Готовый перевод Favored Fake Young Master / Излюбленный фальшивый молодой господин: Глава 17

— В юности об этом не думают, а с годами поймёшь, — сказала она, ласково похлопав Сюй Шияо по руке. — Вы ещё так молоды — берегите здоровье, иначе потом пожалеете.

— Няня Ли, проводи госпожу Сюй по дворцу.

Сюй Шияо шла за няней Ли, держа себя с безупречной грацией, но мысли её были далеко.

— Няня Ли, скажите, где почивает Его Величество? Хотела бы лично поблагодарить его, как только он проснётся.

Женские сердца понимают друг друга. Няня Ли ничуть не обиделась и повела девушку к императорскому кабинету.

У входа как раз стоял Ван Дэцюань. Сюй Шияо слегка поклонилась.

— Госпожа Сюй, Его Величество отдыхает. Придётся вам немного подождать.

Сюй Шияо мягко улыбнулась:

— Ничего страшного. Подожду здесь — всё равно где ждать.

Затем она обратилась к няне Ли:

— Благодарю вас, няня Ли.

— Не стоит благодарности, госпожа.

Ван Дэцюань, видя её настойчивость, не стал возражать:

— Госпожа, прикажу принести вам табурет.

— Умоляю, господин Ван! Впервые в жизни предстаю перед Его Величеством — как можно сидеть, ожидая аудиенции?

Ван Дэцюань промолчал, лишь сочувственно взглянул на Сюй Шияо. Та послушно встала у дверей. Император, похоже, ещё долго не собирался просыпаться — вчера он вообще не возвращался во дворец.

Прошло два часа, а император всё не выходил. Сюй Шияо уже еле держалась на ногах.

— Госпожа, лучше возвращайтесь. Я обязательно передам Его Величеству вашу искреннюю заботу.

Ноги Сюй Шияо подкосились, и Ван Дэцюань подхватил её:

— Благодарю вас, господин Ван, но…

Не договорив, она увидела, как из кабинета вышел сам император.

Сюй Шияо немедленно опустилась на колени и склонила голову:

— Да здравствует Ваше Величество! Благодарю за милость.

Вчера вечером император внезапно покинул пир, и банкет завершился досрочно. Сюй Шияо была единственной женщиной, удостоенной его награды — величайшая честь.

— Встаньте.

Из-за долгого стояния Сюй Шияо не смогла сразу подняться. Ван Дэцюань помог ей встать. Она стояла, опустив голову, перед императором. Тот с высоты своего положения внимательно разглядывал её. Сегодня она была одета не в белое, как вчера, а в изящный зелёный парчовый наряд с вышивкой, зелёные украшения в волосах и зелёные туфли — весь её облик дышал сдержанной элегантностью.

— Вам очень нравится зелёный цвет?

Сюй Шияо чуть заметно кивнула:

— Да.

— Почему?

Она подняла глаза и улыбнулась:

— Мне нравится одно изречение: «Цин из индиго рождается, но превосходит его».

— Выбирать любимый цвет из-за одного изречения — не слишком мудро, — спокойно заметил император.

Сюй Шияо склонила голову:

— Ваше Величество совершенно правы.

— Иногда люди украшают себя ради того, кто перед ними стоит, — тихо добавила она, слегка смущённо.

— Вы любите читать, — произнёс император, не отвечая на её слова, но уловив по манере речи её образованность.

— Да, я люблю книги.

*

Линь Чаому проснулась уже в полдень. Голова гудела, рядом никого не было. Она потрогала свои пересохшие губы.

Чёрт! Опять этот сон.

Она встала и огляделась вокруг: комната была в беспорядке. Постепенно память начала возвращаться. Как она вообще здесь оказалась?

Значит, всё, что приснилось, было на самом деле?

Линь Чаому хлопнула себя по лбу. Опять ничего не помнит.

Когда она спустилась вниз, хозяйка заведения встретила её с широкой улыбкой. Такой щедрый клиент — настоящая удача! Тот господин ушёл рано утром, оставив столько серебра, что хватит на полгода дохода.

— А тот молодой господин, что был со мной вчера?

— Уже давно ушёл.

Значит, император вернулся во дворец. Но почему оставил её здесь? Что случилось вчера? Она проснулась одетой, хотя пуговицы были расстёгнуты. Неужели её личность раскрыта?

Линь Чаому потерла глаза. Всё запуталось. Она помнила, как пошла готовить императору отвар от похмелья… А дальше — туман.

— Чёрт! Когда же найдётся лекарь, который вылечит эту проклятую забывчивость!

— Прощайте, молодой господин! Заходите ещё! — крикнула вслед хозяйка.

На улице Линь Чаому столкнулась лицом к лицу с человеком, которого меньше всего хотела видеть.

Цзян Чэн.

— Ну и встреча! — фыркнул он, презрительно сплюнув. — Ходить в такие места… Просто мерзость!

Линь Чаому только что проснулась, голова ещё болела от вчерашнего, и ей совсем не хотелось с ним спорить. Она лишь бросила на него короткий взгляд и попыталась обойти.

— Мерзость! — повторил Цзян Чэн.

Он был закоренелым гетеросексуалом, и эта встреча вызывала у него отвращение. Всего три раза он видел её: первый — в доме герцога Цзян, второй — в борделе, третий — сейчас.

Никто не вызывал у него такого отвращения. Этот человек будто бы одинаково интересуется и мужчинами, и женщинами. Жаль только лицо — такое красивое, а характер испорчен.

Линь Чаому замерла на месте.

Ей в нос ударил резкий запах крови. Она нахмурилась — этот запах она терпеть не могла. Лучше уйти подальше.

*

Без цели бродя по улицам, Линь Чаому добралась до набережной городского рва. Там собралась толпа и стояли солдаты. Ей стало любопытно, и она подошла поближе.

Едва приблизившись, она почувствовала зловоние.

— Что случилось? — спросила она у прохожего, не решаясь подойти ближе.

Тот, зажимая нос, ответил:

— Только что вытащили тело.

Вот откуда вонь.

— Девушка, говорят, была даже красива.

— Мёртвая — это страшно!

— Лучше уходи отсюда.

Линь Чаому стало ещё любопытнее. Сдерживая тошноту, она протиснулась сквозь толпу и мельком взглянула на тело. От ужаса её всего затрясло. Она выбежала из толпы и, ухватившись за дерево, стала судорожно рвать.

— Молодой господин? — раздался знакомый голос за спиной.

Это была Юньянь. Линь Чаому крепко сжала её руку — так сильно, что Юньянь чуть не вскрикнула.

— Что с вами, господин?

— Цяньчжи мертва.

— Что?! — воскликнула Юньянь в изумлении.

Она посмотрела туда, куда указывала Линь Чаому. Цяньчжи лежала неподвижно. Лицо её исказилось, но черты всё ещё можно было различить.

— Господин, вы в порядке? — Юньянь поддерживала Линь Чаому, пытаясь увести её от этого людного и шумного места.

— Ничего, — ответила та, всё ещё не в силах поверить в случившееся.

— Куда вы идёте? — закричала Юньянь, когда Линь Чаому вдруг развернулась и побежала обратно.

Бегая, та налетела на прохожего.

— Да смотреть надо, куда прёшь! — проворчал тот.

— Простите, — искренне извинилась Линь Чаому.

Мужчина больше не обращал на неё внимания и продолжил разговор с товарищем:

— Слышал? Вчера она соблазняла молодого господина из рода Се. Их прямо в саду поймала госпожа Се.

— А насчёт смерти… — его голос стал тише.

— Говорят, госпожа Се — женщина суровая. Молодой господин до сих пор не осмелился взять наложницу.

— Да уж, она ведь воевала, кровью руки обагрила…

— Неужели она убила эту девушку?

— Тс-с-с… Не болтай лишнего.

Линь Чаому вернулась к городскому рву. Солдаты стояли в стороне, а судебный лекарь осматривал тело.

Она подошла и опустилась рядом с телом. Солдаты попытались её оттащить, но Линь Чаому бросила на них такой ледяной взгляд, что те замерли.

— Я лекарь, — сказала она.

Юньянь встала перед ней, не испугавшись даже множества солдат:

— Это «Повешенный Горлянок» Линь Чаому!

— Какой же уважаемый лекарь станет заниматься таким грязным делом? — усмехнулся кто-то. Работа судебного лекаря всегда считалась низкой.

Юньянь уже готова была вспыхнуть гневом, но услышала тихий голос Линь Чаому:

— Не нужно драки.

Линь Чаому подошла к солдатам и холодно произнесла:

— Её убили острым клинком, а не утопили.

Судебный лекарь молча кивнул солдатам, подтверждая её слова.

Линь Чаому и Юньянь купили гроб и похоронили Цяньчжи.

Когда всё было сделано, наступило уже пополудне.

— Господин, с кем могла поссориться Цяньчжи? Она ведь была обычной девушкой в борделе, да ещё и непопулярной. Клиентов почти не было. Кто мог её убить?

Линь Чаому не ответила, погружённая в размышления. Вспомнились слова прохожего: свидание в саду рода Се, за которым последовало убийство и сброс тела в ров. Но могло ли это быть правдой? Цяньчжи — соблазнять молодого господина Се? По характеру Цяньчжи это казалось невозможным.

А что насчёт Цзян Чэна? Его запах крови — просто совпадение?

Неужели Цзян Чэн способен на такое? Если да, то почему ждал целый месяц после той истории?

Кто ещё мог желать смерти Цяньчжи?

— Господин, вы что-то вспомнили?

— Нет, — ответила Линь Чаому необычайно спокойно и спросила: — А ты где была вчера ночью?

Юньянь хлопнула себя по лбу:

— Забыла совсем!

— А?

— Вчера случилось многое. Мать Шэнь Фэя заболела, и я вызвала местного лекаря. Он выписал рецепты, и я пошла за лекарствами. Как раз услышала про происшествие у рва и прибежала. Не думала, что и вы здесь окажетесь.

Видя мрачное лицо Линь Чаому, Юньянь заговорила умоляюще:

— Простите, господин! Вчера не следовало уходить без вашего ведома.

Юньянь, грубоватая от природы, совсем не умела извиняться. После десятка повторений «Простите!» Линь Чаому не выдержала:

— Замолчи!

Юньянь потащила её к старому дому на окраине. У ворот злобно лаяла собака.

— Эта псина свирепая, — сказала Юньянь. — Я её отвлечу, вы заходите первой.

Она принялась дёргать поводок, а собака яростно кидалась на неё. Линь Чаому закатила глаза: «С этим придурком даже с собакой не договоришься».

Едва она переступила порог, из дома донёсся сильный кашель. Женщина, опершись на кровать, выглянула наружу:

— Что происходит? Почему А Лун так громко лает?

— Госпожа Шэнь, я друг Шэнь Фэя, лекарь.

— Что там такое? — обеспокоенно спросила женщина.

— Юньянь, хватит дурачиться!

Юньянь впрыгнула в окно, напугав госпожу Шэнь. Собака продолжала лаять на окно.

— А Лун, тише! — приказала госпожа Шэнь, и пес немедленно успокоился.

— Вы помните меня? — спросила Юньянь.

Госпожа Шэнь снова закашлялась:

— Конечно помню! Та девушка, что вчера пришла вместе с Фэем.

— Госпожа, мой господин — великий лекарь. Позвольте ему осмотреть вас, и вы скоро пойдёте на поправку.

Линь Чаому внимательно прощупала пульс. Диагноз оказался простым — обычная простуда. Из-за переменчивой погоды многие сейчас болели.

— Господин?

— Ничего серьёзного. Пусть Юньянь приготовит вам отвар, и через несколько дней будете как новенькая.

Госпожа Шэнь поблагодарила:

— Как повезло Фэю иметь таких друзей!

— Э-э… Скоро Шэнь Фэй должен вернуться. Мы пойдём.

Выходя, Линь Чаому спросила:

— Что вообще произошло?

— Не хочу, чтобы он знал. Ещё не отошёл от злости, — ответила Юньянь, глядя на ещё не сошедший след от пощёчины на лице Линь Чаому.

Линь Чаому кивнула:

— Верно. Надо сохранить достоинство и взять инициативу в свои руки.

— Пусть сам приходит к тебе, — посоветовала она.

— А если не придёт?

Линь Чаому пожала плечами и промолчала.

*

Ночью Линь Чаому с Юньянь караулили у резиденции герцога Цзян.

http://bllate.org/book/9673/877209