Готовый перевод Sister-in-law, Let's Usurp the Throne! / Госпожа, давайте узурпируем трон!: Глава 6

Луань Юй распахнула дверь и вошла, не задержавшись ни на мгновение. Подойдя к постели, она взглянула на грелку и помахала рукой перед носом, пытаясь разогнать густой, резкий аромат.

Жуйи бросила взгляд на шкаф, многозначительно подмигнула Луань Юй и кивком указала туда — именно там, мол, спрятано лекарство.

Прошло немало времени, а Луань Юй всё не звала её. Яо Яньюнь почувствовала, как по телу выступил липкий пот, руки и ноги стали клейкими. Если продолжать притворяться спящей, веки начнут непроизвольно подёргиваться. Поэтому она перевернулась на другой бок и сделала вид, будто только что проснулась.

— Айюй… принцесса, вы когда вернулись?

Она закашлялась пару раз и попыталась приподняться, но Луань Юй мягко надавила ей на плечо, поправила одеяло и ласково сказала:

— Вижу, тебе стало ещё хуже. Позову начальника постоялого двора, пусть пригласит лекаря. Ты и так слаба здоровьем — не стоит запускать болезнь, а то останутся последствия.

Яо Яньюнь нахмурилась, и крупные слёзы покатились по щекам.

— Принцесса, не беспокойтесь из-за такой ничтожной служанки, как я. Не стоит тревожить господина начальника. Отдохну пару дней — и всё пройдёт.

С этими словами она снова закашлялась, но, возможно, потому что сок земляного боярышника и корня коптиса был нанесён слишком тонким слоем, слёзы оставили на лице белую полосу, резко выделявшуюся на фоне остального лица. Луань Юй сделала вид, что ничего не заметила.

— Ай!

Из угла комнаты раздался испуганный возглас. Жуйи, словно случайно, ударилась о шкаф, и от этого удара одежда и украшения внутри с грохотом посыпались на пол, создавая настоящий переполох.

Увидев это, Яо Яньюнь тут же попыталась сесть.

— Жуйи, не трогай! Я сама всё уберу позже.

Луань Юй резко схватила её за левое плечо и так сильно надавила, что Яо Яньюнь вскрикнула от боли и снова рухнула на постель.

В этот самый момент Жуйи точно нашла тот самый пакетик с лекарством, высоко подняла его и, изображая наивность, громко спросила:

— Что это такое? От него так пахнет травами!

Услышав это, Луань Юй удивлённо обернулась и встретилась взглядом с Яо Яньюнь. Губы той задрожали, будто она была глубоко обижена.

— Сегодня мне особенно плохо, рядом никого нет, кто бы прислуживал. Я попросила начальника постоялого двора купить несколько порций лекарства. Ещё не успела вам сказать… Простите, что заставила волноваться.

Жуйи подошла ближе и пригляделась к Яо Яньюнь:

— Кстати, куда делась Цзиньчжу? Ты же совсем больна, а она не приходит ухаживать?

Яо Яньюнь всегда была осторожна и никому не доверяла. Цзиньчжу служила ей много лет, но даже ей сегодня было приказано держаться подальше — мол, не мешай. Если бы не маскирующий сок, сейчас можно было бы увидеть, как лицо Яо Яньюнь покраснело от стыда. Но Луань Юй молчала, позволяя Жуйи говорить всё, что вздумается, и это заставляло Яо Яньюнь чувствовать себя крайне неловко.

Жуянь взяла пакетик и внимательно его осмотрела, затем мягко произнесла:

— Надо будет наказать Цзиньчжу. Служанку не держать в руках — и приходится просить начальника постоялого двора. Если это дойдёт до чужих ушей, нас станут осмеивать: мол, в государстве Лян не знают правил приличия и не умеют держать в повиновении даже простую служанку! Как тогда принцессе удержать уважение?

— Нет, это я сама отослала Цзиньчжу отдыхать — она устала. Не вини её, — перебила её Яо Яньюнь, будто обвинение в адрес Цзиньчжу делало Жуянь бессердечной.

— Все мы слуги, так почему же только она устала? Нехватка воспитания!

Жуйи намекнула двусмысленно, и Яо Яньюнь поняла: эти слова предназначались ей.

— Ладно, Яньюнь, ты ведь искренне заботишься о Цзиньчжу — это естественно. Вы столько лет поддерживали друг друга. Но всё же я обязательно поблагодарю начальника постоялого двора за его заботу. Он не только обо мне позаботился, но и моих слуг обслужил без малейшего пренебрежения.

Жуянь, свари это лекарство и принеси ей. Пусть выпьет — посмотри, какая ты худая! Не дай Бог кто-то подумает, будто я жестоко обращаюсь со своими людьми.

Яньюнь, не тревожься. Отдыхай, пока не поправишься.

Грудь Яо Яньюнь сжалась — ей стало невыносимо тяжело дышать!

Ночью Луань Юй почти не спала. Она сидела за письменным столом и внимательно читала «Записки о Цзиньском государстве», одолженные у начальника постоялого двора.

Жуянь, сидевшая напротив, уже несколько раз кивнула носом. Искры от свечи так и летели во все стороны, и однажды её длинные чёрные волосы чуть не вспыхнули. Луань Юй наконец отложила книгу, отодвинула свечу подальше и приказала:

— Иди спать.

— Я не устала, совсем нет… — пробормотала Жуянь, но тут же зевнула дважды подряд, и слёзы застилали глаза, горячие и липкие.

— Ступай. Завтра утром заранее приготовь отвар для неё.

С тех пор как Луань Юй вернулась к жизни, она почти не спала. Ей всё казалось, что это сон. Боль была настоящей, а сон — ложным.

— Принцесса, и вы не засиживайтесь допоздна — это вредно для здоровья, — сказала Жуянь, потирая глаза. Она подстригла фитиль, и пламя вспыхнуло ярче. В этот момент за дверью послышался скрип — кто-то входил.

Уголки губ Луань Юй слегка приподнялись. Это уже шестой раз за ночь. Шаги Яо Яньюнь становились всё более шаткими и тихими, и даже слышно было, как она, опираясь на стену, медленно передвигается. Сама себе сделала — сама и страдай.

Три дня шёл снег, и на земле образовался плотный белый покров. С сосулек на крыше, разной длины и толщины, капала вода. Взглянув вдаль, видишь лишь бескрайнюю белизну, от которой глаза слезятся.

Во дворе рос столетний вяз. Его изогнутый ствол, покрытый снегом, с большими шрамами от старых ран, напоминал доброе лицо пожилого человека.

— Принцесса, под навесом ветрено — не простудитесь, — сказала Жуянь, проворно подошла и завязала ей плащ. Она поправила почти незаметные складки на ткани.

На изысканной ткани серебряными нитями были вышиты цветы гибискуса, а на воротнике пушистый мех лисы — мягкий, гладкий и тёплый. Под плащом виднелась бледно-зелёная кофточка с застёжкой по центру и юбка цвета молодого лотоса с узором облаков и рунических знаков — элегантная и изысканная.

— Она уже встала?

Луань Юй обернулась и увидела, как Ли Дань идёт по крытой галерее. Он был статен и благороден, облачён в одежду цвета дыма: пояс украшали золото и фиолетовый нефрит, а на краях одежды золотые и серебряные нити вышивали сложные узоры. На рукавах и воротнике, почти незаметно, были вытканы цветы гибискуса — их можно было разглядеть только при ярком свете.

— Только что встала, снова вырвало. Когда я проходила мимо, видела — лицо бледное, как воск, и она лихорадочно рылась в сундуках. Думаю, сегодня всё равно пойдёт во дворец, — сказала Жуянь, увидев Ли Даня, и отошла в сторону.

Они немного постояли молча, не зная, что сказать друг другу, и пустили ветер заносить в навес мелкие снежинки, холодные, как лёд, касавшиеся лица.

Люди из дворца ждали снаружи, лишь несколько приближённых императора остались в главном зале.

Начальник постоялого двора, потирая руки, увидел их и громко произнёс:

— Я думал, принцессе ещё долго собираться, но как раз вовремя — посланцы из дворца не будут долго ждать.

Он сделал приглашающий жест, и Ли Дань с Луань Юй сделали шаг вперёд. В этот момент Яо Яньюнь, подобрав юбку, быстро побежала к ним.

Подойдя ближе, можно было заметить её бледное лицо и тяжёлое дыхание.

Яо Яньюнь явно старалась выглядеть опрятно: тонкий слой пудры скрывал желтизну кожи, на переносице — алый цветок пион в виде родинки, губы подкрашены яркой помадой. На ней была водянисто-голубая многослойная юбка и кофточка с косым воротом, вышитая цветами, из дорогой ткани, которая при каждом движении переливалась разными оттенками.

— Принцесса, простите, я немного опоздала. Если бы не болезнь, я бы давно ждала вас снаружи… Кхе-кхе…

— Ничего страшного. Ты и так слаба здоровьем — может, сегодня лучше остаться в постоялом дворе и отдохнуть? — сказала Жуянь, держа в руках чашу с лекарством, и встала прямо за спиной Яо Яньюнь.

— Хотя между нами и пропасть, я всё равно отношусь к принцессе, как к младшей сестре. Это, конечно, дерзость с моей стороны, но сегодня для принцессы особый день. Если я не буду рядом, мне не будет покоя.

Она говорила так искренне, что Луань Юй внутри лишь холодно усмехнулась.

— Раз знаешь, что это дерзость, впредь не говори подобного при людях. Сегодня начальник постоялого двора услышал и просто улыбнулся, но завтра кто-то другой может использовать это против тебя.

Твои чувства ко мне, как и чувства Жуянь с Жуйи, я прекрасно понимаю. Если тебя сегодня не будет рядом, мне тоже будет не по себе.

Несколько фраз Луань Юй заставили начальника постоялого двора внимательнее взглянуть на Яо Яньюнь. Когда та только приехала, он принял её за старшую сестру принцессы и особенно уважительно к ней относился. Но теперь стало ясно: обычная интриганка, пытающаяся прилепиться к высокому положению. В душе он начал презирать таких женщин.

Яо Яньюнь, услышав, что Луань Юй хоть и согласилась, но при этом унизила её при всех, проглотила обиду, как горькую пилюлю. «Но когда я выйду замуж за Лу Юйаня, обязательно отомщу!» — подумала она и, улыбнувшись, ответила:

— Да, принцесса.

— Жуянь, скорее дай лекарство Яньюнь. Оно уже остыло — пусть выпьет, не будем задерживать господина начальника.

Луань Юй взяла чашу и поднесла её к лицу Яо Яньюнь. Хотя выражение её лица оставалось спокойным, взгляд был твёрд и не допускал возражений.

— Это мой долг, — сказал начальник постоялого двора, отступая на два шага назад. Все взгляды теперь были устремлены на Яо Яньюнь.

Она выпила всё до дна. В животе сразу начало всё крутить, и тошнота подступила к горлу. Но при таком количестве людей пришлось делать вид, что ничего не происходит.

Когда Жуянь и Жуйи уже сели в карету, Яо Яньюнь собралась последовать за ними, но Жуянь обернулась и, как будто отдавая приказ слуге, сказала:

— Девушка, в карете тесновато. Пройдёшь пешком вместе с Цзиньчжу — так и воздухом подышишь.

Снег пошёл мельче, и снежинки, словно шепча что-то на ухо, скользили мимо. Чтобы выглядеть стройнее, Яо Яньюнь надела тонкое платье, а на ногах были бархатные туфли с жемчужинами, уже испачканные снегом и грязью.

Она крепко стиснула губы, руки спрятала в рукава. Ледяной ветер свистел, с крыш и стен срывались клубы снега, засыпая глаза. Подняв голову, она вдруг увидела на балконе таверны двух мужчин, смотревших сверху вниз.

Один из них был одет роскошно, в шёлковые одежды, но в его взгляде читалась надменность. Он смотрел на карету, что-то сказал своему спутнику — и оба громко рассмеялись.

— Девушка, поторопитесь! Остальные уже ропщут, — тихо напомнила Цзиньчжу.

Яо Яньюнь очнулась и быстро пошла за ней.

— Ваше высочество, не боитесь ли гнева императора, если не явитесь?

— Государство Лян прислало фальшивую принцессу на брак по расчёту, дали титул — и что с того? В её жилах не течёт царская кровь. Я уже проявил великодушие, сославшись на болезнь. Иначе давно вернул бы её обратно в Лян.

Роскошно одетый мужчина был наследным принцем Цзиньского государства Лу Юйминем. Он говорил с явным презрением, будто пережил величайшее унижение.

Небо затянуло тучами, снег падал редкими хлопьями. Обычно тихие улицы оживились из-за проезда лянской принцессы. Толпы народа собрались по обе стороны дороги, чтобы посмотреть на зрелище.

Кони фыркали, выпуская белые клубы пара. Колёса кареты скрипели, проезжая по заснеженным булыжникам. Ли Дань и Луань Хун ехали впереди верхом — гордые и величественные, притягивая множество взглядов.

Дворец Цзиньского государства не был таким роскошным, как во Ляне, но в нём чувствовалась строгая торжественность.

Император Цзиньского государства, хоть и был в годах, глаза его оставались острыми и проницательными. Он восседал на троне, по обе стороны стояли служанки и евнухи, а ниже — его сыновья.

Луань Юй шла спокойно и осторожно, и краем глаза заметила двух принцев — только наследного принца Лу Юйминя не было. Всё повторялось, как в прошлой жизни, но император, как и тогда, не наказал его.

Во-первых, из-за императрицы Гао, а во-вторых — потому что Луань Юй всё же не была настоящей царской дочерью.

Император пожаловал ей принцессинский дворец и бесчисленные сокровища, а также объявил, что через три года лянская принцесса Луань Юй выйдет замуж за наследного принца Цзиньского государства Лу Юйминя.

Поскольку положение Ли Даня было особенным, а отношения между двумя странами напряжёнными, его не представляли как принца, а лишь поставили рядом с Луань Юй, как и Чжэн Юаня.

После церемонии император приказал четвёртой принцессе Лу Юйяо провести Луань Юй и её свиту по дворцу. Перед тем как уйти, Луань Юй будто случайно взглянула на Лу Юйаня и поймала его колеблющийся взгляд. В ту же секунду он поспешно отвёл глаза. Луань Юй заметила, как его шея и уши покраснели.

Лу Юйяо была одета довольно скромно. После смерти императрицы-вдовы и трёх дней снегопада дворец выглядел уныло, и ярких красок почти не было.

Она шла впереди, Луань Юй следовала за ней на некотором расстоянии. По натуре Лу Юйяо была не злой, но с детства привыкла делать всё, что вздумается, и отличалась вспыльчивым и своенравным характером.

В прошлой жизни, после того как Ли Даня убил Лу Юйань, Лу Юйяо в ту же ночь совершила самоубийство. Её характер был по-настоящему страстным.

http://bllate.org/book/9637/873243