Готовый перевод Imperial Favor / Императорская милость: Глава 5

— Я тоже умею обводить! — радостно воскликнула Гу Ло, поднимая прописи.

Гу Луань чуть скривила губы. Эта сорванка с самого детства была такой неблагодарной.

Госпожа Линь заглянула мимоходом и, увидев, как обе девочки выводят иероглифы, с удивлением взглянула на Гу Луань.

Гу Луань опустила голову, чувствуя себя неловко. Обводить прописи было слишком просто — притвориться глупой не получалось. В будущем, пожалуй, лучше будет делать вид, что не может выучить стихотворение наизусть.

Гу Ло заметила, что наставница долго разглядывала прописи сестры, а на её — лишь мельком. Девочка поджала губы, и радость от того, что научилась обводить, мгновенно испарилась.

В этот самый момент из павильона Ваньчунь, где жила прабабушка Сяо, раздался отчаянный, полный обиды плач:

— Бабушка, вы должны за меня заступиться!

Прабабушка Сяо любила тишину, и её покои находились недалеко от сада.

Четыре девочки одновременно обернулись в ту сторону.

Гу Луань сначала растерялась, но потом узнала голос — это была тётя Гу Ланьчжи.

Тут же она поняла, почему та плачет.

В павильоне Ваньчунь единственная дочь дома герцога Чэнъэнь, госпожа Гу Ланьчжи, припала к груди прабабушки Сяо и рыдала так, что даже задыхалась:

— Бабушка, я больше не хочу жить!

У прабабушки Сяо была всего одна внучка, хоть и рождённая наложницей, но очень любимая. Увидев, как та плачет, а затем бросив взгляд на стоявшего неподалёку с опущенной головой девятилетнего правнука Лу Цзяньаня, она на мгновение собралась с мыслями и приказала своей служанке Ли:

— Отведи юного господина к первому молодому господину.

Служанка Ли подошла к мальчику и ласково сказала:

— Юный господин, пойдёмте со мной. Пусть прабабушка поговорит с госпожой.

Лу Цзяньань с красными глазами посмотрел на мать, но послушно последовал за служанкой.

— Что случилось? — с тревогой и беспомощностью спросила прабабушка Сяо внучку. — Почему ты вдруг расплакалась? Посмотри, как напугала Цзяньаня!

Гу Ланьчжи долго рыдала, прежде чем подняла голову. Её волосы растрепались, и она всхлипывала:

— Бабушка… ко мне в дом пришёл слуга и сказал, что у второй госпожи трудные роды и просил барина срочно приехать. Я даже не успела опомниться, как Вэйян бросился туда. Я последовала за ним и тогда узнала… Он всё это время держал на стороне наложницу! У неё уже двое детей, а сейчас родится третий!

В голове прабабушки Сяо словно грянул гром. Она долго не могла прийти в себя.

Как такое возможно? Ведь именно она сама выбрала для внучки жениха — благородного, учтивого, обходительного маркиза Юнъаня Лу Вэйяна, который боготворил Гу Ланьчжи. Неужели он завёл на стороне наложницу? И даже…

— Госпожа наложница!

У двери раздался испуганный возглас. Прабабушка Сяо резко подняла голову и увидела, как наложница Мяо, побледнев как смерть, упала на пол. Её служанки пытались поднять её.

Младшая плачет, старшая тоже не выдержала — у прабабушки Сяо голова пошла кругом. Она не знала, что делать.

В это же время, в поместье за пределами столицы, маркиз Юнъань Лу Вэйян нервно ходил перед дверью родовой комнаты. Каждый раз, когда оттуда доносился стон женщины, его брови сжимались всё сильнее.

С ним приехала и его мать, старшая госпожа Лу. Она, как и невестка Гу Ланьчжи, узнала о наложнице по имени Ся Лянь лишь сегодня. Однако старшая госпожа Лу была в восторге. Когда Гу Ланьчжи рожала первого внука, у неё начались тяжёлые роды и сильное кровотечение. Её спасли, но врач сказал, что больше детей у неё не будет.

Род Лу уже три поколения передавался по мужской линии в единственном сыне. Старшая госпожа Лу мечтала о многочисленном потомстве — как же можно процветать с одним-единственным внуком?

Она не раз предлагала сыну взять наложницу, но Лу Вэйян, любя жену, отказывался. Кто бы мог подумать, что он тайком завёл себе наложницу!

Держа за руку семилетнего внука-наложницы и пятилетнюю внучку, старшая госпожа Лу улыбалась во весь рот, предвкушая появление ещё одного внука или внучки. Увидев тревогу на лице сына, она успокаивающе сказала:

— Не волнуйся. Рожать становится всё легче с каждым разом. Всё будет хорошо.

Но как Лу Вэйян мог не волноваться? Акушёрки уже сказали, что Ся Лянь испытывает трудные роды!

Внутри родовой комнаты Ся Лянь лежала на ложе и нарочито громко стонала. Акушёрка была заранее подкуплена и играла свою роль.

Когда спектакль подошёл к концу и ребёнок уже почти появился на свет, Ся Лянь изо всех сил потужилась — и родила мальчика.

Акушёрка вышла с радостной вестью. Старшая госпожа Лу сияла от счастья и бросилась смотреть на нового внука. Лу Вэйян не дождался, пока в комнате наведут порядок, и ворвался внутрь.

Увидев его, Ся Лянь заплакала и виновато прошептала:

— Барин, прости меня… Я думала, что умираю, и хотела увидеть вас в последний раз… Поэтому и послала человека за вами. Я не хотела тревожить госпожу…

При мысли о Гу Ланьчжи и её слезах, полных гнева и боли, когда она уходила, в глазах Лу Вэйяна мелькнуло раскаяние. Но сейчас он мог лишь утешить Ся Лянь, которая родила ему троих детей.

— Это не твоя вина. Всё моё прегрешение. Я извинюсь перед ней. Как ты себя чувствуешь? — спросил он, садясь рядом и беря её за руку.

Ся Лянь была простой крестьянской девушкой, без особых манер, но от природы хрупкой и миловидной, с белоснежной кожей и жалобным взглядом. Сейчас её чёрные волосы промокли от пота и прилипли к щекам, делая её ещё более измождённой и трогательной. Увидев нежность в глазах Лу Вэйяна, она покачала головой и отстранила его руку:

— Со мной всё в порядке. Барин, пойдите скорее к госпоже. Если из-за меня пострадают ваши отношения с ней, мне лучше умереть.

— Не говори так! — Лу Вэйян зажал ей рот ладонью.

Они смотрели друг на друга, и в этой тишине не нужны были слова.

Когда Ся Лянь, измученная, уснула, Лу Вэйян вышел наружу и сказал матери:

— Мама, всё это моя вина. Я сейчас же поеду к Ланьчжи.

Старшая госпожа Лу презрительно фыркнула, отправила внуков с няньками и, отведя сына в сад, тихо сказала:

— Она наверняка уехала в дом отца. Если сейчас пойдёшь туда, тебя просто изругают. Не ходи. Какой мужчина обходится без наложниц? Она же больше не может рожать — мы и так проявляем к ней великодушие, не прогоняя.

Лу Вэйян молча опустил глаза, но вспомнил те два года, когда мать и жена постоянно ссорились.

Он очень любил Гу Ланьчжи и готов был всю жизнь быть с ней одной. Но в те годы, когда он шёл к матери, та обвиняла его в том, что он предпочитает жену. А когда он приходил к жене, та жаловалась, что он не может унять мать. Везде — упрёки. Лу Вэйяну было тяжело. Однажды он вышел прогуляться и попал под сильный дождь. Он укрылся в ближайшем крестьянском доме — и дверь открыла Ся Лянь.

Хрупкая, нежная Ся Лянь, застенчивая и робкая, неожиданно покорила его сердце. Позже Ся Лянь пришла к нему с просьбой помочь — её преследовали кредиторы. Лу Вэйян помог ей. Девушка захотела отплатить ему телом, но он отказался. Тогда она бросилась к нему в объятия и, плача, умоляла… И Лу Вэйян не устоял.

Он не мог расстаться ни с Ся Лянь, ни причинить боль Гу Ланьчжи, поэтому надеялся, что сможет всё скрывать. Но сегодня всё вскрылось.

Что делать?

Лу Вэйян не знал ответа. Он лишь понимал одно — он должен увидеть Ланьчжи.

— Мама, Ланьчжи не может больше рожать… Это тоже моя вина, — тихо сказал он и, не оборачиваясь, решительно направился к выходу.

Старшая госпожа Лу с досадой топнула ногой, глядя ему вслед.

В Доме герцога Чэнъэнь

Госпожа Люй, наложницы Мяо и Чжао, госпожа Юй и госпожа Цао собрались в павильоне Ваньчунь.

Госпожа Люй была родной матерью Гу Ланьчжи, наложница Мяо — её родной матерью по крови, поэтому их присутствие было уместно. Госпожа Юй и госпожа Цао были невестками Гу Ланьчжи и тоже должны были прийти. Только наложница Чжао явилась по собственной инициативе, изображая заботу о Гу Ланьчжи. Прабабушка Сяо, полностью поглощённая переживаниями за внучку, не обратила на неё внимания.

Гу Ланьчжи достаточно поплакала, умылась и привела себя в порядок. Выйдя, она сказала прабабушке Сяо:

— Бабушка, я решила. Я хочу развестись с ним.

Из-за вопроса о наложницах в её душе уже несколько лет затаилась заноза. Иногда, устав, она даже думала: может, выбрать ему скромную наложницу? Но каждый раз, когда она заводила об этом речь, Лу Вэйян решительно отказывался и обнимал её, говоря, что в его сердце есть только она. Гу Ланьчжи согревалась от этих слов и радовалась, что встретила такого замечательного мужа.

Но человек часто не таков, каким кажется. Оказалось, Лу Вэйян давно держал на стороне наложницу, и её сын выглядел лет на шесть-семь! Как же он её обманывал!

Сдерживая новые слёзы, Гу Ланьчжи твёрдо повторила своё решение.

Такого лицемера она больше не хочет!

Прабабушка Сяо хорошо знала свою внучку: хоть та и была рождена наложницей, её растили в баловстве и не позволяли терпеть ни малейшего унижения. Но развод — дело серьёзное, оно решает судьбу женщины на всю жизнь. Прабабушка Сяо хотела, чтобы внучка хорошенько всё обдумала, прежде чем принимать окончательное решение. Что бы та ни выбрала, прабабушка Сяо всегда будет на её стороне.

Однако не успела прабабушка Сяо ничего сказать, как наложница Мяо не выдержала и подошла к дочери:

— Ланьчжи, что ты говоришь? Если разведёшься, что будет с Цзяньанем? Ему всего девять лет! Ты способна оторвать его от матери в таком возрасте?

— Именно так! — подхватила наложница Чжао, подойдя ближе и неодобрительно глядя на Гу Ланьчжи. — Ланьчжи, ты законная супруга маркиза Юнъаня. Эта наложница, сколько бы ни была любима, всё равно обязана кланяться тебе и подчиняться. Даже если она войдёт в дом, сначала должна будет преподнести тебе чашу чая и всегда держаться ниже тебя. Если ты сейчас уйдёшь, она займёт твоё место. А потом, когда появится мачеха, появится и мачехин муж — Цзяньань останется совсем один! К тому же, для мужчины иметь наложниц — обычное дело. Даже если первые годы брака полны любви, со временем все мужчины изменяются. Тебе стоит сосредоточиться на сыне, а не зацикливаться на этом.

Гу Ланьчжи была твёрдо настроена, но под натиском двух пожилых женщин, чей общий возраст приближался к девяноста годам, начала колебаться.

Госпожа Люй очень хотела поспорить с наложницей Чжао, но, подумав о Лу Цзяньане, решила не рисковать судьбой дочери ради ссоры. Поэтому она тоже сказала:

— Ланьчжи, мама понимает, что ты злишься. И правильно злишься! Лу Вэйян поступил подло — он обидел тебя и не уважает наш Дом герцога Чэнъэнь. Вот что я предлагаю: пока поживи с Цзяньанем у нас несколько дней, дай Лу поостыть. Когда он искренне раскается, тогда и возвращайся.

Гу Ланьчжи посмотрела на родную мать, затем на биологическую мать и, наконец, перевела взгляд на прабабушку Сяо:

— Бабушка, скажите, что мне делать?

Прабабушка Сяо мрачно ответила:

— Пока живи в своём дворе. Остальное я улажу сама.

Гу Ланьчжи кивнула, тяжело вздохнув.

Наложница Мяо ушла вместе с дочерью. Едва они скрылись из виду, прислуга доложила, что приехал зять — Лу Вэйян.

Глаза наложницы Чжао загорелись — она захотела остаться и посмотреть на разборки.

Прабабушка Сяо бросила на неё холодный взгляд и выгнала наложницу Чжао вместе с госпожой Цао. Остались только госпожа Люй и госпожа Юй — главные женщины дома.

Лу Вэйян вошёл в павильон Ваньчунь. Увидев трёх поколений главных женщин дома — прабабушку Сяо, госпожу Люй и госпожу Юй — и не найдя жены, он понял, что сегодня не сможет поговорить с ней лично. Он опустил голову, подошёл к прабабушке Сяо и, расправив полы одежды, встал на колени. Без малейших оправданий он честно рассказал обо всём, что натворил.

Положение прабабушки Сяо было таким, что некоторые резкие слова она хотела сказать, но не могла. Поэтому она бросила многозначительный взгляд на невестку Люй.

Госпожа Люй всё это время сердито смотрела на Лу Вэйяна и не заметила знака.

Зато госпожа Юй поняла. Она тут же приняла на себя роль строгой свекрови и начала отчитывать зятя:

— Барин, Ланьчжи в нашем доме никогда не испытывала унижений. Ради продолжения рода Лу она чуть не погибла при родах первого сына. А вы так с ней поступили? Вы же образованный, разумный человек — как вы могли на это решиться?

http://bllate.org/book/9647/874082