Готовый перевод The Empress Wants to Rebel Every Day / Императрица каждый день мечтает о бунте: Глава 8

В постели она положила несколько грелок — было необычайно тепло. За окном стоял лютый мороз, и Сяо Юй, едва залез под одеяло, невольно выдохнул с облегчением.

Фу Чжаоюань придвинулась ближе, обняла его и стала поглаживать по предплечьям, тихо шепнув:

— Скоро перестанешь мерзнуть.

На Сяо Юе ещё держался холод, и он отчётливо почувствовал, как Фу Чжаоюань вздрогнула, прижавшись к нему.

Её мягкое тело, разделённое лишь тонкой рубашкой, прижималось к нему — тёплое, но в то же время неожиданно жаркое. Сяо Юй слегка отстранился:

— Ты нездорова, не стоит подвергать себя холоду. Со мной всё в порядке.

Фу Чжаоюань кивнула и, глядя на него, спросила:

— Се Хуань тебя не обидел?

Сяо Юй покачал головой, но с тревогой добавил:

— Теперь он, вероятно, заподозрит, что ты как минимум знала о поездке в горы Цаншань. С ним будет крайне сложно иметь дело впредь. Я теперь твой человек — даже если прямо скажу ему, кто я на самом деле, он вряд ли поверит.

Фу Чжаоюань лишь усмехнулась, безразлично отвечая:

— Я и правда знала. Раз Сяо Юй у меня, то Се Хуаню вполне естественно так думать. Как только мы разберёмся с Ван Шао, я всё ему объясню. Из всех чиновников, как гражданских, так и военных, только ему я доверю Сяо Юя. А поверит он мне или нет — мне всё равно.

Она перевернулась на спину, уставилась в балдахин и пробормотала:

— Этот человек, кроме красивой внешности, совершенно неинтересен. Лучше бы уж Мин Юэсюань — с ним хоть весело.

По сравнению с коварством Се Хуаня ей куда больше нравилась прямолинейность Мин Юэсюаня. С таким не нужно ломать голову.

…Сяо Юй больше не отвечал.

На следующий день у Фу Чжаоюань ещё шли месячные, и ей не хотелось двигаться. Она велела перенести мягкий диван к окну, распахнула створки и время от времени любовалась заснеженным двором.

Сяо Юй тем временем тренировался во дворе. Пока он не вернётся в своё тело, нельзя терять форму.

Когда он закончил упражнения и вернулся в покои, Фу Чжаоюань уже сидела с иголкой в руках и шила повязку для волос, аккуратно вышивая кайму.

— Твоя старая повязка пропала в горах Цаншань, — сказала она, улыбнувшись ему. — Я давно хотела сшить тебе новую, но всё не было времени. Сегодня как раз занялась.

Солнечный свет после снегопада был особенно ярким, и на её лице играл мягкий золотистый отблеск.

Сяо Юй смотрел на неё, будто заворожённый, и лишь спустя долгую паузу произнёс:

— Это не так важно. Я и без неё обойдусь.

В последние дни он собирал волосы в узел с помощью нефритовой диадемы — изысканной и дорогой, что ясно показывало: Фу Чжаоюань не жалела средств на Цинь Ушван. А теперь даже шьёт ему повязку собственными руками. Она действительно очень заботится о Цинь Ушван.

— Всё равно делать нечего, — сказала Фу Чжаоюань, продолжая шить. — Ты же весь утро тренировался. Сходи, поешь чего-нибудь — всё ещё в тепле.

Сяо Юй кивнул, вышел во внешние покои, умылся, позавтракал и вернулся обратно.

Фу Чжаоюань по-прежнему сидела у окна и вышивала. Она даже не заметила, как он вошёл.

Сяо Юй некоторое время молча наблюдал за ней, пока она не сделала последний стежок и не перекусила нитку зубами. Только тогда он подошёл ближе.

Фу Чжаоюань наконец увидела его и засмеялась:

— Ты давно здесь? Почему молчишь!

Сяо Юй сел напротив:

— Я уже давно вошёл, но ты так увлеклась шитьём, что ничего не замечала.

Фу Чжаоюань переместилась поближе, встала на колени на диване и сказала:

— Твоя старая повязка пропала в горах Цаншань, и я всё думала сделать тебе новую. Не двигайся, сейчас примерю.

Эти слова она уже говорила ранее.

Сяо Юй мгновенно схватил её за руку и пристально посмотрел ей в глаза, пытаясь понять, действительно ли она повторяет сказанное или это просто совпадение.

Фу Чжаоюань испугалась его резкого движения и растерянно спросила:

— Ушван, что с тобой?

Сяо Юй некоторое время молча смотрел на неё, а затем сказал:

— Просто проголодался. Хочу пойти позавтракать.

Он намеренно проверял её.

И Фу Чжаоюань, к его удивлению, подхватила:

— На кухне, наверное, ещё держат еду в тепле. Тогда иди.

Сяо Юй внимательно следил за её выражением лица — она говорила совершенно естественно, без тени лукавства. Она действительно не помнила, что уже говорила это?

Цинь Ушван и Фу Чжаоюань были так близки, что он наверняка заметил бы её странности. Однако Сяо Юй не мог прямо спросить.

Фу Чжаоюань, видя, что он сидит, не двигаясь и задумавшись, спросила:

— Ты не пойдёшь?

Сяо Юй, полный сомнений, встал и вышел.

Едва он переступил порог, как столкнулся с Бао Лань. По её странному выражению лица он понял: она наверняка слышала их разговор.

Бао Лань сразу же отвела его подальше от главных покоев, чтобы Фу Чжаоюань не услышала, и нервно прошептала:

— У госпожи снова приступ болезни. Я уже послала за молодым господином Ван Сюнем. Ты пока сходи на кухню, сделай вид, что ешь, и скажи служанкам, будто не наелся с утра.

Сяо Юй знал, что Бао Лань и Цзяо Юэ — люди Ван Сюня, приставленные к Фу Чжаоюань.

Значит, она действительно больна.

Он кивнул, согласившись с планом Бао Лань.

Он знал, что пожилые люди часто страдают забывчивостью и не помнят, что делали. Но Фу Чжаоюань всего восемнадцати лет — в её возрасте такое невозможно.

Сяо Юй сделал вид, что поел, и вернулся в покои.

На этот раз Фу Чжаоюань выглядела нормально. Она похлопала по месту рядом с собой, приглашая его сесть.

Сяо Юй подошёл и опустился на диван.

Фу Чжаоюань сняла с его головы нефритовую диадему и перевязала волосы новой повязкой. Осмотрев его, она сказала:

— Красиво.

Затем принесла зеркало, чтобы он сам увидел.

Сяо Юй взглянул в зеркало: нефритовая диадема уступала место изумрудно-зелёной повязке, которая придавала его облику больше свободы и благородной отваги.

Но его мысли были заняты болезнью Фу Чжаоюань, и он рассеянно пробормотал:

— Красиво.

Фу Чжаоюань почувствовала его отстранённость и вдруг схватила его за плечи, заставив смотреть прямо в глаза:

— Ушван, случилось что-то?

Сяо Юй спокойно ответил:

— Госпожа, не думай лишнего. Просто размышляю над утренними приёмами.

Фу Чжаоюань ничего не понимала в боевых искусствах и всегда была в этом непонятлива. Она поверила ему и улыбнулась:

— Ты ведь давно не тренировался, поэтому сейчас тяжело.

Пока они разговаривали, в покои быстро вошла служанка и доложила:

— Госпожа, прибыла принцесса Лунъян. Желает вас видеть.

Принцесса Лунъян — Сяо Минь, младшая сестра Сяо Юя от другой матери. Её родная мать, одна из наложниц императора, умерла вскоре после родов. Бывшая императрица, сочтя девочку несчастной, взяла её к себе и воспитывала как родную. Сяо Юй с детства её очень любил. Полгода назад принцесса вышла замуж за Чжан Ханьгуана, старшего сына главного министра финансов Чжан Чэна. До замужества она часто навещала Чжаоянгунь.

Чаще всего она цеплялась за Цинь Ушван и просила научить её боевым искусствам.

Фу Чжаоюань не ожидала её визита и приказала:

— Пусть войдёт.

Служанка вышла и вскоре вернулась с пятнадцатилетней девушкой, за которой следовала её горничная Цуйли, бывшая главной служанкой принцессы.

Увидев Фу Чжаоюань, Сяо Минь сделала реверанс и звонко сказала:

— Сестра-императрица.

Но в её голосе не было прежней живости, прежней непосредственности, когда она без церемоний хватала Фу Чжаоюань за рукав и звала «сестрой».

Видимо, она уже слышала слухи о дворцовых делах.

Фу Чжаоюань не обратила внимания на её отчуждённость и ласково сказала:

— Подойди, садись.

Сяо Минь послушно села, но смотрела на Фу Чжаоюань с нерешительностью.

Фу Чжаоюань ласково взяла её за руку:

— Что случилось? Говори смело.

Сяо Минь долго молчала, а потом, словно собравшись с духом, выпалила:

— Сестра-императрица, не могли бы вы вернуть ребёнка Вань-сестре?

Уже несколько дней ребёнок Су Вань находился в восточном флигеле под присмотром Фу Чжаоюань.

— А, в этом дело, — сказала Фу Чжаоюань. — Подожди ещё немного.

Как минимум до тех пор, пока не будет пойман Ван Шао. Этот ребёнок — не только средство давления на Су Вань, но и приманка для Ван Шао. Раз она хочет управлять из-за занавеса и посадить на трон младенца, ребёнок должен расти у неё под рукой. Иначе Ван Шао не поверит.

Сяо Минь не поверила:

— Но Вань-сестра всё время плачет! Может, хотя бы позволите ей увидеть ребёнка?

Фу Чжаоюань ответила:

— Если увидит — станет ещё тяжелее отпускать. Лунъян, я сказала «подожди», значит, обязательно верну. Не сомневайся.

Сяо Юй знал замыслы Фу Чжаоюань и понимал, что сейчас не время проявлять чувства. Он сказал:

— Принцесса Лунъян, разве госпожа когда-либо обманывала вас? Успокойтесь.

Но Сяо Минь не слушала. Она резко встала, вырвала руку и, с красными от слёз глазами, закричала:

— Не верю! Значит, правда всё, что говорят! Вы хотите посадить на трон младенца и править от его имени!

Она была крайне взволнована. Фу Чжаоюань, нахмурившись, поспешно сказала:

— Лунъян, говори спокойно. Подумай о своём здоровье.

У Сяо Минь, как и у её матери, была болезнь сердца — об этом знали все при дворе, поэтому с ней всегда обращались бережно, боясь приступа.

Но Сяо Минь уже не слушала. Она пристально смотрела на Фу Чжаоюань и с горечью сказала:

— Если я умру, вам, наверное, будет только лучше? Я пришла, не веря, что вы так поступите с Вань-сестрой. Неужели… вы и моего брата тоже убили?

Фу Чжаоюань тяжело вздохнула. Слухи уже разнеслись повсюду, и сейчас любые объяснения были бесполезны. Она устало перебила:

— Хватит. Если ты пришла сказать именно это, я всё услышала. Возвращайся.

Пока она не отдаст ребёнка Су Вань, никакие слова не убедят Сяо Минь.

Сяо Минь увидела, что Фу Чжаоюань даже не пытается оправдываться, и убедилась: все слухи правдивы. Власть скоро перейдёт в другие руки. Семья Ван действительно талантлива! Она холодно рассмеялась:

— Это ещё не конец.

С этими словами она резко развернулась и выбежала из покоев.

Фу Чжаоюань закрыла глаза и потерла виски, затем глубоко вздохнула.

Сяо Юй хотел её утешить, но не знал, с чего начать. В его положении редко требовалось утешать кого-то, и он не умел этого делать.

Он колебался, подбирая подходящие слова, но тут Фу Чжаоюань вдруг со всей силы ударила кулаком по столику на диване, отчего корзинка с шитьём задрожала.

Сяо Юй услышал, как она зашипела от боли, но сквозь зубы прошипела:

— Всё из-за этого ублюдка Сяо Юя!

Он тут же проглотил готовые слова утешения и подумал: «Видимо, Фу Чжаоюань часто его так называет?»

После выходных Фу Чжаоюань снова должна была рано вставать на совет. Она ещё не проснулась и, с закрытыми глазами, стояла, пока служанки одевали и украшали её.

Сяо Юй смотрел на неё и чувствовал лёгкое угрызение совести. Из-за месячных она плохо спала последние дни, а теперь ещё и такие хлопоты.

Когда Фу Чжаоюань была полностью одета, она глубоко вдохнула, чтобы прийти в себя, и направилась в Линьхуадянь.

Конечно, она не садилась на императорский трон. Велела поставить стул за жемчужной завесой и села там. После того как все чиновники поклонились, Фу Чжаоюань небрежно спросила:

— Господин Сюй, вы переписали сутры, как я просила?

Теперь, когда Ван Шао согласился на её регентство, Сюй Юаньшань не осмеливался её раздражать.

Услышав, что его зовут, он поспешно ответил:

— Ваше Величество, я уже закончил. Если пожелаете проверить, завтра принесу.

Фу Чжаоюань кивнула и с наигранной заботой сказала:

— Отлично. Надеюсь, Небеса сжалится и сохранят здоровье Его Величества.

Сюй Юаньшань торопливо подтвердил, что десять копий «Сутры о земле Кшитигарбхи» он переписал сам — руки до сих пор дрожат.

Фу Чжаоюань не стала его мучить дальше — Ван Шао всё ещё на свободе — и продолжила:

— Главный судья Чжао стар и подал прошение об отставке. Должность пока вакантна. Недавно канцлер Ван упомянул, что я хочу назначить Лю Таня, помощника канцлера, на эту должность. Есть ли возражения?

Помощник канцлера обычно помогал в управлении и разоблачал правонарушения. Назначить его главным судьёй, отвечающим за тюрьмы и наказания, было не совсем неожиданно.

Но Лю Тань, конечно, был человеком Ван Шао. Ранее Сяо Юй предпочитал назначить заместителя главного судьи Су Яня. Очевидная пристрастность Фу Чжаоюань вызвала недовольство.

Се Хуань встал и серьёзно сказал:

— Ваше Величество, главный судья — один из девяти высших чиновников, ведающий тюрьмами и наказаниями. Обычно его выбирают из семей, специализирующихся на правоведении. Назначение господина Лю было бы слишком поспешным.

http://bllate.org/book/9628/872533