Готовый перевод Favored Fake Young Master / Излюбленный фальшивый молодой господин: Глава 5

Линь Чаому покачала головой и с лёгкой досадой произнесла:

— Вчера выпила такое горькое лекарство, что до сих пор тошнит. От одного вида еды уже мутит.

Сказав это, она будто невзначай бросила взгляд на императора. Тот ел с изысканной грацией — ни спешки, ни лишних движений. Совсем не так, как она сама, которая обычно набрасывалась на еду, будто голодная волчица. Смотреть на него было приятно.

Только когда император поднял глаза и посмотрел прямо на неё, Линь Чаому отвела взгляд.

— Ты всё повторяешь «смиренный подданный» да так часто, что у меня аппетит пропал, — с лёгким упрёком сказала Великая Императрица-вдова. — Больше так не называйся.

— Я же говорил: во дворце тебе не нужно соблюдать эти правила, — добавил император.

— Государь совершенно прав, — поддержала Великая Императрица-вдова, мягко улыбаясь.

Линь Чаому кивнула:

— Поняла.

Великая Императрица-вдова ела безукоризненно, время от времени кладя кусочек сладостей то Линь Чаому, то императору. За столом государь изредка расспрашивал её о самочувствии, но сама она почти ничего не ела — лишь изредка брала еду палочками, явно не испытывая особого аппетита. Разговоров за трапезой почти не было; слышался лишь тихий звон палочек о фарфор, отчего атмосфера казалась немного скучной.

— Говорят, вчера ты разбила каменный столик в своём дворе, — неожиданно нарушил тишину император.

Палочки Линь Чаому замерли над блюдом.

— Это не я! Это Юньянь его разбила! — быстро свалила вину она, глядя на Великую Императрицу своими невинными большими глазами.

Та ласково похлопала её по руке:

— Ничего страшного. Если это была ты — просто признайся. Неужели государь тебя съест? Просто… у тебя и вправду столько силы?

Линь Чаому сначала кивнула, потом покачала головой. Её мышление действительно было странным.

Но, похоже, за несколько дней, проведённых за обеденным столом с Великой Императрицей-вдовой, она сумела завоевать её расположение. Значит, во дворце у неё теперь есть покровительница. Обрадовавшись этой мысли, она нежно потёрла пальцами тыльную сторону ладони старшей женщины.

Император бросил на неё презрительный взгляд и слегка откашлялся:

— Ты хоть знаешь, сколько стоил тот стол?

Линь Чаому честно покачала головой.

— Стол был вырезан из лучшего ханьского белого мрамора, а узор на нём выполнил знаменитый мастер из Ланься — Лю И. Его работ, сохранившихся до наших дней, меньше десяти.

У Линь Чаому буквально челюсть отвисла от изумления. Выходит, Юньянь уничтожила настоящую реликвию!

Но шок от этого известия был ничем по сравнению с тем, что последовало дальше.

— Если считать по окладу главного лекаря Чжана, тебе придётся лечить людей во дворце как минимум пятьдесят лет, чтобы возместить убыток.

Пятьдесят лет?! Она пока только развлекается новизной дворцовой жизни и готова задержаться ещё немного. Но если ей придётся провести здесь полвека, она превратится в одну из тех заточённых в Холодном дворце наложниц!

Линь Чаому подняла глаза и встретилась взглядом с императором. Его тёмные очи были глубоки и невозмутимы, источали холодную, почти пугающую власть. На этот раз она не отвела взгляда.

— Сравнивать меня с лекарем Чжаном — значит сильно недооценивать меня, — хотела сказать она с достоинством.

Но вместо этого вырвалось:

— Моё жалованье хотя бы должно быть чуть-чуть выше, чем у лекаря Чжана.

Она прикусила губу и добавила:

— Здоровье Великой Императрицы-вдовы бесценно. Если я смогу её вылечить, то десять таких столов не сравнятся с этим.

Император прищурился, внимательно разглядывая её. Похоже, она умеет находить оправдания. Линь Чаому тут же сникла и опустила голову, словно обиженный ягнёнок.

Государь вдруг тихо рассмеялся, и по спине Линь Чаому пробежал холодок.

— Если сможешь вылечить Великую Императрицу-вдову — будет прекрасно.

Линь Чаому нахмурилась, пытаясь понять скрытый смысл этих слов. «Будет прекрасно»… А если не получится?

— Государь очень страшен? — неожиданно спросила Великая Императрица-вдова.

Линь Чаому энергично кивнула. Как же не страшен? Ведь гнев Сына Небес оборачивается сотнями тысяч мёртвых и реками крови!

— На самом деле, — мягко сказала старшая женщина, — чем больше государь заботится о ком-то, тем суровее с ним обращается.

Линь Чаому: «………………»

— Не знаешь, как он меня заставляет есть? Лицо такое длинное, глаза такие сердитые!

Линь Чаому задумчиво кивнула. В этом что-то есть… Но тут же энергично замотала головой, будто отгоняя странную мысль.

Великая Императрица-вдова наклонилась к ней и прошептала на ухо:

— Скажу тебе по секрету: государь ужасно обидчив. Так что лучше тебе остаться во дворце и лечить меня. Иначе он и правда удержит тебя здесь на пятьдесят или шестьдесят лет.

Линь Чаому: «……………………»

После завтрака Линь Чаому провела в Покоях Вечного Спокойствия всего полчаса, как Великая Императрица-вдова стала чувствовать усталость. Няня Ли деликатно, но настойчиво вывела её за дверь.

Перед уходом она сжала руку Линь Чаому:

— Молодой господин Линь…

— Что-то ещё?

— Доктор, — няня Ли вдруг улыбнулась, но в её глазах мелькнула горечь, — пожалуйста, почаще заходите в Покои Вечного Спокойствия.

— Почему?

— Вы ведь не знаете… Великая Императрица-вдова давно так не смеялась. Во дворце всё однообразно, государь погружён в дела, мы, старые служанки, не умеем болтать, а новые девушки робкие и молчаливые. Некому с ней побеседовать. Последние дни, хоть она и быстро устаёт, но радость в её глазах… Я служу ей всю жизнь, но никогда не видела её такой счастливой.

Линь Чаому нахмурилась. В груди заныло от жалости.

— Да я ведь почти ничего не делала…

Няня Ли улыбнулась:

— Возможно, это просто ваша природа. Вы кажетесь таким… беззаботным и добрым.

Линь Чаому отправилась в Императорскую лечебницу за рецептом лекаря Чжана. Внимательно изучив его, она не нашла никаких ошибок — использовались исключительно лучшие травы. Однако последние дни состояние Великой Императрицы-вдовы не улучшалось, напротив, становилось всё хуже: слабость, отсутствие аппетита, за завтраком она едва прикоснулась к еде, и то лишь потому, что император сидел рядом. Без него, вероятно, вообще ничего бы не тронула. Кроме того, няня Ли сообщила, что ночью старшая женщина часто мучается кошмарами и просыпается по три-четыре раза за ночь. Если так продолжится, даже самые сильные лекарства станут бесполезны. Даже бессмертные не смогут помочь.

Ведь возраст есть возраст. Линь Чаому не могла вернуть ей молодость. Выйдя из лечебницы, она шла, нахмурившись. Как врач, она могла лишь выписывать рецепты и давать лекарства. Но когда и это перестаёт помогать, наступает чувство полной беспомощности. В своём скитальческом врачевании она часто сталкивалась с подобным, но всё равно не могла избавиться от чувства вины за собственное бессилие.

«Учитель говорил: „Врач должен быть равнодушен к жизни и смерти. Иначе сам погрязнешь в страданиях“». Значит, она — плохой врач.

*

— Великая Императрица-вдова проснулась, — доложила няня Ли, помогая старшей женщине подняться.

— Помоги мне прогуляться, — голос Великой Императрицы-вдовы был хриплым и слабым от сна.

На улице похолодало. Няня Ли накинула ей меховую накидку, боясь, как бы не простудилась.

Осень вступила в свои права, и некогда пышный Императорский сад теперь выглядел уныло.

Великая Императрица-вдова подняла с земли опавший лист и села на скамью, глядя вдаль пустым взглядом:

— Прошло уже пятьдесят лет, как я попала во дворец. Как быстро летит время…

— Когда Сын Небес уезжал из столицы, я похитила его и заперла в своей бандитской крепости. Тогда я была атаманшей, — с грустной улыбкой вспоминала она. — Кто бы мог подумать, что он сбежит! А потом, ровно пятьдесят лет назад сегодня, он пришёл со своим войском, разгромил мою крепость и увёз меня сюда.

— Как же быстро проходят годы… Кажется, только вчера всё это было.

Няня Ли почтительно склонила голову:

— Великая Императрица-вдова одарена долголетием.

Старшая женщина лишь слабо усмехнулась. Бывшая разбойница, ставшая Великой Императрицей-вдовой — разве это дело удачи? Закрыв глаза, она вспомнила, как впервые вошла во дворец, полный любопытства и восхищения.

— Помню, тогда здесь было столько женщин, сколько цветов в саду. Какой тогда шум и веселье царили в Императорском саду!

— Но ведь Сын Небес тогда любил только вас, — тихо сказала няня Ли, которая с самого начала служила при ней. — Сколько завистливых взглядов на вас тогда падало!

Уголки губ Великой Императрицы-вдовы тронула лёгкая улыбка:

— А ты ведь тогда была совсем юной, тринадцати лет от роду?

— Да… Время летит так стремительно. Тогда я была ребёнком, а теперь вот — вся в сединах.

Несколько листьев медленно опустились на землю.

— Теперь все постепенно уходят один за другим… Во всём этом огромном дворце даже поспорить не с кем.

— Как только государь возьмёт себе наложниц, во дворце снова станет шумно и весело, — осторожно заметила няня Ли. Новые красавицы всегда оживляют дворец, даже если между ними начнутся интриги.

— Не знаю, доживу ли я до дня, когда государь возьмёт себе жену или наложниц, — вздохнула Великая Императрица-вдова.

— С таким врачом, как молодой господин Линь, вы обязательно проживёте долго! Вы не только дождётесь свадьбы государя, но и будете играть со своим правнуком!

— Оставь, — тихо ответила старшая женщина. — Сама прекрасно знаю, каково моё состояние.

Она уже столько раз уговаривала государя взять себе жену — и ласково, и строго — но он будто оглох. Когда же он наконец женится — бог весть.

Император махнул рукой, и все слуги отступили. Он спокойно подошёл к Великой Императрице-вдове и подал ей руку:

— На улице холодно, внук проводит вас обратно в покои.

Та ласково похлопала его по руке. Действительно, на свежем воздухе она устала. Государь намеренно замедлил шаг, и они неторопливо направились к Покоям Вечного Спокойствия.

Едва вернувшись, Великую Императрицу-вдову настигла очередная приступ головной боли, и Линь Чаому срочно вызвали.

Дело было срочным, поэтому император приказал подать носилки для Линь Чаому. Служанка бежала рядом, запыхавшись до одури, и сбивчиво объясняла ситуацию:

— Головная боль у Великой Императрицы-вдовы — старая болезнь. Сегодня она простудилась на ветру в саду, и приступ усилился.

Носильщики быстро доставили Линь Чаому в Покои Вечного Спокойствия. Она схватила свою аптечку и поспешила внутрь.

Император сидел у кровати, держа в руках чашу с лекарством. Ложка замерла у губ Великой Императрицы-вдовы. Та корчилась от боли, и даже несколько служанок не могли удержать её. От резкого движения часть лекарства выплеснулась на одежду государя. Ван Дэцюань, согнувшись, вытирал пятна платком.

— Вон! — рявкнул император.

— Приготовьте новую порцию лекарства! — приказал он ледяным тоном.

Воздух в комнате стал тяжёлым и напряжённым; никто не осмеливался даже дышать громко.

Лекарь Чжан машинально потёр свою бородку, но лицо его было мрачнее тучи. Он бросил Линь Чаому многозначительный взгляд, едва заметно покачав головой: «Не берись — опасно!» Ранее, когда он пытался поставить иглы, Великая Императрица-вдова так метала головой, что он ошибся с несколькими точками. Его лишь отчитали — повезло, что не приказали бить палками.

Линь Чаому робко произнесла:

— Государь, позвольте смиренному подданному попробовать?

Лекарь Чжан сделал ей предостерегающий знак глазами, но император уже бросил на него ледяной взгляд. Лекарь тут же опустил голову, понимая, что попал в беду.

Линь Чаому открыла свою аптечку и достала несколько серебряных игл. Она жестом велела служанкам отпустить Великую Императрицу-вдову и взяла чашу с лекарством из рук императора:

— Дайте мне.

Их взгляды встретились. В глубоких чёрных очах государя исчезла обычная суровость — теперь там читалась тревога, боль и даже… мольба. Оказывается, даже Всемогущий Сын Небес имеет слабость и не всегда может сохранять железную хватку.

http://bllate.org/book/9673/877197