Готовый перевод The Empress Has No Will to Live [Transmigration] / У императрицы нет желания жить [Попадание в книгу]: Глава 8

Её слова ещё не сошли с губ, как рука Синя едва коснулась ткани в руках наложницы Юань — та уже завизжала и в мгновение ока рухнула на землю.

Чистая наложница резко оттолкнула Синя и в панике воскликнула:

— Сестрица, что с тобой?! Быстрее! Бегите за лекарем!

Служанки метались в смятении, уже собираясь броситься за помощью, но тут увидели жёлтую фигуру на паланкине неподалёку и обрадованно закричали:

— Государь! Государь идёт!

Услышав это, все подняли глаза туда, откуда донёсся возглас. Увидев императорскую мантию из ярко-жёлтого шёлка, расшитую пятицветными облаками и летучими мышами, каждая затаила дыхание — сердце у всех подскочило прямо в горло.

Это был первый наследник со дня восшествия государя на престол. Чтобы наложница Юань спокойно вынашивала ребёнка, государь даже увеличил число служанок в её покоях с шести до восьми, а после пожара в боковом крыле перевёл её в главный зал дворца Цзинъжэнь.

Такое обращение полагалось лишь наложнице высшего ранга — настолько дорого ценил государь будущего наследника.

Никто не знал, что именно произошло, но если с ребёнком что-нибудь случится, всем им грозит неминуемая беда.

Нижестоящие наложницы тоже дрожали от страха: каждая боялась, что вину свалят на неё, и, чтобы показать свою искреннюю заботу о наложнице Юань, готовы были припасть к ней и зарыдать.

Наложницу Юань чуть не задавили — живот начал болеть. Рука, лежавшая у неё по боку, инстинктивно прикрыла живот, а другой она незаметно потянула за рукав чистой наложницы, надеясь, что та прогонит этих женщин.

Но обычно тактичная и находчивая чистая наложница будто потеряла всякое чутьё: она не только проигнорировала просьбу наложницы Юань, но и самозабвенно играла роль, намеренно отстраняя руку наложницы Юань, которой та прикрывала живот.

Наложнице Юань становилось всё хуже, но остановить интригу против императрицы она не могла — лишь в душе молила, чтобы государь поскорее пришёл.

Государь как раз проходил мимо Императорского сада и, услышав шум недалеко от беседки, послал кого-нибудь разузнать, в чём дело.

Узнав, что случилось с наложницей Юань, он, несмотря на важные государственные дела, тут же приказал вызвать лекаря и сам сошёл с паланкина, стремительно направляясь к ней.

Наложница Юань изначально притворялась, но теперь, когда её придавили эти женщины, действительно почувствовала себя плохо.

Государь отстранил всех и взял её из рук чистой наложницы. Лицо наложницы Юань было мертвенно бледным, в глазах стояли слёзы, а губы побелели и дрожали. У государя перехватило дыхание от гнева — ярость проступила даже на бровях.

Он рявкнул:

— Неужели я вас просил беречь наложницу Юань?! Что здесь произошло?!

Он обращался к трём ближайшим служанкам наложницы Юань. Те не смели и дышать — бледные, как мел, они стояли на коленях и кланялись до земли.

Вчера, когда чистая наложница весело беседовала с наложницей Юань, она внезапно заговорила об императрице и сказала, что та, выйдя из заточения, наверняка снова начнёт интриги. Если наложница Юань будет сидеть сложа руки, лучше сразу ударить первой.

Наложница Юань была простодушной, с детства не имела собственного мнения и легко поддавалась чужому влиянию. Всего несколько слов чистой наложницы — и она согласилась.

Она никогда никому не вредила, всегда была скромной и послушной и не осмеливалась рассказывать об этом никому, поэтому даже её близкие служанки ничего не знали.

Служанки понятия не имели, что только что случилось. Одна секунда — и наложница Юань без всякой причины завизжала и упала на землю. Следом чистая наложница закричала, чтобы бежали за лекарем.

На вопрос государя они не могли ответить и лишь дрожали на коленях, свернувшись клубочком.

Когда государь, вне себя от ярости, уже собирался приказать выпороть этих служанок до смерти, чистая наложница вдруг заговорила:

— Ваше величество, я не хотела вмешиваться… Но раз речь идёт о наследнике, я не смею молчать…

Она говорила с видом человека, которому трудно вымолвить слово, и то и дело бросала взгляды на Линь Сесе. Государь не был слеп — сразу понял, что дело, вероятно, связано с ней.

После того как императрицу поместили под домашний арест, Девять Тысяч несколько дней подряд давил на государя, да ещё и на границе разгорелась война — государь от злости заболел.

Теперь, едва оправившись, он столкнулся с новой неприятностью — лицо его стало мрачнее тучи.

Подняв голову, он бросил на Линь Сесе гневный взгляд:

— Говори!

Чистая наложница опустилась на колени, глаза её слегка покраснели:

— Госпожа Вдовствующая велела наложницам выбрать ткань в полдень. Наложница Юань положила глаз на один отрез. Как только императрица узнала об этом, она потребовала, чтобы сестрица уступила ей ткань. Та не хотела ссориться и решила вернуть ткань императрице. Но та велела своей служанке силой отобрать её…

Чистая наложница мастерски подала историю: ни единой лжи, просто переставила события местами — и картина полностью изменилась.

На самом деле Линь Сесе первой выбрала ткань, а потом наложница Юань подошла и попросила «уступить». Линь Сесе тогда ответила, что пусть уж лучше наложница Юань уступит сама. Но чистая наложница перевернула последовательность — и смысл стал совсем иным.

Если бы императрица выбрала ткань первой, а наложница Юань потом стала просить уступить — это было бы нарушением этикета и превышением своих полномочий.

Но если бы императрица, зная, что наложница Юань уже выбрала эту ткань, грубо потребовала уступить — это уже выглядело бы как злоупотребление властью и преднамеренное унижение.

Государь не был глупцом. После двух предыдущих случаев, когда императрицу оклеветали, он стал осторожнее и сначала спросил у служанок, стоявших на коленях:

— Правду ли говорит чистая наложница?

Служанки наложницы Юань, видя, что чистая наложница берёт вину на себя и даёт им шанс выжить, не стали разбираться, правда это или нет — ради спасения жизни они хором подтвердили её слова.

Как только служанки кивнули, Линь Сесе стала всеобщей мишенью.

Однако, оказавшись под таким давлением, она не особенно встревожилась. С самого момента, когда наложница Юань упала, Линь Сесе, отлично знакомая со всеми уловками дворцовых интриг, сразу поняла истинные намерения наложницы Юань.

Лишь одно удивило её: она думала, что наложницу Юань подговорила нянька Лю, которую наказали из-за неё, и та придумала такой примитивный способ оклеветать её.

Но по реакции чистой наложницы стало ясно, что и она замешана в этом деле.

Главные героини, созданные божеством Сымин, всегда сочетали в себе справедливость, мудрость и доброту. В оригинальной истории чистая наложница, будучи простодушной, постоянно становилась жертвой интриг первоначальной императрицы и лишь вынужденно использовала свой высокий интеллект, чтобы разоблачить её.

Инициативно нападать на кого-либо она никогда не решалась.

Поэтому Линь Сесе и молчала — хотела посмотреть, что задумала чистая наложница.

Прищурившись, она внимательно разглядывала изящное лицо чистой наложницы. Та, почувствовав её пристальный взгляд, прямо посмотрела ей в глаза и на губах её мелькнула едва уловимая улыбка.

Взгляд чистой наложницы был совершенно спокоен — в нём не было и тени вины или страха после того, как она исказила правду. Казалось, будто, помогая наложнице Юань оклеветать Линь Сесе, она совершает благое дело.

А вот наложница Юань, дрожащая в объятиях государя, не смела даже поднять глаза на Линь Сесе.

Сравнивая их, можно было подумать, что главная заговорщица — чистая наложница, а наложница Юань — всего лишь сообщница.

Мысли Линь Сесе прервал плач Синя. Даже в ярости государь помнил, что Девять Тысяч уже вернулся в столицу, и, как бы ни злился на неё, должен был считаться с его влиянием.

После того случая он уже начал менять своё мнение об императрице и даже не винил её за то, что Девять Тысяч мстительно давил на него повсюду.

Иногда, устав от чтения докладов, перед его глазами неожиданно возникал образ Линь Сесе со слезами на щеках, и сердце его смягчалось. Он даже решил, что как только освободится, обязательно заглянет во дворец Куньнин.

Но не успел он отдохнуть, как она снова устроила этот скандал. Теперь он сожалел, что в тот раз не избавился от неё.

Раз не мог наказать Линь Сесе, государь выплеснул всю ярость на Синя.

Стиснув зубы, он уставился на Линь Сесе холодным взглядом и, глядя ей прямо в глаза, будто мстя, указал на Синя:

— Схватить эту дерзкую служанку! Привяжите её и забейте насмерть палками!

Наложница Юань побледнела. Она не хотела смерти Синя — ей нужно было лишь показать императрице, что она не мягкая игрушка, которую можно гнуть как угодно.

Она приоткрыла рот, собираясь заступиться за Синя, но чистая наложница сразу заметила её намерение и строго нахмурилась, бросив на неё предостерегающий взгляд.

Этот взгляд казался напоминанием, но наложница Юань увидела в нём угрозу. Она никогда не видела чистую наложницу в таком виде и на мгновение растерялась.

Когда все уже решили, что дело проиграно, долго молчавшая Линь Сесе сделала реверанс перед государем:

— Раз чистая наложница закончила, позвольте и мне сказать пару слов?

Лицо государя было напряжённым, он с трудом сдерживал гнев:

— Что ещё можешь оправдываться?

Линь Сесе подняла с земли разбросанную ткань и указала на отрез малинового цвета:

— Всё имеет причину и следствие. Похоже, память чистой наложницы подводит её. Эту ткань выбрала я первой, а потом наложница Юань нарушила этикет и попросила у меня её уступить.

— Я не из тех, кто не идёт навстречу другим. Принцесса Цзинин несколько раз выбирала те же ткани, что и я, и я всегда уступала ей. Но именно эта ткань украшена узором пионов, и я не могла уступить её. Поэтому я велела Синя забрать ткань у наложницы Юань.

В Цзиньской империи существовала строгая феодальная иерархия. От одежды и еды до брака и рождения детей — всё регулировалось статусом. Особенно это касалось императорского двора.

Цвет, качество, длина и узор одежды должны были соответствовать рангу. Например, жёлтую одежду мог носить только государь, а алый наряд — только императрица.

Эта ткань была малиновой, а не алой, поэтому формально наложница Юань не нарушала запрета и осмелилась попросить её.

Но узор на ткани — пионы. В народе Цзиньской империи издревле ходила легенда о «Фениксе среди пионов». Феникс — царь птиц и символ императрицы, а пион — царь цветов. Поэтому наложницы обычно избегали этого узора.

Если уж очень хотелось пионов, выбирали ткани пастельных оттенков — светло-розовые, абрикосовые, изумрудные — но ни в коем случае не красные.

Независимо от того, кто первым выбрал ткань, сам факт, что наложница четвёртого ранга положила глаз на малиновую ткань с пионами, ясно говорил о её честолюбивых замыслах.

Наложница Юань думала, что её план безупречен: сначала она нарочно нарушит этикет, чтобы разозлить императрицу; когда та пошлёт Синя забрать ткань, наложница Юань притворится, будто её толкнули, упадёт и закричит, а затем вызовет государя, чтобы он стал свидетелем «злодеяния».

Но она упустила из виду самый важный фактор: императрице Линь Сесе позволено выбирать любую ткань, а вот наложнице Юань — нет.

Она слишком торопилась: заметила только цвет ткани, но не разглядела узор и поспешила попросить её.

Ещё в день пожара в боковом крыле дворца Цзинъжэнь Линь Сесе посеяла в сердце государя семя подозрения, что наложница Юань хочет использовать наследника, чтобы занять место императрицы.

Сегодня же наложница Юань своими действиями лишь полила это семя водой.

Линь Сесе немного помолчала, добавляя масла в огонь:

— Наложница Юань будто очень полюбила эту ткань и крепко прижала её к себе, не желая отдавать. Мне ничего не оставалось, кроме как велеть Синя забрать ткань. Но едва Синя коснулась её, как наложница Юань завизжала и упала на землю.

Она не плакала, как в прошлый раз, а лишь опустила глаза и тихо прошептала:

— Принцесса Цзинин тоже здесь. Все видели своими глазами — толкнула ли Синя наложницу Юань или нет. Спросите у принцессы.

Ин Фэйфэй была хорошо защищена вдовой императрицей, отличалась прямотой и добротой, и государь полностью ей доверял. Её показания были крайне убедительны.

Неудивительно, что государь машинально посмотрел на Ин Фэйфэй.

Его сестра, хоть и вспыльчивая, всегда говорила правду и с детства не умела лгать.

Ин Фэйфэй, неожиданно услышав своё имя, растерялась — щёчки её округлились. Она никак не ожидала, что императрица осмелится попросить её дать показания.

Ведь совсем недавно она сама в приступе злости пыталась отобрать ткань у императрицы. Как императрица могла доверить ей свою судьбу? Неужели не боялась, что она откажется свидетельствовать?

Ин Фэйфэй невольно посмотрела на Линь Сесе, будто пытаясь прочесть ответ на её лице, но та даже не взглянула в её сторону.

Видя, что все с надеждой смотрят на неё, принцесса будто сдулась — её лицо стало унылым:

— Служанка не толкала наложницу Юань. Та сама упала.

Хотя Ин Фэйфэй и не любила императрицу, она не умела лгать. Если бы её не спросили, она бы промолчала, но раз уж пришлось говорить — пришлось сказать правду.

http://bllate.org/book/9631/872737