Готовый перевод After the Crown Prince Turned Fluffy, We Got a Happy Ending / После того как кронпринц стал пушистиком, у нас Хэппи-энд: Глава 12

Она бросила взгляд на перо, небрежно брошенное собеседницей на стол — точнее, на его пуховой кончик.

Пух был неприметным, окрашенным в бледно-золотистый оттенок, но любой знаток сразу бы понял: это пух птенца феникса — перо, упавшее при его первом перерождении.

Феникс возрождается вновь и вновь, поэтому такое перо теоретически можно использовать до самого конца света. Это роскошь, доступная лишь высочайшим представителям императорского дома.

И эта девушка осмелилась подарить свою личную драгоценность ничем не примечательной маленькой ведьме.

На фоне монотонного голоса преподавателя зельеварения Сэрчила толкнула Лу Си локтем.

— Эй, Сиси, не помешаю?

Лу Си повернулась к ней:

— Зови меня Лу Си.

— Лу Си, почему ты даже на уроке носишь плащ с капюшоном?

Сэрчила тут же поправилась — ей и правда было любопытно:

— Разве тебе не мешает обзор? Ты вообще видишь доску?

— Нет, не мешает. В капюшоне есть два маленьких отверстия для глаз. Я ношу плащ, потому что сильно обгораю на солнце — даже в помещении.

Лу Си никогда не считала это чем-то, что нужно скрывать:

— Солнечный свет, проникающий через окно, оставляет на моём лице фиолетовые пятна, которые не проходят даже от мази.

Видимо, ведьмы по своей природе боятся света. Её мама, тоже ведьма, гуляла с ней в детстве по улицам — только в дождливые дни они выходили без плащей. В остальное время их видели как большую фигуру в плаще, ведущую за руку маленькую в таком же. Отец говорил, что со спины они напоминали двух качающихся пингвинов.

— Понятно, — задумчиво протянула Сэрчила. — У тебя аллергия на ультрафиолет.

— А что такое ультрафиолет?

— Это такой свет. Если он попадёт прямо в глаза в большом количестве, ты можешь ослепнуть.

— Звучит страшно.

— Да уж очень страшно~

Девушки легко завели разговор.

— Вообще-то у меня есть способ решить твою проблему, — сказала Сэрчила и вытащила из кармана что-то блестящее. — Посмотри! Специально для защиты от солнца!

Лу Си присмотрелась: перед ней была бутылочка с мерцающим белоснежным порошком — зельем, которого она раньше никогда не видела.

Глаза ведьмы загорелись.

— Хочешь? — Сэрчила прищурилась, покачивая бутылочкой. Она заранее знала, что будет сидеть рядом с этой ведьмочкой на уроке, и специально приготовила средство.

— Это то, чем я мазалась каждый день в детстве, когда выходила на улицу. Можно наносить на лицо и тело — отлично защищает от солнца, — пояснила Сэрчила, заметив недоумение Лу Си. — Я выросла в пустыне Гоби, там ультрафиолет просто убийственный!

К западу от столицы Империи Флант, у самой границы, простиралась бескрайняя пустыня Сихай. Именно там обитал род серебряных драконов.

Там и правда стояло палящее солнце, но кожа Сэрчилы лишь слегка отливала карамельным оттенком — вероятно, именно благодаря этому чудесному зелью.

Ведьмы никогда не могли устоять перед незнакомыми зельями.

А уж если это секретное средство древнего драконьего рода — какие в нём могут быть удивительные ингредиенты!

При этой мысли дыхание Лу Си участилось, и желание заполучить зелье стало непреодолимым.

Она не удержалась и взяла бутылочку:

— Я возьму.

Но ведьма понимала: даром ничего не бывает.

— Что мне нужно отдать взамен?

Автор говорит:

Фальшивый второй мужской персонаж: ещё не появился.

Настоящий второй мужской персонаж: прожорливый дракон.

К удивлению Лу Си, Сэрчила просто швырнула ей зелье.

— Бери, — сказала она. — У меня нет условий. Просто хочу подружиться.

Серебристоволосая девушка была невероятно непринуждённа.

После урока Сэрчила поболтала с несколькими девочками, которые тут же окружили её, а затем одним ловким движением выпрыгнула из-за парты и помахала Лу Си на прощание.

— До встречи, ведьмочка!

Когда та ушла, система презрительно фыркнула:

— Она просто хочет произвести на тебя впечатление.

Несмотря на все предостережения системы — «Не принимай подарки от незнакомцев!», «Она явно преследует свои цели, ведь связана с твоим целевым объектом!» — ведьма крепко прижала новое зелье к груди.

— Мне нужно изучить его состав, — сказала она. — Чувствую, здесь что-то особенное.

На этот раз её шестое чувство не подвело.

Лу Си нанесла немного порошка на запястье — ту часть тела, которая всегда опухала и покрывалась фиолетовыми пятнами при малейшем контакте с солнцем. Эксперимент удался на удивление хорошо: никаких пятен не появилось.

Теперь ведьма наконец могла снять свой непроницаемый чёрный плащ даже в самый жаркий летний день!

...

— Я давно хотела спросить, — всё ещё обиженно ворчала система, — ты ведь умеешь варить столько сложных и точных зелий, почему именно это простое средство вызвало у тебя трудности?

— Сложность не в самом приготовлении, — ответила Лу Си, вытирая пот со лба после целых выходных, проведённых в попытках расшифровать состав зелья. — Дело в рецептуре. Для него нужны усы трёхсотлетнего серебряного дракона. Такое на рынке не купишь.

— ...

Система наконец всё поняла.

Чешую или кровь дракона ещё можно достать за деньги, но усы — никогда. Драконы слишком гордятся своей внешностью. Укради у них золото или даже пронзи обратную чешую — всё равно простят. Но вырви один ус — и гнев будет вечным. Лишь ради того, чтобы потомство не превратилось в чёрных угольков и смогло найти себе пару, старшие драконы решались на такую жертву — отрывали свои вековые, бережно выращенные усы.

Неудивительно, что это зелье передавалось только внутри клана серебряных драконов и никогда не продавалось наружу.

За каждой бутылочкой этого солнцезащитного средства, вероятно, стояли слёзы и боль старого дракона — отца или матери, дедушки или бабушки, готовых ради своих детей на всё.

Поскольку воспроизвести рецепт невозможно, Лу Си бережно высыпала остатки порошка обратно в бутылочку и нанесла немного на лицо.

— Не забудь шею! — напомнила система. — Шея тоже легко обгорает!

— А, точно, — ведьма, совершенно не разбирающаяся в уходе за кожей, добавила немного порошка и на шею, глубоко вдохнула и одним движением сбросила плащ.

— Настало время чуда! — система, редко проявлявшая эмоции, взволнованно закричала. — Вперёд!

Ведьма выбежала из пещеры.

И тут же юркнула обратно.

Яркий солнечный свет так ослепил её, что она чуть не вскрикнула — ведь она уже очень, очень давно не выходила на улицу, полностью открывая лицо и тело солнцу.

Плечи её дрожали, зубы стучали:

— На улице так ярко... Меня сейчас расплавит...

— Тебя не расплавит, — подбодрила система. — От солнца тают только шоколадки. Ну и мороженое с кремом.

Ведьма снова глубоко вдохнула.

Она начала ползти из пещеры на четвереньках — может, так получится лучше? Впрочем, от волнения она даже не успела спросить:

— А что такое мороженое с кремом?

— Это такой десерт, как сахарный пирог или жареные шоколадные пончики.

— ...

Ведьма, слишком напуганная, чтобы говорить, протянула правую руку к первому лучу солнца.

Так ярко! Так горячо! Кажется, палец вот-вот сварится.

— Ты нанесла на руки зелье?! — вдруг вспомнила система. — Уход за руками тоже важен!

Ведьма энергично кивнула.

Вторая попытка выйти из пещеры без плаща заняла у Лу Си около четырёх часов.

Она специально выбрала такой солнечный день и ждала, пока солнце немного сядет и станет менее ослепительным. Только тогда она, словно заново рождённая, шагнула наружу.

— ... Ах, это солнце... Как будто золотой леденец.

Ведьма подняла руку и, щурясь, посмотрела на ослепительный огненный шар в небе.

Раньше она думала, что солнце для неё ничего не значит, но теперь испытывала чувства, которые невозможно выразить словами.

Она собралась с духом и пошла к своему любимому озеру, где обычно ловила рыбу.

— ...

Лу Си всегда приходила сюда только вечером, поэтому впервые увидела, как солнечный свет создаёт радужные блики на полупрозрачной воде — смесь золота и искрящегося синего, от которой захватывало дух.

А ещё — запах земли, ветра, воды... Все ароматы природы, переплетённые в единое целое под лучами солнца.

Ведьма с облегчением выдохнула:

— Вот оно, дневное лесное царство.

— Теперь понимаешь, насколько важно солнце? — спросила система. — Оно греет тебя. Чувствуешь, как тепло?

— Да, — действительно тепло.

Хотя и очень жарко, и очень ярко.

После долгого дня на солнце ведьма проголодалась.

Усы дракона водоотталкивающие, значит, и зелье из них тоже. Лу Си, отлично усвоившая курс среднего зельеварения, зажала дыхание и нырнула в озеро, аккуратно сделав лишь один маленький глоток.

— Фу... В рот попал головастик!

В следующее мгновение ведьма вылезла из воды с мрачным лицом.

Но настроение у неё всё равно было восторженным.

Мокрая до нитки, она вернулась в пещеру и заснула лишь глубокой ночью.

--

Секретное зелье серебряных драконов всем понравилось.

Однако Лу Си использовала его всего один день, а потом снова надела свой плащ.

— Мне всё ещё неприятно, когда на меня смотрят, — задумчиво рассуждала ведьма. — Видимо, снять плащ с тела легко, но снять его с души — куда труднее.

Буду двигаться понемногу, решила она.

— Но теперь, когда вернусь в пещеру, я буду снимать плащ и каждый день немного загорать.

Это принесёт ей огромную пользу. Ведьма давно недовольна своим ростом.

— Ха, — система сдержала сарказм. — Тогда меньше ешь конфет и сегодня на уроке боевых искусств бегай получше!

Лу Си неспешно направилась на площадку для боевых искусств.

Кроме охоты за пушистыми зверьками, она терпеть не могла спорт и физкультуру.

Но даже после разделения на факультеты в третьем классе урок боевых искусств оставался обязательным для всех студентов Биласо до самого выпуска.

Школа не хотела, чтобы ученики падали в обморок прямо в алхимической лаборатории или башне магов от слабости. За пропуск занятий снимали кредиты.

Более того, чтобы избежать неприятностей, Хаджи, преподаватель астромантии и ответственный за расписание, даже использовал звёзды, чтобы определить дни, когда точно не будет дождя, и специально назначал на эти дни уроки физкультуры.

— ...

Лу Си посмотрела на волшебный камень-концентратор ци в своей ладони — сжав его во время бега, она сможет пробежать дальше. Это был первый успешный продукт Лобби на уроке среднего алхимического мастерства.

Они договорились после занятий пойти в третью столовую и съесть мороженое с морковным вкусом. Ведьма огляделась, но не увидела ни крольчихи, ни Ахильда, ни Хоукса.

Система искала вместе с ней:

— Ты и правда привязалась к этой кроличке.

Если бы она знала, что дело дойдёт до этого, лучше было выбрать для Лу Си объект с максимальным коэффициентом обмена энергии среди пушистиков — хоть хомячков, хоть котиков. Так было бы проще.

В этот момент в поле зрения попала Сэрчила в рыцарских доспехах. Увидев ведьму, которая металась в поисках друзей, серебристоволосая девушка просияла:

— Лу Си!

Благодаря волшебному зелью, несмотря на все предостережения системы, Лу Си быстро подружилась с этой полу-серебряной драконихой.

Ведьме всегда было неловко оставаться в долгу. Раз уж она приняла подарок, то вполне естественно, что та иногда садилась рядом на уроке или здоровалась при встрече в коридоре.

Сэрчила отмахнулась от девочек, которые пытались привлечь её внимание, и подбежала к Лу Си.

Под глазами у неё, словно подведёнными серебряными тенями, мерцали чешуйки — они сверкали, как блёстки.

— У вас, класса А, тоже сейчас боевые искусства?

Она была выше Лу Си почти на две с половиной головы, поэтому, разговаривая с ней, слегка наклонялась.

— ... — ведьма инстинктивно спрятала за спину камень-«шпаргалку» и быстро кивнула. — Да.

http://bllate.org/book/9629/872596