Готовый перевод The Emperor Goes Mad for Me / Император сходит по мне с ума: Глава 7

Цинь Шуньань сжал кулаки, упираясь ладонями в стол, и на его руках вздулись жилы.

— Говорят, в храме Ханьгуан растёт древняя сосна, под снегом зеленеющая ещё сильнее, — медленно разжав пальцы, он стёр с лица гнев и спокойно произнёс.

Ничего страшного. Пусть император хоть тысячу раз его не любит — он всё равно остаётся наследным принцем.

Законным наследным принцем.

— Так точно, — евнух уловил намёк своего господина.

— Си Гуан, верно, заскучала во дворце. Приготовься: через два дня я повезу её в храм Ханьгуан на полдня.

При мысли о Си Гуан лицо Цинь Шуньаня наконец озарила улыбка, и он мягко добавил:

— Ступай.

Евнух немедля исполнил приказ и удалился.

Цинь Шуньань умылся и направился в Чэнгуаньский дворец, чтобы сообщить ей новость и развеселить.

Си Гуан всегда была неусидчивой и обожала свободу — теперь, когда появилась возможность выйти из дворца, она наверняка обрадуется.

Эта дорога была ему знакома до мелочей, и вскоре он уже стоял у дверей дворца. Но к своему удивлению увидел там служанок наследной принцессы.

Лицо его потемнело. Он решительно шагнул вперёд, не дожидаясь их поклонов, и ворвался внутрь, готовый отчитать их. Однако, подняв глаза, застыл на месте: Си Гуан улыбалась.

Лёгкая улыбка растекалась по её тонким бровям, изогнутым, словно далёкие горы, подобно лепестку груши, дрожащему на весенней ветке.

Он замер.

С тех пор как она вернулась с ним во дворец, Си Гуан больше так не улыбалась.

Но в следующее мгновение улыбка исчезла.

— Пришёл наследный принц, — бросила она, даже не взглянув на него, и обратилась к служанкам: — Передайте наследной принцессе мою благодарность. Её подарки мне очень понравились.

Хотя Чжао Хуаньинь и вела себя странно, поддерживать с ней хорошие отношения явно было выгодно. Многое из того, что Си Гуан хотела узнать, могла рассказать именно она.

— Тогда, если у вас нет других поручений, я удалюсь, — сказала служанка.

— Ступайте.

Служанка поклонилась также и наследному принцу и вышла, согнувшись в пояснице.

Цинь Шуньань посмотрел на стопку книг, лежавших рядом с Си Гуан, подошёл ближе и слегка изменился в лице:

— Романы?

Он вдруг вспомнил: Си Гуан любила не только гулять, но и читать подобные вещи.

— Прости, я упустил это из виду. Раз тебе нравится, я сейчас же прикажу Наньфу написать для тебя новые. Эти не стоят внимания — я уберу их.

— Не надо. Мне и эти хороши. Не утруждай себя, наследный принц, — нахмурилась Си Гуан и потянулась за книгами.

Но Цинь Шуньань не отпустил их. Он взял один том и разорвал его на части, бросив на пол.

Си Гуан резко вскочила и гневно уставилась на него.

— Си Гуан, подожди немного. То, что я дам тебе, будет лучше, — сказал Цинь Шуньань. Ему нравилось, когда она радовалась, но он не хотел, чтобы она радовалась из-за других.

Поэтому такие вещи лучше уничтожить.

Си Гуан слишком хорошо его знала. Одного взгляда хватило, чтобы понять его мысли. Она холодно усмехнулась:

— Делай что хочешь. Только не присылай мне ничего. Мне это не нужно.

С этими словами она резко отвернулась и ушла.

— Ты всегда такая вспыльчивая, — вздохнул Цинь Шуньань, приказал вернуть подарки наследной принцессе и предупредить её, а затем пошёл утешать Си Гуан.

Та швырнула чашку прямо к его ногам.

— Убирайся.

— Си Гуан… — Цинь Шуньань не понимал, почему она злится. Разве романы, написанные по его приказу в Наньфу, хуже тех, что прислала Чжао Хуаньинь? Но он не придал этому значения: вспыльчивость делала её ещё привлекательнее. Он поспешил рассказать ей о поездке в храм, чтобы развеселить.

Лицо Си Гуан слегка дрогнуло.

Она не собиралась бежать, но хотела передать весточку своему наставнику, чтобы тот не волновался.

Прошло уже полмесяца с тех пор, как её обманом завезли во дворец. Она обещала отправить письмо сразу по прибытии в Юйцзин, и теперь мастер наверняка изводил себя тревогой.

Увидев, что она молчит, Цинь Шуньань понял: она заинтересовалась. Он сделал шаг ближе, но в следующее мгновение в него полетела ещё одна чашка.

— Держись подальше, иначе не жди пощады, — предупредила Си Гуан.

В её глазах читалась непоколебимая решимость. Цинь Шуньань лишь вздохнул. Что ещё оставалось делать? Придётся уступить.

Но и неважно. Даже просто глядя на неё издалека, он чувствовал радость.

— Он собирается в храм Ханьгуан? — В Императорской канцелярии Цинь Чжэньхань выводил на бумаге ветку груши.

На чистом листе расцвела нежная грушевая ветвь.

— Наследный принц хочет повезти наложницу наследного принца в храм Ханьгуан на прогулку.

— Прогулку? — Цинь Чжэньхань с иронией повторил это слово. — Приготовь всё. В тот день я тоже загляну в храм Ханьгуан — посмотрю, что там творится.

Он хотел увидеть, какие тайны скрываются под личиной благополучия в столице Юйцзин.

— Ваше величество желает совершить официальный визит или переодеться в простую одежду? — немедленно улыбнулся Чань Шань, уточняя детали.

— Конечно, в простой одежде, — бросил Цинь Чжэньхань, сердито глянув на евнуха. — Если я явлюсь с официальным визитом, как я узнаю, кто приходит к старому Хуэйцзюэ?

Ему уже много ночей подряд снилась одна и та же груша, но во дворце он так и не встретил ту, кого искал. Лучше будет побродить по городу.

*

Как государственный храм, Ханьгуан был величествен и просторен, занимая целую половину горы.

Здесь находились Зал Великого Героя, Храм Лекаря, Зал Архатов, Храм Богини Милосердия — всё, что только можно вообразить.

Выходя из Зала Великого Героя, Цинь Шуньань вдруг сказал:

— Си Гуан, давай зайдём в Храм Богини Милосердия и помолимся.

— Нет, — резко отказалась она.

Богиня Милосердия дарует детей, а ей это совершенно ни к чему.

Цинь Шуньань расстроился, но ничего не сказал, лишь мягко улыбнулся:

— У меня есть одно дело. Погуляй пока одна.

Си Гуан даже не ответила и сразу ушла.

Без Цинь Шуньаня ей было куда веселее.

Старая сосна находилась в другой части храма. Служанки вели её туда, и по пути они прошли мимо Храма Богини Милосердия.

Проходя мимо, Си Гуан невольно бросила взгляд туда.

Неизвестно, что стало с тем ребёнком, с которым ей не суждено было встретиться…

Цинь Шуньань отправился в покои Хуэйцзюэ, но тот отказался его принять. Маленький монах лишь сказал, что настоятель уехал из храма ещё вчера.

Лицо Цинь Шуньаня слегка побледнело. Он поднял глаза на плотно закрытые ворота и с улыбкой произнёс:

— Похоже, я пришёл не вовремя.

Монах склонил голову:

— Если у вас срочное дело, я могу передать настоятелю.

Передать?

Он хотел узнать, зачем Хуэйцзюэ ходил во дворец. Разве этот монах сможет передать такое? Цинь Шуньань подавил гнев и сказал, что всё в порядке, после чего развернулся и ушёл.

Под кроной изумрудной сосны Цинь Чжэньхань стоял, заложив руки за спину, и выслушал доклад евнуха без особого удивления.

Чтобы стать настоятелем храма Ханьгуан, одного лишь глубокого знания дхармы недостаточно.

Издалека Си Гуан увидела древнюю сосну и мужчину, стоявшего под ней с горделивой осанкой.

Она остановилась в нескольких шагах и подняла глаза на дерево.

Эта тысячелетняя сосна с изогнутыми ветвями и ярко-зелёными иглами особенно свежо смотрелась в зимнем пейзаже.

Лёгкий аромат груши, разносимый ледяным ветром, коснулся ноздрей Цинь Чжэньханя. Он вдруг вспомнил ту ветку груши, что каждую ночь появлялась в его снах, и обернулся.

В белоснежном плаще женщина стояла, подняв глаза к сосне. Её заострённый подбородок и изящная шея казались высеченными изо льда и снега. Почувствовав его взгляд, она повернула голову и бросила на него мимолётный взгляд.

Брови — как далёкие горы, глаза — будто окутанные дымкой.

Изящная, чистая, словно неземное существо.

Его взгляд скользнул ниже и остановился на уголке её плаща, где была вышита ветка груши. Цинь Чжэньхань на мгновение замер, затем снова поднял глаза, внимательно разглядывая лицо Си Гуан.

Его выражение напомнило ей первую встречу с Цинь Шуньанем —

тот же пристальный, нескрываемый взгляд. Только Цинь Шуньань при этом улыбался, изображая мягкость и добродушие, а этот человек был надменен и властен, не скрывая своей гордости и силы.

— Что ты смотришь? — Си Гуан ненавидела такие взгляды. Её тонкие брови взметнулись, в глазах вспыхнул гнев.

— Тебе нравятся груши? — спросил Цинь Чжэньхань. Её вопрос, произнесённый с таким неземным лицом, звучал не грубо, а скорее изысканно.

— Это тебя не касается, — бросила Си Гуан, презрительно глянула на него и, не желая больше разговаривать, развернулась и ушла.

Цинь Чжэньхань рассмеялся:

— Вот такой характер… — пробормотал он себе под нос. — Не похожа.

Та, что приходила во сне, была кроткой и хрупкой, плакала так трогательно… Совсем не похожа на эту огненную перчинку.

Мысль эта погасила в нём интерес. Улыбка на лице померкла, и он приказал:

— Узнай, кто она такая.

Евнух не стал даже расспрашивать:

— Ваше величество, это новая наложница наследного принца, Си Гуан.

Как только она появилась рядом с наследным принцем, Внутренняя стража тщательно проверила её происхождение: родом из глухой деревни, воспитана старым лекарем, ничего примечательного.

Оказывается, это женщина Цинь Шуньаня. Интерес Цинь Чжэньханя окончательно угас.

Женщин на свете тысячи, и он не собирался отбирать у своего приёмного сына наложницу.

— Нужно ли копать глубже? — спросил евнух, заметив его первоначальный интерес.

— Нет. Забудь об этом. Хуэйцзюэ нет, и в храме Ханьгуан делать нечего. Возвращаемся, — скучным тоном сказал Цинь Чжэньхань.

Свита удалилась.

Только что оживлённое место под сосной снова погрузилось в тишину.

Си Гуан пришла полюбоваться сосной, а вместо этого встретила раздражающего человека. Настроение испортилось. Она прошла несколько шагов, как вдруг услышала птичий щебет.

Она остановилась и подняла глаза.

— В такую зиму ещё и птицы поют?

— Наверное, какая-то дикая птица, — засмеялась Юньчжи.

— Я устала. Найдите где-нибудь комнату, хочу отдохнуть, — сказала Си Гуан, прижимая к себе плащ. Её лицо было бледным, как нефрит, губы почти бескровными — вся она казалась высеченной изо льда.

Служанки немедля нашли для неё покои.

Си Гуан отпила глоток чая и, сославшись на необходимость переодеться, выгнала всех вон.

В следующее мгновение с балки спрыгнул человек в серой одежде.

— Младшая сестра! — радостно прошептал он, тут же нахмурившись: — Как ты оказалась во дворце?

— Седьмой брат! Меня обманул Цинь Шуньань. Он — наследный принц. Он держит меня здесь и не пускает, — ответила Си Гуан, тоже обрадовавшись, но тут же нахмурившись от злости.

— Что?! Проклятье! Идём, я сейчас же выведу тебя отсюда! — воскликнул Чжао Сюань.

— Нет, я не могу уйти, — глаза Си Гуан на миг вспыхнули, но тут же погасли. — Седьмой брат, Цинь Шуньань — сумасшедший. Если я сбегу, он начнёт поиски. А что тогда будет с мастером?

— Пусть и мастер спрячется! Мир велик, неужели Цинь Шуньань сможет найти нас всех?

Чжао Сюань вырос на дорогах Поднебесной и не испытывал благоговения перед властью.

В прошлой жизни Си Гуан тоже так думала. И чем всё закончилось?

— Седьмой брат, он — наследный принц, — сказала она, сдерживая боль в глазах. — Если захочет, он найдёт нас. Мы не убежим.

Чжао Сюань нахмурился. Хотел было возразить, но в глазах сестры читалась подлинная тревога. Он доверял ей.

— Что делать? — растерянно спросил он.

— Уже полмесяца нет вестей. Мастер, наверное, с ума сходит. Каждый день присылает письма.

— Седьмой брат, мне нужно кое-что поручить. Узнай всё, что сможешь, о нынешней ситуации при дворе.

— Что? — изумился Чжао Сюань.

— Чтобы избавиться от него, нужно, чтобы он перестал быть наследным принцем, — в глазах Си Гуан вспыхнула решимость. — Мне нужно знать всё: его людей, связи, влияние.

Раз не уйти — значит, придётся бороться.

— Хорошо, — после паузы ответил Чжао Сюань.

По правилам, люди из Поднебесной не должны вмешиваться в дела двора. Но если это просьба Си Гуан — он обязан помочь.

Когда-то на горе Сяо Янь старый мастер собрал вокруг себя девятерых учеников. Самому младшему, Сяо Цзюю, уже было восемь лет, когда они нашли на грани смерти маленькую Си Гуан. Такую хрупкую, такую беззащитную… Они всеми силами вырастили её. Не для того же, чтобы она томилась во дворце!

Она же обожала свободу.

За короткое время за дверью послышался осторожный стук служанки:

— Госпожа…

— Брат, уходи скорее! Будь осторожен! — торопливо сказала Си Гуан.

— Ты тоже берегись. Твоя жизнь — самое главное, — бросил Чжао Сюань и исчез.

— Помни, будь осторожен! — тихо добавила Си Гуан, глядя вверх.

Она поправила одежду и вышла.

Снаружи её уже ждал Цинь Шуньань с улыбкой:

— Нравится тебе здесь?

— Не особо, — бросила Си Гуан и пошла прочь.

http://bllate.org/book/9648/874155