Готовый перевод The Emperor Fights in the Harem for Me / Император сражается в гареме вместо меня: Глава 14

Гу Линцзюнь смотрела на толпу людей, внезапно опустившихся перед ней на колени, и почувствовала лёгкое напряжение.

Решимость, с которой она ещё минуту назад выступила в защиту справедливости, постепенно угасала.

Она бросила взгляд на Сяо Юйхэна — тот молча одобрил её дерзость и теперь спокойно наблюдал, предоставляя ей самой разбираться с ситуацией.

«…Мне не следовало лезть не в своё дело», — подумала Гу Линцзюнь.

Поскольку сверху долго не последовало ни слова, по спине Фэн Цзыцина медленно пополз холодный пот. Он краем глаза взглянул на Хэ Канъи, тоже стоявшую на коленях рядом, и в душе зародилось сожаление.

Мёртвую тишину нарушили подоспевшие семьи Хэ и Фэн.

Чжунъюаньский маркиз и Фэнский князь, не говоря ни слова, сразу же опустились на колени и громко воскликнули:

— Виноваты мы, недостойные отцы, что плохо воспитали детей! Просим Ваше Величество и Госпожу о милости!

— Вина целиком на Канъи. Если уж карать, то её одну!

Только тогда Сяо Юйхэн заговорил, но тут же переложил этот «горячий картофель» прямо в руки Гу Линцзюнь:

— Какова твоя точка зрения, госпожа-консорт?

Гу Линцзюнь промолчала.

«Какой хитрый император!» — подумала она про себя.

О семье Фэн Гу Линцзюнь кое-что знала: их предок получил титул князя за заслуги перед государством, и хотя по закону титул должен был передаваться лишь три поколения, император-предшественник, питая к ним особую привязанность, продлил его ещё на одно поколение.

А Фэн Цзыцзин, наследник Фэнского дома, считался одним из самых выдающихся молодых людей среди аристократии и главным претендентом на первое место на осенних экзаменах в этом году.

Семья Хэ и того меньше нуждалась в представлении.

Обе стороны были слишком влиятельны, чтобы их можно было наказать без последствий, и вот он, император, спокойно свалил всю ответственность на неё. Ясное дело — она всего лишь пушечное мясо.

***

Чжан Дэфу, словно угадав её затруднение, взмахнул метёлкой и громко произнёс:

— Что здесь произошло? Кто объяснит?

Один из молодых аристократов встал, почтительно поклонился и сказал:

— Ваше Величество, Госпожа! Мы просто устраивали скачки и, возможно, позволили себе несколько шуток, которые услышала принцесса Канъи. Она разгневалась и попыталась нас ударить. Чтобы избежать конфликта, Цзыцзин предложил состязание в верховой езде и стрельбе из лука: если проиграем — извинимся, если выиграем — дело закроем.

— Но в конце гонки принцесса Канъи, отставая на несколько корпусов, вдруг, не дожидаясь сигнала, выпустила стрелу. Та едва не задела Цзыцина. После этого и начались разногласия…

— Это наша вина. Теперь все подумают, будто мы обижаем девушку. Просим Ваше Величество и Госпожу не наказывать принцессу Канъи — всё случилось по нашей вине.

Если бы Гу Линцзюнь не видела собственными глазами их высокомерие минуту назад, она, возможно, и поверила бы этим словам.

Но сейчас, прослушав всё это объяснение, она всё ещё сомневалась.

Все остальные в толпе энергично кивали в знак согласия, и никто не заступился за Канъи.

Канъи, стоя на коленях, незаметно сжала кулаки и молчала, опустив голову.

— Канъи, так ли это? — нахмурилась Гу Линцзюнь, чувствуя, как в ней просыпается защитная реакция.

Опущенные ресницы Канъи задрожали. Она подняла глаза, готовая заговорить, но тут же встретила предостерегающий взгляд Чжунъюаньского маркиза.

Она проглотила слова, глубоко вдохнула и сказала:

— Да, всё именно так. Прошу Ваше Величество и Госпожу наказать меня.

Гу Линцзюнь тихо вздохнула и с надеждой посмотрела на Сяо Юйхэна.

— Обоим — домашний арест на месяц. Пусть хорошенько подумают над своим поведением, — произнёс Сяо Юйхэн.

Решение выглядело справедливым, но на деле явно склонялось в пользу Фэн Цзыцина и его сторонников. Хотя внешне никто не выразил несогласия, в сердцах всех уже сложилось своё мнение.

Гу Линцзюнь кипела от невысказанных слов, но тут Фэнский князь опередил её, воскликнув:

— Ваше Величество, у меня важное донесение!

Она лишь печально проводила взглядом уходящего императора.

***

После ухода Сяо Юйхэна рядом с Гу Линцзюнь остался только Чжан Дэфу. Но после всего случившегося настроение у неё окончательно испортилось, и она вяло сидела в седле.

Вспомнив наказ императора хорошо присматривать за консортшей, Чжан Дэфу, опираясь на сорокалетний опыт службы при дворе, решил завести разговор.

— Госпожа всё ещё злится из-за случившегося?

Гу Линцзюнь взглянула на него, но ничего не ответила — разве это не очевидно?

— На самом деле, Вашему Величеству нелегко приходится, — продолжал Чжан Дэфу. — Госпожа, вероятно, не знает: всем ясно, что сегодня виноват прежде всего наследник Фэнского дома, а принцесса Канъи — родная двоюродная сестра Его Величества. Но даже так Его Величество не может поступать по своему усмотрению.

Гу Линцзюнь изобразила заинтересованную мину и навострила уши:

— Почему?

Ведь Фэнский дом не обладал такой властью, чтобы император опасался его. Разве что, как её отец, они держали в руках военную силу!

Чжан Дэфу вздохнул, будто вспоминая прошлое, и ответил:

— Вот в чём и состоит трудность Его Величества.

Поняв, что больше ничего не добьётся, Гу Линцзюнь сменила тему:

— Принцесса Канъи уже помолвлена?

Она казалась такой юной.

Чжан Дэфу снова вздохнул:

— Принцессе Канъи нелегко живётся.

Гу Линцзюнь уже решила, что он снова уклонится от ответа, но к её удивлению, евнух не только рассказал, но и раскрыл ей «тайну императорской семьи».

Отослав посторонних, он повёл лошадь вперёд и заговорил:

— Этот брак был назначен ещё при жизни императрицы-матери. Госпожа слышала о старшем брате императрицы?

Сердце Гу Линцзюнь дрогнуло, и она быстро кивнула.

Евнух Дэн и Люйчжу тоже напрягли слух.

— В те времена генерал Хэ был обручён с одной девушкой из Гусу, семьи Сюй. Они уже обменялись свадебными записками и ждали лишь завершения войны, чтобы сыграть свадьбу.

— Но когда генерал вернулся в столицу, он неожиданно постригся в монахи. Узнав об этом, девушка из рода Сюй тайком приехала в столицу, чтобы получить объяснения, но так и не смогла переубедить его…

Гу Линцзюнь продолжила за него:

— Поэтому, чтобы загладить вину, императрица-мать и назначила брак следующему поколению — то есть принцессе Канъи?

Чжан Дэфу кивнул:

— Госпожа поистине проницательна.

— А сын рода Сюй… с ним что-то не так?

— Лицо молодого господина Сюй прекрасно, как нефрит, — он самый знаменитый красавец Гусу. Кроме внешности, он невероятно талантлив — Его Величество лично хвалил его. Но, увы… с детства он болезнен и, говорят… обречён на раннюю смерть.

Гу Линцзюнь сокрушённо покачала головой, а затем задала ещё один вопрос:

— Чжан-гунгун, а почему генерал Хэ тогда постригся в монахи?

Спина Чжан Дэфу на мгновение замерла, хотя лица его не было видно. Затем он ответил:

— Этого старый слуга не знает.

Гу Линцзюнь не стала настаивать и погрузилась в размышления.

Прошёл почти год с тех пор, как она оказалась в этом мире. Сначала она хотела просто жить спокойно — даже если её отправят в холодный дворец, лишь бы выжить.

Но постепенно она поняла: всё происходящее сильно отличалось от оригинального романа, который она читала в прошлой жизни.

В том романе основное внимание уделялось Бай Цзинжоу, а всё остальное почти не затрагивалось.

Из смутных воспоминаний ей казалось, что настоящий Сяо Юйхэн совсем не похож на того холодного и расчётливого императора из книги.

При мысли о Бай Цзинжоу Гу Линцзюнь охватило горе.

Главная героиня оказалась запертой в Далисы, и сюжет начал развиваться совсем не так, как должно было. Неосознанно она, кажется, попала во множество побочных сюжетных линий.

Как там было в оригинале?

Бай Цзинжоу не была арестована — она приехала на осеннюю охоту вместе со всеми. Во дворце на охоте на неё совершили покушение, и она вместе с Сяо Юйхэном упала с обрыва в пещеру.

А дальше последовало стандартное развитие событий…

При этой мысли Гу Линцзюнь вздрогнула. Главной героини нет — значит, покушение всё равно состоится?

Она совершенно не хочет падать с обрыва вместе с императором! Без главного женского аватара она точно погибнет.

Чем больше она думала, тем сильнее пугалась. Наконец, она резко натянула поводья и сказала Чжан Дэфу:

— Давайте возвращаться.

Этот тихий лес выглядел как раз тем местом, где в любой момент могут появиться убийцы.

К её удивлению, вернувшись во дворец, она обнаружила там Сяо Юйхэна. Он спокойно пил чай и читал книгу, словно ничто в мире его не тревожило.

Гу Линцзюнь подошла и села рядом:

— Ваше Величество, важные дела закончились?

— Да, — ответил он своим обычным холодным тоном.

Гу Линцзюнь тихо «охнула» и замолчала, размышляя, как начать разговор.

— Хочешь о чём-то спросить — спрашивай, — сказал Сяо Юйхэн, взглянув на неё. Её переполненное тревогой лицо было как открытая книга. Он с лёгкой досадой подумал, что его способность читать мысли снова подвела его.

Гу Линцзюнь посмотрела на него и осторожно начала:

— Ваше Величество, вы считаете… то есть… э-э…

Запинаясь и краснея, она наконец выпалила:

— Ваше Величество, а будут ли убийцы?

Рука Сяо Юйхэна замерла на странице. Он отложил книгу и спросил:

— Откуда ты это узнала?

Гу Линцзюнь: «Значит, правда будет покушение?!»

— Я просто так спросила… Видите ли, за дворцом целый лес — идеальное место для засады. Наверное, ничего такого не случится… правда?

Сяо Юйхэн странно улыбнулся, наклонился через стол и аккуратно убрал выбившуюся прядь волос за её ухо.

Гу Линцзюнь даже не успела сму́титься — следующие слова императора заставили её побледнеть:

— Консортша поистине умна. Вы думаете так же, как и убийцы.

Гу Линцзюнь: «???»

— Ваше… Ваше Величество?! Покушение действительно будет?

Гу Линцзюнь, выросшая в XXI веке, сталкивалась с опасностью разве что тогда, когда в соседнем районе произошло убийство. И вот теперь ей говорят, что на неё могут напасть убийцы?

Она пристально смотрела на Сяо Юйхэна, пытаясь найти на его лице хоть намёк на шутку.

Сяо Юйхэн снова взял книгу и спокойно сказал:

— Пока ты рядом со мной, с тобой ничего не случится.

«Всё кончено, я умру», — подумала Гу Линцзюнь.

Ясное дело — она всего лишь второстепенная героиня. Если не погибнет в интригах гарема, то уж точно от кинжала убийцы.

Император специально привёл её сюда в одиночку ради этого момента!

С тех пор как она узнала правду, лицо её выражало полное отчаяние. Она была напряжена за обедом, во время купания — везде.

А Сяо Юйхэн всё это время оставался у неё, вызывая в ней одновременно радость и тревогу.

Целью убийц, несомненно, был он. А она — просто случайная жертва, которая легко может пострадать!

Но если он уйдёт, ей станет страшно и неуютно.

Сяо Юйхэн сохранял прежнее спокойствие. После купания он даже предложил сыграть в го.

Гу Линцзюнь взглянула на доску, где белых камней почти не осталось, и её страх немного уступил место раздражению.

— Не отвлекайся, — напомнил Сяо Юйхэн и убрал ещё несколько белых камней.

Гу Линцзюнь: «…Я же давно проиграла! Зачем вообще продолжать партию? Как тут не отвлекаться — ведь где-то прячутся убийцы!»

— Ваше Величество, уже так поздно, а убийц всё нет. Может, вы просто пошутили? — с надеждой спросила она.

— Разве убийцы не действуют ночью? — ответил Сяо Юйхэн, положив очередной камень.

— Ваше Величество, вы ведь подготовились и потому так спокойны?

— Всё идёт как обычно.

— Или, может, во дворце есть тайные ходы или подземелья? — в последний раз спросила Гу Линцзюнь.

— Нет.

***

Гу Линцзюнь как-то рассеянно продолжала партию, пока не почувствовала сонливость. Зевнув, она увидела, как у окна погасла одна лампа, а пламя других свечей заколебалось, будто от ветра.

Она мгновенно проснулась и непроизвольно придвинулась ближе к Сяо Юйхэну.

Вокруг стояла полная тишина. Гу Линцзюнь прислушалась — и вдруг ей показалось, что она услышала лёгкий шорох приземления.

Когда страх достиг предела, Сяо Юйхэн поднял белый камень и сказал:

— Всё кончено.

Едва он произнёс эти слова, снаружи раздался крик:

— Убийцы! Убийцы! Напали на Цзиньского князя! Быстрее!

Гу Линцзюнь: «!!!??»

— Ваше Величество, почему вы раньше не сказали, что убийцы идут именно к Цзиньскому князю! — возмущённо прошипела она, как встревоженный котёнок.

Прежде чем Сяо Юйхэн успел ответить, в покои вошёл воин в доспехах и упал на колени:

— Ваше Величество! Во дворец проникли убийцы и ранили Цзиньского князя!

Услышав, что пострадал Цзиньский князь, Гу Линцзюнь невольно облегчённо выдохнула — и даже почувствовала лёгкую радость. Хотя Цзиньский князь был далеко не ангел, но как она могла радоваться чужому несчастью?!

Поэтому она нарочито обеспокоенно спросила:

— Ой! Как Цзиньский князь мог стать жертвой покушения? С ним всё в порядке?

— Не знаю, Госпожа. Врачи уже осматривают его.

— Есть ли другие пострадавшие? — наконец спросил Сяо Юйхэн.

— Убийц было около двадцати. По их движениям видно, что это не простые наёмники. Нападение было внезапным — когда я прибыл, большинство уже скрылось. Пойманных убийц немедленно отравили себя. Кроме Цзиньского князя, никто серьёзно не пострадал. Похоже, они целились именно в него.

http://bllate.org/book/9649/874285