Готовый перевод Imperial Power / Императорская власть: Глава 41

Яо Гуан улыбнулась:

— Сейчас идут переговоры между двумя странами. Если эта история всплывёт, как тогда поступит Чу Фэн?

Синь Ху рассмеялся:

— Вряд ли дело дойдёт до неё самой. Противная сторона, вероятно, надеется, что ты, опасаясь за свою репутацию, просто избавишься от Юань Сюя. Тогда Чу Фэн сама собой окажется вне этой истории. Кто бы мог подумать, что наша госпожа княгиня даже в такой ситуации сохранит благородное желание сделать добро другим.

Яо Гуан слегка прокашлялась:

— По твоим словам, если действительно кто-то из заднего двора замешан, это вовсе не обязательно дело рук Отца-Правителя. Ты ведь ещё не успел предпринять ничего, а ему потребовалось бы время на подготовку.

Синь Ху усмехнулся:

— Возможно, какой-нибудь юноша из заднего двора Чу Фэн просто не хочет, чтобы она была с Юань Сюем, и пытается завоевать её расположение. Поэтому он и воспользовался отцом Юаня, чтобы довести всё до тебя.

Хотя мне и неприятно это признавать, но Юань Сюй в императорской столице действительно славится своим талантом. Или, может быть, какой-нибудь «талант», которому он затмил славу, узнал об этом и решил подстроить неприятность.

Если раньше А Яо сталкивалась только с секретными делами, то теперь, после Храма Хунъе, где побывало слишком много людей, кто угодно мог вмешаться.

Яо Гуан удивилась:

— Такое возможно?

Синь Ху ответил с полной уверенностью:

— Не стоит недооценивать странные мелочные расчёты мужчин.

Яо Гуан невольно вспомнила дорамы про дворцовые интриги, которые смотрела на Земле: женщины там постоянно боролись друг с другом. А теперь она оказалась в мире, где царит женское доминирование, и по спине пробежал холодок.

В этом мире мужчины зависели от женщин. Если у них не было детей, которые могли бы защитить их положение, и если родной дом не обладал достаточным влиянием, то после потери расположения их ждала не просто холодная и одинокая жизнь — их могли унижать и оскорблять кто угодно.

Поэтому, если кто-то из-за подобных обстоятельств решился на отчаянный поступок, это вовсе не исключено.

Яо Гуан почувствовала лёгкое тепло между бровями — Синь Ху мягко массировал ей лоб, и его дыхание щекотало ухо.

— Мне не нравится, когда А Ху хмурится.

Это ощущение было необычным. Дыхание Синь Ху окружало её, словно надёжная крепостная стена, обещая крепкую защиту. Его пальцы, как и сам он, были нежными, но твёрдыми; каждый ритмичный надавливанием приносил в лоб тёплую волну, которая сливалась в единое целое и заставляла её хотеть продлить этот момент.

Яо Гуан сжала его руку и, прислонившись к нему, игриво сказала:

— Хорошо, что сегодня я надела маску с вырезом на лбу, но боюсь, если ты продолжишь так массировать, она у меня упадёт.

Синь Ху поцеловал кончики её пальцев и тихо прошептал:

— Ты слишком устала в последнее время. После обеда вздремни немного. Пусть этим займусь я.

Яо Гуан посмотрела в его чистые и искренние глаза, почувствовала тепло в груди и с редкой для неё игривостью ответила:

— Только после того, как ты пообедаешь со мной и проводишь меня до постели.

— Хорошо.

Яо Гуан задумалась и добавила:

— Лучше после меня тоже немного поспи, а потом уже занимайся делами.

У Синь Ху на губах заиграла улыбка, обнажив две ямочки:

— Хорошо.

— А Ху, не позволяй этой истории разрастаться. Это плохо скажется на репутации всех.

— …Хорошо.

Синь Ху понимал: А Яо всё ещё испытывает к Юань Сюю определённые чувства. Раньше он, вероятно, ревновал бы, но с тех пор как услышал, что она собирается отправить его прочь, стал спокойнее.

В конце концов, это всего лишь уходящий детский друг.

Как только тот уедет, всё уляжется.

Расследование оказалось проще, чем ожидалось.

Яо Гуан и представить не могла, что всё действительно обстоит так, как предполагал Синь Ху: некий юноша, восхищавшийся Чу Фэн, узнав о её чувствах к Юань Сюю и зная, что тот — жених княгини, решил защитить её и устроил весь этот переполох.

Метод был вовсе не хитрым. Молодой человек даже полагал, что Яо Гуан ничего не знает, и, не осмеливаясь обратиться к ней напрямую, выбрал такой окольный путь через отца Юаня.

Однако эта история показала, что знающих людей, возможно, гораздо больше, чем они думали, и слухи могут быстро выйти из-под контроля.

К счастью, через пару дней Юань Сюя должны были отправить в путь, и вопрос можно было считать решённым.

Но Яо Гуан не ожидала, что некоторые люди окажутся куда более назойливыми, чем она думала.

Ранним утром она услышала шум во дворе:

— Что происходит?

Суйфэн замялся:

— Это Второй Принц.

— Разве я не разрешила Чу Фэн встретиться с Юань Сюем? Почему такой шум?

Неизвестно, что именно сказал Отец-Правитель Матери-Императрице, но вскоре запрет на выход для Чу Фэн был снят.

Яо Гуан думала, что после такого Чу Фэн хотя бы на время затихнет, но едва ограничение отменили, как та помчалась в Резиденцию Принцессы Жуй.

Поскольку Юань Сюй должен был уехать через несколько дней, Яо Гуан не препятствовала их встрече.

— Юань-господин что-то сказал Второму Принцу, и тот попросил её уйти. Но Второй Принц не согласился и теперь упрямо остаётся во дворе.

Яо Гуан чуть приподняла бровь:

— Пойдём посмотрим.

Чу Фэн стучала в дверь комнаты, и в её голосе слышались слёзы:

— Юань Сюй, открой! Мы же любим друг друга! Почему ты теперь избегаешь меня?

— Потому что это я.

Чу Фэн, увидев Яо Гуан, сразу сникла:

— Старшая сестра.

— Чу Фэн, ты уже виделась с ним. Раз А Сюй всё сказал, не стоит больше приставать.

Чу Фэн не верила:

— Невозможно! У него наверняка есть причины, из-за которых он избегает меня!

— Чу Фэн, даже если причины и есть, они явно такие, что не решаются простым союзом. Зачем же настаивать? Ведь в этом мире есть вещи поважнее любви.

Слова Яо Гуан заставили Чу Фэн замереть на месте.

Яо Гуан, видя её состояние, махнула слугам, давая знак увести Чу Фэн.

Та оттолкнула слуг и, схватив край одежды Яо Гуан, умоляюще произнесла:

— Ты всегда находишь выход! У тебя же есть Синь Ху, да и других будет ещё много. Отдай мне Юань Сюя!

— Негодяйка! Как ты можешь так легко говорить об «отдать»? Что ты вообще считаешь чувствами и жизнью человека?

— Старшая сестра, ты просто не хочешь! У тебя и так всё есть — почему бы не уступить мне?

Чу Фэн вела себя как ребёнок, которому не дают конфету. Она уже перепробовала все методы, но взрослые остаются непреклонны, и теперь она просто капризничает без всякой логики.

Яо Гуан даже рассмеялась от злости. Для Чу Фэн, если двое любят друг друга — все обязаны им потакать. А если кто-то не отвечает на её чувства — она просит старшую сестру «отдать» человека. Такое лицемерие было доведено до совершенства.

Яо Гуан не стала спорить. В этом обществе, сколько бы ни ценили мужчину, его всё равно воспринимали не как равного человека, а скорее как драгоценность.

Как в истории с Нефритовой Би — хоть она и бесценна, но всё равно становится предметом торга между Цинь и Чжао. Её ценность измеряется возможностью обмена или дарения.

Точно так же и мужчины в этом мире.

Сколько бы Чу Фэн ни любила Юань Сюя, в её глазах он всё равно был объектом, которого можно передать по приказу правителя. Его собственные желания особой роли не играли.

Яо Гуан не видела смысла спорить об этом. Это особенность эпохи, которую невозможно изменить в одночасье.

Лучше уж съесть лишний кусочек пирожного или подольше поспать.

На этот раз слуги чётко поняли намерение своей госпожи и снова направились уводить Чу Фэн, не давая ей возможности снова потревожить хозяйку.

В этот момент один из слуг в панике подбежал с докладом:

— Отец Юань убит на рынке!!!

Услышав доклад, дверь, долгое время остававшаяся запертой, внезапно распахнулась.

Юань Сюй стоял в белых шелковых одеждах. Он сильно похудел, и теперь выглядел одновременно прекрасно и нереально — будто лунный свет, готовый в любой момент раствориться.

С тех пор как они прояснили отношения, они не виделись несколько дней. Юноша, прежде полный холодной уверенности и духа, теперь казался хрупким, как фарфоровая фигурка. Яо Гуан почувствовала лёгкую боль в груди.

А Сюй не должен быть таким.

Голос Юань Сюя дрожал:

— Что ты только что сказал?

Слуга бросил взгляд на Яо Гуан и, поклонившись, доложил:

— Господин Юань пал под ударами множества ножей прямо на рынке.

Юань Сюй пошатнулся и сделал шаг назад, в голосе его прозвучала слабая надежда:

— Люди иногда похожи друг на друга… Может, это ошибка?

Слуга смутился и снова посмотрел на Яо Гуан.

Та мягко улыбнулась и ласково сказала:

— А Сюй, лучше вернись в комнату и отдохни. Я всё выясню и потом расскажу тебе.

Чу Фэн тут же поддержала:

— Да, на рынке так много людей, легко можно ошибиться.

Но Юань Сюй даже не взглянул на неё.

Его глаза покраснели от бессонницы. Он схватил край одежды Яо Гуан, как утопающий хватается за соломинку, и с отчаянием и слабой, словно лунный свет, надеждой прошептал:

— А Яо, скажи, что он лжёт… Это неправда, верно?

Но ответа не последовало. Тело его ослабело, и он потерял сознание.

Яо Гуан осторожно подхватила его. Он оказался гораздо легче, чем она помнила, и в груди у неё сжалось. Она крепче прижала его к себе.

Чу Фэн хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Она вдруг что-то вспомнила и поспешно выбежала из Резиденции Принцессы Жуй, будто спешила проверить что-то важное.

Яо Гуан бережно уложила Юань Сюя на кровать и аккуратно сняла с него обувь.

Когда она попыталась накрыть его одеялом, то обнаружила, что он всё ещё крепко держит её за одежду. Его пальцы побелели от напряжения.

Яо Гуан поправила пряди волос на его лбу и тихо прошептала:

— А Сюй, будь хорошим. Отпусти и хорошо выспись. Когда проснёшься, всё постепенно наладится.

Её голос, словно обладающий магией, заставил спящего послушно ослабить хватку.

Яо Гуан аккуратно убрала его руки под одеяло и, убедившись, что он удобно устроился, вышла из комнаты и приказала:

— Приготовьте побольше укрепляющих блюд для А Сюя. Пусть на кухне сварят лечебный отвар. Если он проснётся… вызовите лекаря.

— Есть!

Как только Яо Гуан вышла из комнаты, всё тепло в ней исчезло, сменившись ледяной яростью.

— Созовите всех ответственных тайных стражей и причастных в мой кабинет! — приказала она, а затем, повернувшись к Суйфэну, добавила: — Сам лично отправляйся на место. Обеспечь охрану, позаботься о теле отца Юаня. Пусть судмедэксперт проведёт осмотр. Никто больше не должен приближаться.

— Есть!

Вскоре после того, как Яо Гуан вошла в кабинет, появились тайные стражи, охранявшие отца Юаня. Они преклонили колени:

— Приветствуем госпожу!

Лицо Яо Гуан было бесстрастным, голос — ровным, но все, кто знал её, понимали: она в ярости.

— Вас поставили охранять человека, а его труп валяется на рынке! Что произошло?

Стражи ещё глубже склонили головы:

— Мы ежедневно несли вахту, как приказали. Особенно после случая с подменой господина Юаня мы стали ещё бдительнее. Перед тем как господин Юань входил в какое-либо заведение, мы сами его обыскивали.

Но… мы никак не ожидали, что господин Юань сам сымитирует нападение. Когда мы бросились ему на помощь, он воспользовался моментом и пустил дым, который нас обездвижил. Сам же ушёл один.

Глаза Яо Гуан сузились:

— Вы хотите сказать, что отец Юань сам захотел уйти?

— Да. Господин Юань ушёл добровольно. Лишь на рассвете мы пришли в себя. Когда же мы начали его искать, то узнали, что он уже мёртв на рынке.

— Ваше тело пострадало?

— После того как действие дыма прошло, мы почувствовали лишь слабость. Сейчас двигаемся нормально, признаков отравления нет.

http://bllate.org/book/9656/874818