Готовый перевод Imperial Grace / Императорская милость: Глава 6

— Братец, я понял свою ошибку! Умоляю тебя лишь об одном — не позволяй Ланьчжи развестись со мной!

Слёзы стекали по лицу, смешиваясь с кровью и оставляя мокрые следы. Лу Вэйян, с распухшим от побоев пол-лица, рыдал, умоляя на коленях. Он и вправду осознал свою вину: если бы только Ланьчжи простила его, он готов был отказаться не только от Ся Лянь, но и от всех троих детей — пусть они никогда не переступят порог Дома Маркиза.

— Развод — не твоё решение! Вон отсюда! — Гу Чунъянь схватил Лу Вэйяна за шиворот, словно цыплёнка, и вышвырнул за ворота прямо на землю.

Лу Вэйян попытался вновь пасть на колени и умолять, но слуги маркиза насильно увели его прочь. Он отчаянно выкрикивал имена жены и детей, но огромный особняк оставался безмолвным — никто не отозвался.

После его ухода Гу Чунъянь тут же отправил гонца за сестрой, а сам вместе со старой госпожой Сяо и госпожой Люй начал обсуждать, как поступить.

Если бы не Лу Цзяньань — этот замечательный племянник, — Гу Чунъянь без колебаний настоял бы на разводе сестры. Но ребёнок всё усложнял.

Старая госпожа Сяо тоже тревожилась именно из-за этого.

— Четвёртая барышня, вы как сюда попали? — раздался удивлённый голос няни Ли за дверью.

Старая госпожа Сяо бросила взгляд на невестку.

Госпожа Юй поспешно поднялась:

— Эта малышка опять шалит. Пойду посмотрю.

«Шалит? Да это же моя драгоценная дочурка!» — подумал Гу Чунъянь, но в ту же секунду до него донёсся звонкий голосок:

— Папа вернулся! Я так скучала! Хочу видеть папу!

Гу Чунъянь не выдержал — попросил разрешения у старших и вышел вслед за женой.

Гу Луань пришла сюда в первую очередь из-за тётушки, но и правда тосковала по отцу. Откинув занавеску, она вновь увидела молодого, статного отца — и вдруг нахлынули воспоминания прошлой жизни. Четырёхлетняя девочка замерла в дверях, крупные слёзы одна за другой катились по щекам.

Сердце Гу Чунъяня сжалось от боли. Он бросился к дочери, подхватил её высоко в воздух и крепко поцеловал в обе щёчки:

— Алуань, не плачь. Папа вернулся.

Но Гу Луань плакала ещё сильнее. Её смерть в прошлой жизни была ужасной — лучше бы её убили мятежники, чем душить в надежде на спасение, когда Нинский князь собственными руками вырвал у неё жизнь.

Она крепко обхватила шею отца и, рыдая, старалась вспомнить сон, где отец возглавлял армию против Нинского князя. Только так ей удавалось хоть немного утолить гнев.

Когда пришли Гу Ланьчжи и наложница Мяо, Гу Луань наконец немного успокоилась. Она прижалась к плечу отца и, глядя на тётушку большими влажными глазами, тихо и жалобно произнесла:

— Тётушка…

Гу Ланьчжи обожала племянниц из дома маркиза. Увидев, как плачет малышка, она удивилась:

— Алуань, что случилось?

Госпожа Юй, смутившись, пояснила:

— Скучает по папе, капризничает.

Она говорила без задней мысли, но Гу Ланьчжи восприняла слова иначе. Лицо её омрачилось, в глазах вспыхнула боль. А ведь её сын остался в доме маркиза… Плачет ли он, скучая по матери? А если она заберёт его к себе — будет ли он тосковать по отцу? Придётся выбирать: или она страдает, или страдает сын. Гу Ланьчжи предпочла бы страдать сама.

Госпожа Юй сразу поняла, что сестра приняла решение, и ощутила укол раскаяния — неужели она сболтнула лишнее?

Гу Луань тоже это заметила и почувствовала боль в сердце. Она не помнила подробностей того года в прошлой жизни, но знала, что произошло дальше: тётушка с сыном вернулись в Дом Маркиза Юнъаня. В обмен на это Лу Вэйян передал Ся Лянь в руки старой госпожи, которая отправила ту жить в поместье и запретила встречаться с Лу Вэйяном.

Проблема Ся Лянь была решена, но отношения между супругами уже не восстановить — тётушка жила в глубокой печали. С другой стороны, старая госпожа Лу и сам Лу Вэйян баловали троих детей Ся Лянь, особенно после того, как Лу Цзяньань в несчастном случае повредил ногу и стал хромать. Старая госпожа даже задумалась о смене наследника. Конечно, с поддержкой рода Гу это не удалось, но Гу Луань до сих пор помнила, как тётушка поседела в тридцать лет, и мрачное, поникшее лицо Лу Цзяньаня, хромающего в одиночестве.

— Тётушка, папочка плохой! Не живи с ним! — рыдая, крикнула Гу Луань, прижавшись к плечу отца.

Все взрослые в комнате были ошеломлены. Госпожа Юй, опомнившись, строго посмотрела на кормилицу дочери.

Та тут же упала на колени:

— Госпожа, я всё время была с четвёртой барышней! Никто не говорил при ней ничего подобного!

Госпожа Юй не поверила, но прежде чем она успела что-то предпринять, Гу Луань снова заплакала:

— Тётушка, не уходи! И Цзяньань тоже не уходи! Оставайтесь все здесь!

Казалось, малышка просто выражала своё желание оставить тётушку и двоюродного брата, но её слова впервые заставили взрослых задуматься: а почему после развода ребёнок обязательно должен оставаться с отцом?

Гу Ланьчжи снова заколебалась. Лу Вэйян поступил с ней так подло, что даже смотреть на него было противно — но захочет ли сын уйти из дома Лу? Будет ли он скучать по отцу?

Госпожа Люй думала о другом: если Лу Цзяньань останется в доме маркиза, как тогда быть с титулом? Неужели наследник маркиза будет расти в доме дяди? Как он потом унаследует титул?

Но для Гу Чунъяня все эти сомнения не имели значения. Не посоветовавшись ни со старой госпожой Сяо, ни с госпожой Люй, он прямо заявил сестре:

— Ланьчжи, если ты решишься на развод, Лу не получат Цзяньаня. Я гарантирую, что титул маркиза Юнъаня всё равно достанется ему.

Говорят, отцовская любовь — как гора. Для Гу Ланьчжи, лишившейся отца в детстве, старший брат и был этой горой.

Она верила каждому его слову. Однако…

Опустив голову, она горько сказала:

— Если бы так можно было, я бы согласилась. Но боюсь, Цзяньань не захочет жить со мной. Дочери ближе к матери, а сыновья… ведь они носят фамилию отца. Неужели их сердца тоже тянутся к отцовскому роду?

Она не была уверена.

— Позовите молодого господина Лу, — немедленно приказал Гу Чунъянь.

Слуга поспешил выполнять приказ.

Гу Луань хотела остаться и всё подслушать, но отец, решив, что ей ещё рано присутствовать при таких разговорах, велел кормилице увести дочь.

Девочка собралась запротестовать, но, встретив суровый взгляд отца, стушевалась — ведь внутри она уже взрослая девушка.

— Тётушка, не уходи, — прошептала она, когда кормилица подняла её на руки, и с надеждой посмотрела на Гу Ланьчжи.

Её большие глаза были чисты и искренни. Гу Ланьчжи почувствовала, как слёзы навернулись на глаза. Даже четырёхлетняя племянница сочувствует ей… Как же Лу Вэйян мог быть таким жестоким?

Когда пришёл девятилетний Лу Цзяньань, он увидел, что у матери покраснели глаза и она вот-вот расплачется.

Ему стало больно. Мальчик уже умел рассуждать: мать столько перенесла от бабушки, а теперь и отец её обижает!

Поэтому, когда дядя спросил, хочет ли он вернуться в дом Лу или остаться с матерью в доме маркиза, Лу Цзяньань без колебаний выбрал мать.

Такой отец вызывал у него лишь стыд.

Наложница Мяо не одобряла развода дочери. По её мнению, лучше было бы вернуться в дом Лу — ведь разведённой дочери из боковой ветви вряд ли удастся найти достойного мужа. Лучше потерпеть унижения и остаться маркизой Юнъаня. Но наложница Мяо была робкой и покорной, и, раз старая госпожа Сяо и сам маркиз поддерживали развод, она не осмелилась возразить.

А в глазах Гу Чунъяня дело было уже решено. Оставалось лишь дождаться, когда Лу начнут шуметь, чтобы вновь проучить их.

Устроив сестру и племянника, Гу Чунъянь немного побеседовал со старой госпожой Сяо и госпожой Люй, а затем с нетерпением отправился с женой в главный двор.

По дороге госпожа Юй сказала мужу:

— Хорошо, что ты вовремя вернулся. Иначе Лу бы отделались слишком легко.

Как жена, она была возмущена поведением Лу Вэйяна. Удар, нанесённый мужем, прозвучал так громко, что даже слушать было приятно!

Гу Чунъянь, вспомнив старую госпожу Лу, холодно произнёс:

— Я давно его невзлюбил.

Когда шли сватовства, старая госпожа Лу улыбалась, Лу Вэйян был вежлив и учтив — Гу Чунъянь не находил к нему претензий. Но когда сестра пережила тяжёлые роды и ослабла, истинные лица проявились: старая госпожа стала злобной и равнодушной, а Лу Вэйян — слабовольным и беспомощным. Если бы не то, что он так тщательно скрывал наложницу, Гу Чунъянь давно бы забрал сестру домой.

— Ладно, не будем о них, — выдохнул он с облегчением. — Как дела дома за эти месяцы?

Госпожа Юй задумалась. В доме всё было спокойно, разве что свекровь с наложницей Чжао иногда переругивались. Единственное, что стоило упомянуть…

Она нахмурилась и тихо сказала:

— В начале месяца мы с детьми были во дворце. Алуань играла с принцем и принцессами. Наследный принц подарил ей попугая, чтобы развлечь. Но мимо проходил второй принц и задушил птицу. Алуань так испугалась, что расплакалась. Я уже почти забыла об этом, но в середине месяца Алуань вдруг стала мучиться кошмарами — будто кто-то душит её за шею. Проснулась и долго плакала.

Брови Гу Чунъяня грозно сдвинулись. Этот Чжао Куй всё больше выходит из-под контроля! Всё из-за потаканий императора. Если бы его племянник Лу Цзяньань был таким же, как Чжао Куй, Гу Чунъянь не просто приютил бы его — он бы бил при каждой встрече!

— Впредь реже води Алуань и других детей во дворец, — сказал он. Своих царственных племянников он наказать не мог, поэтому решил ограничить своих.

Госпожа Юй вздохнула с досадой:

— Думаешь, мне самой хочется? Просто когда дети родились, ты каждый день хвастался ими, да ещё и носил во дворец показывать императору! Император так привязался к ним, что требует встречаться — что мне остаётся делать?

Гу Чунъянь на мгновение опешил, но, подумав, признал — виноват, пожалуй, он сам. Но разве не потому, что он такой замечательный, его жена родила двойню — мальчика и девочку? В столице не найдётся второй такой семьи!

Раскаяние тут же сменилось гордостью. Увидев, как жена слегка надула губки, укоризненно глядя на него, Гу Чунъянь огляделся — никого поблизости — и тайком сжал её маленькую ладонь:

— Виноват, виноват. Вечером как следует заглажу вину перед госпожой.

Его тёмные глаза пылали, устремившись на нежное лицо жены.

«Загладить вину» — почему именно вечером?

Уловив двусмысленность в словах мужа, госпожа Юй покраснела, вырвала руку и, быстро ступая, убежала вперёд. Она не обладала такой наглостью, как воин. Ей едва исполнилось двадцать с небольшим, она уже родила троих детей, но талия оставалась тонкой, а походка — изящной и плавной, без малейшего кокетства.

Гу Чунъянь не отрывал от неё глаз. Четыре месяца без жены — и он с нетерпением ждал, когда стемнеет.

— Папа! — раздалось с главного двора.

Гу Фэн, Гу Тин и Гу Луань уже давно ждали отца. Самый озорной, Гу Тин, бросился к нему навстречу — беленький, пухленький мальчик, крепко сложенный.

Гу Чунъянь наклонился, улыбаясь, и подхватил сына на руки, затем махнул дочери:

— Алуань, иди сюда!

Ему особенно нравилось, когда близнецы вместе бежали к нему за объятиями.

Гу Луань взглянула на старшую сестру, спокойно улыбающуюся отцу, и на брата, счастливо улыбающегося у него на руках, и решила не двигаться — не хочет быть такой же глупенькой, как брат.

— Я уже большая, мне не нужны объятия, — важно заявила она.

Гу Чунъянь на мгновение замер — будто его сердце окунули в ледяную воду: холодно и пусто. Он ведь отсутствовал меньше полугода, а дочь уже не льнёт к нему? Хотя ведь совсем недавно, у старой госпожи, малышка плакала, что так скучает по папе!

Пока Гу Чунъянь пребывал в растерянности от «отвержения» дочери, Гу Тин посмотрел на сестёр и тоже почувствовал неловкость. Скользнув с отцовских рук, как угорь, он встал на землю. Если сестра не хочет, чтобы её обнимали, он, как настоящий мужчина, не уступит ей!

Дети решили вести себя как взрослые, но Гу Чунъянь не сдавался. Одной рукой он подхватил сына, а другой, словно ястреб, бросился за дочерью. Гу Луань визгнула и побежала, смеясь, но её короткие ножки не спасли — отец легко поймал её и поднял высоко в воздух.

Гу Тин радостно захохотал. Лицо Гу Луань покраснело от усталости, но отец крепко поцеловал её в щёчки и специально пощекотал щетиной. Девочка то смеялась, то вырывалась, и на мгновение ей показалось, что она и вправду — обычная четырёхлетняя малышка.

Гу Чунъянь был полон сил. Подхватив близнецов, он направился к старшей дочери.

Гу Фэн хитро прищурилась и незаметно двинулась к матери.

Но и её он поймал по дороге. Одной рукой держа Гу Тина и Гу Луань, другой он поднял Гу Фэн. Все его сокровища!

Четверо веселились вовсю, двор наполнился смехом и визгами детей. Госпожа Юй стояла неподалёку и, сравнивая себя с вернувшейся в родной дом Гу Ланьчжи, чувствовала себя особенно счастливой. Покойный свёкр имел и жену, и наложниц — не самый распутный, но склонный к новым увлечениям. Когда она только вышла замуж, очень боялась, что муж возьмёт наложниц. Но ничего особенного она не делала — просто Гу Чунъянь сам её очень любил. Даже когда она была беременна, он скорее устраивал ей капризы, чем подумал бы взять служанку в наложницы. Казалось, в нём просто не было этой «ветреной жилки», да и к дому, и к детям он относился с особой заботой!

http://bllate.org/book/9653/874527