Готовый перевод Favored Consort / Избранница императора: Глава 10

Дурнушка широко раскрыла глаза и с явным самодовольством кивнула.

Служанки вроде Цзинцин, всю жизнь проводившие во дворах знати, никогда не видели настоящих мастеров боевых искусств. Но стоило Дурнушке произнести эти слова — как перед её мысленным взором тут же возник образ могущественного воина.

— Неужто в этом мире правда есть такие удивительные мастера?

Дурнушка послушно позволила Цянь Юй обработать рану, подперев подбородок ладонью, и с грустью вздохнула:

— Только погиб он ужасно… Эх.

Цзинцин замерла, раздосадованно глядя на девочку. «Эта дурнушка не только безобразна, но и глупа! Ведь он же покончил с собой!»

Цянь Юй мягко завязала повязку и, подняв глаза на надувшуюся Цзинцин, спокойно сказала:

— Пора возвращаться во двор.

Она оперлась на руку служанки и собралась уходить, но вдруг почувствовала, как кто-то потянул её за подол. Взглянув вниз, она увидела Дурнушку — та смотрела на неё с искренней привязанностью.

— Сестричка, ты такая добрая… Дуодуо тебя любит!

Цянь Юй опустила взгляд на её руку: из-под повязки проступала кровь.

— Иди домой, — тихо сказала она. Неважно, была ли эта девочка подослана принцессой Дуаньян или нет — она не собиралась вступать в связь с людьми при дворе принцессы.

* * *

Рана уже прилипла к платью. Несмотря на холодный пот, выступивший на лбу, Тянь Жуёу без колебаний медленно отделяла ткань от кожи и аккуратно наносила мазь.

— Госпожа Тянь, принцесса прислала вам новое платье.

Шорох за ширмой ничуть не отвлёк её. Она даже не подняла глаз — и так знала, что с этим платьем что-то не так. Ей были неинтересны подобные уловки принцессы Дуаньян.

— Я хочу видеть принцессу Дуаньян.

Служанка, стоявшая за ширмой и уже готовая порадоваться своей удаче, замерла в недоумении, а потом равнодушно бросила:

— Госпожа Тянь, наша принцесса вас не примет. Лучше скорее переодевайтесь и отправляйтесь к императорскому лекарю.

Тянь Жуёу обошла ширму. Рана на шее уже была чисто перевязана. Она пристально посмотрела на служанку:

— Я хочу видеть принцессу Дуаньян.

Принцесса Дуаньян, всё это время сидевшая в соседней комнате, фыркнула и вошла внутрь. Окинув Тянь Жуёу оценивающим взглядом, она презрительно хмыкнула:

— Так ты так сильно хочешь меня видеть? Хочешь отомстить за госпожу Шэн? Тогда знай, кто перед тобой!

Тянь Жуёу улыбнулась и учтиво поклонилась:

— Я желаю видеть принцессу лишь для того, чтобы сказать: рану можно исцелить, но если утратить честь — ничего уже не останется.

Принцесса Дуаньян на миг замерла, затем снова внимательно взглянула на девушку в зелёном платье:

— Что ты имеешь в виду?

Тянь Жуёу не ответила, лишь опустила глаза.

Увидев такое поведение, принцесса Дуаньян изогнула алые губы в насмешливой улыбке и небрежно уселась в кресло.

— Не ожидала, что госпожа Шэн вызывает такую неприязнь. Ты ведь её подруга, а всё равно её презираешь?

Тянь Жуёу взглянула на платье, лежавшее на софе, и с лёгким вздохом произнесла:

— Дело не в том, что она вызывает неприязнь… Просто я ей завидую.

Принцесса Дуаньян удивилась, затем фыркнула и после паузы сказала:

— Ты, по крайней мере, честна. Эй, принесите госпоже Тянь новое платье!

(Сама она тоже завидовала, но никогда бы не призналась в этом — у принцессы есть своё достоинство.)

Тянь Жуёу уселась в кресло и прямо взглянула на принцессу:

— Мне нужно, чтобы вы мне немного помогли.

* * *

Едва она вернулась во двор, как почувствовала чей-то пристальный взгляд. Повернувшись, она встретилась глазами с принцессой Жуйян — холодными, проницательными и полными интереса. Цянь Юй вежливо улыбнулась в ответ и отвела глаза.

Она не знала, зачем Тянь Жуёу затеяла всё это, но сегодня пришла с твёрдым намерением всё прояснить.

Вдруг к ней подбежала Чжуэр, вся в слезах и запыхавшаяся:

— Госпожа Шэн, скорее! Спасите мою госпожу! Принцесса сейчас бросит её в озеро!

Цянь Юй невозмутимо поднялась, поправив подол, и тихо приказала Цзинцин:

— Позови старшего брата к берегу озера.

Цзинцин удивилась:

— Госпожа, зачем вам идти туда самой?

Цянь Юй лишь опустила ресницы:

— Иди.

Ивы Чалюй склонялись над озером, их длинные ветви касались воды. Лёгкий ветерок колыхал гладь озера, создавая тихие круги. Картина была словно нарисованная.

Но на берегу две девушки ожесточённо спорили. Внезапно одна из них упала в воду и начала барахтаться. Увидев на берегу знакомую фигуру, она закашлялась и закричала:

— Бао’эр, спаси меня!

Цянь Юй подошла к краю озера, даже не взглянув на перепуганную служанку, и спокойно произнесла:

— Жуяо, если я протяну тебе руку, ты собираешься утащить меня за собой? Или велела своей служанке столкнуть меня? Или думаешь, что я пришла из-за чувства вины за то, что ты меня спасла?

Её голос был ровным, но эти слова заставили барахтавшуюся девушку успокоиться. Она развернулась и доплыла до берега сама. Откинув мокрые пряди с лица, Тянь Жуёу мрачно посмотрела на Цянь Юй:

— Ты всё поняла.

Цянь Юй взглянула на её рану на шее и мокрое платье:

— Я не хотела в тебя сомневаться. Но серебряная игла на коне — из Императорской лечебницы, а лекарство у Цзинси — из дворца. Твой старший брат служит в лечебнице. Только ты могла одновременно получить доступ к обоим этим предметам. Жуяо… Я и представить не могла, что ты так меня ненавидишь.

Тянь Жуёу дрожала всем телом, губы побелели, а в глазах сверкала ненависть:

— Я тоже не хотела этого! Если бы ты и Суйюань действительно обручились, я бы отступила… Отказалась бы от него. Но ты снова и снова давала мне надежду, заставляла верить, что у меня ещё есть шанс! Шэн Цянь Юй, я стала такой злой только из-за тебя!

Вспомнив свою смерть в прошлой жизни, Цянь Юй горько усмехнулась:

— Ты ошибаешься. Ты бы не остановилась. Даже если бы я действительно обручилась с Лу Чжаотаном, ты всё равно не отступила бы.

(Жуяо, разве ты не знаешь, что в прошлой жизни я погибла именно от твоей и Дуаньян руки?)

Тянь Жуёу злобно бросила взгляд на растерянную служанку:

— Чего стоишь?! Раз уж началось, так надо довести до конца!

С этими словами она бросилась к Цянь Юй, чтобы схватить её за руку. Служанка, увидев это, тоже потянулась, чтобы столкнуть госпожу Шэн в воду.

Как только Цянь Юй упала в озеро, Тянь Жуёу, стоя на берегу, холодно улыбнулась, не обращая внимания на свою мокрую одежду:

— Цянь Юй, я люблю его. Только если ты утратишь честь, у меня появится шанс.

Цянь Юй опустила глаза и приказала своей служанке:

— Следи, чтобы она не выходила из воды, пока не придет двоюродный брат госпожи Тянь.

(Чужие мужчины не могут свободно входить во внутренние покои, но с печатью принцессы Дуаньян — совсем другое дело.)

Лицо служанки стало белее бумаги, но она кивнула и осталась наблюдать, как её госпожа уходит.

— Принцесса! Беда! Госпожа Шэн упала в озеро!

Голос служанки ворвался в спокойную беседу. Принцесса Дуаньян вскочила, нахмурившись:

— Быстро зовите людей! Спасайте её!

Вскоре толпа знатных девушек устремилась к озеру. Издалека было видно, как кто-то в воде отчаянно барахтается. А чуть поодаль мужчина быстро плыл к ней и вскоре обнял её, прижав к себе. Зрелище было таким интимным, что девушки отвернулись, думая одно и то же: «Госпожа Шэн, видимо, потеряла честь».

Когда оба выбрались на берег, принцесса Дуаньян еле заметно улыбнулась и приказала:

— Помогите госпоже Шэн подняться.

Служанка подошла, но, увидев обоих, замерла:

— Это…

— Принцесса Дуаньян ищет меня? — раздался мягкий голос позади.

Все повернулись. Перед ними стояла Цянь Юй в том же лунно-белом платье, спокойная, элегантная и безупречная.

— Как это? — нахмурилась принцесса Жуйян, взяв её за руку. — Мы всего лишь немного поговорили с госпожой Шэн, а во дворе уже никого нет?

Принцесса Дуаньян нахмурилась и обернулась к берегу. Там лежали мужчина и женщина — один из них был заранее подосланный двоюродный брат Тянь, а вторая — первая служанка самой принцессы Дуаньян.

Собравшись с духом, Дуаньян повернулась обратно и натянуто улыбнулась:

— Видимо, всё это недоразумение.

Когда все разглядели лежащих, принцесса Жуйян снова взяла Цянь Юй под руку:

— Пойдём. Здесь одни мерзавцы. Зачем тебе здесь оставаться?

Такие слова осмелилась сказать только принцесса Жуйян. Принцесса Дуаньян, всегда считавшая себя выше других (ведь её воспитывала наложница Сяньфэй, и даже наследный принц не осмеливался с ней спорить), вспыхнула от гнева:

— Сестра Сань, что ты имеешь в виду?

Но принцесса Жуйян, не обращая на неё внимания, уверенно увела Цянь Юй прочь.

* * *

Цянь Юй знала, что брат скоро придёт, поэтому не волновалась. Но едва Тянь Жуёу ушла, как служанку на берегу оглушили и сбросили в озеро. Не успела Цянь Юй разглядеть нападавшего, как её схватили за руку. Подняв глаза, она увидела, что спасает её… принцесса Жуйян!

Когда Жуйян вывела её на берег, то сразу поняла: госпожа Шэн умеет плавать.

— Знал бы я, что ты сама выплывешь, не стал бы тебя спасать! — раздражённо бросила принцесса.

Цянь Юй улыбнулась, откидывая мокрые пряди с лица:

— Не ожидала, что принцесса окажется такой отзывчивой.

Она вспомнила, что брат может вот-вот появиться, и уже собралась что-то сказать, как услышала его тревожный голос:

— Бао’эр!

В следующий миг на неё накинули одежду, полностью закрывая от посторонних глаз.

Цянь Юй посмотрела на брата и торопливо сказала:

— Брат, здесь принцесса Жуйян, ты…

Но было уже поздно — Шэн Ицзинь успел увидеть обеих мокрых девушек. Он тут же отвернулся и встал спиной к ним.

Принцесса Жуйян, в отличие от Цянь Юй, ничуть не смутилась. Она спокойно поднялась и, улыбаясь, сказала:

— Пойдём ко мне. Там переоденешься.

Служанки развели жаровни и осторожно повесили мокрое платье сушиться. Был тёплый сезон, одежда была лёгкой — скоро высохнет.

Принцесса Жуйян уже переоделась и подала Цянь Юй кружку имбирного чая:

— Твой друг — человек с дурными намерениями. Лучше меньше с ней общаться.

Цянь Юй улыбнулась. После сегодняшнего между ними рухнула последняя стена — какое уж тут общение?

Её взгляд упал на книги, лежавшие на столе принцессы:

— Принцесса читает книги из Чжуго?

Жуйян пожала плечами:

— Да, очень интересно, хотя и не всё понимаю. Хотела купить словарь чжуго, но единственный экземпляр уже купили.

«Неужели в прошлой жизни его купала именно она?» — подумала Цянь Юй, слегка замерев. Затем она улыбнулась:

— Как раз тот словарь купила я.

Принцесса Жуйян замерла, вытирая волосы:

— Ты тоже читаешь книги из Чжуго?

Цянь Юй кивнула:

— В империи Дао чтят воинов и пренебрегают письменностью, а в Чжуго — наоборот. Поэтому книги из Чжуго отличаются глубиной мысли и оригинальностью подхода.

Принцесса Жуйян обрадовалась и придвинулась ближе:

— Ты говоришь то же самое, что и наставник из Академии! Я почти ничего не понимаю в письменах Чжуго. Цянь Юй, у тебя такой богатый ум — почему бы не перевести несколько книг из Чжуго для учёных империи Дао? Может, тогда перестанут так пренебрегать женщинами и письменностью!

Цянь Юй удивилась, а потом мягко улыбнулась:

— Я уже начала переводить.

(В прошлой жизни она усердно занималась переводами, но госпожа Цзин, принцесса-консорт, не одобряла этого, и Цянь Юй прекратила. Ей нравились книги из Чжуго именно потому, что там женщин не держали в таких строгих рамках, как в империи Дао. Это давало ей надежду.)

Они так увлеклись разговором, что забыли о времени.

Только когда служанка напомнила им, они переоделись и направились к уже шумному берегу озера.

Цянь Юй испытывала к Тянь Жуёу не столько ненависть, сколько разочарование и боль. В детстве, когда она сама мало говорила, именно Жуяо водила её за руку и играла с ней. Даже будучи спокойной и сдержанной, она не была бесчувственным камнем.

Наблюдая, как принцесса Жуйян выводит из себя Дуаньян, Цянь Юй опустила глаза и последовала за ней. Иногда правда причиняет боль.

— Оставайся рядом со мной, — сказала принцесса Жуйян. — А то эти проныры опять наделают глупостей.

Цянь Юй думала, что принцесса Жуйян — надменная и холодная особа, но сегодня увидела её заботливую сторону.

— Принцесса, вам не приходится опасаться последствий?

Жуйян беззаботно усадила её в кресло:

— Чего бояться? Та девчонка — просто лиса, прикрывающаяся тигром. Моего второго брата я знаю не хуже других.

(Под «вторым братом» она имела в виду Ин Чжуна.)

Услышав это имя, Цянь Юй опустила глаза и больше не заговаривала.

Благодаря тому, что рядом сидела принцесса Жуйян, никто не осмеливался подойти. После банкета Цянь Юй вместе с матерью села в карету.

Госпожа Ли слышала шум и очень волновалась, но позже получила записку от дочери и успокоилась. Однако, несмотря на то что дочь выглядела безупречно одетой, госпожа Ли сразу заметила неладное:

— Кто пытался тебе навредить?

Она всегда серьёзно относилась к делам детей.

Зная, что скрыть не удастся, Цянь Юй рассказала матери обо всём:

— Только отцу не говори.

Госпожа Ли прекрасно знала характер мужа: узнай он — немедленно потребует справедливости у самого императора. Но внутри она кипела от гнева: её дочь пострадала от семьи Тянь! Глава этой семьи — всего лишь приёмный сын, а этот «двоюродный брат» — сын главы от наложницы! Как они посмели так поступить с её ребёнком?

Не зная, как выразить злость, госпожа Ли крикнула в окно кареты:

— Ты, глупец, не сумел защитить сестру! Из-за тебя я переживала!

Шэн Ицзинь, ехавший верхом рядом, услышал слова матери и промолчал — знал, что сейчас лучше не отвечать.

http://bllate.org/book/9671/876996