Готовый перевод The Empress Wants to Rebel Every Day / Императрица каждый день мечтает о бунте: Глава 9

— Лю Тань, понял ли ты замысел канцлера Се? — спокойно спросила Фу Чжаоюань. — Прочти-ка ему «Девять глав законов».

«Девять глав законов» были важнейшим сводом законов династии Жуй, и любой, кто ведал тюремными делами, обязан был знать их наизусть.

Тот, кто находился рядом с Ван Шао, не мог быть глупцом. Лю Тань давно выучил законы Жуй дословно. Получив знак от Фу Чжаоюань, он спокойно поднялся и начал читать «Девять глав законов».

В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь его чётким и размеренным голосом.

Ван Шао остался доволен поведением Фу Чжаоюань в этот день и с немалым самодовольством взглянул на мрачного Се Хуаня, стоявшего рядом. Раньше, пока Сяо Юй открыто поддерживал Се Хуаня, он давно не испытывал такого удовлетворения.

Когда Лю Тань закончил зачитывать раздел «О кражах» из «Девяти глав законов», Фу Чжаоюань остановила его:

— Канцлер Се, остались ли у вас возражения?

Се Хуань глубоко вздохнул:

— Ваше Величество, ваша проницательность поразительна. У меня нет возражений.

После утренней аудиенции министры кабинета, как обычно, остались во дворце для обсуждения дел. Фу Чжаоюань заранее приказала подать завтрак в боковом зале Вэньшидяня и лично пригласила Ван Шао отобедать с ней в Чжаоянгуне.

Ван Шао был в прекрасном настроении. Усевшись за стол, он весело проговорил:

— Как же приятно видеть, как этот юнец Се Хуань остолбенел и не нашёлся, что ответить!

Фу Чжаоюань сама налила ему миску каши, попробовала ложкой и лишь затем подала ему:

— Температура как раз подходящая. Пожалуйста, ешьте, пока не остыло.

Ван Шао был чрезвычайно подозрительным человеком, и её действия явно означали, что она лично проверила пищу на яд.

Увидев это, Ван Шао ещё больше убедился в том, насколько надёжна и предусмотрительна Фу Чжаоюань. Он улыбнулся и взял миску:

— Присаживайся, поешь вместе со мной.

Только тогда Фу Чжаоюань села напротив него и приступила к трапезе.

При посторонних Сяо Юй, разумеется, не мог присоединиться к трапезе. Глядя на них, он лишь думал: сегодня Ван Шао ест, будто мёдом намазано, но не ведает, что завтра это станет его горечью.

После завтрака следовало отправиться в Вэньшидянь для обсуждения государственных дел.

Фу Чжаоюань велела Сяо Юю не торопиться и прийти позже, а сама направилась туда вместе с Ван Шао. По дороге она спросила его:

— Дядюшка, а ваши стражники? Не приказать ли им тоже позавтракать?

Ван Шао на миг замер, но, увидев, насколько естественно это прозвучало, и вспомнив, что дворец сейчас охраняет Хуань Лин, а стража в Вэньшидяне подчиняется его доверенному подчинённому Гу Цо, решил, что ничего страшного в этом нет.

— Вы приходите попозже, — сказал он четверым стражникам и вместе с Фу Чжаоюань направился в Вэньшидянь.

На повестке дня стояли те самые дела, по которым Ван Шао и Се Хуань никак не могли прийти к согласию. Фу Чжаоюань поддержала Ван Шао в наиболее важных вопросах, а в менее значительных согласилась с Се Хуанем, чтобы не выглядело, будто она открыто пристрастна.

Когда совещание закончилось и все вышли из Вэньшидяня, Фу Чжаоюань помассировала пульсирующие виски. Ей казалось, что за эти полдня она услышала больше слов, чем за целый месяц. Се Хуань и Ван Шао спорили без устали, словно два острия, не желающих уступать друг другу ни на йоту.

Она перевела дух и сказала стоявшему рядом Сяо Юю:

— Сегодня я больше не хочу слышать ни от кого ни слова.

…

Так прошло три дня подряд. На четвёртый день, после утренней аудиенции, Фу Чжаоюань, как обычно, пригласила Ван Шао в Чжаоянгунь на завтрак, а затем они вместе направились в Вэньшидянь.

Обычно Се Хуань и остальные министры приходили туда рано, но сегодня в зале никого не было. Ван Шао уже начал удивляться, но прежде чем он успел что-то спросить, Фу Чжаоюань первой заговорила:

— Дядюшка, вам не кажется, что сегодня всё как-то странно?

Ван Шао взглянул на неё. Её улыбка, как всегда, была ослепительно яркой, но на этот раз в ней чувствовалась какая-то ледяная нотка. За долгие годы службы он научился полагаться на своё чутьё, и теперь оно подсказывало: дело плохо.

Он уже собирался выскочить наружу и позвать на помощь, но вдруг перед глазами всё поплыло. Что-то упало с потолка, и в следующее мгновение клинок Се Хуаня уже коснулся его горла.

Оказывается, Се Хуань всё это время прятался на балках.

Теперь даже глупец понял бы: Фу Чжаоюань и Се Хуань действовали заодно, а всё, что происходило последние дни, было лишь притворством. Его собственные стражники остались в Чжаоянгуне.

Но и пусть! Весь Вэньшидянь охраняли его люди. Неужели они думали, что смогут что-то изменить?

Ван Шао холодно посмотрел на Фу Чжаоюань:

— Предательница! Думаешь, этого достаточно, чтобы одолеть меня? Выйди-ка наружу и посмотри, чьи там люди!

Фу Чжаоюань невозмутимо улыбнулась:

— Дядюшка, а вы не задумывались: если бы наружу вышли ваши люди, разве Се Хуань смог бы спрятаться на балках?

Лицо Ван Шао побледнело, и он на миг лишился дара речи.

Фу Чжаоюань подошла ближе, всё так же улыбаясь:

— Левый дозорный Гу Цо сейчас, вероятно, уже в темнице. Ведь сегодня утром Хуань Лин пригласил его якобы по делу и незаметно заменил всю стражу в Вэньшидяне.

Гу Цо, будучи подчинённым начальника охраны, знал, что Хуань Лин работает на Ван Шао, и потому не стал его опасаться.

Всё это было тщательно спланировано Фу Чжаоюань заранее.

Теперь Ван Шао понял, что, скорее всего, погибнет от руки собственной племянницы. Он проклинал себя за то, что дал себя одурачить, и ярость переполняла его грудь.

— Негодяйка! — закричал он. — Ты совершаешь величайшее предательство! Неужели не боишься кары небес?

Фу Чжаоюань расхохоталась, будто услышала самый смешной анекдот:

— Ван Шао! Если уж говорить о каре небес, то сегодня она настигла именно тебя! Если хочешь кого-то винить, вини самого себя. Без тебя меня бы не существовало. С того самого дня, как я вернулась в Лоян, я ни разу, ни на миг не считала тебя своим отцом. Какое ещё предательство? Да это просто смешно!

С этими словами она с силой ударила его по щеке. Звук пощёчины прозвучал громко и резко.

Ладонь горела, но Фу Чжаоюань не обращала на это внимания:

— Этот удар — за тот, что ты нанёс мне в Чжаоянгуне. Я ведь забыла сказать: я человек очень злопамятный.

Ван Шао с яростью смотрел на неё, но не смел пошевелиться — клинок Се Хуаня по-прежнему касался его горла.

Он побледнел как полотно, губы дрожали, и лишь спустя долгое время он смог выдавить:

— Ты всё же из рода Ван. Се Хуань сейчас на твоей стороне, но сможет ли он терпеть тебя после моей смерти? Я, может, и не идеален, но никогда бы не причинил тебе вреда.

Фу Чжаоюань покачала головой с насмешливой усмешкой:

— Отец, вы слишком плохо меня знаете. Мне никогда не были нужны власть или почести. Я хотела лишь одного — чтобы сегодня вы, как ничтожный червь, лежали у моих ног. Вся моя боль началась с вас. Теперь вы сами вкусили горечь страданий. Самая большая ваша ошибка — заставить мою мать вернуться со мной в Лоян.

Ван Шао хрипло прошептал:

— Что же ты хочешь со мной сделать? А семья Ван…

— Вы всё же мой отец, — перебила она. — Я оставлю вам жизнь, хотя, боюсь, она уже не будет прежней. Что до рода Ван — будьте спокойны, старший брат прекрасно справится с управлением семьёй. И, конечно, позаботится о ваших детях.

Эти слова словно ударили Ван Шао в самое сердце. Он задыхался, хрипло выдавив:

— Они… они ведь твои родные брат и сестра!

Фу Чжаоюань больше не ответила. Она хлопнула в ладоши, и тут же в зал вошли два стражника, поклонились ей и замерли в ожидании приказа.

— Свяжите его и отведите к старшему брату. Отныне, без моего разрешения, он не должен покидать монастырь Таньшань, — приказала она.

Эти стражники были Цзяо Юэ и Бао Лань, переодетые под охрану. Получив приказ, они быстро увезли Ван Шао, предварительно закрыв ему рот, чтобы он не мог кричать.

Фу Чжаоюань долго смотрела им вслед, не двигаясь с места.

Се Хуань, слушавший их разговор, был потрясён. Оказывается, слухи, ходившие по городу, были правдой. Он не знал, что сказать.

Наконец заговорила Фу Чжаоюань:

— Всё, что касается урегулирования последствий, я полностью передаю вам, канцлер Се.

Се Хуань хотел что-то сказать, когда она уже направлялась к выходу:

— Ваше Величество!

Но Фу Чжаоюань не обернулась и вышла из зала. Она шла не спеша, но каждое движение выдавало её изнеможение — казалось, вот-вот она упадёт.

Перед ним стояла женщина, спланировавшая весь этот замысел, хитрая и безжалостная, но в этот момент она выглядела хрупкой и совершенно опустошённой.

Она была одна на всём белом свете.

— Фу Чжаоюань! — вдруг раздался чей-то голос.

Она уже вышла из зала, и этот оклик вернул её к реальности. Машинально она обернулась в сторону звука.

Неподалёку стояла «Цинь Ушван», тревожно глядя на неё и нахмурив брови.

Сяо Юй видел, как Фу Чжаоюань вышла, и несколько раз звал её, но она не отзывалась. Тогда он вынужден был окликнуть её по имени.

— Ты что, не слышишь? Я уже несколько раз звал, — быстро подошёл он к ней. — Что с тобой?

Фу Чжаоюань приоткрыла рот, но лишь спустя долгое время смогла прошептать:

— Ушван…

И в следующий миг её ноги подкосились.

Сяо Юй мгновенно подхватил её. Глаза Фу Чжаоюань, обычно яркие, как звёзды, теперь были пусты и безжизненны. Его сердце сжалось от тревоги.

Но Фу Чжаоюань, будто ухватившись за последнюю соломинку, крепко обвила его руками и спрятала лицо у него на груди. Хотя она едва стояла на ногах, сила, с которой она держалась за него, была необычайной.

Сяо Юй никогда не видел её такой. Он просто позволил ей обнимать себя.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он услышал, как она, словно обиженный ребёнок, пожаловалась:

— Ушван, мне больно.

Все эти годы она жила ради ненависти, выросла в унижениях и подавляла свои чувства до этого дня. Но теперь, когда ненависть исчезла, от неё осталась лишь пустая оболочка.

Ей было больно за себя. Ни власть, ни богатство, ни положение — ничто не могло заполнить эту пустоту. Осталась лишь бесконечная, бездонная пустота.

Сяо Юй знал о её плане. Стражники Ван Шао завтракали вместе с ним, и в их пищу был подмешан снотворный порошок. Позже Ляньчэн пришёл и снял действие мягкого паралитического средства, после чего Сяо Юй и отправился сюда — и не ожидал увидеть Фу Чжаоюань в таком состоянии.

Её пальцы впивались в его одежду так сильно, что костяшки побелели. Сяо Юй помрачнел и тихо вздохнул:

— Если больно — поплачь. Так станет легче.

Фу Чжаоюань подняла на него глаза. Глаза её покраснели. Даже когда Ван Сю оставила её одну в доме Ван, она не плакала — в её сердце тогда царили лишь лёд и ненависть.

— Я не плакала много лет, — упрямо сказала она и бросила взгляд назад — там стоял Се Хуань.

Сяо Юй понял её и сказал:

— Пойдём сначала обратно.

Фу Чжаоюань встала, но ноги её не держали, и она почти полностью оперлась на него.

— Ушван, у меня ноги онемели, — прошептала она так тихо, будто боялась, что кто-то услышит.

Сяо Юй на миг замер, затем подставил ей спину:

— Забирайся.

Паланкин ждал у ворот Тайхэ у Вэньшидяня. Фу Чжаоюань хотела отказаться, но в следующий миг почувствовала, как её подхватили под бёдра. Прежде чем она успела опомниться, уже сидела у него на спине.

Она испугалась:

— Ушван, поставь меня! Это же ещё хуже!

Сяо Юй пригрозил:

— Будешь вертеться — упадёшь.

И действительно, она тут же замерла. Сяо Юй двинулся вперёд.

Фу Чжаоюань, обхватив его руками, тихо спросила:

— Я тяжёлая?

Даже если бы она весила вдвое больше, для него и Цинь Ушван это было бы пустяком — они легко подняли бы даже каменный сосуд у ворот.

— Сносно, — ответил он.

Проходя мимо паланкина, он не остановился и выбрал уединённую дорожку.

Снег уже сошёл, но на улице по-прежнему было холодно. Фу Чжаоюань, заметив, что на нём мало одежды, плотнее запахнула свой плащ и укрыла им обоих:

— Ушван, я поймала Ван Шао. Теперь моя мать меня точно не захочет.

Плечи Цинь Ушван, хоть и не такие широкие, как у мужчины, всё же дарили Фу Чжаоюань ощущение тепла и безопасности. Она крепче прижалась к нему.

Сяо Юй почувствовал это, но ничего не сказал, лишь молча нес её дальше. Он знал, что мать Фу Чжаоюань, Ван Сю, много лет назад ушла в монастырь, и в доме Ван Фу Чжаоюань не могла рассчитывать на её защиту.

http://bllate.org/book/9628/872534