Готовый перевод After the Crown Prince Turned Fluffy, We Got a Happy Ending / После того как кронпринц стал пушистиком, у нас Хэппи-энд: Глава 39

— Надо идти дальше, — сказал он. — Сегодня лунный день, в школе поднимают флаг.

— Ты дерзок!

Анфи в ярости ударил его по щеке. Громкий хлопок заставил и без того затхлый воздух вокруг сжаться ещё плотнее. Несколько старых придворных слуг привычно отступили подальше: не их дело вмешиваться в разборки между отцом и сыном.

— Ещё посмеешь уйти! Сначала ответь мне!

Мужчина, стоявший перед Ахильдом и бушевавший от гнева, был Первым королевским супругом Империи Флант — Чёрным Драконом Анфи Флант.

Его длинные, почти до пояса волосы были чёрны, как воронье крыло. Его несравненная красота, колоссальное богатство и вспыльчивый, своенравный нрав были известны всей стране.

— Сколько раз я тебе повторял: в день трёх кристаллов никуда не уходить и ежедневно докладывать о своих передвижениях! А теперь твои крылья окрепли настолько, что ты осмеливаешься игнорировать мои слова?!

— И ещё твоя эта выродок-сестрёнка, — продолжал Анфи, — каждый день позорит себя в школе, ведёт себя вызывающе! Видимо, все помеси драконов — ничтожества!

— Следить за ней — тоже твоя обязанность. Не понимаю, что думала твоя мать, отправляя её в ту же школу, что и тебя!

— Она не должна была рождаться. Не должна была жить, — спокойно ответил Ахильд. — Следующая фраза у вас именно такая?

Анфи изумился, услышав такой дерзкий тон от собственного сына.

— Ахильд! Посмотри на себя! Как ты вообще смеешь так разговаривать со своим отцом?! — воскликнул он. — Ты издеваешься надо мной? Это всё ещё тот послушный и покорный сын, которого я знал?!

— Моё отношение всегда одно и то же, — вежливо произнёс златовласый принц. — Если у вас есть время сердиться здесь, лучше проверьте, кто сейчас спит в постели вашей императрицы. Говорят, ей очень понравились недавно присланные из Трихайского государства мужские русалки-певцы. Вам об этом известно?

— Что ты сказал?! — глаза Анфи сверкнули гневом. — Проклятье! Почему мне никто не доложил!

Он сорвал с лица маску медузы — последний писк моды среди придворных господ — и с хрустом раздавил её в ладони. Его правая рука, обычно изящная и тонкая, вздулась от напряжения, и под кожей проступил узор чешуи чистокровного Чёрного Дракона, делая его вид по-настоящему устрашающим.

— Я в ярости! Все эти бесполезные твари скрывали это от меня!

Он немедленно отправится рвать на части эту дикую русалку! Анфи больше не мог тратить время на сына: вдруг его императрица уже уложила к себе в постель какого-нибудь самца? Он обязан опередить её и разорвать этого мерзавца на куски, прежде чем она увидит кровавую сцену.

Поэтому он нетерпеливо бросил сыну последнее напоминание:

— Следи за своей сестрой! Пусть не устраивает скандалов на празднике Биласо, как в прошлом и позапрошлом году! Не позорь нашу королевскую семью! И если… если твоё проклятие снова усугубится, а срок затянется…

— Если не выдержишь — используй Камень Мудрецов, — даже оставшись наедине, королевский супруг говорил крайне осторожно. — Я уже внедрил его в тело Стёрна, прямо в сердце. Если понадобится — возьми его для подавления.

Ахильд нахмурился. Он никогда не прикоснётся к этой мерзости.

— Не нужно, отец.

Прекрасный супруг холодно усмехнулся, его серые вертикальные зрачки напоминали взгляд мёртвой змеи.

— Хм, — пробурчал он. Эта упрямая прямота очень напоминала его матери — и была единственным достоинством сына в глазах Анфи. — Боль терпеть не мне. Делай, как знаешь.

Он раздражённо махнул длинным шипастым хвостом Чёрного Дракона и прошествовал мимо сына, гордо неся голову. Несколько слуг, только что отступивших в сторону, снова подбежали, чтобы подхватить тяжёлые, украшенные складки его роскошного платья.

Как только он скрылся из виду, слуги Ахильда тут же протянули ему белый платок.

— Ваше высочество… — осторожно заговорили они. — Ваше лицо…

— Ничего страшного.

Ахильд провёл рукой по щеке. Из-за изысканного маникюра отца на его лице остались несколько глубоких царапин.

Он отказался от платка. Яд драконьих когтей слишком силён: даже световая магия не может быстро залечить такие раны. Лучше просто оставить их.

— Мне пора в школу.

…

Прибыв в школу на летающей повозке, запряжённой грифонами, Ахильд специально остановился у того места, где часто видел ведьму — у входа в первую столовую. Если она не успевала поймать что-нибудь в лесу или проспала, то обязательно завтракала здесь.

И точно — через пять минут метла ведьмы стремительно спикировала с неба. Ахильд увидел, как она легко соскочила с неё и остановилась прямо перед ним.

— Привет, Ахильд!

Выходные прошли замечательно, и настроение у неё было прекрасное. Её нежное, белоснежное личико блестело от капель воды — наверняка утром не стало времени умыться, и она просто окунула лицо в озеро. Почему всё, что она делает, кажется таким очаровательным? — подумал он.

— Доброе утро, Си Си, — естественно поздоровался он. — До подъёма флага ещё полчаса. Пойдём перекусим?

Ведьма обняла свою метлу.

— Конечно! Угощаю тебя! В первой столовой всё недорогое. Закажи, что хочешь!

Она щедро махнула рукой.

— Похоже, ты сегодня в отличном настроении?

— Ага! Целых два дня весело провела с одним малышом. Было очень интересно.

Забавно, но он думал то же самое.

Златоволосый юноша шёл справа от неё. Через пару фраз ведьма заметила царапины на его лице.

— Как ты умудрился пораниться?

Рана даже начала синеть — явно отравлена. Ведьма-алхимик схватила его за руку.

— Опусти голову, дай посмотрю.

Ахильд чуть приподнял уголки губ и послушно склонил голову.

— Выглядит серьёзно?

— Да. Как ты ухитрился так порезаться?

— Утром, когда ехал на грифоне, решил освежиться и высунул голову в окно. Меня зацепило неизвестной лианой.

Ведьма: «……» Какой же он всё-таки ребёнок!

Ахильд соврал лишь для того, чтобы её мягкие пальчики коснулись его лица. Это ощущение отличалось от того, что он испытывал, будучи монстром. Совсем иначе.

Словно его сердце начало биться с новой силой. Словно он умер и воскрес. Видя её, он будто загорался изнутри. Его переполняли чувства — всё больше и больше, плотнее и плотнее.

……

Утреннее солнце не жгло, осенний ветерок разносил аромат цветов и трав, посаженных по всему кампусу. Но ничто не сравнится с лёгким горьковатым запахом лекарств, исходящим от ведьмы. Она пахнет намного приятнее всего этого. Так думал он.

Это смутное, пока неясное чувство заполняло разум Ахильда, заставляя задуматься: что же это такое?

— Ладно, завтрак подождёт. Такую рану нельзя оставлять без внимания. Пойдём в медпункт, — решила ведьма, вытащив из кармана мантии двух вяленых сусликов. Она хотела протянуть ему одного, но вспомнила: такой изысканный принц точно не станет есть это. Ведь он известный привереда.

— Быстрее! А то опоздаем на подъём флага!

— Дай мне одного, — неожиданно попросил златоволосый юноша, протягивая руку. Его длинные ресницы чуть дрогнули. — Я тоже хочу.

— … — Лу Си удивилась. — С тобой всё в порядке?

Но, увидев его серьёзное выражение лица, она всё же передала ему суслика.

— Если не понравится — выплюнь, но не выбрасывай, — сказала она, уже откусывая свой. Сегодня она взяла всего двух — если бы он отказался, она бы просто вымыла своего и съела.

— Хорошо, — рассеянно отозвался он и совершенно спокойно съел вяленого суслика. Ведьма наблюдала, как он проглотил его целиком.

— На вкус отлично, — заявил он. — Хочу ещё одного.

— !!!

По коже Лу Си пробежали мурашки. Она даже засомневалась: не заболел ли он?

— Я серьёзно. У тебя ещё есть?

— Э-э… Сегодня только два взяла. Больше нет, — система не одобряла её пристрастие к таким закускам.

— Тогда… — Ахильд вежливо шагал за ней на расстоянии одного шага, не спеша. — Отдай мне своего?

— ?

Глаза юноши сияли слишком ярко и открыто. Его розовые губы чуть приоткрылись:

— Отдай мне. Очень хочу… хочу именно твоего.

— Он хотел её и всё, что принадлежало ей.

Эта мысль вспыхнула в его сознании, словно стрела, окутанная пламенем, и разлетелась на тысячи искр. Несмотря на внешне спокойное выражение лица, его разум гудел от откровения.

Он вдруг понял, куда направлены все эти сильные чувства.

Подумай: чей взгляд он постоянно ловит? О ком он всегда беспокоится и кого замечает в толпе? Когда другие студенты проходят мимо, он их не замечает. Но стоит ему поднять глаза к небу — и он ждёт, что кто-то вот-вот ринется к нему прямо с высоты.

Так почему же у него такие мысли?

Очевидно, потому что в глубине души он испытывает к ведьме особое чувство.

Раньше он думал, что это просто радость от общения с близким другом — редкий островок счастья в его мрачной жизни.

Но если это не счастье и не радость, может ли это чувство, следуя своей природе, прорасти в нечто иное? Обрести другое имя? Другую историю?

— Например, любовь.

— Например, то, что прямо сейчас он любит её.

Ахильд: Я объявляю, что моя одержимость женой официально начинается =w=

Церемония подъёма флага по случаю лунного дня завершилась.

Ведьма с разочарованием выслушала объявление директора Ми Сохи Ка: в следующем месяце начнутся отборочные соревнования четырёх факультетов. Она призывает всех студентов, особенно тех, кто только что перешёл в третий курс, активно регистрироваться.

Длинная изумрудная коса эльфийки мелькнула перед глазами ведьмы, и та пробормотала:

— …Целый месяц без занятий. Школа должна вернуть мне часть денег.

— Простите? — ушко соседней девочки-кролика дёрнулось.

— Ничего, — отмахнулась Лу Си. — Какая красивая коса у директора.

— В Биласо обучение (для неё) чересчур дорогое, а полноценных занятий и вовсе меньше полугода. Причём большую часть времени занимают соревнования и экзамены.

Хотя она понимала, что это необходимо для проверки знаний на практике, всё равно чувствовала себя обманутой.

Насильственные продажи недопустимы. Если бы она торговала, такого бы не допустила, — невольно подумала ведьма.

…

Вернувшись в класс после церемонии, Лу Си углубилась в чтение дополнительного пособия «Девяносто девять видов лиан: как избежать ловушки гигантской хищной бегонии». Она пыталась найти растение, которое поцарапало Ахильда.

Она тыкала пальцем в яркие парящие образцы растений и перелистывала страницы:

— Это оно? Или вот это?

Может, это был замаскировавшийся монстр. Она попросила его описать ощущения в момент, когда его зацепило:

— Это было похоже на щекотку, резь или жгучая боль? Подробно опиши — тогда я узнаю, кто это сделал!

Царапины на лице Ахильда оказались настолько ядовитыми, что даже световая магия лишь немного залечила их. Пришлось выпить три бутылки самого дорогого лечебного зелья (дорого!), чтобы снять отёк. Ведьма, будущая знаменитая алхимик Империи, чувствовала, что её профессионализм бросили вызов.

……

Ахильд всё ещё пребывал в состоянии озарения: «Ага, значит, я её люблю».

Услышав, как она снова защебетала рядом, словно маленькая птичка, он машинально поднял глаза и прикрыл ладонью её рот.

— Стоп.

— Ему сейчас было слишком трудно сосредоточиться. Нужно было побыть одному и разобраться в чувствах.

— ?

— Си Си, тебе пора на занятия, — Ахильд указал на шаловливые часы, висящие вверх ногами под потолком класса.

Они только что высунули длинный красный язык и принялись подгонять каждого, кто медлил с выходом из класса A. Это новое изобретение профессора Хунке после инцидента с пауком-золототочцем.

— У тебя сейчас занятие у декана Цзинь?

— Да, в седьмом учебном корпусе, — в отличие от Лобби, Лу Си никогда не увлекалась алхимией, но очень боялась строгого преподавателя этого предмета. Поэтому она сразу же стала собирать учебники. — А у тебя?

— У нас с Его Высочеством занятие у декана Ла Лагуна на рыцарском поле! — ответил вместо Ахильда Хоукс.

http://bllate.org/book/9629/872623