Готовый перевод Favored Fake Young Master / Излюбленный фальшивый молодой господин: Глава 8

Великая Императрица-вдова бросила взгляд в чашу с лекарством. Тёмно-коричневая жидкость будто источала отвратительную горечь.

— Не буду пить, не буду! Унесите это прочь! — отвернулась Великая Императрица-вдова, лицо её потемнело.

Няня Ли подошла с чашей в руках:

— Ваше Величество, не отвергайте заботу господина Линя.

Великая Императрица-вдова осталась непреклонной. Няня Ли лишь безнадёжно покачала головой в сторону Линь Чаому.

— Ваше Величество, на самом деле это лекарство не такое уж горькое.

Великая Императрица-вдова фыркнула и лишь холодно взглянула на Линь Чаому. В этот момент сквозняк заставил её закашляться.

Линь Чаому нахмурилась:

— Няня Ли, не соизволите ли вы закрыть окно?

— Не надо, — остановила её Великая Императрица-вдова. — Пусть ветер дует, так хоть в голове прояснится.

Затем её взгляд снова скользнул по чаше с тёмной жижей, и на лице появилось выражение крайнего отвращения.

— Сначала выпей сама, проверь.

Линь Чаому взяла чашу. Отвратительный запах ударил в нос так сильно, что она чуть не вырвала завтрак.

Она и сама часто болела и пила множество лекарств. Заставить её принять лекарство было не легче, чем Великую Императрицу-вдову. К тому же это лекарство она сама составила — лучше всех знала, насколько оно горькое. Иначе бы не велела няне Ли приготовить цукаты. Линь Чаому долго колебалась, но в итоге поставила чашу обратно.

Она с лёгкой растерянностью посмотрела на Великую Императрицу-вдову. Та, хоть и сохраняла холодное выражение лица, в глазах явно читалось злорадство — мол, раскусила твою уловку.

Линь Чаому вздохнула с досадой. Она умела готовить лекарства, но совершенно не умела заставлять других их пить. Раньше, сталкиваясь с упрямцами, она либо просто оставляла рецепт и уходила, либо, если настроение позволяло, просила Юньянь прижать пациента и заставить выпить насильно.

Но перед ней сидела Великая Императрица-вдова. Если бы она осмелилась применить силу, император непременно приказал бы казнить её.

— На самом деле…

— Пить лекарство можно, — внезапно прервала её Великая Императрица-вдова.

Линь Чаому мгновенно увидела проблеск надежды.

— Отнеси императору чашу имбирного отвара.

— Хорошо! — Линь Чаому ответила, даже не задумываясь.

— И заодно… посмотри, чем он занят.

— Хорошо, — Линь Чаому немного замялась, но решила, что в этом нет ничего страшного.

Настроение Великой Императрицы-вдовы сразу улучшилось. Она выпила всё лекарство залпом, будто осушала кубок вина. Линь Чаому сжала губы. Даже цукаты не понадобились — так решительно приняла лекарство.

— Я устала. Иди, вари имбирный отвар, — сказала Великая Императрица-вдова, опуская веки и махнув рукой.

Линь Чаому вышла, но в душе чувствовала лёгкое беспокойство — что-то было не так, но она не могла понять, что именно.

Только спросив у няни Ли, она узнала, что утром после утреннего совета император почувствовал себя неважно — простудился. Боясь заразить Великую Императрицу-вдову, он не пришёл в Покои Вечного Спокойствия на завтрак.

— Как он простудился?

Няня Ли подумала, что Линь Чаому волнуется за здоровье императора, и передала его слова без изменений:

— Прошлой ночью в покои пробрался дикий кот. Он даже залез на ложе императора и украл одеяло. Вот его и продуло.

— Но как в императорском дворце может оказаться дикий кот?

Услышав это, Линь Чаому поспешила уйти под предлогом варки имбирного отвара.

Дикий кот…

Её привычка беспокойно спать была хорошо известна Юньянь. Когда они жили в горах, Линь Чаому боялась темноты, и Юньянь спала с ней в одной комнате. Так как кровать была всего одна, они спали вместе. Но уже через пару дней Юньянь смастерила вторую кровать и поставила в комнату.

Когда Линь Чаому спросила, почему она больше не хочет спать вместе, Юньянь ответила:

— С тобой спать — даже мёртвую свинью разбудишь.

Теперь Линь Чаому чувствовала вину за то, что из-за неё император простудился. Но ещё больше её тревожило, не пнула ли она его прошлой ночью с кровати.

Ведь, вспоминая об этом, Юньянь всегда делала крайне выразительные глаза.

Сварив имбирный отвар, Линь Чаому направилась в императорский кабинет. Обычно после совета император занимался там чтением меморандумов. Отвар она варила с особым старанием — как компенсацию за прошлую ночь. Она была даже благодарна императору за то, что он не вышвырнул её вон сразу. Смешавшись, вина и благодарность переполнили её.

— Господин Ван, Великая Императрица-вдова велела передать императору чашу имбирного отвара. Не могли бы вы доложить?

Услышав имя Великой Императрицы-вдовы, Ван Дэцюань оживился. Он сразу понял, что от него хотят.

Когда Линь Чаому вошла, в кабинете царила тишина. Император сидел прямо, спина его была напряжена, а вся фигура излучала подавляющее величие, будто чётко отделяя его мир от мира остальных.

Его мир всегда был таким недосягаемым, вызывающим восхищение.

Хотя Линь Чаому и не хотела отводить взгляд, её глаза невольно скользнули к женщине, стоявшей рядом и растиравшей чернила.

Цзян Хуань была одета в яркое платье. Даже с расстояния Линь Чаому чувствовала роскошь и благородство, исходящие от этой женщины. Та склонила голову, но черты лица всё равно были отчётливо видны. Действительно красива. Цзян Хуань время от времени поворачивала голову к императору, но тот оставался неподвижен, полностью погружённый в чтение меморандума.

Значит, императору нравятся женщины такого типа.

Линь Чаому замерла на месте, всё ещё держа в руках чашу с дымящимся отваром. Увидев, что никто её не заметил, она развернулась, чтобы незаметно уйти.

— Стой, — раздался сзади низкий голос.

Линь Чаому, которая только что собиралась улизнуть, как вор, мгновенно выпрямилась и замерла на месте. Ей казалось, что взгляд императора жжёт спину, будто готов прожечь одежду.

Она ведь не хотела их беспокоить…

Собравшись с духом, Линь Чаому развернулась и поклонилась:

— Смиренный подданный приветствует Ваше Величество.

Император, не поднимая глаз от меморандума, лишь кивнул:

— Хм.

После того как Линь Чаому поднялась, император больше не обращал на неё внимания. Она решила, что лучше не мешать им.

Поправив одежду, она уже собиралась уйти, как вдруг Цзян Хуань подошла к ней.

Та открыто осмотрела Линь Чаому с головы до ног. Кожа белая, черты лица изящные — действительно… красив.

Кроме слова «красив», Цзян Хуань не находила других определений. Такое лицо слишком уж… непо-мужски.

Подняв подбородок, Цзян Хуань свысока взглянула на чашу в руках Линь Чаому и с высокомерием в голосе сказала:

— Я уже сварила императору имбирный отвар. Твой не нужен.

Услышав такой тон, Линь Чаому резко подняла голову и широко улыбнулась Цзян Хуань:

— Действительно. Забота Великой Императрицы-вдовы, видимо, излишня.

С этими словами она развернулась и ушла, даже не оглянувшись.

— Стой! — император швырнул меморандум на стол и рявкнул.

Линь Чаому, всё ещё улыбаясь, обернулась:

— Ваше Величество, прикажете что-нибудь ещё?

Кончики её глаз изогнулись в улыбке. Не только император, но даже Цзян Хуань на миг потеряли дар речи. Хотя в улыбке читалась явная насмешка, она была настолько ослепительной…

Цзян Хуань невольно взглянула на императора. К счастью, тот обладал железной волей и не поддался её чарам.

Со времён прежнего императора страна жила в мире и благополучии, без войн и бедствий. С течением времени общество становилось всё более открытым, и мужская любовь постепенно вошла в моду. Хотя это всё ещё считалось неприличным, люди уже не осуждали подобное. Даже появилась целая улица напротив квартала борделей, где процветали дома для юношей-наложников.

Цзян Хуань не знала почему, но, увидев Линь Чаому, сразу подумала об этом. Вероятно, из-за его лица.

— Принеси сюда отвар.

Линь Чаому тут же стёрла улыбку и почтительно подала чашу. На самом деле ей было всё равно, будет ли император пить отвар — она просто не удержалась и ответила резкостью на резкость.

Император выпил отвар до дна, не оставив даже капли.

— Слишком много имбиря. Принеси воды, — холодно сказал он.

Линь Чаому кивнула и, повернувшись к Цзян Хуань, произнесла:

— Его Величество велит принести воды.

Император прищурился, глядя на Линь Чаому. Цзян Хуань с трудом сдерживала раздражение.

— Ван Дэцюань, принеси воды, — сказал император.

Почувствовав недовольство в его голосе, Цзян Хуань поспешила:

— Позвольте мне, не стоит беспокоить господина Вана.

Линь Чаому опустила голову и тихо усмехнулась:

— Благодарю вас за заботу об императоре. Смиренный подданный откланяется.

На самом деле она вовсе не дикая кошка. Она — ёж, весь в иголках.

Пока во дворце есть Великая Императрица-вдова, которая служит ей щитом, и пока императору ещё нужна её помощь, она может позволить себе немного нахальства. Кроме того, перед самим императором она всё же немного робеет. Но эта Цзян Хуань? Ей и в голову не придёт воспринимать ту всерьёз. Конечно, она знает меру и не перегибает палку — максимум, что позволяет себе, это лёгкие шалости, чтобы скрасить скучную жизнь.

— Господин Линь!

Ван Дэцюань окликнул её.

— Господин Ван, вы меня звали?

Ван Дэцюань слегка склонил голову:

— Господин Линь направляетесь в Покои Вечного Спокойствия?

— Именно так, — ответила Линь Чаому, наблюдая за его фальшивой улыбкой. — Вам нужно, чтобы я что-то сделал?

Ван Дэцюань лишь улыбнулся в ответ:

— Это Великая Императрица-вдова велела вам принести императору имбирный отвар?

— Да.

— А сказала ли она вам что-нибудь ещё?

Линь Чаому задумалась. Кажется, действительно сказала ещё кое-что: посмотреть, чем занят император.

— Ах! — хлопнула она себя по лбу. — Теперь понятно!

Выходит, главная цель Великой Императрицы-вдовы — не отвар, а разведка. Она совсем забыла об этом.

— И как вы собираетесь докладывать Великой Императрице-вдове?

Линь Чаому даже не задумалась:

— Правду скажу.

Ван Дэцюань покачал головой:

— Господин Линь, чтобы вылечить болезнь Великой Императрицы-вдовы, прежде всего нужно поднять ей настроение. Вы согласны?

Линь Чаому кивнула. Она прекрасно понимала: иногда корень болезни — в душе. А душевные раны — не то, с чем может справиться врач.

Ван Дэцюань улыбнулся и, поклонившись, ушёл. О делах императора он не осмеливался судить. Иногда лучше помолчать.

По дороге в Покои Вечного Спокойствия Линь Чаому размышляла о словах Ван Дэцюаня. Душевная болезнь Великой Императрицы-вдовы, император, та женщина…

За всё время пребывания во дворце Линь Чаому не слышала, чтобы император благоволил какой-либо наложнице. Она никогда не видела, чтобы императрица приходила в Покои Вечного Спокойствия кланяться Великой Императрице-вдове. Теперь, оглядываясь на пустынные дворцовые залы, она поняла: всё это неспроста.

Великая Императрица-вдова велела ей принести отвар лишь для того, чтобы выведать, что происходит между императором и Цзян Хуань. Всё встало на свои места. Сердечная боль Великой Императрицы-вдовы — брак императора. В народе в его возрасте мужчина уже давно имел бы жен и детей. Пока император не возьмёт наложниц, трон будет нестабилен, и Великая Императрица-вдова не обретёт покоя.

Незаметно Линь Чаому добралась до Покоев Вечного Спокойствия. Великая Императрица-вдова сидела в задумчивости, лицо её покрывали глубокие морщины, взгляд был пуст.

Увидев Линь Чаому, она немного оживилась:

— Император выпил отвар?

Линь Чаому кивнула:

— Как только узнал, что это ваша забота, выпил до дна, даже капли не оставил.

Она говорила правду. Каждый раз, глядя на больное лицо Великой Императрицы-вдовы, Линь Чаому чувствовала боль в сердце. Для неё Великая Императрица-вдова — добрая женщина, а добрым людям не должно быть больно.

— А чем он занят? — с волнением спросила Великая Императрица-вдова.

— Читает меморандумы. Рядом с ним очень красивая девушка растирает чернила.

Великая Императрица-вдова с надеждой ждала продолжения.

Линь Чаому не удержалась и не смогла обидеть добрую старушку, подбирая слова:

— Император выглядел довольным, совсем не таким, как обычно.

— А? — переспросила Великая Императрица-вдова.

— Да! — энергично кивнула Линь Чаому.

— Ну и слава богу, слава богу…

Глядя на её улыбку, Линь Чаому почувствовала вину. Она солгала. Император вовсе не выглядел радостным — на её глазах он всё время сохранял одно и то же выражение лица: сосредоточенное, строгое, недоступное. Разве что прошлой ночью он был немного другим. На миг ей даже показалось, что перед ней не император, а настоящий повеса.

http://bllate.org/book/9673/877200