужели действия Ли Цзи Чана как-то связаны с будущей императрицей-вдовой Ло Цзинъянь? Неужели он по-настоящему влюблён в неё?

Когда занятия официально начались, у неё не осталось времени на сплетни. Приседания, реверансы, поднятие бокала, взятие палочек — всё имело строгие правила. Кроме того, вторая наставница ежедневно давала ей отвары и мази для отбеливания кожи, увеличения груди и общего омоложения.

— Наставница, а не стану ли я от этого толстой?

— Не волнуйтесь, графиня. Вы только начали учиться этикету. В будущем сможете есть сколько угодно — и не поправитесь. Даже если и наберёте вес, то исключительно в нужных местах.

Автор оставляет комментарий: Продолжаем ставить свечку за принца Чжао.

Чжу Си буквально мучили две наставницы целый месяц. Когда она уже начала подозревать, что превращается в мазохистку, наставницы наконец одобрительно кивнули.

— Графиня, пойдёмте с нами к его высочеству.

Разумеется, они должны были показать результаты обучения тому, кто их пригласил. Все трое направились в главное крыло, чтобы представиться принцу Чжао.

Чжу Си сделала реверанс — каждое движение соответствовало требованиям аристократки. Ли Цзи Чан слегка кивнул:

— Отлично. Графиня сообразительна, а вы проявили должное усердие. Можете получить награду у управляющего.

http://bllate.org/book/9675/877295