Готовый перевод Era of Grand Love / Эпоха великой любви: Глава 14

По характеру Лу Шичэна не стали бы так потакать кому-то.

Если бы не то, что они знакомы ещё со школы и Цэнь Цзымо знала о нём кое-что, она бы точно решила, что Лу Сяо — внебрачная дочь Лу Шичэна.

Разговор вновь сошёл на нет.

Когда Лу Шичэн бросил на неё мрачный взгляд, Цэнь Цзымо занервничала. Она оттолкнулась от стола, пытаясь вырваться из его удушающей хватки, и покинула кабинет.

Юнь Чжао ждала Лу Шичэна целых пять дней.

За это время она сходила в галерею «Пионер», захватив зонт и фотоаппарат. К сожалению, снова повстречать его ей не удалось.

Она была упряма: каждый раз, когда приходила в Фу Ши Хуэй, обязательно брала с собой эти две вещи. В ясный день чёрный длинный зонт в её руках выглядел особенно нелепо.

На этот раз Лу Шичэн появился в середине вечера.

Сначала он заехал на деловой ужин. Компания обсуждала всё ту же компанию Ваньшэн. После последних действий Чжуншэна акции Ваньшэна резко подскочили в цене. Ведущие инвестиционные банки, такие как Credit Suisse, тоже скупили по нескольку миллионов акций, но первое место по объёму покупок по-прежнему занимал Чжуншэн.

Лу Шичэн говорил мало, не пил алкоголь, только чай, и неторопливо потягивал его. Разговор вскоре перешёл на галерею «Пионер» — особенно восхищались её задним садом, наполненным духом дзен. Сад почти превратился в достопримечательность, использовались исключительно натуральные материалы, а главное — там царила полная приватность, идеально подходящая для деловых встреч.

— Шичэн, похоже, ты отбираешь клиентов у Фу Ши Хуэй, — подшутил кто-то.

Лу Шичэн лишь усмехнулся. Роскошная атмосфера Фу Ши Хуэй ему действительно не нравилась. А вот оттягивает ли он клиентов — его это особо не волновало.

В этот момент зазвонил телефон. Лу Шичэн встал и вышел к окну, чтобы ответить. Вернувшись, услышал, как компания уже обсуждает чистокровных лошадей на ипподроме Чжуншэна. Болтали обо всём понемногу, пока наконец не спустились играть в карты.

Менеджер Ли вызвал целую группу моделей, и девушки тут же окружили мужчин. Именно в этот момент Юнь Чжао и увидела Лу Шичэна, но он не выбрал её — как обычно, предпочёл девушку, которая играла ему Шопена.

Та уже привычно прильнула к нему и услышала в ответ:

— Если проиграю — за мой счёт, если выиграю — всё тебе.

Юнь Чжао была чуть ниже остальных девушек. Она стояла, словно школьницу, которую поставили в угол, за спиной того самого господина средних лет, с которым в последние разы только и разговаривала.

— Понимаешь правила? — спросил он, оборачиваясь к ней с улыбкой. Карточные игры были любимым развлечением таких людей.

Юнь Чжао тоже улыбнулась и кивнула — правила она уже знала.

Как всегда, за одним столом все безмолвно сговаривались, чтобы «сделать» Лу Шичэна. Он был не самым молодым и не самым старым за столом, но все единодушно признавали: Лу Шичэн из Чжуншэна — самый умный и техничный игрок.

И, что особенно бесило, удача тоже была на его стороне.

Манера игры всегда немного раскрывает характер человека, а для финансистов карточная партия — всё равно что раунд венчурных инвестиций.

Лу Шичэну нравилось состояние неопределённости, и именно в нём он принимал верные решения.

От природы он любил риск, не боялся ставить всё на кон. Даже если в руках оказывалась слабая комбинация, он невозмутимо продолжал повышать ставки.

Девушки служили лишь украшением: тихие, внимательные, вовремя подавали напитки. Юнь Чжао же была рассеянной — её мысли блуждали где-то далеко, и она явно выбивалась из общей картины.

За всё время Лу Шичэн ни разу на неё не взглянул. Иногда он шептался с девушкой рядом.

Ему нравились умные женщины. Эта студентка музыкального колледжа была сообразительной: быстро считала карты, отлично ориентировалась в игре. Иногда Лу Шичэн даже позволял ей делать ставки вместе с ним.

А вот та, другая… Ему казалась чересчур наивной. Юнь Чжао всегда выглядела такой беззащитной, что ему даже не нужно было смотреть на неё — он знал, какое сейчас у неё выражение лица.

Карточная игра — это и поле для сделок, и арена для человеческих отношений. Иногда такие вечера устраивают с определённым умыслом: знакомятся, общаются, и если повезёт — заключают сделку или договор о финансировании.

Лучшие инвесторы, как правило, отлично играют в карты.

Лу Шичэн играл с настоящим благородством: вне зависимости от исхода он лишь слегка улыбался. В тот вечер он действительно отдал все выигранные деньги своей спутнице.

Однако девушка взяла лишь половину и сказала с улыбкой:

— Спасибо, господин Лу! Но нельзя быть слишком жадной.

Она тут же предложила остальным девушкам сходить перекусить ночью.

Лу Шичэну понравилась её осмотрительность и естественность. Ему нравилось общаться с женщинами, от которых исходит комфорт.

Когда все разошлись, Лу Шичэн, казалось, совсем забыл о Юнь Чжао. Та долго колебалась, дождалась, пока он попрощается со всеми, и наконец подошла:

— Господин Лу.

Он ответил холодно. Юнь Чжао почему-то почувствовала, что он вдруг стал отстранённым. Слова, которые она хотела сказать, несколько раз вертелись на языке, но так и не были произнесены.

— Ваш зонт и фотоаппарат я принесла, — сказала она, протягивая вещи.

Лу Шичэн взглянул, взял только камеру.

— Зонт оставь себе. В машине всегда есть запасной.

Он направился к автомобилю, а Юнь Чжао пошла следом:

— У меня и свой есть. Лучше верну вам.

— Я же сказал, — Лу Шичэн оперся рукой на дверцу машины и повернулся к ней, — твой зонт слишком плохой — его даже ветром выворачивает. Выброси его.

Юнь Чжао почувствовала себя уязвлённой и твёрдо ответила:

— Плохой или хороший — я сама за него заплатила.

Сразу после этого ей стало немного досадно: «Зачем я вообще покупаю такие дешёвые зонты?»

Оказывается, даже самая терпеливая девушка может показать свои коготки.

Брови Лу Шичэна слегка приподнялись:

— Что, обиделась? А внутри, когда развлекала гостей, не чувствовала себя униженной?

Юнь Чжао замолчала. Возразить было нечего.

— Не злись. В следующий раз сыграем в техасский холдем — я тебя научу, — улыбнулся Лу Шичэн. Когда она злилась, сначала на лице появлялось растерянное выражение, будто она пыталась понять, зачем собеседник так говорит. А потом становилась угрюмой.

Это невольно хотелось подразнить.

— Научу выигрывать деньги, ладно?

Юнь Чжао молчала. Она аккуратно положила зонт на капот его машины и повернулась, чтобы уйти.

— Садись, отвезу тебя в университет, — Лу Шичэн резко открыл дверцу и, не давая возразить, втолкнул её внутрь.

Затем с силой захлопнул дверь.

Он сел за руль и коротко указал:

— Ремень безопасности.

Сегодня он впервые снова сам сел за руль. Плечо всё ещё немного беспокоило, но в целом уже почти не болело.

— Не волнуйся, я ничего с тобой делать не собираюсь, — завёл двигатель Лу Шичэн. — Только что пошутил, больше ничего.

Юнь Чжао чувствовала себя крайне неловко. Опять это замкнутое пространство.

Гораздо безопаснее было днём в «Пионере».

— Спасибо за предложение, но я доеду на метро сама, — сказала она и потянулась к ручке двери. Разумеется, безрезультатно.

Лу Шичэн назвал её по имени:

— Юнь Чжао, давай просто поговорим. Я ведь говорил: мне приятно с тобой общаться.

Ресницы Юнь Чжао дрогнули. Она медленно повернулась к нему, избегая взгляда.

— Мне сказали… что вы женаты… — тихо произнесла она, сама не зная, зачем это сказала.

Напоминала ли она ему об этом или предостерегала саму себя?

В салоне воцарилась тишина.

— У меня нет жены. Моя жена… — Лу Шичэн смотрел прямо перед собой, лицо оставалось бесстрастным, но руки сильнее сжали руль, — много лет назад умерла.

Юнь Чжао была потрясена. Прошло немало времени, прежде чем она тихо опустила глаза:

— Простите… Я не знала… Не хотела тревожить вас.

Оба долго молчали.

Тишина стала давящей. Юнь Чжао внутренне боролась с собой и наконец спросила:

— Как ваше плечо? Я ещё не поблагодарила вас.

— Теперь можешь, — ответил Лу Шичэн, не отводя взгляда от дороги.

Юнь Чжао на секунду замерла, затем серьёзно сказала:

— Спасибо.

— До конца не зажило, — вдруг улыбнулся Лу Шичэн. — Тебе ведь стоит как-то отблагодарить меня?

«Но у меня же нет денег…» — первая мысль Юнь Чжао. Она смутилась и запнулась:

— Конечно… должно быть… Может, фруктов купить? Или каких-нибудь витаминов?

В голове мелькнуло воспоминание: дедушка недавно привёз с родины домашние яйца.

— У меня дома есть деревенские яйца, — тихо добавила она, — натуральные, экологически чистые. Хотите?

Лу Шичэн рассмеялся. Ему показалось, что она ведёт себя как уличный торговец, который пытается впарить ему контрафактные диски. Неужели его приняли за лоха?

Юнь Чжао неловко потерла ладони:

— Я знаю, это не подарок для важного человека… Вы, наверное, презираете такое.

— Нет, — сказал Лу Шичэн. — Наоборот. Ты же сама сказала — натуральные. Это хорошо.

— Тогда в следующий раз привезу вам, — в глазах Юнь Чжао снова загорелась надежда. Раз он согласен принять — значит, она сможет отблагодарить.

— Куда привезёшь? В Фу Ши Хуэй?

— Куда вам удобнее?

Разговор получился довольно глупый — они обсуждали деревенские яйца.

Юнь Чжао еле сдерживала смех. Атмосфера в салоне заметно разрядилась. Лу Шичэн включил музыку:

— Что любишь слушать?

— Мне всё равно, — ответила Юнь Чжао, сохраняя строгую осанку. В машине было прохладно, и она осторожно поправила юбку — ноги замёрзли.

Из колонок полилась песня «Beat the Devil’s Tattoo». Ритм был прекрасен, и Юнь Чжао невольно улыбнулась ему:

— Красиво.

Лу Шичэну она показалась немного глуповатой. Да, Юнь Чжао — девушка с живым умом, он это понимал. Но, возможно, семья слишком её оберегала. За пределами «слоновой башни» она порой выглядела наивной и ребячливой.

До конца пути они больше не разговаривали. Возможно, заметив, что ей холодно, Лу Шичэн опустил окно, и тёплый воздух хлынул в салон. Юнь Чжао смотрела в окно: городские огни отражались на её лице. Яркие неональные всполохи не могли рассеять тьму, но расширяли границы света.

Когда они подъехали к университету А, было ещё не поздно. Летом люди обычно допоздна гуляют: выгуливали собак, ели шашлык, молодые парочки весело болтали и смеялись.

— Если хочешь отблагодарить по-настоящему, приходи в «Пионер». У меня послезавтра свободное время — принеси туда свои яйца, — Лу Шичэн покрутил ключи в руке и огляделся. — Где ты живёшь?

— В общежитии для сотрудников. Мой дед всю жизнь работал в университете А, теперь на пенсии. Мы всегда жили на территории кампуса, — ответила Юнь Чжао и тут же пожалела: зачем она столько лишнего наговорила? Он ведь не спрашивал.

— Не покажешь мне окрестности? Я неплохо знаю кампус — бывал здесь с Лу Сяо.

Юнь Чжао дважды «м-м»нула, не зная, как отказать. Наконец вздохнула и улыбнулась:

— Ладно.

Она совершенно не заметила, как за ними издалека наблюдал кто-то с пристальным, оценивающим взглядом.

Они шли рядом, их тени ложились на землю. Лу Шичэн то смотрел на тени, то на неё. Летом в кампусе почти не было студентов, и Юнь Чжао под тусклым светом фонарей рассказывала ему о смутных очертаниях учебных корпусов.

Лу Шичэн изредка задавал вопросы.

— Вот здание нашего факультета. У нас два раза в неделю занятия по дизайну, — Юнь Чжао высунула язык, — меня постоянно ругает преподаватель. Он обожает ругать студентов.

— А как именно ругает? — спросил Лу Шичэн. Её слова пробудили в нём воспоминания о студенческих годах — о том, к чему он давно не прикасался.

Юнь Чжао тут же продекламировала любимые фразы профессора, мастерски подражая его интонациям.

— У твоего учителя настоящее дарование к слову, — уголки губ Лу Шичэна не сходили с улыбки. — Он хоть раз доводил тебя до слёз?

— Да, — серьёзно кивнула Юнь Чжао. — Он никогда не повторяется, и я плакала… было очень обидно. Когда я только поступила, мне было трудно. Ведь в архитектуре нет чётких правил, как в математике или физике, где есть однозначные формулы и законы.

— Архитектура — это своего рода альтернативное выражение математики. Одна задача может иметь множество решений. Так и в архитектуре: всегда можно найти наиболее эстетичное или функциональное решение. Просто ты пока его не нашла. Продолжай искать, — Лу Шичэн смотрел на неё сверху вниз — разговаривая с ней, ему приходилось слегка наклонять голову.

— Но ведь вкус у всех разный, — вздохнула Юнь Чжао. — Поэтому мои проекты постоянно требуют переделывать.

— Зато ты не сдалась, верно? Любое дело терпит поражение только тогда, когда его бросают, — возразил Лу Шичэн. — В будущем поезжай путешествовать. Посмотри работы Луи Кана. Хотя, конечно, Нерви — мастер, лучше всего чувствующий красоту конструкций. Некоторые его сооружения поражают остротой форм и навсегда остаются в памяти.

http://bllate.org/book/9672/877097