Готовый перевод Imperial Sister / Императорская сестра: Глава 7

У неё был лишь один двоюродный брат!

Почерк на записке она узнала сразу — её написал личный страж отца. Значит, послание прислала одна из её людей.

Рун Шуань усилием воли заставила себя успокоиться.

Если сообщение доставили с таким трудом, болезнь брата действительно тяжела, и никто не в силах ему помочь.

Она обязана его навестить.

В это время слуги принесли еду во внешние покои.

Подошёл Цзи Шэн и приказал подать отвар от холода. Он велел Рун Шуань выпить лекарство.

Та помедлила, но всё же допила отвар и, подняв глаза на Цзи Шэна, сказала:

— Раз мы уже вышли из дворца, я хочу заглянуть в резиденцию принцессы — возжечь по курительной палочке за отца и мать.

Цзи Шэн молчал.

Рун Шуань продолжила:

— Если ты мне не доверяешь, можешь дать двух придворных врачей. — Она игриво улыбнулась. — А если скучаешь — поезжай со мной.

Цзи Шэн холодно бросил:

— Езжай сама, сколько душе угодно.

Когда они вернулись в город, Рун Шуань обнаружила, что рядом с её каретой едут два придворных врача.

Она приподняла занавеску и взглянула вперёд, на роскошную шестиконную карету. Даже сквозь толстые стенки можно было представить, как Цзи Шэн сидит в ней, строго и прямо.

«Пусть этот несчастный младший брат весной выберет себе подходящую императрицу и наложниц, — подумала она. — А то мне совесть не даёт покоя».

Карета Рун Шуань свернула за пределами Императорского города и вскоре остановилась у ворот резиденции принцессы.

Когда-то император безмерно любил её и пожаловал резиденцию совсем близко к дворцу — в самом дорогом районе, где каждый чи земли стоил целое состояние. Однако последние годы она почти не покидала дворец и редко бывала дома, оставив лишь старых слуг и личную стражу присматривать за владениями.

Видимо, именно потому, что она почти не возвращалась, Цзи Шэн после того, как вернул власть, ничего не сделал с резиденцией. Когда Рун Шуань приехала, её встретили знакомые лица.

Все выглядели старше, чем в её воспоминаниях, но черты остались прежними, и она легко узнала каждого.

Оказавшись в собственном доме, Рун Шуань вежливо попросила сопровождающих из дворца подождать за чашкой чая, объяснив, что хочет помолиться за родителей в одиночестве и не желает, чтобы за ней следили.

Слуги из дворца не осмеливались уходить, но служанки резиденции все были обучены боевым искусствам и без труда их задержали.

Рун Шуань доверяла своим людям и больше не обращала на них внимания, направившись прямо к алтарю с табличками предков.

Некоторое время она молча смотрела на две холодные деревянные таблички, затем взяла благовония, которые подала служанка, и воткнула их в курильницу.

Люди меняются. За семь лет многое может измениться. Рун Шуань чувствовала, что между ней и двоюродным братом, возможно, уже нет прежней близости, и теперь, оказавшись дома, испытывала робость, словно боялась узнать подробности. Она тихо постояла перед табличками родителей, потом спросила у стража, написавшего записку:

— Как состояние молодого господина?

Страж ответил:

— С наступлением зимы молодой господин отказывался пить лекарства. Последние несколько дней его состояние ухудшилось. С вчерашнего дня он в беспамятстве и не принимает ни воды, ни лекарств.

Рун Шуань опустила глаза и тихо сказала:

— Покажи мне его.

Страж молча повёл её к отдельному дворику и остановился у входа.

Рун Шуань вошла внутрь и почувствовала лёгкий запах лекарств во дворе. В комнате стоял густой аромат отваров, а в углу стояло странное кресло на двух колёсах.

Сердце Рун Шуань болезненно сжалось, и она замерла, не решаясь сделать ещё шаг. Служанка, ухаживающая за больным, увидев её, тут же упала на колени и горестно воскликнула:

— Госпожа!

Рун Шуань велела ей удалиться и подошла к ложу.

На постели лежал человек с исхудавшим лицом. От былой юношеской энергии не осталось и следа — только слабость и одиночество. Даже во сне его брови были нахмурены, будто он видел кошмар.

Рун Шуань крепко сжала его худую ладонь и хрипло прошептала:

— Юньчу-гэгэ...

Слёзы одна за другой катились по её щекам. Хотя она ничего не помнила, чувство глубокой вины накрыло её с головой, и слёзы никак не могли остановиться.

Лежащий не подавал признаков жизни, словно потерял всякое желание жить.

Лишь когда тёплые капли упали на его руку, указательный палец слегка дрогнул.

Рун Шуань тревожно посмотрела на него.

Его ресницы слабо затрепетали.

— Юньчу-гэгэ! — воскликнула она.

Юньчу медленно открыл глаза.

Рун Шуань невольно разжала пальцы.

Даже сама не понимала, почему так отреагировала.

Юньчу пристально смотрел на неё.

— Юньчу-гэгэ, ты очнулся? — осторожно спросила она. — Я привезла с собой двух врачей. Позволь им осмотреть тебя.

— Уйди, — коротко бросил он.

Рун Шуань замерла.

Она растерялась, не зная, что сказать, как вдруг Юньчу начал судорожно кашлять — эмоции вызвали приступ, и казалось, он вот-вот вырвет сердце и лёгкие.

Даже не желая признавать этого, Рун Шуань поняла: он не хочет её видеть. Её присутствие лишь ухудшает его состояние.

Она встала и направилась к двери.

У порога остановилась, обернулась и встретилась взглядом с Юньчу, который всё ещё пристально смотрел на неё.

Сердце Рун Шуань дрогнуло. Она хрипло произнесла:

— Прости, Юньчу-гэгэ.

Хотя она не помнила, что сделала такого, из-за чего он возненавидел её, но ведь раньше он больше всех на свете её любил. Если он ненавидит её — значит, вина за этим стоит её. Слёзы снова потекли по её лицу.

— Я забыла всё, что случилось за эти годы. Ты злишься на меня — наверное, я действительно плоха. Юньчу-гэгэ, пожалуйста, выздоровей. Потом можешь ругать меня сколько угодно, наказывать как хочешь...

Юньчу, увидев её слёзы, почувствовал, как сердце сжалось от боли.

Раньше он больше всего на свете любил её. Кто бы посмел заставить её плакать — он обязательно отомстил бы, неважно кто бы это был.

Теперь он горько усмехнулся:

— Даже если я выздоровею, всё равно останусь калекой без ног.

Рун Шуань вернулась к ложу и снова крепко сжала его руку.

Юньчу почувствовал тёплое прикосновение и вдруг вспомнил все светлые моменты юности.

Но что теперь? Между ним и Цзи Шэном она выбрала Цзи Шэна.

Без малейших колебаний.

Если бы она сама попросила его ноги — он отдал бы их с радостью, даже жизнь отдал бы ей.

Но он не хотел отдавать их Цзи Шэну.

Если бы не беспомощность отца и сына Цзи, его семья и семья Жун не пережили бы столько бед.

Пусть Цзи Шэн умрёт — так даже лучше.

Юньчу вырвал руку.

Он медленно сказал:

— Ты забыла... Я могу напомнить тебе.

Рун Шуань отпустила его руку и тихо села у ложа, глядя на него.

Она знала: то, что он скажет, навсегда разрушит её воспоминания о прекрасной дружбе.

Но если это правда — она должна знать.

Если она сделала выбор, последствия должны лежать на ней.

Юньчу встретился с её покрасневшими глазами.

Его сердце слегка дрогнуло.

«Какая же она хитрая», — подумал он.

— Тогда существовало лекарство, способное вылечить мои ноги, — равнодушно произнёс он. — Оно цветёт раз в десять лет. Ты нашла его... но отдала Цзи Шэну.

Даже если через десять лет его снова найдут, мои ноги уже не спасти.

— ...Прости, — тихо сказала Рун Шуань.

Некоторые раны невозможно залечить.

Она встала и пошла к двери.

Юньчу опустил ресницы и больше не смотрел на неё.

У самой двери Рун Шуань вдруг закашлялась и выплюнула кровь, после чего без сил рухнула на пол.

Служанка, стоявшая во внешних покоях, в ужасе закричала:

— Госпожа!

Юньчу резко сел, пытаясь встать и подойти к ней, но тело предало его — он мог лишь смотреть, как она, бледная и измождённая, лежит в объятиях служанки.

Впервые за эти годы он возненавидел своё больное, беспомощное тело.

Он оперся на край кровати, закашлялся и, дрожащей рукой, приказал:

— ...Она привезла врачей. Быстро зови их!

Рун Шуань быстро перенесли в её покои, и вскоре прибыли врачи.

С прошлой зимы здоровье старшей принцессы постоянно ухудшалось, и не раз она находилась на грани смерти. Врачи уже несколько раз чуть не лишились должностей из-за Цзи Шэна.

Увидев, как Рун Шуань лежит на ложе с закрытыми глазами и мертвенно-бледным лицом, два сопровождающих врача похолодели внутри.

Рана, полученная в Бэйцзяне, подорвала её жизненные силы, а сегодняшний дождь окончательно подкосил организм. Похоже, ей снова предстоит пройти по краю Преисподней. Врачи не стали медлить и немедленно отправили гонца к Цзи Шэну, чтобы тот прислал остальных врачей для консилиума.

Двум младшим служанкам тоже позволили войти. Они упали на колени у ложа и горько рыдали: во-первых, Рун Шуань всегда была добра к ним, а во-вторых, они не сумели проследить за ней, и если принцесса умрёт — им не жить.

Плакали они недолго. Та, у которой на губе была родинка, встала и с гневом обернулась к служанкам и страже резиденции:

— Госпожа вернулась в добром здравии! Почему она вдруг так заболела? Не вы ли что-то ей сделали?!

Люди из резиденции были изолированы и не знали, что происходит во дворце. Они лишь рискнули отправить записку, увидев карету Рун Шуань издалека.

Последние месяцы от неё не было вестей. Они очень волновались, но Цзи Шэн так плотно окружил Юйцюань-гун, что узнать хоть что-то было невозможно.

Они слишком верили своей госпоже и даже не подумали, что она тоже может не выдержать.

Теперь все упали на колени, и радость от возвращения принцессы сменилась скорбью.

Первым прибыл Цзи Шэн. Он не ожидал, что Рун Шуань так быстро заболеет после возвращения в резиденцию. Он ждал, чтобы узнать, зачем она туда поехала, но вместо этого получил известие о её беспамятстве.

Цзи Шэн не обратил внимания на кланявшихся людей и сразу подошёл к ложу.

Всего час назад она была здорова, а теперь её лицо побелело, как бумага, и вся краска исчезла.

Он крепко сжал её руку.

Он не позволит ей умереть.

Как она смеет умереть так легко после всего, что натворила?

Он заставит её жить.

— Цзи Жуншван, слушай сюда, — зло прошипел он. — Если ты посмеешь умереть, я заставлю всю твою резиденцию отправиться за тобой в Преисподнюю.

Её пальцы слабо дёрнулись, будто пытаясь вырваться из его хватки.

— Запомни, — продолжал он, — я сделаю это. Вы сможете воссоединиться на том свете.

Она вернулась здоровой, а через мгновение при смерти. Эти люди вполне заслужили такую кару.

Рун Шуань слабо пошевелила пальцами, но глаза так и не открыла.

Цзи Шэн заметил, что в комнате плохо топят, и понял: здесь она не падала. Чтобы выяснить, что произошло, нужно допрашивать свидетелей, пока всё свежо в памяти. Но у него не было настроения заниматься этим сейчас. Он оставил отряд стражи, приказав взять резиденцию под контроль и выяснить всё, что случилось с момента приезда принцессы.

Цзи Шэн снял свой плащ и накрыл им Рун Шуань, затем поднял её и лично повёз обратно во дворец.

Он с таким трудом решил оставить ей жизнь... Как она смеет умирать?

Он не позволит ей умереть.

Даже если она умрёт — он не даст ей умереть вне дворца.

Цзи Шэн с холодным лицом вернулся во дворец, держа Рун Шуань на руках.

Главный врач лично осмотрел её пульс и осторожно сказал Цзи Шэну:

— Вероятно, у госпожи случился приступ из-за сильного душевного потрясения, что вызвало обострение старой травмы. Но то, что она выплюнула кровь, — к лучшему. Иначе застой в теле был бы куда опаснее. Если госпожа переживёт эту ночь, её здоровье можно будет восстановить.

Цзи Шэн всё ещё держал её ледяную руку.

Раньше её ладони всегда были тёплыми, даже зимой.

Теперь они постоянно холодны.

Казалось, она вот-вот исчезнет из этого мира.

— Используйте любые лекарства, какие потребуются, — приказал он.

Главный врач почтительно кивнул и тут же отправил слуг готовить отвар.

Рун Шуань была без сознания и не могла пить. Цзи Шэн сам вливал ей лекарство через рот.

Все врачи и слуги отошли в сторону, не желая видеть это неподобающее зрелище.

За эту зиму они уже успели уловить намёки на ту тайну, которую нельзя было никому раскрывать.

Цзи Шэн не обращал внимания на их мысли. Он трижды влил ей лекарство и не отходил от неё до второго часа ночи, пока Рун Шуань наконец не открыла глаза.

Её губы от многократного приёма лекарства немного порозовели.

Цзи Шэн сжал её запястье и пристально смотрел на дрожащие ресницы.

http://bllate.org/book/9639/873387