Готовый перевод The Emperor Always Wants Her to Die / Император всё время хочет её смерти: Глава 21

Наследный принц обычно говорил с игривым, почти похотливым весельем — будто был настолько счастлив, что вот-вот взлетит от радости.

А потом принцесса услышала нескончаемую череду чувственных вздохов и томных, полных весеннего томления стонов, словно кто-то переживал бурный, обильно потный экстаз.

Вздохи были её дяди. А восхищённые возгласы — наследного принца.

«Что же я такое услышала?! — в ужасе подумала она. — Какие картинки лезут в голову! Прямо глаза режет! Господи, какой позор! Неужели ты такой, дядя? Тысячи ли промчался, чтобы… Ой, не могу!» Лицо принцессы Цзиньчай мгновенно покрылось алыми пятнами, будто на нём сразу высыпало тысячу прыщей.

Силачка принцесса, чья мощь могла свернуть горы и затмить мир, заорала во всё горло:

— Да поразит вас гром среди бела дня! Два развратника — и ещё не стыдно при свете солнца!

И с этими словами она пнула дверь ногой так, что та распахнулась настежь.

Господин Гу, уже имевший подобный опыт, закрыл лицо руками.

Наследный принц, сидя на стуле, одной ногой упираясь в его спинку, другой рукой держал кувшин с вином, а второй — зажимал подбородок красавцу-принцу и насильно вливал ему напиток. Услышав шум, он лишь мельком взглянул на ворвавшуюся принцессу, спокойно отвёл взгляд, поставил кувшин на стол, ловко схватил палочками свиную ножку и со скоростью молнии засунул её прямо в рот изящному принцу.

— Ну-ну-ну~ — пропел он ласково, — мой маленький родной, тебе нужно хорошенько подкрепиться. Такой хрупкий стан! Нам ведь ещё предстоит много-много раз любить друг друга!

Бедняга принц чуть не задохнулся. Наследный принц, несмотря на нежные слова, действовал грубо, почти проталкивая еду в горло до самого пищевода.

— Почувствовал, милый? — продолжал он. — Мою глубокую, всепоглощающую любовь, что мчится, как конь, сорвавшийся с поводьев!

— Боишься моей любви?.. — зловеще рассмеялся он, и смех его звучал почти безумно.

Принцесса Цзиньчай ахнула. Она никак не ожидала подобного зрелища.

Такая точная характеристика самой себя заставила её вздрогнуть. Она невольно обернулась и посмотрела на стоявшего позади добродушного и безобидного господина Гу.

Внезапно ей показалось: даже если мужчина красив, это вовсе не значит, что он способен вынести такое.

Господин Гу, однако, сохранял полное хладнокровие. Он лишь мельком взглянул на происходящее и спокойно произнёс:

— А Чжао, это ведь тот самый, кого ты приобрела в прошлый раз?

Если он так верен одному человеку, то что же тогда делать Седьмому принцу?

***

— Брат Юаньхэн, познакомься, — улыбаясь, представил наследный принц полузадохнувшегося Цзун Жо. — Этот юноша — младший брат принцессы Цзиньчай, умеющий разбирать принцев на части.

Пр-пр-принц?!

Гу Юаньхэн остолбенел от изумления.

Неужели миллионы прекрасных юношей в империи Цзинь больше не могут удовлетворить сердце наследного принца, склонного к любви между мужчинами? Решил завоевать весь мир?

Или принцесса собирается выбирать жениха, а принц Тохба, не желая оставаться в стороне, решил присоединиться к акции «купи одного — второго даром»?

Се Чжао, ухмыляясь, повернула ошеломлённое лицо юного принца. Даже Цзиньчай, несмотря на всю свою неприязнь к нему, почувствовала жалость. Принцесса подскочила, схватила своего дядю и начала трясти его так, будто хотела развалить на куски.

Что такого он натворил, что вызвал такую ненависть у наследного принца? В его глазах буквально сверкали клинки! Неужели их связь — не добровольная страсть, а насильственное принуждение? Может, наследный принц хочет напоить дядю до беспамятства и отомстить?

Этого нельзя допустить! Мы, мужчины рода Тохба, должны быть хозяевами положения — и на поле боя, и в постели! Как можно просто лежать и позволять другому…?

— Дя-дя! — заревела принцесса. — Ты ещё дышишь?! Ты же никогда не пил так безрассудно!

Цзун Жо закашлялся несколько раз, всё тело его дрожало. Он попытался что-то сказать, но принцесса тут же перекинула его через плечо, при этом сильно надавив ему на грудь — и он снова закашлялся ещё сильнее.

Цзиньчай не захотела больше иметь дела с этим жутко улыбающимся наследным принцем. Бросив быстрое «прощайте», она мгновенно выскочила за дверь, унося дядю на руках.

Ещё немного — и она стала бы волноваться не за целомудрие дяди, а за его саму жизнь!

— А Чжао… — начал Гу Юаньхэн, колеблясь, стоит ли спрашивать о принце Тохба.

Если он не ошибался, Се Чжао заплатила тысячу лянов за этого красавца в павильоне Гуанълэ Сюань. Но принцесса Тохба — девушка необычайной силы, а её брат, принц, ещё более странен: вместо того чтобы наслаждаться роскошью и почестями, он предпочитает жить жизнью проститута, чьё тело доступно тысячам?

Какой отвратительный вкус!

А если Се Чжао нравятся такие извращенцы, то он, видимо, ещё более извращённый!

Что лучше: прямо сейчас вступиться за Седьмого принца и спросить: «Разве Седьмой принц не достоин тебя? Он чист и верен в чувствах! Почему ты выбираешь этого уличного развратника?», или позже посоветовать принцу: «Откажись от Се Чжао, ищи себе лучшую судьбу»?

Се Чжао неторопливо отряхивала одежду.

— Говори уже, коли есть что сказать.

— Кажется, мы давно не проводили время вместе, — с грустью сказал Гу Юаньхэн. — Раньше всё было иначе.

«Давно не проводили время вместе»? Звучит так, будто они давали друг другу клятвы верности! Наследный принц фыркнул и посмотрел на него, как на сумасшедшего.

— Неужели ту ночь, когда мы пили вместе, провёл какой-то призрак?

— Я имею в виду нас троих, — печально добавил господин Гу. — После твоего дня рождения, А Чжао, ты изменилась. Без тебя нам вдвоём стало так скучно и одиноко…

«Ой, да прекрати! — мысленно воскликнула Се Чжао. — Не говори так, чтобы можно было неправильно понять! „Нас троих давно не было вместе“? Я изменилась?»

Она глубоко вдохнула и с сочувствием улыбнулась, как смотрят на умственно отсталого:

— Выходит, тебе нравятся групповые связи? Хочешь, я сейчас сбегаю в Гуанълэ Сюань и найду тебе здоровенного парня?

Гу Юаньхэн не понял модного выражения, но уловил пренебрежительный тон и решил в последний раз отстоять интересы своего господина:

— Ты предпочитаешь общаться с этим сомнительным принцем, а не помириться с Его Высочеством и восстановить прежние отношения. Это крайне несправедливо. Что плохого в принце?

Се Чжао не ответила. Она задумчиво смотрела на Гу Юаньхэна.

Тот, почувствовав этот пристальный взгляд, занервничал:

— Что… — пробормотал он неловко.

— Мне просто любопытно, брат Юаньхэн, насколько широки твои взгляды, — сказала Се Чжао, обходя его кругом, будто рассматривая обезьяну. — Когда я заявила: «Мне нравятся мужчины», обошла все дома утех в Юнцзине, отец пришёл в ярость, все вокруг твердили, что я действительно любитель мужчин. Но Император не верил. Госпожа Императрица — тоже. Множество людей считали, что я просто шучу. Даже Шэнь Чэньъи до сих пор не верит! А ты почему так уверен, что я серьёзно?

Зачем тебе так усердно сводить меня с этим королевским выродком? Даже самые передовые люди не дошли ещё до такого прогрессивного мышления!

Лицо Гу Юаньхэна окаменело. Он вспомнил что-то и побледнел.

— Ну же, говори! — пнула его Се Чжао и снова уселась на стул, готовая выслушать объяснения. — Если не скажешь чётко, как мне принимать твой совет?

— На самом деле… — Гу Юаньхэн покраснел до корней волос, долго собирался с духом и наконец выдавил: — А Чжао, ты ведь не знаешь… Именно из-за Его Высочества.

— Что такого сотворил Шэнь Чэньъи, что ты так твёрдо убеждён в моих пристрастиях к юным красавцам? — удивилась Се Чжао.

— Ты же помнишь, — неловко начал Гу Юаньхэн, — в детстве принц везде носил тебя с собой и даже говорил, что женится на тебе, когда вырастет. Все считали это детскими глупостями. Но однажды, до твоего дня рождения, вы оба были у нас дома. Моя мать приготовила угощение и достала отцовское вино. Вы так напились, что ночевали в гостевых покоях моего двора…

Се Чжао тут же вспомнила тот кошмарный случай. Причина была проста: они с Шэнь Чэньъи спали в одной постели. На следующее утро, хотя Шэнь Чэньъи уже ушёл, она весь день пребывала в ужасе, боясь, что он вдруг выскочит и раскроет её страшную тайну.

После этого она почти месяц мучилась от кошмаров.

Вспомнив об этом, Се Чжао стиснула зубы. Позже выяснилось, что Шэнь Чэньъи ничего не заметил, но пережитый ужас невозможно было стереть парой слов.

Гу Юаньхэн внимательно следил за выражением её лица и с трудом продолжил:

— На следующее утро я проснулся рано и пошёл проверить, хорошо ли вам спится… Я всегда переживал за вас, ведь вы так напились.

— Дверь была не заперта. Внутри — тишина. Я боялся вас разбудить, поэтому тихонько вошёл… и увидел…

Гу Юаньхэн замолчал. Его лицо пылало, а взгляд метнулся в сторону.

«Чёрт! Что за неприличную сцену он там увидел?! — в панике подумала Се Чжао. — Неужели Шэнь Чэньъи, мерзавец, успел сделать со мной что-то, пока я спала?!»

— Говори! — рявкнула она, и в глазах её вспыхнула убийственная ярость.

Гу Юаньхэн вздрогнул:

— Просто Его Высочество…

Слишком стыдно было признаваться в том, что он годами хранил в тайне. Он теребил пальцы и еле слышно прошептал:

— Я увидел, как принц сидел у кровати и хотел тебя поцеловать.

«ЧТОООООООООО?!»

Тысяча диких лошадей промчалась по разуму Се Чжао, оставив после себя грохот копыт. Ей казалось, будто её мозг получает удар за ударом.

— И ещё… — начал Гу Юаньхэн, но губы его дрожали, и он не мог вымолвить ни слова, будто рот стянуло ремнём.

Очевидно, дальше шло нечто ещё более шокирующее.

— И ещё что?! — закричала Се Чжао. — Неужели он ещё и… самоудовлетворился, глядя на мою божественную красоту?! Этот благовоспитанный извращенец в человеческом обличье!

Гу Юаньхэн не знал, что такое «самоудовлетворился», но, будучи мужчиной, примерно догадывался, о чём она говорит.

— Нет, этого не было, — пробормотал он, уклончиво отводя взгляд. Он явно чувствовал себя виноватым.

«Боже правый! Где мои моральные устои?!» — мысленно завопила Се Чжао. Она уже жалела, что наговорила столько грязи. Если Шэнь Чэньъи осмелился на такое, она найдёт способ лишить его возможности… навсегда!

— Он не поцеловал тебя, — наконец выдавил Гу Юаньхэн. Се Чжао даже не успела порадоваться его благоразумию, как он тихо добавил: — Но он сидел совершенно прямо, и я увидел…

Его взгляд метался, пока не остановился на нижней части тела Се Чжао.

— Вот там… — пробормотал он неопределённо.

Се Чжао сразу поняла, что он имеет в виду!

Страстный юноша, глядя на прекрасную, беззащитно спящую девушку, позволил себе мечтать о всяких интимных вещах… и в результате испытал вполне естественную, но крайне неловкую физиологическую реакцию!

Он возбудился! Он возбудился, глядя на НАСЛЕДНОГО ПРИНЦА!

Это было величайшим потрясением за всю её многократную жизнь — даже смертный приговор не вызвал бы такого шока.

Гу Юаньхэн тогда получил не меньший удар по мировоззрению. Он как во сне взглянул на выпирающий силуэт под одеждами принца и так же, как во сне, бесшумно вышел из комнаты.

На следующее утро Седьмой принц бежал оттуда, будто от чумы. Гу Юаньхэн прекрасно понимал его замешательство и вину. Он вспомнил тот утренний день, когда ему было четырнадцать, и все шутили над «любовью между мужчинами», но никто всерьёз не воспринимал это.

Однако теперь всё выглядело иначе.

Гу Юаньхэн хранил эту тайну в себе, делая вид, что ничего не видел и не знает.

Потом, в четырнадцать лет, Се Чжао купила мужчину в Гуанълэ Сюань, чтобы подтвердить свою склонность к мужчинам.

Гу Юаньхэн начал думать: один не решается прикоснуться к своей любви, другой уже открыто заявляет о своих предпочтениях. Может, лучше устроить им встречу и дать шанс на великую любовь?

Люди — существа эмоциональные. Если долго держать чувства внутри, это может привести к катастрофе.

Он не хотел, чтобы Седьмой принц попал в беду.

Поэтому, настоящая ли любовь Се Чжао к мужчинам или притворная — для Гу Юаньхэна это не имело значения. Он скорее поддержал бы Шэнь Чэньъи, которого считал будущим мудрым правителем.

***

— Эту тайну, А Чжао, никому нельзя рассказывать, — сказал Гу Юаньхэн. — Просто знай: Его Высочество очень тебя любит. И… у меня нет возражений.

Господин Гу скромно улыбнулся, как белая лилия, отражающаяся в воде. В его взгляде читалась жертвенность ради любви других, будто он был тем самым несчастным третьим в треугольнике «я люблю тебя, ты любишь его, а он любит её». В его выражении лица сквозила боль, но также и надежда. Всё было готово: стоило только наследному принцу кивнуть, и он тут же стал бы главным сватом, чтобы соединить двух влюблённых.

Какой он заботливый, понимающий и великодушный друг!

«Да пошло оно всё!» — мысленно выругалась Се Чжао. «К чёрту эту любовь!»

http://bllate.org/book/9638/873328