Готовый перевод After the Crown Prince Turned Fluffy, We Got a Happy Ending / После того как кронпринц стал пушистиком, у нас Хэппи-энд: Глава 5

Маленький кролик, выговорив всё это на одном дыхании, высоко поднял морковку. Как только Лу Си приняла подношение, девочка, словно завершив ритуал вознесения дара ведьме, с восторгом поклонилась и, подпрыгивая, побежала к своему месту в заднем ряду.

Лу Си: «?» Она не понимала, что на неё вдруг нашло.

Система, увидев эту сцену, фыркнула от смеха:

— Похоже, у тебя появилась маленькая поклонница! Теперь каждый день ты будешь получать свежие овощи и фрукты!

Лу Си: «…!»

— Ты хочешь сказать…

Не успела ведьма осознать смысл слов системы, как спустя десяток секунд после звонка на первый урок учитель магического кузнечного дела господин Мака, хлестнув хвостом с шипами, взлетел на кафедру.

— Ребята! — едва он утвердился на месте, как сразу высыпал на стол перед собой целую охапку разноцветных драгоценных камней. — Посмотрите-ка, что это!

В классе тут же поднялся гул.

— Магические камни!

— Да ещё и столько!!

— Верно! — воскликнул дракон Мака. — Сегодня тот, кто правильно назовёт конкретные свойства всех сорока двух камней — как они усиливают или подавляют магию, — сможет выбрать один из них себе!

Едва он договорил, как весь класс взорвался от восторга. Даже ведьма забыла про недавнее недоумение и напряжённо прислушалась к горячим обсуждениям вокруг.

— Правда ли, что господин Мака подарит нам камень, если мы угадаем?

— Можно правда выбрать любой? Я и не знал, что драконы такие щедрые! Ура! Я давно мечтал о чёрном кобальтовом шпинели!

Обычно сдержанный и вежливый третий класс «А» теперь напоминал котёл, готовый взорваться. Увидев, как ученики рвутся вперёд, дракон с двумя рожками на лбу одобрительно кивнул. Он хлопнул левой лапой по столу, и в классе снова воцарилась тишина.

— Но есть одно условие, — предупредил он. — Вы можете пользоваться учебниками и материалами, а также обсуждать вопросы на школьном форуме… Однако если вы ответите с опозданием — право выбора вы теряете!

— Кроме того, — его тёмно-фиолетовые глаза устремились на самого элегантного ученика в классе, — господин Франт, — учитель обратился к лучшему в классе отличнику, — полагаю, подобное соревнование для вас не имеет смысла, поэтому…

Каждый раз, когда проводились подобные занятия по распознаванию, Ахильда вежливо выводили из игры.

Услышав просьбу дракона, он отвёл взгляд от маленького плаща впереди, который, казалось, особенно радовался этой, по его мнению, скучной игре, и вежливо кивнул — мол, согласен быть просто зрителем.

Остальные ученики тоже не удивились. Все знали причину: принц, одетый в золотисто-белую магическую мантию и белоснежные перчатки, был увешан драгоценностями — на рукавах, на булавке, на погонах, на кисточках, на галстуке, на мече, а также на цепочке и кольцах, которые сочетались с цветом его глаз. На всех этих украшениях были закреплены камни разного назначения.

Что до знаний об этих магических камнях — никто в классе даже близко не мог сравниться с ним. Поэтому подобные соревнования для него действительно не имели никакой ценности.

А носил он всё это не из тщеславия. Украшения служили подавителями его чрезмерно мощной магии.

Слишком сильная магия давит на окружающих, вызывая ощущение удушья. Принцу было всего семнадцать, но уже в этом возрасте ему приходилось носить специальные ограничители магии в школе, чтобы не причинить вред одноклассникам.

Поэтому, пока другие ученики спорили из-за одного магического камня, он лишь вздыхал под тяжестью множества драгоценностей на себе.

— Судя по твоему описанию, — проворчала система, — мне прямо хочется подойти и дать ему в морду.

Ведьма, полная решимости заполучить камень, лишь мимоходом бросила:

— Ты же поможешь мне списать, верно?

У неё не было товарищей для обсуждения, зато была система. Вместе они быстро нашли свойства сорока камней к тридцатой минуте урока.

— Осталось два: лазурный коралловый кроличий камень и серый носорогово-драконий камень, — ведьма, разгорячённая атмосферой в классе, сняла капюшон — всё равно никто не смотрел на неё, — и пробормотала привычно вслух: — Ты тоже не знаешь… Значит, придётся применить последнее средство.

Последним средством, конечно же, было зелье. Она собиралась брызнуть на себя магическое зелье, вызывающее кратковременное помутнение сознания, и тогда, даже если она заявит, что эти два камня нужны для скраба из ступней тролля, учитель Мака ей поверит.

— Не стоит так усложнять.

В этот самый момент за её спиной раздался чистый, низкий юношеский голос.

— Я подскажу, — спокойно произнёс он. — Лазурный коралловый кроличий камень подавляет световую магию на 28 %. А серый носорогово-драконий камень — особый. Неудивительно, что ты не нашла о нём информации: он повышает вероятность драконьего дыхания и считается редким драконьим камнем.

Ведьма обернулась.

Голубые глаза златовласого юноши сияли чистотой. Он вежливо поздоровался:

— Доброе утро, Лу Си. Твоё лицо уже гораздо лучше выглядит.

Ведьма: «!!!»

…

Ахильд с удовлетворением заметил, что ведьма воспользовалась его мазью.

Она не только полностью залечила царапины, оставленные им по неосторожности, но и дала ему повод завести разговор и заговорить с ней первой. Ведь он давно ею интересовался.

Ещё с той случайной встречи в магическом лесу во втором классе она привлекала его внимание, но ведьма была слишком замкнутой — не общалась ни с кем из одноклассников и избегала любых контактов.

И только пару дней назад она сама подошла к нему с просьбой одолжить ручку (правда, ошиблась в его имени), и это дало Ахильду надежду, что, возможно, она наконец готова выйти из своего узкого капюшона и открыться миру.

Он сразу же воспользовался шансом: несколько дней назад устроил «случайную» встречу в лесу ночью (хотя её намерение сварить его в супе чуть не привело к конфликту), а отправка мази через Хоукса позволила незаметно сблизиться с ней.

Хотя она об этом, конечно, ещё не догадывалась.

Глядя на её бледное, худощавое личико, Ахильд подумал, что, возможно, ей стоит добавить в завтрак что-нибудь более питательное. И решил начать разговор именно с этого.

— Ты позавтракала? — вежливо спросил он.

(В книгах писали: чтобы завязать беседу с дамой, лучше всего начать с еды.)

— …

Лу Си застыла как вкопанная от неожиданности, что сосед сзади заговорил с ней!

Он ведь заметил, что у неё лицо было в царапинах пару дней назад… И теперь спрашивает, ела ли она завтрак?! Что это вообще значит?!

В голове ведьмы мелькнуло множество странных предположений, почему принц вдруг заговорил с ней. Может, его заколдовала система?

— Я точно не помогаю тебе за мужиков охотиться! — решительно отмахнулась система.

Значит, это просто добрая болтовня от скуки — его ведь исключили из соревнования. Немного подумав, ведьма осторожно ответила:

— У меня есть кусочек сахарного пирога. И две морковки от Кролика-Рэба.

В классе кипели страсти, и никто не обращал на них внимания.

Лу Си вытащила из своего волшебного рюкзака завтрак и аккуратно разложила на парте.

— Вот, — сказала она, показывая принцу.

Раз уж система требовала ежедневно разговаривать с ним, а «не делать ничего — тоже не делать», да и вообще — когда с тобой заговаривают, надо отвечать вежливо, — она тоже задала вопрос:

— А ты?

(Наверное, принцы по утрам глотают золотые монетки, чтобы подчеркнуть своё благородное происхождение, подумала она.)

— …

Ахильд смотрел на лишние две морковки на её столе и пытался вспомнить, что ел сегодня утром.

Наверное, миску сливочного грибного супа, пару кусочков говядины под ванильным соусом и несколько ломтиков чиабатты с чёрным перцем… На самом деле всё это были лечебные блюда с магическими добавками, и на вкус они были ужасны.

Но если он не съест, слуг, прислуживающих ему, после этого накажут розгами. Поэтому он проглотил немного, хотя сейчас от этого ещё тошнило.

— Прости, я забыл, — ответил он. — Хотя я думал, ты любишь рыбу, — принц, обычно безупречно вежливый, вдруг сделал неожиданное движение: сложил руки и изобразил плавающую рыбку. — Такую, живую, прыгучую, из лесного ручья.

— А? — Лу Си не понимала, как их разговор дошёл до рыбы. Она почти никогда не общалась ни с кем, кроме системы.

Не зная правил светской беседы, она растерянно ответила:

— Рыбу я не ненавижу… Но сладкое люблю больше.

— Понятно, — кивнул он задумчиво.

И тут их разговор неожиданно закончился.

До конца урока оставалось совсем немного, и у стола учителя Мака уже толпились ученики, рвущиеся ответить на вопросы о камнях. Лу Си без колебаний встала.

Перед тем как надеть капюшон, она не удержалась и обернулась. Её сосед сзади, чьи движения казались нарисованными художником, спокойно опёрся на ладонь и смотрел на неё.

— Удачи, — сказал он.

Лу Си пошатываясь подошла к учителю.

Вокруг неё сразу образовался пустой круг.

Но это имело и свои плюсы: ей не пришлось стоять в очереди — все сами отступили с кислыми лицами.

— Эй, мы ждали двадцать минут! Зачем ты её пропустил?!

— Тогда становись на моё место — будешь ближе.

— Да ну его! — отмахнулся тот.

Лу Си остановилась перед учителем магического кузнечного дела.

Избегая любых взглядов — осуждающих, любопытных, оценивающих, — она начала перечислять свойства камней, будто читала меню.

— Жёлтый перидот — улучшает зрение; аквамарин — изменяет водяную магию; цаворит — делает зверей дружелюбнее…

Обычно ведьма почти не разговаривала перед публикой, поэтому её голос был тише комариного писка. Но у драконов отличный слух, и учителю хватило пяти минут, чтобы выслушать её ответ.

— Превосходно! — восхитился он. — Лу Си, ты первая в классе, кто назвал всё правильно!

Великая ведьма не стала гордиться от такой похвалы.

Она спокойно, как пингвин, поправила капюшон и протянула лапку дракону:

— Тогда я возьму фиолетовый кристалл Водяной Ведьмы.

— Фу, — раздался насмешливый фырк за спиной. Парень, видимо, говорил с другом, но так, чтобы она слышала: — Небось, опять вызвала какого-нибудь злого духа или читерствовала с помощью тёмной магии. Чего тут гордиться!

Лу Си сняла капюшон и обернулась.

Юноша не осмелился встретиться с ней взглядом и отвёл глаза в сторону.

— Ну и чё? Я что, не прав?! — вызывающе бросил он.

— Нет, — спокойно ответила ведьма. Система действительно здорово помогла.

Получив награду от учителя, она собралась уходить, но правая нога на мгновение замерла. Вдруг ведьма резко повернулась и подняла левую руку, в которой держала кристалл.

Парень инстинктивно прикрыл лицо локтем.

— Видишь этот магический камень? — тонкое белое запястье ведьмы покачало кристалл. — Мой. Не дам тебе.

Парень: «…»

— Хмф! — он уже испугался, но старался сохранить браваду. — Всё равно ты хочешь использовать его для чего-то злого! Чего тут хвастаться!

— Хм! — ведьма бросила на него презрительный взгляд, а затем в следующее мгновение раскрыла рот и… проглотила кристалл.

— Хрум-хрум!

Звук хрустящего камня заставил парня остолбенеть. Ведьма, явно победив, гордо подняла подбородок:

— Проглотила. Теперь точно не дам.

Парень: «………»

Видимо, он слишком долго смотрел на ведьму и теперь был проклят: его шея и всё лицо начали краснеть.

— Зубы крепкие, ведьма! — крикнул он, хотя голос уже дрожал.

Лу Си даже не обернулась. А парень, стоя позади неё, упёр руки в бока:

— Эй! Меня зовут Дог Шоу!

http://bllate.org/book/9629/872589