Готовый перевод The Empress Feeds Me Love Words Every Day / Императрица каждый день кормит меня любовными признаниями: Глава 3

Ей нестерпимо хотелось увидеть Сун Цзиня, услышать его голос, но каждый раз, как она уже готова была закричать во всё горло, Суэр мгновенно бросалась вперёд и зажимала ей рот, умоляя с искренней тревогой:

— Сдерживайтесь, Ваше Величество, сдерживайтесь!

Цзян Нинь в отчаянии покачала головой:

— Не получается! Кто-нибудь, спасите меня!

Ни Суэр, ни остальные служанки ничего не могли поделать.

Хуэйбинь и другие наложницы пришли проведать её:

— Ваше Величество, давайте сыграем в карты.

Цзян Нинь укоризненно уставилась на них:

— Вам совсем не хочется увидеть Его Величество?

Все наложницы хором:

— Нет! — (хотя на самом деле: «Хочется, да не увидишь!»)

Цзян Нинь задумалась, бросила взгляд на Юнь Сюань и вдруг спросила:

— Сюань-э, а чем занимается твой отец?

Юнь Сюань растерялась:

— Мой отец? Он цзяньгун.

Отлично! Именно цзяньгун и нужен!

Цзян Нинь бросилась к ней и схватила за руки, глаза её засверкали:

— А знает ли твой отец, что ты прыгнула в озеро?

Юнь Сюань ответила:

— Знает. Даже прислал письмо с расспросами. Я написала, что мы с Вашим Величеством просто играли, ничего страшного не случилось.

— Какая же ты глупышка! — сокрушённо вздохнула Цзян Нинь, но тут же снова заулыбалась: — Ладно, сейчас напиши домой ещё одно письмо. Скажи, что я не только ругала тебя, но и избила. Нет, погоди… — её взгляд скользнул по наложницам Шу и Хуэй — скажи, что я сошла с ума и избила даже Шу-эр и Хуэй-эр! Вы все теперь не хотите жить!

Наложницы в ужасе уставились на неё, словно на сумасшедшую. Ведь это чистейшее самоубийство! Даже зная, что отец Юнь Сюань — цзяньгун, та всё же предупредила:

— Сестра-императрица, вы ведь выросли на северо-западе и, наверное, не знаете: цзяньгуны в столице ругают так, что им жизни не жалко.

— А мне-то что? Пусть ругают! Лишь бы увидеть Его Величество! Поскольку шум в гареме не дал результата, она решила поднять шум при дворе. Цзян Нинь крепко сжала руку Юнь Сюань: — Попроси своего отца возглавить цзяньгунов и как следует меня обругать! Пусть требуют, чтобы Его Величество немедленно вызвал императрицу, чтобы упрекнуть и наказать её!

— Ах, вот о чём вы задумали! — только теперь остальные наложницы поняли замысел Цзян Нинь и восторженно воскликнули: — Отличная идея! Настоящая императрица! Вы такая жестокая к себе!

Юнь Сюань тоже закивала:

— Сейчас же напишу! Напишу, что императрица просто чудовище… Может, даже извращенка…

— Сюань-э.

— Да?

— Следи за мерой. За мерой.

— Хорошо-хорошо.

Цзян Нинь ведь не собиралась в самом деле опорочить своё имя — ей нужно было лишь привлечь внимание Сун Цзиня. С затаённой надеждой она проводила Юнь Сюань и других, с нетерпением ожидая вызова от императора.

Прошёл один день — ничего.

Прошло два дня — тишина.

Прошло три дня — по-прежнему ни звука.

Цзян Нинь не выдержала. Неужели отец Юнь Сюань и его коллеги так плохо раздули скандал, что не смогли разозлить Сун Цзиня? Она вызвала Юнь Сюань:

— Как именно цзяньгуны написали свои мемориалы?

Юнь Сюань робко взглянула на неё и, дрожащими пальцами теребя край рукава, прошептала:

— Сестра-императрица, пожалуйста, не злитесь…

Цзян Нинь нахмурилась:

— Неужели твой отец ничего не сделал?

Юнь Сюань поспешно замотала головой и, дрожа всем телом, вытащила из рукава письмо:

— Всё, что они написали, здесь.

Цзян Нинь нахмурилась ещё сильнее, взяла письмо и пробежала глазами. Через мгновение она аж ахнула:

— Это… это…

Юнь Сюань чуть не плакала:

— Простите меня, сестра-императрица! Я же предупреждала: эти цзяньгуны ругают так, что им жизни не жалко! А вы не поверили!

Цзян Нинь быстро взяла себя в руки и начала обдумывать, как спасать ситуацию. Через полчаса она уже стояла на коленях перед ступенями павильона Тайхэ с лицом, полным невинности и обиды.

Что поделать — цзяньгуны переборщили. В мемориалах писали, что она расточительна и подрывает основы государства! Что она сеет смуту в гареме и недостойна быть императрицей! Что она жестоко обращается с наложницами, которые могут родить наследников императорской крови! Почему бы просто не написать, что она обижает наложниц? Зачем тащить в дело наследников? Теперь её обвиняют ещё и в покушении на будущее династии!

— Ваше Величество, что вы здесь делаете? — вышел из павильона Чанлэ и удивлённо спросил он.

— Передай Его Величеству, что я уже знаю о мемориалах цзяньгунов. Прошу дать мне возможность всё объяснить.

Чанлэ вошёл внутрь. Через мгновение он вышел, улыбаясь, и помог ей подняться:

— Вашему Величеству не нужно так унижаться. Вставайте скорее.

Цзян Нинь поднялась:

— Его Величество согласен меня принять?

Чанлэ покачал головой и передал ей драгоценные слова императора:

— «Я верю императрице».

Цзян Нинь онемела.

Чанлэ улыбнулся:

— Такого доверия от Его Величества вы — первая.

Цзян Нинь не могла поверить, что даже самые яростные и жестокие обвинения цзяньгунов не вызвали у Сун Цзиня и тени сомнения. Её мысли рассеялись:

— А что с отцом Юнь Сюань и другими цзяньгунами?

Чанлэ ответил:

— Получили несколько ударов бамбуковыми палками. Сейчас, наверное, уже домой их увозят.

Цзян Нинь резко опомнилась:

— Когда именно?

Чанлэ:

— До того, как вы пришли.

Цзян Нинь: «…»

В душе она могла лишь извиниться перед цзяньгунами!

— Его Величество велел Вашему Величеству вернуться в покои и отдохнуть, — Чанлэ мягко, но настойчиво прогонял её.

— Хорошо. Позаботься о Его Величестве, не дай ему устать, — с облегчением сказала Цзян Нинь. Этот метод оказался слишком рискованным. В следующий раз надо выбрать что-нибудь поспокойнее.

— К нам снова пришёл принц Сянь, — нахмурился Чанлэ.

Цзян Нинь обернулась и увидела, как по дорожке неторопливо идёт мужчина в роскошных одеждах в сопровождении нескольких слуг. Его черты лица были изысканны, движения — свободны и грациозны, взгляд — притягивал внимание. Это был принц Сянь, Сун Хэн.

Цзян Нинь прищурилась. Она слышала, что Сун Хэн и Сун Цзинь — не родные братья, но если оба похожи на покойного императора, то, возможно, и между собой они чем-то схожи.

Она тихо усмехнулась и, обращаясь к Чанлэ, будто про себя заметила:

— Впервые вижу брата-принца, а будто самого Его Величества увидела. Видимо, мои старания не прошли даром.

Но выражение лица Чанлэ на миг стало растерянным:

— Но Его Величество и принц Сянь совершенно не похожи!

— Ах, наверное, я так соскучилась по Его Величеству, что мне всё мерещится, — вздохнула Цзян Нинь. Если бы они были похожи, она могла бы хоть немного представить, как выглядит Сун Цзинь. Видимо, придётся и дальше искать способы увидеть его.

Сун Хэн ещё издали заметил её. Увидев, что её осанка вовсе не похожа на изнеженную гибкость обычных придворных красавиц, а скорее напоминает прямую и стойкую сосну, он сразу догадался, кто перед ним. Подойдя ближе, он вежливо поклонился:

— Сестра-императрица.

«Глазастый, — подумала Цзян Нинь, — сразу узнал». Вслух же она лишь слегка кивнула:

— Брат-принц.

Сун Хэн снова улыбнулся:

— Сестра-императрица, вы уже видели брата-императора?

Цзян Нинь покачала головой. Тогда он, как будто нашёл родную душу, принялся жаловаться с грустным лицом:

— С тех пор как брат отменил утренние аудиенции, я его больше не видел. Каждый раз, когда прихожу, он даже не объясняет причину и просто прогоняет меня. Сестра-императрица, вы понимаете мою боль?

Даже сам Сун Хэн не может увидеть Сун Цзиня! Цзян Нинь быстро скрыла удивление и сочувственно кивнула:

— Понимаю. Со мной то же самое.

— Нет, сестра-императрица, вы не такая, как я. Вы — императрица, которую лично выбрал брат. Он не может не принять вас.

Тут Цзян Нинь вспомнила: да, именно Сун Цзинь сам назначил её императрицей.

Чанлэ вошёл доложить. И вновь — отказ.

Сун Хэн лишь на миг огорчился, а потом обратился к Цзян Нинь:

— Прошу, сестра-императрица, посторонитесь немного.

Цзян Нинь и Суэр отошли в сторону. Они с изумлением наблюдали, как слуги сняли с его спины большой мешок и стали доставать оттуда одеяло, перец, чайник, чашки, полотенце…

— Брат-принц, что это? — не удержалась Цзян Нинь.

Сун Хэн глубоко вздохнул, словно готовясь к подвигу:

— Сестра-императрица, что бы вы ни увидели дальше, прошу, не смеяться надо мной. Ведь нам обоим нелегко.

Цзян Нинь серьёзно кивнула. Слуги расстелили одеяло на земле, капнули перец ему под глаза, заставили выпить большой глоток воды, и Сун Хэн громко рухнул на колени, заливаясь слезами и соплями:

— Брат!

Все остолбенели.

Когда зрение всех немного привыкло к картине прекрасного принца, валяющегося на земле и вытирающего слёзы и сопли рукавом, Сун Хэн уже вспоминал прошлое сквозь рыдания:

— Брат, с детства ты меня баловал, делился всем лучшим. После смерти нашей матушки…

Прошёл полчаса. Сун Хэн уже добрался до того, как Сун Цзинь водил его в Восточный дворец на занятия.

Прошёл час. Он вспоминал, как в юности потерял любимую собаку, и Сун Цзинь перевернул весь дворец, чтобы её найти…

Прошло два часа. Его глаза покраснели и опухли от перца, голос стал хриплым, но он всё ещё упрямо, сквозь слёзы, рассказывал о первой девушке, в которую влюбился…

Все молчали.

Цзян Нинь решила, что Сун Хэн обязательно добьётся своего.

И вдруг из павильона Тайхэ донёсся вздох, едва различимый сквозь хриплые рыдания:

— А-Хэн.

Услышав после долгой разлуки голос Сун Цзиня, Цзян Нинь невольно дрогнула всем телом.

Сун Хэн, получив ответ, изо всех сил продолжил реветь:

— Брат…

— Уходи!

Холодный, безжалостный окрик из павильона прозвучал, словно гильотина, готовая в любой момент обрушиться и отсечь голову.

Рыдания мгновенно оборвались.

Воздух застыл.

Молчание стало таким густым, будто прокисшая капуста, что всем стало трудно дышать. Витала невыразимая печаль.

Через некоторое время Чанлэ пронзительно произнёс:

— Императрица, принц Сянь, прошу вас, возвращайтесь.

Рассеянный взгляд Цзян Нинь вновь обрёл фокус.

Сун Хэн, опустошённый, встал и, не говоря ни слова, пошатываясь, ушёл.

Цзян Нинь проводила взглядом его удаляющуюся, лишённую прежнего величия фигуру, потом опустила глаза на одеяло, перец и прочее на земле. В её взгляде мелькнул странный блеск.

Суэр, заметив это, в ужасе бросилась обнимать её:

— Ваше Величество! Вы — императрица, хозяйка гарема! Этого… этого делать ни в коем случае нельзя!

— А брат-принц? — укоризненно спросила Цзян Нинь. — Он ведь тоже принц!

Суэр, таща её прочь, буркнула:

— Вот поэтому сегодня принц Сянь и показал всему свету, что у него нет ни капли стыда!

Но даже такой бесстыжий поступок не помог увидеть Сун Цзиня. Цзян Нинь чувствовала себя подавленной: путь к встрече с императором оказался долгим и трудным.

Вернувшись в павильон Чжаожэнь, она созвала всех наложниц, рассказала о поведении Сун Хэна и сделала вывод:

— Чтобы увидеть Сун Цзиня, нужно быть ещё бесстыднее, чем брат-принц!

Наложницы молчали.

Молчали так, что казалось — больше молчать невозможно.

Наконец заговорила наложница Жу:

— Ваше Величество, принц Сянь — мужчина, младший брат Его Величества. Даже если подобное поведение станет известно, его всё равно сочтут проявлением глубокой братской привязанности. Но Вы… Вы — императрица. Такое… э-э…

— Бесстыдство, — спокойно добавила Цзян Нинь.

— Такое бесстыдство вызовет насмешки всего Поднебесного. К тому же, даже принц Сянь не добился успеха. Этот метод неприемлем.

Цзян Нинь тяжело вздохнула:

— Я и не собиралась повторять способ брата-принца.

Её взгляд упал на Юнь Сюань, и она вспомнила о наказании цзяньгунов:

— Сюань-э, я слышала, твой отец и другие цзяньгуны получили удары бамбуковыми палками за свои мемориалы. Твой отец ведь в почтенном возрасте…

— Ничего страшного! Получить наказание — самая заветная мечта моего отца с тех пор, как он стал цзяньгуном. Всё это время он не мог её осуществить, а теперь Ваше Величество помогло! Он в восторге!

Цзян Нинь: «…»

Наказывать цзяньгунов — не дело мудрого правителя. С основания династии Дачжао ни один император никогда не осмеливался бить цзяньгунов, какими бы дерзкими ни были их слова. Все предшественники терпели. Только Сун Цзинь осмелился стать первым.

Цзян Нинь вздохнула. Как бы то ни было, она — императрица и обязана учитывать политическую обстановку при дворе.

— Возвращайтесь. Мне нужно побыть одной.

Наложницы удалились.

*

План Сун Хэна провалился. Цзян Нинь искренне сожалела, но в то же время признавала его находчивость и решила установить с ним контакт. Она отправила письмо в резиденцию принца Сянь, чтобы обсудить, как можно увидеть Сун Цзиня.

Честно говоря, расточительство личной казны, ссоры в гареме, использование наложниц для создания интриг — всё это можно было бы простить. Но вмешательство в дела двора, подстрекательство цзяньгунов к бунту — это уже серьёзно. Однако Сун Цзинь даже не поместил её под домашний арест.

Сун Хэн долго размышлял над письмом, а потом ответил, советуя Цзян Нинь впредь соблюдать меру и не выходить за рамки дозволенного. Цзян Нинь поняла, что перегнула палку, и почувствовала лёгкое раскаяние.

Сун Хэн написал в ответ:

— Предыдущие действия сестры-императрицы были слишком резкими и отчаянными. Теперь лучше действовать мягко и ненавязчиво — посылать нежность.

Цзян Нинь полностью согласилась.

http://bllate.org/book/9627/872475