Готовый перевод The Empress Has No Will to Live [Transmigration] / У императрицы нет желания жить [Попадание в книгу]: Глава 11

Сыту Шэн лениво облокотился на деревянное кресло, подперев подбородок ладонью, и молчал, лишь бегло скользнув взглядом по её мокрым кончикам волос.

Чёрные пряди Линь Сесе были наполовину влажными, наполовину высохшими; весенняя одежда, промокшая под дождём, плотно облегала тело и едва прикрывала кожу — белую, как фарфор, будто светящуюся изнутри.

Раньше он особо не всматривался в неё, знал лишь, что она необычайно красива. А теперь, разглядев внимательнее, понял: слава «первой красавицы Цзиньского государства» ей не льстит.

Линь Сесе почувствовала его взгляд, но не стала отводить глаз. В конце концов, он евнух — ничего ей сделать не может.

Более того, Сыту Шэн явно её недолюбливал. В его глазах она была всего лишь жаждущей богатства и почестей змеёй, готовой на всё ради выгоды.

Она и не надеялась, что такой злопамятный человек забудет, как она когда-то отказалась от помолвки с его старшим братом, а потом, выйдя замуж за него самого, расторгла обручение, едва род Сыту попал в немилость.

Видя, что он молчит, она тоже решила не навязываться и, опустив голову, спокойно ожидала прибытия Лю Гуана.

Лю Гуана внесли, держа за руки и ноги. Он был весь в крови, растрёпан, словно нищий, с переломанными ногами и еле живым — лишь слабое дыхание ещё связывало его с этим миром.

Линь Сесе взглянула на него один раз и тут же отвела глаза.

Он судорожно кашлял, грудь хрипела, будто старые мехи. Сквозь потрескавшиеся губы он прохрипел с улыбкой:

— Ваше Величество… Наконец-то дождался вас, госпожа королева…

Лю Гуан, казалось, был рад её видеть.

Хоть они и общались недолго, он знал: она мстительна. Раз он поджёг боковое крыло дворца Цзинъжэнь и оклеветал её, то Линь Сесе непременно захочет лично свести с ним счёты.

Лучше уж быстрый удар — чем мучиться в этой пытке. Голова отвалится — и останется лишь шрам величиной с пиалу.

Линь Сесе, не обращая внимания на присутствие Сыту Шэна, сказала ему:

— Я всегда была добра к тебе.

Услышав эти слова, Сыту Шэн фыркнул, явно презирая её наивность.

Только что показалась умной, а теперь, видно, дождиком намочила мозги?

Император держал Лю Гуана в темнице и каждый день подвергал пыткам, но так и не добился признания. Неужели она думает, что сможет уговорить его милыми речами и трогательными увещеваниями?

Улыбка Лю Гуана не исчезла:

— Если ваше величество надеетесь, что я что-то скажу… лучше не тратьте сил. Я просто потерял голову от глупости…

Она перебила его, спокойно:

— Это из-за твоей сестры.

Улыбка Лю Гуана застыла. Его потрескавшиеся губы задрожали, мутные глаза наконец-то дрогнули.

Увидев такую реакцию, Линь Сесе поняла: она на верном пути. Терпеливо и осторожно она продолжила:

— Говорят, твоя сестра забеременела весной прошлого года. Если прикинуть сроки… ребёнок уже должен был родиться?

Лю Гуан вдруг рванулся вперёд, извиваясь всем телом, и зарычал с перекошенным от ярости лицом:

— Что ты хочешь сделать?! Что ты задумала против моей сестры?!

Когда-то его старшая сестра выходила замуж, и чтобы она могла гордо держать голову в доме мужа, Лю Гуан продал себя в императорский дворец, отдав вырученные деньги на приданое.

Линь Сесе знала: единственный человек, за которого он готов отдать жизнь, — это его сестра.

Она слегка приподняла уголки губ:

— Чистая наложница узнала о твоём тайном сожительстве с Юэлань и, угрожая твоей сестре, заставила тебя поджечь боковое крыло дворца Цзинъжэнь и обвинить меня. Верно?

Ярость Лю Гуана внезапно сошла на нет. Он безвольно рухнул на пол, из сухих глаз покатились грязные слёзы.

Прошло много времени, прежде чем он, ползая на коленях, припал лбом к земле:

— Умоляю вас… пощадите мою сестру. Если вы дадите слово, что с ней ничего не случится, я готов предстать перед императором и обвинить чистую наложницу.

Эти слова стали окончательным подтверждением её догадок.

Взгляд Сыту Шэна изменился. Красноватые губы его едва заметно изогнулись.

Интересно.

Император несколько дней пытал Лю Гуана, но так и не добился признания. А она за несколько фраз легко выведала правду.

У каждой змеи есть своё уязвимое место, у каждого человека — своя слабость. Искусство управления сердцами она освоила в совершенстве.

Однако людская натура непредсказуема. Одних только умственных способностей недостаточно.

Чистая наложница уже посылала людей в темницу. Если всё пойдёт по плану, сестра Лю Гуана находится у неё в руках. Как только Линь Сесе поведёт Лю Гуана к императору для очной ставки, тот непременно обвинит её саму.

Сыту Шэн, конечно, не собирался её предупреждать. Он всегда любил наблюдать за чужими бедами и с удовольствием подливал масла в огонь. Низко рассмеявшись, он произнёс:

— Брат не может видеть, как тебе причиняют несправедливость. Сейчас же пошлю за императором — пусть восстановит твою честь.

Он собрался поднять руку, чтобы позвать Лю Мао, но его ладонь вдруг накрыла маленькая белоснежная рука.

Брови Сыту Шэна дрогнули. Его чёрные глаза опустились на эту изящную ладонь с тонкими пальцами.

Взгляд его потемнел, в глубине уже зрела ярость.

Как она смеет касаться его?

Он уже собирался отбросить её руку, но она сама опередила его, убрав ладонь. На лице её играла лёгкая улыбка, а в уголках губ запрятаны две ямочки:

— Побеспокойся, братец, отправить его обратно.

Сыту Шэн на миг замер, ослеплённый её улыбкой, и лишь через полвздоха понял, о чём она просит.

Он отвёл взгляд, голос стал холодным:

— Он готов засвидетельствовать в твою пользу. Зачем же ты отправляешь его назад?

Этот вопрос мучил и Лю Гуана. Он не понимал, почему она отказывается от его показаний. Неужели он где-то ошибся?

Несколько дней назад, оказавшись в темнице, он ночью получил послание от чистой наложницы. Та предугадала, что королева обратится за помощью к Девяти Тысячам, и велела Лю Гуану постепенно направлять королеву к мысли, что за всем стоит именно она — чистая наложница.

Потом он должен был умолять королеву о пощаде для сестры и заявить, что готов дать показания против наложницы. Но когда дело дойдёт до императора, он обвинит королеву и Девять Тысяч в тайной связи и скажет, что его вынудили лгать.

Лю Гуан не хотел этого, но сестра и Юэлань были в руках чистой наложницы — выбора у него не было.

— Если вы мне не верите, я готов поклясться небесами…

Он не договорил — Линь Сесе перебила:

— Ты веришь словам чистой наложницы?

Лю Гуан замер.

Она опустила глаза и неторопливо поправила складки на юбке:

— На твоём месте я бы ни одному её слову не поверила.

С этими словами она кивнула Лю Мао, велев отвести Лю Гуана обратно.

Когда Лю Гуана унесли, она сделала реверанс перед Сыту Шэном:

— Поздно уже, братец. Не хочу задерживать тебя. Пойду.

Она уже повернулась, как вдруг услышала его приглушённый голос:

— Что ты имела в виду под теми словами?

Линь Сесе на миг замешкалась, потом поняла: он спрашивает про фразу «ни одному её слову не поверила».

Подняв глаза на его бледное лицо, она ответила:

— Его сестра уже мертва.

Перед приходом она всё проверила.

Сестра Лю Гуана вышла замуж неудачно. Муж использовал её приданое для торговли, и дела пошли в гору — даже лавку косметики открыл в столице, а потом стал поставлять товар ко двору.

Успех вскружил ему голову. Он завёл связь с дочерью главы Императорской службы и сначала понизил жену до наложницы, а потом с помпой женился на новой невесте.

В Цзиньском государстве законная жена решала судьбу наложниц. Хотя сестра Лю Гуана была беременна, в доме мужа она жила хуже служанки — её били и унижали.

Незадолго до родов новая жена велела ей выйти на замёрзшее озеро и пробить во льду прорубь, чтобы поймать рыбу. Если рыбы не будет — домой не возвращаться.

В ту ледяную ночь сестра Лю Гуана долбила лёд до утра. На рассвете её нашли уже окоченевшей — тело превратилось в лёд.

Лю Гуан, находясь во дворце, ничего не знал. Муж испугался его гнева и тщательно скрыл правду, оборвав все связи.

Чистая наложница воспользовалась этим. Она прислала Лю Гуану одну из вещей его сестры. Не имея возможности связаться с ней, он поверил, что сестра действительно в руках наложницы.

Слушая её спокойный рассказ, Сыту Шэн всё это время смотрел на её сложенные перед собой руки.

Она давно прослыла безжалостной и коварной, ради цели готовой на всё. По сути, они с ним были одного поля ягоды.

Если бы кто-то назвал её доброй, все бы расхохотались. Ведь она сама когда-то бросила помолвку с родом Сыту, не задумываясь.

Она могла бы прямо сейчас сообщить Лю Гуану о смерти сестры и использовать это, чтобы заставить его обвинить чистую наложницу. Даже если бы не хотела ввязываться в эту историю, всё равно стоило сказать правду — это было бы только в её пользу.

Но она промолчала. Оставила умирающего человека в иллюзии, что его сестра жива.

Сыту Шэн давно разгадал человеческую низость. Император, чиновники, служанки, евнухи — все были как на ладони. Но сейчас он не мог понять её.

Его чёрные глаза медленно поднялись и встретились с её взглядом. На миг их глаза сцепились, и он, приподняв уголки губ, спросил:

— Брат так сильно помог тебе. Чем ты собираешься отблагодарить?

Линь Сесе онемела. Она вообще не понимала, в чём заключалась его «огромная помощь».

Говорят, когда Бог закрывает одну дверь, он открывает окно. Видимо, всё, что у него отрезали, перешло в толщину его кожи.

Хотя внутри она так и думала, внешне сохраняла невозмутимость и улыбалась:

— Скоро твой день рождения. Обязательно подготовлю достойный подарок.

Сыту Шэн посмотрел на её сияющую улыбку и вдруг почувствовал, что она режет глаза. Прищурившись, он отвернулся и больше не обращал на неё внимания.

Когда её шаги затихли и совсем исчезли, он наконец взглянул в сторону двери:

— Лю Мао, раньше она так часто улыбалась?

Лю Мао растерялся — не знал, о ком именно спрашивает его господин.

Пока он соображал, Сыту Шэн, слушая шум дождя за окном, закрыл глаза:

— Возьми лисью шубу и проводи королеву.

Лю Мао изумился. Всего месяц назад, когда королева приходила в метель, она попросила у Девяти Тысяч зонтик из бамбука — и получила в ответ: «Не судьба тебе быть изнеженной, а болезни ловишь». После этого она больше десяти дней не осмеливалась показываться.

А теперь уходит, ничего не прося — и вдруг шубу посылают?

Лю Мао про себя вздохнул: «Вот уж правда — мужчины все одинаковы. Даже без нужных частей тела».

Тем временем Линь Сесе стояла у ворот Чжайгуна и досадовала. Она так спешила уйти, что забыла про дождь. Если ещё раз промокнет, точно заболеет.

Это смертное тело такое хрупкое — чуть ветерок или дождик, и сразу недуг. В прежней жизни её дважды поражала молния, и ничего — цела осталась.

Она уже ломала голову, как быть, как вдруг выбежал Лю Мао с бамбуковым зонтом в одной руке и тёплой лисьей шубой в другой:

— Ваше величество, подождите! Позвольте проводить вас.

Увидев шубу, Линь Сесе на миг замешкалась, но потом кивнула:

— Благодарю, Лю Гунгун.

Вернувшись в дворец Куньнин, она выпила две большие пиалы имбирного отвара, приняла ванну и, прижав к себе грелку, наконец залезла под одеяло.

Вспоминая историю с Лю Гуаном, она чувствовала неуверенность.

Хотя теперь она точно знала, что изменение сюжета связано с чистой наложницей, та ведь является героиней этого мира. Если не считать варианта с переселением души, что могло заставить её так измениться?

Линь Сесе клонило в сон. Думая об этом, она постепенно проваливалась в тёмную бездну.

В последнее время во дворце происходило слишком много тревожных событий. Императрица-мать, устав от всего, отменила утренние церемонии принятия подчинённых и закрыла дворец Цыниньгун для посетителей.

Линь Сесе надеялась поваляться подольше, но на рассвете Синя разбудила её, сообщив, что наложницы пришли кланяться.

Прежняя хозяйка ввела строгие правила: наложницы обязаны были являться каждое утро. Только когда её поместили под домашний арест, они получили передышку.

После освобождения Линь Сесе не хотела рано вставать и встречаться с этим цветущим букетом придворных дам, поэтому объявила, что больна.

Наложницы, в свою очередь, не стремились к таким встречам и радовались, что королева надолго «заболела». Так обе стороны остались довольны.

http://bllate.org/book/9631/872740