Готовый перевод The Empress's Style is Wrong / Стиль императрицы неправильный: Глава 34

Во дворце у горячих источников Бай Мэн и Цин Юй чувствовали себя куда свободнее, чем в императорском дворце.

Их сопровождали только проверенные люди, и Бай Мэн могла позволить себе проявлять немного больше своей настоящей натуры и живости — например, потренировать боевые приёмы.

Хотя она уже научилась контролировать свою иную силу и, чтобы избежать телесных изменений, больше не развивала её, некоторые движения, освоенные в прошлой жизни, всё же можно было повторить.

Пусть теперь её цель — быть самой обычной женой и матерью, но вскоре ей предстоит сопровождать юного императора на поле боя. В сражении не разбирают: если она потеряет форму и на её безупречном лице или теле останутся шрамы, она точно выйдет из себя.

Люди из дворца Феникса давно привыкли к «образу» Бай Мэн. Когда Цин Юй рассказывал о её «происхождении», он не заставлял придворных слуг верить ему насильно. Те, казалось, сами поверили в эту историю и обращались с Бай Мэн с почтением и благоговением.

Когда Бай Мэн совершала поступки, выходящие за рамки обыденного, слуги уже не пугались и не удивлялись.

Бай Мэн прекрасно понимала: в эпоху невежества проще всего управлять мыслями людей через «божественный авторитет». Именно поэтому она мягко подталкивала юного императора постоянно упоминать, что она сошла с небес.

У неё, конечно, были и другие способы подчинить слуг из дворца Феникса, выявить шпионов и информаторов. Но сейчас всё происходило гораздо легче: ей даже не нужно было прилагать усилий — шпионы и доносчики сами приходили к ней на колени, признавались в своих грехах и умоляли о защите.

Разумеется, такой вариант был куда лучше.

Бай Мэн великодушно простила тем, кто ещё не успел ошибиться, помогла им избавиться от компромата, который держали в руках их недоброжелатели, и тем самым лишила их страха перед будущим. А тех, кто всё ещё колебался, она наказала.

Дворец Феникса мгновенно стал единым целым. Истории о чудесах Бай Мэн больше никто не распространял.

Хотя, даже если бы и распространили, вряд ли кто-то поверил бы. С момента, как Бай Мэн вошла во дворец, вокруг неё ходило столько слухов о чудесах, что новые уже не производили впечатления.

Во дворце у горячих источников был учебный плац. Бай Мэн, накинув красную меховую накидку, взяла в руки длинные копья и некоторое время отрабатывала движения. Почувствовав, что оружие не ложится в руку, она сменила его на длинный меч с массивным лезвием.

Прищурившись, она усилила клинок своей иной силой и рубанула по искусственному камню, который слуги принесли для испытания оружия. Камень разлетелся пополам, будто тофу.

Слуги затряслись от страха, дрожа, словно перепела. Цин Юй же загорелся и громко зааплодировал Бай Мэн.

Бай Мэн обернулась и улыбнулась:

— Ваше Величество тоже искусен в коннице и стрельбе из лука. Почему бы не потренироваться со мной? Не волнуйтесь, я не буду применять силу.

Цин Юй тут же струсил и начал пятиться назад шаг за шагом.

Бай Мэн улыбнулась, подошла, схватила его за шиворот и вернула на плац:

— Каким оружием владеет Ваше Величество?

Поняв, что не уйти, Цин Юй нехотя ответил:

— Я… я тоже предпочитаю меч.

Бай Мэн протянула ему свой клинок.

Цин Юй с любопытством провёл лезвием по камню. Из-под него посыпались искры, но сам камень остался нетронутым.

Цин Юй посмотрел на меч в своих руках, потом на Бай Мэн и замер в нерешительности.

Бай Мэн рассмеялась:

— Как только он покидает мои руки, это становится обычным мечом.

— Сколько раз ты можешь использовать свою силу? — спросил Цин Юй. — Меч не сломается?

— Пока он в моих руках — нет. Но судя по качеству стали, если применять его в бою, нельзя выпускать из рук ни на миг. Стоит отпустить — и он обратится в прах.

— Тогда это же опасно! — воскликнул Цин Юй. — Хорошо, что нам не придётся идти на войну.

Бай Мэн усмехнулась:

— А как же личное участие императора в походе?

Цин Юй серьёзно ответил:

— Личное участие — лишь для поднятия духа войск. Нас же не станут посылать в бой! Наши солдаты на границе и так испугаются до смерти.

Бай Мэн покачала головой, улыбаясь:

— Как хочешь. Но всё равно тренируйся. Я буду тебя охранять, но, как говорится, бережёного Бог бережёт.

Цин Юй послушно кивнул, после чего изобразил эффектную боевую стойку — и тут же получил ударом ноги по голени и растянулся на земле.

— Мэнмэн… — простонал он жалобно.

Бай Мэн присела рядом и, подперев ему подбородок пальцем, сказала:

— Серьёзнее. Без пафоса.

Цин Юй быстро вскочил, отряхнулся и заверил, что будет стараться.

Бай Мэн взяла деревянную палку, и они начали отрабатывать приёмы.

Основы у Цин Юя были крепкими — суровое воспитание отца заставило его освоить всё, чему учили. Проблема заключалась в том, что опыта реальных схваток у него почти не было. Это было неизбежно: выросший во дворце наследник тренировался лишь с наставниками и иногда выезжал на охоту.

А все знали, какой ценой достаются победы на царской охоте.

Тем не менее, хоть Бай Мэн и считала его навыки недостаточными, по сравнению с теми фальшивыми воинами из охраны, Цин Юй всё же был заметно сильнее.

— Это потому, что меня учил отец, — сказал Цин Юй, и его лицо потемнело. Но, к счастью, находясь рядом с Бай Мэн, он не погрузился в прежние кошмары и не потерял рассудок. — Отец пробился сквозь море крови и горы трупов. Когда он бил меня, милосердия не проявлял.

Бай Мэн улыбнулась и вытерла ему пот со лба:

— Ваше Величество очень сильны. Если придётся выступить на поле боя, вы наверняка не уступите отцу и станете отважным полководцем.

Цин Юй смущённо почесал затылок:

— Правда?

В этот момент он вдруг почувствовал, что прошлое не было сплошной болью. Ведь говорят: «Чтобы стать человеком высшего ранга, нужно вкусить горечь страданий». Даже если он не станет великим воином, услышать похвалу от Бай Мэн — уже большое счастье.

Благодаря таким похвалам Цин Юй, хоть и уставал, но продолжал упорно заниматься.

Он даже подумал: если бы отец учил его так же, как Бай Мэн, он, возможно, и не получил бы всех этих душевных травм.

Из-за прошлых страхов, даже после смерти отца, Цин Юй всё ещё следовал установленному им расписанию и не позволял себе расслабляться. Поэтому занятия с Бай Мэн не казались ему слишком трудными.

Когда Бай Мэн заметила, что силы Цин Юя на исходе, она прекратила тренировку, и они отправились отдыхать в горячий источник.

Бай Мэн надела серебристое шифоновое платье и вошла в воду. Пар поднимался с поверхности, ткань распускалась вокруг неё, словно она была богиней, купающейся в Млечном Пути.

Цин Юй, обмотавшись жёлтым шёлковым полотенцем, осторожно спускался по ступеням, держась за край бассейна.

Бай Мэн не удержалась от смеха:

— Ваше Величество, вы что, так боитесь воды?

Наконец почувствовав дно под ногами, Цин Юй нашёл удобное место и присел на корточки, глядя на неё с невинным видом.

Бай Мэн, наполовину погружённая в воду, легко преодолела сопротивление воды и подплыла к нему:

— Хотите научиться плавать?

За последние полгода, проведённые под опекой Бай Мэн, Цин Юй немного обнаглел. Он удобно устроился у края бассейна, вытянул длинные ноги и раскинул руки:

— Нет сил. Не хочу учиться.

Бай Мэн присела рядом, прижавшись к его гладкой груди. Её тело, разделённое лишь тонкой тканью, плотно прильнуло к нему:

— Ладно. Сейчас ведь праздники — можно и расслабиться. Плавать научишься летом.

Тогда это будет просто забава.

Цин Юй лениво хлопал ладонью по её волосам, плавающим на поверхности:

— Летом в загородном дворце всюду зелень, прохладные ручьи… Всё вокруг такое свежее, что и в душе прохладно становится. А сейчас в воду входить — не слишком ли холодно?

Бай Мэн щипнула пальцами его покрасневшие от пара щёки:

— Ты ведь хотел сказать только последнюю фразу, да?

Цин Юй виновато улыбнулся, обнял её за талию и наклонился, прося поцелуя.

Бай Мэн обвила руками его шею и, закрыв глаза, поцеловала.

——————————————————————

Последнее время они оба были заняты, и внезапная передышка вызвала лёгкое ощущение пустоты. Иначе Бай Мэн вряд ли потащила бы Цин Юя на плац, чтобы скоротать время.

Заметив, что Цин Юй явно не горит желанием заниматься боевыми искусствами, Бай Мэн больше не настаивала.

Она понимала: ей просто стало скучно. Цин Юй же, будучи императором, не нуждался в высоком уровне мастерства — достаточно было поддерживать хорошую физическую форму.

После того как Цин Юй избежал дальнейших тренировок, Бай Мэн тоже потеряла интерес к боевым упражнениям.

В этом безопасном мире даже беспомощные аристократки живут спокойно. Её нынешнего уровня более чем достаточно. Зачем ещё усиленно тренироваться и рисковать, что на теле появятся мышцы?

Они начали искать другие способы скоротать время.

Бай Мэн задумалась о новых блюдах и решила разнообразить их рацион, чтобы немного откормить своего маленького императора.

Цин Юй ежедневно занимался гимнастикой, его тело было подтянутым и упругим. Ещё немного мяса — и обнимать его станет ещё приятнее.

Цин Юй же увлёкся изготовлением мелких механизмов и снова превратился в «императора-ремесленника».

На этот раз, вдохновлённый идеями Бай Мэн, он решил создать новую прялку и ткацкий станок, а затем приписать изобретение ей.

Он надеялся успеть закончить работу к её дню рождения — в качестве подарка.

Цин Юй долго думал, что подарить Бай Мэн. Золото, драгоценности, шёлка и парчи — всё это обыденные вещи повседневного обихода. Подарить такое на день рождения — значит проявить небрежность.

Если бы он сделал что-то собственными руками, Бай Мэн, конечно, обрадовалась бы. Но Цин Юй чувствовал, что такие подарки не несут практической пользы.

Он хотел преподнести ей нечто действительно значимое.

Во время праздника в честь духа очага, наблюдая за поднимающимся дымом благовоний, Цин Юй вдруг спросил Бай Мэн, нужны ли богам энергия молитв и пожеланий.

Бай Мэн тогда ответила, что это не обязательно. Желания, связанные с корыстными побуждениями, почти бесполезны. Гораздо важнее накапливать добродетель. Но эта добродетель должна быть настоящей, а не выдуманной.

Она добавила с улыбкой, что если Цин Юй станет мудрым правителем, а она — достойной императрицей, то вместе они накопят огромную добродетель. Хотя, честно говоря, ей важнее, чтобы он был счастлив. Жизнь и так неплоха — не стоит чрезмерно стремиться к чему-то большему.

Бай Мэн просто вспомнила пару фраз из какого-то соседского сюжета про бессмертных и произнесла их наобум, но Цин Юй поверил.

Он перерыл все исторические хроники в поисках примеров женщин, прославившихся на века. Кроме историй о том, как они помогали мужьям и воспитывали детей, или сохранившихся стихов, лишь те, кто изобрёл что-то полезное для народа, были увековечены в летописях.

Помощь мужу и воспитание детей, как и поэзия, демонстрировали добродетель женщины, но только изобретения могли принести настоящую добродетель.

Цин Юй вдруг вспомнил, как Бай Мэн однажды сказала, что его ремёсла тоже могут быть полезны.

Его осенило: вот оно — настоящее, полезное для неё дарение!

Пусть он и не может объявить амнистию или отменить налоги от её имени, но может создать полезные для народа механизмы и приписать их ей.

Особенно в области прядения и ткачества — если представить, что идея принадлежит Бай Мэн, весь народ поверит.

Как жена Жёлтого Императора Лэй Цзу, изобретшая шелководство и получившая поклонение потомков, так и Бай Мэн сможет обрести славу и накопить огромную добродетель.

Так, несмотря на психологические травмы, полученные под жёстким воспитанием отца, Цин Юй, по сути привыкший к аристократической жизни и равнодушный к нуждам простого люда, вдруг загорелся великой целью — направить своё увлечение ремёслами на благо трудящихся.

Все бесполезные скульптуры, фигурки и модели он отложил в сторону и начал внимательно изучать древние записи о прядении и ткачестве, решив во что бы то ни стало создать нечто полезное для Бай Мэн.

Конечно, Цин Юй не был настолько самонадеян, чтобы думать, будто за несколько месяцев сможет придумать что-то гениальное. Поэтому он также привлёк мастеров из Министерства работ и объявил награду за лучшие идеи.

Если ничего не получится, он планировал от имени Бай Мэн объявить поощрение всем женщинам Поднебесной за улучшение технологий шелководства и ткачества. А в день её рождения по всему государству (обязательно!) начать распространение новых культур, выращиваемых в императорских поместьях и пригодных для производства тканей.

Цин Юй уже составил подробный план из пяти пунктов и был полон решимости порадовать Бай Мэн.

Его замысел оказался столь масштабным, что даже узнав о текущих занятиях Цин Юя, Бай Мэн восприняла это лишь как обычную заботу об улучшении сельского хозяйства и не заподозрила, что это подготовка к её великому подарку.

http://bllate.org/book/9626/872412