Готовый перевод Imperial Grace / Императорская милость: Глава 12

Наложница Чжао чуть не лопнула от злости: у неё на руках была отличная комбинация, но вместо того чтобы выиграть, она сама подарила очко наложнице Мяо. Наложница Чжао мгновенно окинула взглядом карты трёх подруг. Старая госпожа Сяо невозмутимо сдвинула вперёд свою закрытую карту. Госпожа Люй же, глупенькая, радостно раскрыла свои — и действительно, шестёрка бамбука оказалась пустой; явно нарочно придерживала её.

Наложница Чжао глубоко вздохнула и вдруг сказала наложнице Мяо:

— Давай поменяемся местами.

Наложница Мяо была чрезвычайно простодушной и уже собиралась согласиться, даже не задумываясь.

Но госпожа Люй не захотела:

— Не позволю! — прижала она руку наложницы Мяо, не давая той встать. — Мне не нравится, когда ты сидишь у меня сверху по ходу игры.

— Тогда давай поменяемся с тобой! — предложила наложница Чжао.

— А с какой стати я должна меняться с тобой? — тут же возразила госпожа Люй.

Наложница Чжао аж задохнулась от возмущения. Она повернулась к Гу Луань. Та как раз помогала старой госпоже Сяо пересчитывать серебряные «арбузные семечки», которые та должна была отдать наложнице Мяо, и громко считала вслух: «Раз, два, три, четыре, пять…» — голосок у неё был сладкий и звонкий, такая милая и наивная девочка, что наложница Чжао даже на миг опешила, а потом молча проглотила обиду. Ведь старая госпожа Сяо больше всех на свете баловала эту проказницу, и наложница Чжао не осмеливалась прогнать Гу Луань.

Однако плохое настроение никуда не делось. Раз ей самой нехорошо, пусть и другим будет несладко.

Старая госпожа Сяо и госпожа Люй двигаться не собирались, поэтому наложница Чжао обратилась к наложнице Мяо:

— Уже несколько дней не видела Ланьчжи. Как можно всё время сидеть взаперти в своём дворе? Тебе надо почаще уговаривать её выходить на люди.

Только что выигравшая деньги наложница Мяо сразу же нахмурилась. У неё была всего одна дочь. Когда та вышла замуж за статного и благородного маркиза Юнъаня Лу Вэйяна, наложница Мяо ночами тайком плакала от счастья. Кто бы мог подумать, что спустя десять лет дочь разведётся по обоюдному согласию! Теперь ей двадцать пять, и что ждёт её в будущем?

Она выглядела совершенно подавленной. Госпожа Люй сочувственно сказала:

— Не переживай! С такой внешностью Ланьчжи разве трудно найти нового мужа? Подожди, я сейчас же распущу слух — мол, Ланьчжи ищет жениха, и тогда желающие выстроются в очередь!

С этими словами она спросила свекровь:

— Мама, как вам такое?

Наложница Мяо тоже с надеждой посмотрела на старую госпожу Сяо.

Та уже давно обдумывала этот вопрос. Она спрашивала внучку, хочет ли та снова выйти замуж, но та ответила, что наконец-то пожила в родительском доме в покое и удовольствии, и когда ей это наскучит, сама выйдет замуж.

— В следующем году решим, — спокойно сказала старая госпожа Сяо. — Не стоит торопиться из-за одного-двух лет.

Госпожа Люй и две другие женщины переглянулись и замолчали.

Гу Луань медленно спрыгнула со стула:

— Я пойду к тётушке!

Уголки губ наложницы Чжао дрогнули в улыбке: наконец-то эта маленькая заноза ушла!

Под пристальным взглядом госпожи Люй Гу Луань отправилась в Ланьский двор искать тётушку.

Гу Ланьчжи как раз ухаживала за своими орхидеями. В двадцать пять лет она носила простое белое платье, талия её была тонкой, кожа нежной — казалось, она даже помолодела после развода. Прогуливаясь по улице, её легко можно было принять за незамужнюю девушку. К удивлению Гу Луань, здесь же оказалась и её сестра Гу Фэн — та держала в руках маленький медный поливочный кувшин и помогала тётушке поливать цветы.

— Тётушка, сестра! — побежала к ним Гу Луань.

— А, Луань пришла, — ласково поприветствовала её Гу Ланьчжи.

Гу Фэн с любопытством спросила сестру:

— Почему ты не смотришь за бабушкой за игрой? Бабушка рассказывала мне про твои шалости.

Гу Луань уставилась на тётушку:

— Бабушка сказала, что нам скоро найдут нового дядюшку!

Ей хотелось узнать, как тётушка относится к повторному замужеству.

Услышав о своём замужестве из уст племянницы, Гу Ланьчжи покраснела и мягко щёлкнула пухлую щёчку Гу Луань:

— Не болтай глупостей.

Гу Луань засмеялась:

— Я не болтаю! Прабабушка тоже сказала, что в следующем году начнёт подыскивать нам нового дядюшку.

Гу Ланьчжи на миг замерла. В доме четыре старшие женщины, и все, кажется, по очереди подталкивают её к новому браку. Ей было очень неловко. Жизнь в родительском доме так уютна, что если бы можно было, она хотела бы остаться старой девой навсегда. Но Гу Ланьчжи понимала: сколько ещё проживёт старая госпожа Сяо? А потом управление домом перейдёт к законной жене отца и старшему брату с женой. Между ними и ею — всего лишь кровное родство, да и то не самое близкое. Ей, незаконнорождённой дочери, лучше всё-таки выйти замуж.

— Тётушка, какого нового дядюшку ты хочешь нам найти? — не унималась Гу Луань.

Гу Ланьчжи не задумываясь ответила:

— Только не книжника. Один Лу Вэйян уже порядком надоел.

Гу Луань запомнила это и решила рассказать отцу, чтобы тот помог подыскать подходящего жениха. Отец — военачальник, вокруг одни воины.

Гу Фэн думала о другом и с тревогой спросила тётушку:

— А если тётушка выйдет замуж, что будет с двоюродным братом?

Как будто услышав их разговор, Лу Цзяньань вернулся после дневных занятий. Десятилетний юноша был одет в светло-зелёную длинную рубашку с круглым воротом, стройный, как бамбук. Говорят, племянник похож на дядю, и черты лица Лу Цзяньаня действительно напоминали мужчин рода Гу, хотя его белоснежная кожа скорее унаследована от Лу Вэйяна — Гу Чунъянь был смуглый.

— Двоюродный брат! — радостно побежала к нему Гу Фэн. Девочка в жёлтом платье напоминала порхающую бабочку.

Лу Цзяньань ласково улыбнулся своей третьей двоюродной сестре.

Гу Фэн остановилась перед ним и счастливо улыбнулась, задрав голову.

Гу Луань с изумлением наблюдала за ними. Выходит, в детстве сестра и двоюродный брат были так близки? Она хорошо помнила, как в прошлой жизни они с сестрой приехали в гости в Дом Маркиза Юнъаня, и хромой на одну ногу двоюродный брат был крайне холоден. Сестра говорила с ним, а он отвечал колкостями. По дороге домой сестра ругала его без умолку, и Гу Луань всегда думала, что сестра его ненавидит. Потом, когда сестра вышла замуж, двоюродный брат даже не пришёл на свадьбу в Дом Маркиза, из-за чего отец сильно рассердился на дядю.

— Цзяньань, поиграй с сёстрами, — сказала Гу Ланьчжи, используя сына как щит, чтобы избежать дальнейших расспросов племянницы о новом муже. — Мама устала, пойду немного полежу.

У стены Ланьского двора цвели розы. Трое двоюродных брата и сестёр уселись в тени дерева. Гу Фэн будто забыла о младшей сестре и сорвала розовый цветок, прося двоюродного брата надеть его ей на волосы.

Двоюродный брат улыбнулся — сестрёнка была такая кокетливая и милая — и охотно исполнил её просьбу.

Гу Фэн обрадовалась, но, обернувшись, увидела, что сестра глупо смотрит на неё. Подумав, что та тоже хочет цветок, Гу Фэн сбегала и сорвала ещё один, сама надев его сестре.

Гу Луань: …

Удовлетворив сестру одним цветком, Гу Фэн вспомнила о новом дядюшке и обеспокоенно спросила Лу Цзяньаня:

— Двоюродный брат, если тётушка выйдет замуж, ты переедешь к ней?

Семилетняя девочка ещё не понимала жизни, но десятилетний Лу Цзяньань уже пережил развод родителей. Он ненавидел отца, но в то же время надеялся, что тот исправится и вернёт мать, чтобы семья снова воссоединилась. Услышав такие слова от сестры, сердце мальчика сжалось от боли.

Неужели отец с матерью никогда уже не будут вместе?

— Двоюродный брат, я хочу, чтобы ты всегда жил у нас, — сказала Гу Фэн, не замечая его страданий. Она смотрела на красивого и доброго двоюродного брата и искренне высказала своё желание.

Глаза девочки были чистыми, как вода. Взглянув на них, Лу Цзяньаню стало легче на душе.

Он погладил сестру по голове и улыбнулся:

— Афэн, не волнуйся. Даже если я перееду, буду часто навещать вас.

Этот ответ не устроил Гу Фэн. Она обхватила двоюродного брата сзади и крепко прижала к себе, будто так он не сможет уйти.

Лу Цзяньань рассмеялся.

Гу Луань, наблюдавшая за этой сценой, широко раскрыла рот от изумления.

Заметив странный взгляд младшей сестры на себя и Афэн, Лу Цзяньань вдруг почувствовал, как лицо его залилось краской. Он кашлянул, осторожно отвёл Афэн на её стул и начал рассказывать сёстрам сказку.

Гу Фэн упёрлась подбородком в ладони и слушала с полным вниманием.

А в голове у Гу Луань крутились вопросы: не упустила ли она чего-то в прошлой жизни? Или сестра просто любила двоюродного брата в детстве, а повзрослев, разлюбила?

В любви Гу Луань не разбиралась. Послушав немного сказку, она вместе с сестрой вернулась в главное крыло.

После дневного сна Гу Луань забыла обо всём, что касалось сестры и двоюродного брата. Когда вернулся отец, она сразу сообщила ему требования тётушки к жениху.

Гу Чунъянь почесал подбородок. Знакомых военачальников у него было много, но пока никто не приходил на ум как особенно подходящий. По его мнению, достойные женихи для сестры либо уже давно женаты, либо слишком стары и некрасивы, либо слишком молоды и вряд ли захотят брать в жёны «старую деву».

— Брак — дело судьбы, не стоит торопить события, — сказала госпожа Юй. — Может, сначала сходим в храм Месяц-старика? Я искренне помолюсь, и, может, Месяц-старик пошлёт сестре удачную судьбу.

— Хорошо, — согласился Гу Чунъянь. — Даже если не поможет, всё равно будет приятная прогулка.

— Я тоже хочу! — воскликнула Гу Луань. Она тоже хотела попросить Месяц-старика о хорошей судьбе — в прошлой жизни ей так не повезло.

— И я пойду! — подхватила Гу Фэн. Даже в таком юном возрасте девочки знали, зачем ходят в храм Месяц-старика.

Лицо Гу Чунъяня потемнело. Что это значит? Двум дочерям вместе двенадцать лет, а они уже спешат замуж?

— Мама, а в храме Месяц-старика весело? — спросил Гу Тинь, готовый присоединиться. Если весело — он тоже пойдёт!

— Совсем не весело, — сурово сказал Гу Чунъянь, пугая детей. — Кто туда пойдёт, того Месяц-старик сразу перевяжет красной нитью и не отпустит домой.

Гу Фэн и Гу Тинь испугались. Только Гу Луань старалась изо всех сил не рассмеяться.

Автор примечает:

Гу Луань: «Месяц-старик, пошли мне хорошую судьбу!»

Месяц-старик связал наследного принца в узел и бросил к её ногам.

Гу Луань с отвращением оттолкнула этот «клубок принца» и продолжила молиться.

Месяц-старик связал в узел Чжао Куя и бросил к её ногам.

Гу Луань разозлилась и снова потянулась, чтобы оттолкнуть, но как только её рука коснулась «клубка», Чжао Куй резко открыл глаза: «Попробуй ещё раз оттолкнуть!»

Гу Луань испугалась, села на землю и зарыдала.

Месяц-старик тут же связал их запястья красной нитью.

Вот так и был определён главный герой этого романа.

Госпожа Юй пошла к Гу Ланьчжи и только завела речь о храме Месяц-старика, как та сразу же приняла выражение лица человека, который хочет отказаться, но из вежливости вынужден слушать.

Госпожа Юй сделала паузу. Ведь она не родная свояченица, и надо быть осторожной в словах, чтобы тёща не подумала, будто невестка торопит её выйти замуж.

— Вчера Луань повторила за старой госпожой, что в следующем году начнут подыскивать тебе мужа, — сказала госпожа Юй, улыбаясь. — Поэтому я подумала: давай сходим помолиться Месяц-старику заранее. Ведь ему же тоже нужно время, чтобы выбрать подходящего жениха. Не станем же мы просить его сегодня, а завтра уже выходить замуж? Согласна?

Гу Ланьчжи поняла, что свояченица говорит искренне и хочет ей добра, поэтому кивнула и согласилась.

Решено было идти в конце месяца — в день отдыха Гу Чунъяня. Он лично сопроводит жену и сестру, в основном чтобы поддержать сестру. В храме Месяц-старика всегда много богомольцев, и если встретятся знатные дамы, присутствие Гу Чунъяня не даст им возможности сплетничать и указывать пальцем на Гу Ланьчжи.

Гу Чунъянь был человеком с чувством долга: он защищал не только жену и детей, но и младшую сестру от всяких обид.

Сёстры Гу Фэн и Гу Луань уговорили взять их в повозку матери. Гу Тинь тоже хотел присоединиться, но отец отправил его учить уроки: храм Месяц-старика — место для девушек, а не для мальчишек.

— Отец несправедлив! — закричал Гу Тинь, когда нянька увела его прочь.

Гу Чунъянь не обратил внимания. Он нажал на головы двух дочерей, которые с восторгом выглядывали из окна экипажа, и опустил бамбуковую занавеску. Затем сел на своего любимого коня и повёл отряд в путь.

В окрестностях столицы было несколько храмов Месяц-старика, но самый популярный находился на горе Феникс в западном пригороде. О храме Месяц-старика на горе Феникс ходило множество романтических легенд. Самая свежая история — об императоре Лунцине и Сянской наложнице. Говорят, однажды император Лунцине тайно выехал на охоту и увидел павлина с ярким оперением и длинным хвостом, похожим на феникса из мифов. Император был поражён и поскакал за птицей. Та привела его прямо на гору Феникс и там исчезла.

Император был разочарован, но раз уж оказался на горе, решил осмотреться. Зайдя в храм Месяц-старика, он встретил молящуюся Сянскую наложницу. Тогда она была всего лишь дочерью богатого старика, ничем не выделялась, но была необычайно красива. Император Лунцине влюбился с первого взгляда и вскоре привёз её во дворец, где она стала его единственной любимой.

Император Лунцине считал храм Месяц-старика местом своей встречи с Сянской наложницей и каждый год выделял средства на его ремонт.

Неудивительно, что храм пользовался огромной популярностью.

Богомольцы шли нескончаемым потоком, а на дереве Соединённых Судеб развевались тысячи алых ленточек с пожеланиями.

— Мама, а для чего эти ленточки? — с любопытством спросила Гу Фэн.

http://bllate.org/book/9653/874533