Готовый перевод The Grace of the First Wife in a Prosperous Age / Величие законной дочери в эпоху процветания: Глава 18

Жуань Цзюэ, слушая объяснения Цинь Синь, невольно замер. Разве клан Жуань не был тем самым цветком Сяйся с колосовидными соцветиями, о котором она говорила? Некоторые дела следовало начать заранее — пора было показать этим старым упрямцам, кто здесь хозяин.

Цинь Синь не обратила внимания на выражение его лица и продолжила, словно разговаривая сама с собой:

— Если хочешь прожить подольше в эти тревожные времена, начинать надо именно с главного стебля.

Жуань Цзюэ прекрасно понимал её намёк: она хотела перетасовать карты заново, начать всё с начала — с момента, когда загорелся первый воинский дым. Когда же у женщин появилась такая широта взглядов?

Едва Цинь Синь повернула голову, как услышала тихий голос прямо у себя за спиной:

— Хорошо, я помогу тебе.

Она взглянула на Жуань Цзюэ и увидела его нежное, почти томное выражение лица. В её глазах мелькнул холодок. Что за странности сегодня с этим человеком? Она строго произнесла:

— Помоги нам.

Внезапно над головой раздался хрипловатый смех, а затем последовали дерзкие слова:

— Редкий случай! Моя невеста так быстро осознала нашу общую выгоду. Едва обручившись, уже думает «помочь нам». Что ж, муж твой великодушно примет твоё предложение. Начнём перетасовку с банкета по случаю дня рождения наложницы Жуань.

Цинь Синь резко подняла голову. Встретившись взглядом с решительными глазами Жуань Цзюэ, она чуть приоткрыла губы, но тут же сжала их и отвела взгляд. Сейчас ей не хотелось думать об этом. Её глубокие глаза устремились на изображение цветка Сяйся с колосовидными соцветиями, лежавшее на столе. Значит, всё начнётся с банкета по случаю дня рождения наложницы Жуань.

☆ 39. Игра с огнём?

Между ними воцарилось молчание.

В комнате будто стало жарче. Цинь Синь почувствовала дискомфорт и собралась подойти к окну, чтобы проветриться, но в этот момент над ухом прозвучал бархатистый голос:

— Я покажу тебе одно место.

Прежде чем она успела опомниться, чья-то большая рука уже обвила её талию. На лице застыло изумление — она что, летит? Пока она ещё находилась в шоке, в ухо снова донёсся мягкий голос:

— Не бойся. Если не хочешь смотреть вниз — просто закрой глаза.

Услышав это, Цинь Синь невольно усмехнулась. Будучи наследной принцессой, она каждый миг жила в напряжении, постоянно опасаясь покушений. Даже после перерождения она всё равно была настороже, оглядываясь, не подстерегает ли её кто-то. Но теперь всё изменилось. Она живёт чужой жизнью и потому испытывает совершенно иные чувства. В доме канцлера её любит старая госпожа Цинь, заботится госпожа Лю. Пусть даже эта забота не совсем искренняя — главное, что теперь она не боится за свою жизнь.

Ли Синьлянь родилась в бездушной семье. Её родители видели в ней лишь средство для получения выгоды, поэтому кормили и одевали её лишь до тех пор, пока она приносила пользу. Стоило ей утратить ценность — даже служанка из дома Ли могла бы сесть ей на голову. Поэтому с детства она научилась добиваться всего сама. Дочери рода Ли предназначено приносить максимум выгоды семье — ведь их и выращивают исключительно ради этого.

Погружённая в размышления, Цинь Синь вдруг почувствовала давление на талии и тихо спросила:

— А куда, по-твоему, попадают люди после смерти?

Жуань Цзюэ как раз думал, не такая ли узкая её талия, как шея, когда услышал этот вопрос. Он резко приземлился на крышу, и они оказались лицом к лицу. Почувствовав под ногами твёрдую поверхность, Цинь Синь открыла глаза и увидела перед собой широкую мужскую грудь. Подняв голову, она встретилась взглядом с насмешливым, но красивым лицом.

Жуань Цзюэ пристально смотрел на неё и мягко спросил, словно уговаривая ребёнка:

— Почему ты об этом спрашиваешь? А?

Цинь Синь моргнула и отвела взгляд, равнодушно ответив:

— Просто интересно.

Они стояли почти вплотную, и Жуань Цзюэ мог разглядеть каждое движение её ресниц. Он лёгкой улыбкой ответил на её слова — и вдруг разжал руку, обхватывавшую её талию. Раздался вскрик, и тут же две тонкие руки вцепились в поясницу Жуань Цзюэ.

Тот остался доволен такой реакцией:

— Наконец-то я увидел тебя настоящую.

Цинь Синь, прижавшись к его груди, чуть приподняла уголки губ и медленно, словно отсчитывая, произнесла:

— И ка-кой же?

Брови Жуань Цзюэ слегка приподнялись, на губах заиграла лёгкая усмешка. Он нарочно подразнил:

— Спокойная, как пруд.

Цинь Синь ослабила хватку и сказала:

— Жуань Цзюэ, когда всё закончится, мы снова станем чужими.

Услышав это, Жуань Цзюэ слегка скривил губы, на которых играла ямочка:

— Да?

И вновь его руки легли ей на талию.

Цинь Синь не стала отвечать на этот вопрос напрямую, но Жуань Цзюэ явно хотел получить ясный ответ. Они стояли, обнявшись, но между их сердцами зияла бездна. Воздух вокруг словно сгустился.

Внезапно их молчание нарушил грубый голос:

— Кто там орёт?! Уже ночь, спать пора, а не шастать по крышам, как вор!

«……»

— Да чтоб вас! Какой бесстыжий болван осмелился орать на моей крыше? Жить надоело?

«……»

— Ах, милый, я так долго ждала… цветы уже завяли! Иди скорее~ — пропела женщина фальшиво-ласковым голосом.

Цинь Синь и Жуань Цзюэ: «……»

Мужчина, убедившись, что на крыше действительно затихло, громко хлопнул дверью и снова заревел:

— Ты, распутница! Так и не дождалась своего мужика? Только он ушёл — и сразу ко мне?

Послышался грубый смех.

— Ну конечно, милый! Ведь тот ничтожество и рядом не стоит с тобой… — голос стал тише, переходя в страстные стоны.

На крыше двое всё ещё стояли, обнявшись. Цинь Синь слушала происходящее в доме с полным безразличием, тогда как Жуань Цзюэ явно смутился. Он слегка кашлянул:

— Лучше покажу тебе что-нибудь другое.

С этими словами он взял её за талию и унёс прочь.

Через некоторое время они пролетели над западными воротами императорского дворца. Цинь Синь, заметив знакомые очертания, удивлённо спросила:

— Ты хочешь проникнуть во дворец?

Большая ладонь тут же прикрыла ей рот:

— Тс-с.

Через полчаса они приземлились во внутреннем дворике. Цинь Синь, только коснувшись земли, сразу же вырвалась из его объятий. Жуань Цзюэ посмотрел на свою пустую ладонь, всё ещё ощущая тепло, и с лёгкой усмешкой убрал руку.

Двор был ярко освещён, но ни одного стражника, ни одного евнуха или служанки поблизости не было. Оглядевшись и увидев повсюду цветущие сакуры, Цинь Синь сразу поняла, где они находятся. Она повернулась к Жуань Цзюэ:

— «Янъло юань»?

Глаза Жуань Цзюэ на миг потемнели:

— Ты знаешь это место?

Цинь Синь отвела взгляд и сорвала с ветки маленький цветок сакуры, принюхалась к нему и ответила:

— Запретная зона Чаоянского дворца. Кто же этого не знает?

Жуань Цзюэ тихо рассмеялся:

— Говорят, старшая дочь канцлера никогда не выходила за пределы родного дома, живя лишь ради того, чтобы отец признал её своей дочерью, и была наивной до глупости. Но, похоже, моя невеста — подменыш. Кто же ты на самом деле?

Цинь Синь улыбнулась, но в её глазах мелькнул холод:

— А это важно? В конце концов, с тобой обручена именно Цинь Синь.

Жуань Цзюэ на миг похолодел, но тут же скрыл это за насмешливой улыбкой:

— Значит, ты узнала об этом месте от своей матери? Я прав?

Цинь Синь не ожидала такого поворота. Сердце её внезапно сжалось, и она тихо ответила:

— Да.

В этот момент поднялся сильный ветер, и лепестки сакуры посыпались дождём. Цинь Синь обхватила себя за плечи. Жуань Цзюэ, заметив это, притянул её к себе:

— Теплее?

Этот поступок вновь перевернул представление Цинь Синь о нём. Она не знала, что для всех остальных Жуань Цзюэ — жестокий и высокомерный человек, который предпочитает решать всё силой и не терпит возражений.

Цинь Синь глубоко вдохнула:

— До того как ты отправился в «Сяньфу», ты уже был здесь?

Жуань Цзюэ, услышав такой мягкий тон, крепче обнял её:

— Ты всё знаешь.

Получив подтверждение, Цинь Синь решила не задавать глупых вопросов вроде: «Почему твои волосы растрёпаны и в них несколько лепестков сакуры?»

Лепестки всё ещё падали. Один особенно озорной угодил прямо в её причёску, а другой — на простую белую нефритовую шпильку. Жуань Цзюэ усмехнулся и аккуратно снял цветок с её волос:

— Он зацепился за твою причёску. Я убрал.

Услышав это, Цинь Синь почувствовала, как её ледяное сердце дрогнуло. Ветер стих, и вместе с ним будто остановилось время. Жуань Цзюэ, прижимая её к себе, внезапно осознал, что чувствует мягкость двух округлостей у себя на груди, и горло его перехватило.

Цинь Синь тоже почувствовала, как тело Жуань Цзюэ напряглось. Она ведь не была наивной девочкой — хорошо понимала, что происходит между мужчиной и женщиной. Хотя внешне она и выглядела хрупкой больной, на самом деле её фигура была вполне развитой и даже очень ухоженной.

Вспомнив недавнюю сцену на крыше, она решила подразнить его и слегка пошевелилась, ещё крепче прижавшись к нему.

Жуань Цзюэ почувствовал, как она двигается и сильнее обнимает его. Его голос стал хриплым:

— Если ты ещё раз пошевелишься, боюсь, я не дождусь свадебной ночи и сделаю это прямо здесь.

Цинь Синь сразу замерла — она знала, что он способен на такое.

Но вместо того чтобы подчиниться, она резко толкнула его. Однако Жуань Цзюэ, не ожидая такого, лишь притянул её к себе и прижал спиной к огромному дереву сакуры. Цинь Синь почувствовала боль в спине и сердито уставилась на него.

Жуань Цзюэ с насмешливым блеском в глазах хрипло спросил:

— Что ты хочешь?

Цинь Синь покачала головой, опустила взгляд и холодно произнесла:

— Убери руку.

Жуань Цзюэ посмотрел на то место, где лежала его ладонь, затем прижался всем телом к Цинь Синь и прошептал ей на ухо:

— Нет.

Неизвестно когда он расстегнул пуговицы её короткого камзола и просунул руку под одежду, касаясь нежной кожи. Цинь Синь задрожала и ледяным тоном приказала:

— Отпусти.

Жуань Цзюэ, казалось, искал что-то целую вечность, пока наконец не нашёл желаемое. Его глаза помутнели от страсти:

— Ты сама разожгла огонь. Неужели не позволишь мне его потушить?

Цинь Синь даже не захотела отвечать этому капризному ребёнку. В этот момент она почувствовала, как его рука сильнее сжала её, и тихо вскрикнула:

— Жуань Цзюэ, не шути… Посмотри…

К счастью, Жуань Цзюэ ещё не полностью потерял рассудок. Он поднял голову и увидел то, на что указывала Цинь Синь. Через ветви сакуры открывалась такая картина, что он мгновенно пришёл в себя. Быстро выдернув руку из её одежды, он обхватил Цинь Синь за талию и спрятался за более крупным деревом:

— Молчи.

— …Ах… господин… вы просто… великолепны…

— Конечно! Теперь скажи, осмелишься ли ещё называть меня красивым, но бесполезным?

— …Ммм… господин… прости… я… днём… ошиблась…

Голоса становились всё тише, переходя в страстные стоны.

За деревом двое замерли, дыша ровно. Похоже, сегодня Жуань Цзюэ выбрал неудачный день для прогулок — они уже второй раз натыкались на тайные свидания.

Когда Цинь Синь разглядела лицо мужчины, она ахнула:

— Это он…

☆ 40. Во дворец.

Жуань Цзюэ лбом лёг на голову Цинь Синь, бросил взгляд в сторону и тихо сказал так, чтобы слышали только они двое:

— Твой двоюродный братец весьма энергичен.

Цинь Синь не проявила интереса к происходящему. Она выпрямилась, проверила свой наряд, сердито посмотрела на Жуань Цзюэ, поправила одежду и, будто забыв обо всём, что только что произошло, сказала:

— Так вот почему Цинь Чун решил поселиться в Государственной академии — ради такой красотки. Неудивительно, что все наложницы в его доме не могут удержать этого ветреника.

Жуань Цзюэ, занятый застёгиванием её пуговиц, вдруг замер:

— Постой… Как Цинь Чун вообще попал во дворец? И как он оказался в этом запретном месте, занимаясь… подобными делами?

http://bllate.org/book/9670/876937