Готовый перевод My Empress Wife, I Was Wrong / Императрица, я был неправ: Глава 4

Сяо Луцзы кланялся, как будто его голова превратилась в пестик для толчения чеснока, после чего получил указ и поспешно удалился. Император меняет решение каждый день — бедные слуги, как нам не быть несчастными!

.............

На следующее утро, когда Фэн Сяоя ещё крепко спала, её разбудила служанка Биву. Наступил новый день. Фэн Сяоя, зевая и протирая глаза, смотрела на оживлённых служанок, которые уже приносили ей воду для умывания. Постепенно она привыкала к своей новой роли — быть окружённой заботой и не делать ничего самой было по-настоящему приятно.

В мгновение ока Биву одела её, привела в порядок и даже сделала макияж. Затем она уложила волосы в причёску «Летящая на небеса» и украсила её нефритовой подвеской-бусиной из облаков. Вся фигура Фэн Сяоя сразу преобразилась — теперь она выглядела благородно и величественно. Фэн Мяогэ внимательно рассматривала своё отражение в бронзовом зеркале и едва узнавала себя: неужели она может быть такой прекрасной?

Биву, увидев, что наложница Ли лишь недоумённо смотрит на своё отражение, решила, что та недовольна причёской, и тихо спросила:

— Госпожа, если вам не нравится эта причёска, позвольте мне переделать?

— Не нужно, — ответила Фэн Сяоя. — Мне очень нравится. А теперь скажи, что вкусненького приготовили сегодня? Я проголодалась.

За последний месяц она так сильно ограничивала себя в еде, что теперь не могла думать ни о чём, кроме еды, и каждые три фразы сводились к вопросу о еде.

Биву удивлённо взглянула на неё, но кивнула:

— Конечно, госпожа. Сейчас же распоряжусь. Пожалуйста, подождите немного.

Биву отличалась от других служанок: она была спокойной и немногословной. Фэн Сяоя никак не могла понять, какова связь между Биву и Чу Ийсюанем и почему та помогает ему. Но этот вопрос можно будет выяснить позже, когда появится время.

После завтрака за дверью раздался пронзительный голос Сяочуня:

— Приветствую наложницу Шу…

Фэн Сяоя изящно поднялась, махнула рукой, чтобы Биву отошла в сторону, и приготовилась принять гостью. Хотя она не знала, кто такая эта наложница Шу, похоже, их статусы были равны. В покои вошла стройная молодая женщина необычайной красоты. Похоже, в этом дворце и правда собрались одни красавицы — среди них Фэн Сяоя чувствовала, что ей трудно выделиться. Не зря древние говорили: «В гареме слышен лишь смех новых фавориток, а плач старых остаётся без внимания».

Не успела Фэн Сяоя встать, как наложница Шу быстрым шагом подошла к ней и с заботой произнесла:

— Сестра, не стоит так церемониться. Услышав вчера, что вы вернулись во дворец, я сегодня же пришла проведать вас. Слава Небесам, с вами всё в порядке! Я так волновалась за вас!

Слова её звучали искренне, но почему-то Фэн Сяоя чувствовала, что в гареме женщины редко бывают так добры без причины.

Поэтому она спокойно улыбнулась:

— Благодарю за заботу, сестра. Я ценю твою доброту.

Затем наложница Шу приказала своей служанке принести дорогие дары — многолетний женьшень, линчжи и прочие редкие лекарства. Фэн Мяогэ поблагодарила и приняла всё. Похоже, наложница Шу явно пыталась заручиться её поддержкой. Поболтав ещё немного, гостья удалилась.

Глядя на эти ценные лекарства, Фэн Сяоя едва сдерживала радость! Дворец и правда роскошен: даже в современном мире такие сокровища стоят целое состояние, а для простого люда хватило бы на десятки лет жизни.

Она ещё не успела присесть, как весть о том, что госпожа Фэн, супруга великого сима, прибыла во дворец и направляется прямо в павильон Цзыся, заставила её вскочить. Казалось, жизнь в гареме будет скучной, но уже на второй день всё стало так оживлённо!

Перед Фэн Мяогэ появилась величавая женщина лет сорока с лишним. Служанки павильона Цзыся поклонились матери великого сима, а Биву уже подала ей чашку душистого чая «Юйцянь Лунцзин». Устроившись поудобнее, госпожа Фэн с тревогой сжала руку дочери:

— Моя дорогая дочь! Наконец-то мы встретились. С тех пор как ты вошла во дворец, я ни дня не переставала думать о тебе. Когда я услышала, что ты пропала, чуть с ума не сошла от страха. Главное, что ты теперь в безопасности!

— Мама, со мной всё в порядке, — ответила Фэн Сяоя. — Но я помню только то, что случилось после падения со скалы. Всё остальное стёрлось из памяти.

Фэн Сяоя решила, что так будет проще — не придётся выдумывать оправданий.

Мать облегчённо вздохнула:

— Главное, что ты жива. Даже если ты забыла меня — ничего страшного. Я со временем всё тебе расскажу.

Она отпустила руки дочери и, оглядев комнату, с грустью вздохнула:

— Ты ведь в доме великого сима никогда не знала лишений. И отец, и я всегда баловали тебя, ни в чём не отказывали. А теперь, спустя всего несколько дней во дворце, ты так похудела… Мне смотреть на тебя больно.

— Мама, я просто хотела стать стройнее, поэтому немного похудела. Не волнуйтесь, — мягко успокоила её Фэн Сяоя. Хотя она почти не знала эту женщину, забота матери вызвала у неё искреннее чувство близости.

Услышав это, лицо госпожи Фэн ещё больше омрачилось. Она снова приблизилась к дочери и шепнула ей на ухо:

— Глупышка, дома ты могла вести себя как угодно — отец всегда прикрывал тебя. Но теперь ты в гареме. Здесь нужно быть осмотрительной. После твоего исчезновения в столице пошли слухи. Император, конечно, любит тебя, но любовь правителя непостоянна. Теперь даже императрица-мать смотрит на тебя неодобрительно. Будь осторожна: женщины в гареме не из тех, кто прощает ошибки. Если ты станешь мишенью для всех, даже император и твой отец не смогут тебя спасти.

— Мама, я поняла. Я научусь беречь себя. Не беспокойтесь, — ответила Фэн Сяоя. Она не ожидала, что мать так проницательна, и невольно восхитилась её мудростью.

Госпожа Фэн покачала головой:

— Ладно, ладно. Почему я сегодня так много говорю о неприятностях? Раз уж всё уже случилось, постарайся сдержать свой вспыльчивый нрав и хорошо служи императору. Мужчины любят, когда их уважают. Иногда немного кокетства и хитрости не повредит. И помни: за каждым углом — враг. Гарем — место, где одни пожирают других. Хотя твой отец ещё держит вес в императорском дворе, здесь, за стенами гарема, он бессилен. Тебе придётся самой заботиться о себе. Вот тебе немного золота и драгоценностей — пригодится для подкупа нужных людей.

С этими словами она достала из сумки мешочек, в котором, по прикидкам Фэн Сяоя, было не меньше тысячи лянов серебра.

— Мама, вы так заботитесь обо мне… Я неблагодарная дочь, — пробормотала Фэн Сяоя, глядя на сверкающее серебро, будто золото манило её. Эта мама — просто находка!

Ещё не рассвело, как императора Чу Ийсюаня разбудил главный евнух Хуан Хай. Сегодня был его первый официальный утренний суд, и он чувствовал одновременно волнение и возбуждение. Под присмотром слуг он облачился в знаменитую императорскую мантию. Оказалось, что она вовсе не жёлтая, как он думал, а чёрная, сотканная из парчи, с золотыми и серебряными нитями по краям рукавов и подолу. На груди и до самого подола вышиты парящие драконы — мантия смотрелась по-настоящему величественно, напоминая одеяния эпохи Западной Хань.

— Ваше величество, позволите ли сменить головной убор? — осторожно спросил Сяо Луцзы, держа в руках императорскую корону.

Чу Ийсюань машинально снял корону, и все слуги в палатах в ужасе замерли. Сяо Луцзы чуть не выронил корону от испуга.

Чу Ийсюань понял, что выдал себя, но решил действовать решительно. Он бросил на всех ледяной взгляд и холодно произнёс:

— Слушайте меня внимательно. С тех пор как я очнулся после падения со скалы, я ничего не помню. Чтобы избежать лишних слухов, сегодняшнее происшествие должно остаться в тайне. Кто осмелится проболтаться — будет наказан палками до смерти. Запомнили?

— Да… да… — дрожащими голосами ответили слуги. — Слушаемся приказа!

— Отлично, — продолжил император. — Если будете верно служить мне, я вас не обижу. Каждый из вас сегодня получит по пять лянов серебра из казны.

Неожиданная щедрость облегчила всем сердца. Хотя никто не понимал, что задумал император, слуги, работающие при дворе, мечтали лишь о том, чтобы приобщиться к императорской удаче и разбогатеть. Кто станет задавать лишние вопросы?

А Чу Ийсюань рассуждал просто: если он не сможет контролировать даже собственных слуг, то его правление обречено на провал.

В зале суда Чу Ийсюань величественно восседал на троне, оглядывая собравшихся министров и генералов. Если бы не обязанности, он с радостью встал бы, чтобы получше рассмотреть легендарный драконий трон. Ручки были гладкими на ощупь — при древних технологиях это было настоящее мастерство.

Но мечтам не место в реальности. Теперь он должен быстро привыкнуть к своей новой роли. Иначе трон окажется слишком горячим для него: враги уже точат зубы, особенно учитывая, насколько опасна должность императора. Раз он занял этот пост, должен научиться править.

Хуан Хай громко провозгласил:

— Кто желает доложить? Если нет дел — суд окончен!

Тут же несколько старших чиновников начали беспокоиться о здоровье императора, другие подхватили, сыпля комплиментами и лестью. Это была совсем не та картина, которую Чу Ийсюань представлял себе под «императорским судом».

Наконец поток лести иссяк, и началось обсуждение дел.

Выступил мужчина лет сорока, невысокий, но энергичный:

— Ваше величество, три месяца назад в деревне Лю Цзячжуань в Лучжоу часть земель была конфискована под расширение императорской резиденции. Однако старик Лю отказывается покидать дом, где его предки жили три поколения, и даже случилось несчастье со смертельным исходом. Сейчас казна пуста. Министр финансов Чжан Фэй предлагает временно отложить этот вопрос до лучших времён.

Едва он закончил, как зал взорвался спорами. Одни чиновники возражали: это дело касается престижа империи! Скоро приедет правитель государства Наньюань — если мы отступим из-за нехватки денег, другие страны решат, что Дунлин слаб и не способен управлять даже своими подданными. Это подорвёт авторитет императора и может спровоцировать войну.

Другие настаивали: величие империи держится на поддержке народа. Жертвовать интересами простых людей ради роскоши — не путь мудрого правителя. Старые законы предостерегают от расточительства и призывают укреплять армию и заботиться о народе.

Спорили так яростно, что Чу Ийсюаню заболела голова. Он, бывший успешный менеджер по продажам, привыкший «говорить с людьми на их языке», теперь с изумлением наблюдал, как чиновники оскорбляют друг друга, не произнося ни одного грубого слова.

В конце концов он не выдержал:

— Довольно! — громовым голосом рявкнул он. — Вы что, не устанете? Ещё одно слово — и получите по палке! Замолчать!

Его крик прозвучал, как гром среди ясного неба, и все немедленно замолкли.

Чу Ийсюань немного успокоился:

— Я подумаю над этим вопросом и приму решение позже. Есть ли ещё дела?

Чиновники переглянулись, но никто не выступил. Наконец все хором воскликнули:

— Да здравствует император! Да живёт император десять тысяч лет!

Император встал и покинул зал, полный интриг и противостояний.

http://bllate.org/book/9625/872327