Готовый перевод Sister-in-law, Let's Usurp the Throne! / Госпожа, давайте узурпируем трон!: Глава 10

Если человека не загнать в безвыходное положение, он будет думать лишь о самосохранении и никогда не нападёт первым.

К тому времени, когда сопротивление станет неизбежным, лучший момент уже упущен. Наступление — вот подлинная защита!

— Сегодня вы выступаете как принцесса из Государства Лян или как будущая наложница наследного принца? Если как наложница, я никак не пойму цели вашего поступка. А если как подданная Ляна — неужели хотите разжечь распрю внутри императорского дома, чтобы потом, когда мы начнём грызть друг друга, воспользоваться плодами чужой вражды?

— Я здесь как Луань Юй. Живу ради самой себя.

Луань Юй стёрла улыбку с лица, черты её стали суровыми.

— Ваше высочество, вам сломали ногу в пять лет, ваша мать сошла с ума… Такое унижение нельзя просто проглотить — оно не исчезнет само собой. Сын, не отомстивший за мать, а заставивший её терпеть позор и влачить жалкое существование, предал свой долг. Дело в саду Баохэ — это не конец. Пока вы храните молчание, впереди вас ждут ещё более страшные события. А когда всё выйдет из-под контроля, даже вы не сможете повернуть назад — пути назад уже не будет.

— Мою ногу сломали, мать сошла с умом… Какое ко всему этому отношение имеет Госпожа Хуань?

— Ваше высочество, я нигде не упоминала Госпожу Хуань. Просто вы сами развивали эту мысль и отвечали мне, исходя из собственных догадок.

К тому же, простите за прямоту: разве весь Поднебесный не понимает, кто стоит за такой мерзостью? Ошибка наложницы Жун — в том, что она родила старшего сына императора. А вы… вы с самого рождения были ошибкой! Вы помешали слишком многим людям реализовать их планы и укрепить власть.

Лу Юйжун открыла глаза и взглянула на Луань Юй — та стояла перед ней решительно и напористо. Вдруг Лу Юйжун улыбнулась.

— Какова же ваша настоящая цель?

— В течение трёх лет расторгнуть мой обручальный договор с наследным принцем.

— И всё? То есть… что вы от меня хотите взамен?

Брови Лу Юйжун приподнялись: она никогда не верила в бескорыстную помощь, особенно в своём окружении — все здесь преследовали собственные цели.

— Всего одно условие: если когда-нибудь мне понадобятся деньги, одолжите мне их.

Лу Юйжун удивилась:

— Только это?

Деньги для неё ничего не значили — их у неё было хоть отбавляй. Хотя она делала вид, будто не интересуется делами двора, но чтобы выжить, всё равно приходилось накапливать богатства.

— Ваше высочество так уверены в своём достатке? Я ведь ещё не назвала сумму. Не боитесь, что я тогда потребую целое состояние?

— Вы — принцесса. На такое подлое поведение вы не способны.

Они смотрели друг на друга. Лу Юйжун источала спокойную уверенность. Она взяла нефритовую чашу, опустила глаза и спросила:

— Разве брак с наследным принцем — не лучший выбор для вас? Или, может, правда то, что ходит по городу: принцесса Вэньнань и Шестой принц связаны глубокой любовью и поклялись быть вместе до конца жизни? Поэтому вы и презираете титул наложницы наследного принца Цзиньского государства?

— Похоже, вы не так уж безразличны к делам двора, как притворяетесь. Но всё не так, как вы думаете. Просто… я категорически не хочу иметь ничего общего с наследным принцем. Вот и всё.

Лу Юйжун оперлась на подлокотник кресла и встала. За эти короткие мгновения она ни разу в жизни не принимала решения так быстро и твёрдо.

— Я согласна.

У двери стоял Гу Хэн, его длинные ресницы были опущены. Он уже знал обо всём, что происходило в зале.

Его правое ухо чуть дрогнуло — и в следующий миг клинок уже лежал на шее управляющего. Луань Юй кивнула, и Гу Хэн убрал меч. Управляющий, смущённый и встревоженный, бросил взгляд на Луань Юй и выдохнул:

— Ваше высочество, в дом прибыл князь Янь!

В тёмно-фиолетовом парчовом халате, с поясом из золочёной нефритовой тесьмы, волосы уложены и закреплены гранатовым гребнем, Лу Юйань широким шагом поднималась по серым каменным ступеням.

— Старшая сестра! — громко позвала она, войдя во двор. — Пришла потревожить твоё спокойствие!

За ширмой с вышитыми бабочками и пионами Луань Юй стояла прямо, стараясь дышать ровно. Гу Хэн уже успел скрыться в укромном месте, но она не ожидала, что Лу Юйань придёт так быстро — теперь её заперли в переднем зале.

Лу Юйжун сделала глоток чая.

— Ничего страшного. Как раз собиралась пообедать. Пойдём попробуем блюда нового повара.

Лу Юйань окинула зал взглядом, заметила вторую чашу горячего хризантемового чая и бросила взгляд на ширму.

— У тебя сегодня утром гости?

Аромат чая был тонким и утончённым. Вода в чаше едва колыхалась. За ширмой мелькнула тень.

— Да, зашёл один торговец. Успел передать мне немного императорских хризантем и сразу уехал.

— Старшая сестра, это ведь именно «тайцзюй»?

Чай в чаше был светло-золотистым. Лу Юйжун замерла, и несколько капель пролилось на поднос.

Лу Юйань тихо рассмеялась:

— Старшая сестра, пора задуматься о своём будущем. Я как раз думаю, какая девушка достойна стать твоей невесткой. Она будет поистине счастливицей.

Поскольку Лу Юйань ошиблась, Лу Юйжун решила не разуверять её и слегка кивнула. За ширмой девушка стиснула губы. Подпольная система отопления работала на полную мощность, она была одета тепло, и вскоре спина её промокла от пота, на переносице выступили капельки влаги.

Но Лу Юйань нарочно затягивала время. Несмотря на то что управляющий несколько раз приходил напоминать об обеде, она неторопливо продолжала беседовать с Лу Юйжун.

— Впервые вижу в твоём зале аромат женщины. Красавица рядом, благоухание вокруг…

Старшая сестра, недавно я вернулась из Восточного моря и привезла несколько кусков горного хрусталя. Один из них — пол-чжана в длину и более чжана в высоту, полностью прозрачный и янтарного цвета. Особенно под солнцем — будто золотая вода колышется внутри.

— Восточное море славится хрусталём, но даже лучшие образцы, что я видела, не сравнить с тем, что ты описываешь.

Лу Юйжун редко видела, чтобы сестра сама заговаривала о драгоценностях, особенно после смерти их бабушки.

Тогда Лу Юйань находилась далеко, в Восточном море. Услышав печальную весть, она поскакала обратно всю ночь напролёт, но так и не успела увидеть бабушку в последний раз. Горе она держала в себе, внешне ничем не выдавая чувств, но Лу Юйжун знала: внутри сестра страдала невыносимо.

Теперь же, видя её оживление, Лу Юйжун невольно втянулась в разговор.

— Этот хрусталь действительно великолепен. Прямо как статуя Гуаньинь в павильоне Госпожи Хуань — вся в переливах и сиянии.

Лу Юйань будто бы между делом бросила эту фразу. Она стояла, заложив руки за спину, и на лице её играла весёлая, почти вызывающая улыбка.

За ширмой девушка, казалось, начинала терять терпение.

Лу Юйжун замерла. Её пальцы впились в подлокотники кресла, ресницы отбрасывали тени в виде тёмных вееров, тонкие губы сжались в тонкую линию.

Она была уверена: Лу Юйань завела этот разговор с таким трудом и обходными путями только ради того, чтобы помочь ей разрешить дело со стеной в саду Баохэ.

Статуя Гуаньинь в павильоне Госпожи Хуань тоже была драгоценным подарком из Цинчжоу несколько лет назад — прекрасное изделие из цветного стекла.

— Чаоцзун, работы в саду Баохэ завершат послезавтра. Тогда туда придут представители Министерства работ и Министерства ритуалов для осмотра.

Скоро наступит Новый год. Говорят, Госпожа Хуань лично организует праздничный банкет в канун Нового года и, по указу Его Величества, проведёт его именно в саду Баохэ.

Я поняла твою мысль. Несколько дней назад я спрашивала у Бюро астрономии — до самого Нового года погода будет пасмурной, скорее всего, без солнца. Не волнуйся, у меня есть план. А тебе, пожалуй, стоит навестить Госпожу Хуань — хотя бы для видимости.

Лу Юйань, чьё имя было Чаоцзун, теперь почти никто так не называл, кроме Лу Юйжун.

— Старшая сестра, не хочешь взглянуть на этот янтарный хрусталь? Мне стоило больших усилий доставить его из Восточного моря в столицу. Если он тебе понравится, я с радостью подарю его тебе.

— Благородный человек не отнимает у других то, что им дорого. Обед остывает. Пойдём.

Лу Юйань поняла: дальше говорить бесполезно. Лу Юйжун уже приняла решение, и отказ от подарка означал, что у неё есть лучший способ решить проблему.

Лу Юйань подала руку Лу Юйжун, и они направились к выходу. В этот момент за ширмой раздалось чихание. Все трое замерли.

Гу Хэн, притаившийся на балке, сжал рукоять меча и напряжённо следил за двумя принцессами — казалось, при малейшем подозрении он тут же спрыгнет вниз.

— Старшая сестра, тебе, пожалуй, стоит ещё сильнее протопить полы, — сказала Лу Юйань и, не дожидаясь ответа, неторопливо вышла вместе с Лу Юйжун в сторону столовой.

Лишь тогда Луань Юй смогла выдохнуть. Вместе с Гу Хэном она покинула особняк княгини Ци через боковой двор.

Во дворце принцессы царило оживление. Жуйи распоряжалась слугами, которые переносили багаж и прочие вещи. Жуянь занималась уборкой спальни принцессы — книги, постельное бельё, украшения, всё должно было быть на своих местах.

На скамейке в восточном дворике лежала девушка, а рядом с ней Цзиньчжу спорила с другими служанками.

Цзиньчжу, хоть и была невысокого роста, держалась очень напористо. Перед ней стояли две новые служанки, надув щёки от обиды.

Яо Яньюнь обнимала скамью. Сегодня было теплее, чем в день её возвращения из дворца, но боль в ягодицах всё ещё давала о себе знать — словно иглы кололи одну за другой.

По обычаю, даже если бы ей и не досталась отдельная резиденция, хотя бы отдельные покои ей должны были отвести. Но эти нахальные слуги, пользуясь своим положением, перенесли её вещи вместе с вещами Цзиньчжу в самый дальний северный дворик и поселили их в общей комнате с другими служанками.

Вероятно, пока Луань Юй отсутствовала, Жуйи воспользовалась моментом, чтобы отомстить и не дала распоряжения об устройстве Яо Яньюнь.

Цзиньчжу выпятила подбородок, уперла руки в бока, и её пронзительный голос резал уши:

— Как вы смеете трогать вещи госпожи?! Низкие твари! Если повредите что-нибудь драгоценное, и десяти жизней вам не хватит, чтобы расплатиться!

И, чтобы подчеркнуть свои слова, она плюнула прямо на землю.

Одна из служанок, несмотря на то что подруга тянула её за рукав, подошла к Цзиньчжу:

— Мы все слуги. Зачем так грубо с нами обращаться? Мы лишь исполняем приказы хозяйки. Если госпожа недовольна, пусть сама поговорит с ней. Зачем мучить нас?

— Ах, только пришли, а уже такие дерзкие! В будущем, наверное, совсем на голову сядете! Ну-ка, быстро несите вещи госпожи в комнату! А насчёт восточного дворика — как только принцесса вернётся, госпожа сама всё уладит.

Цзиньчжу смотрела на них с такой наглостью, что это было просто возмутительно.

Луань Юй и Гу Хэн как раз стояли у лунной двери восточного дворика и наблюдали за всей этой сценой.

— Тогда подождём, пока госпожа поговорит с принцессой, и только потом перенесём вещи, — сказала упрямая служанка. Её подруга несколько раз пыталась увести её, но она будто не замечала этого и спокойно продолжала спорить с Цзиньчжу.

— Низкородная! Да ты хоть знаешь, кто такая наша госпожа?!

— Так расскажи, кто же она такая?

Луань Юй вышла из-за лунной двери. Её глаза слегка прищурились, голос звучал строго и внушительно. Цзиньчжу вздрогнула и невольно съёжилась.

Яо Яньюнь, лежа на скамье, обернулась. Тусклый зимний свет пробивался сквозь плотные облака и падал прямо на Луань Юй, делая её кожу ещё белее, а облик — благородным и изящным.

Она легко подошла к Цзиньчжу и, глядя сверху вниз, мягко улыбнулась:

— Цзиньчжу, почему замолчала? Раньше я не знала, что в доме Луань водится такой сильный характер. Видимо, недооценивала тебя.

Цзиньчжу рухнула на колени, дрожа всем телом, и несколько раз стукнулась лбом об пол. Потом она подняла глаза и обиженно уставилась на двух ошеломлённых служанок.

— Простите, принцесса! Это они меня так разозлили, что я и рта не могла удержать!

Прошу вас вступиться за госпожу! Эти две дерзкие служанки злоупотребили своим положением: перенесли вещи госпожи в холодный северный дворик, не дали отдельной комнаты и заставили её жить в одной комнате со всеми!

Принцесса, госпожа так хрупка, да ещё и после порки…

Яо Яньюнь прикусила нижнюю губу. Её бледное личико казалось ещё более жалким, глаза выделялись на фоне побледневшей кожи, и вся она выглядела так, будто пережила страшное унижение.

— Раз вещи уже перенесли в северный дворик, почему они и вы сами сейчас здесь, во дворе восточном?

Луань Юй не стала отвечать на её слова. Она посмотрела на груду багажа у ног — вещей было столько, сколько обычно берёт с собой сама принцесса.

— А-Юй… Принцесса, это всё моя вина. Цзиньчжу лишь заступалась за меня и поэтому потеряла голову, наговорила лишнего.

Не вините их. Если бы вы были здесь, всё бы устроили как надо. Наверное, Жуйи просто пошутила, разместив меня в северном дворике. Я не сержусь на неё.

Луань Юй покачала головой:

— Это моё распоряжение. Никто другой тут ни при чём.

Цзиньчжу и Яо Яньюнь замерли, сердца их сжались от страха.

— Восточный и северный дворики я отвела под другие нужды. Цзиньчжу, не твоя забота решать за меня.

Раз уж вы оказались в Цзиньском государстве, вам следует научиться держать язык за зубами. Яо Яньюнь, ты это отлично продемонстрировала, получив двадцать ударов. Если впредь не сможешь контролировать свои слова и поступки, неприятностей не избежать.

Только что я услышала, как Цзиньчжу называла вас «низкородными», боясь, что вы испачкаете вещи Яо Яньюнь. Значит, пусть Цзиньчжу сама всё и уберёт. Отнеси эти вещи обратно в северный дворик. И поторопись — не люблю, когда во дворе постоянно кто-то таскает вещи туда-сюда.

Цзиньчжу всё ещё считала Яо Яньюнь госпожой дома Луань и думала, что может вести себя как ей вздумается. Но теперь Луань Юй при новых служанках так унизила её, что Цзиньчжу потеряла и лицо, и достоинство.

Яо Яньюнь хотела что-то сказать, но Луань Юй уже поправила складки одежды и направилась к главному двору. Пройдя несколько шагов, она обернулась — не то в предупреждение, не то просто как бы между прочим бросила:

— Во дворце принцессы есть только одна хозяйка.

http://bllate.org/book/9637/873247