Готовый перевод The Empress Wants a Divorce Every Day / Императрица каждый день думает о разводе: Глава 3

Воспоминания о прошлом невольно вызвали улыбку на лице Мао Чэна, но управляющая Лю решила, что государь рассмеялся именно в тот миг, когда Жожуя извинялась.

В душе она обрадовалась и ещё сильнее подтолкнула девушку вперёд.

Янь Цинъюэ холодно фыркнула — и лишь тогда Мао Чэн вернулся из задумчивости.

С лёгкой усмешкой он взглянул на императрицу, а затем заметил, что музыкантка уже стоит прямо перед ним. Равнодушно произнёс:

— Ты что-то говорила? Повтори.

Жожуя робко взглянула на прекрасного государя и ответила ещё более мелодичным и томным голосом:

— Простите, Ваше Величество. Сегодня вина целиком на мне. Госпожа императрица лишь несколько раз взглянула на меня, а я не должна была терять достоинство перед её величеством.

На первый взгляд это были извинения, но при внимательном слушании становилось ясно: она намекала, что императрица чересчур строга.

Мао Чэн был не из тех, кто не замечал подобных намёков. Он внимательно осмотрел управляющую Лю и музыкантку.

Этот пристальный взгляд обрадовал управляющую Лю, но Жожуя инстинктивно почувствовала неладное. Быстро подняв глаза на государя, она наполнила их слезами — такими трогательными, что любой бы сжалился.

Мао Чэн на миг опешил и машинально посмотрел на безучастную императрицу. Раньше та уже давно велела бы вышвырнуть эту музыкантку вон и предупредила бы его самого, чтобы он не смел смотреть на других женщин.

Но сейчас императрица просто держала в руках курильницу и молчала.

Придворные во дворце Вэйян затаили дыхание, ожидая, что госпожа императрица вот-вот вспыхнет гневом и изгонит Жожую.

Прошло немало времени, прежде чем Янь Цинъюэ почувствовала, что все взгляды в зале устремлены на неё.

Было бы ложью сказать, что ей не больно. С холодной усмешкой она спросила Жожую:

— Тебя зовут Жожуя?

Все замерли. Мао Чэн же втайне обрадовался: неужели императрица сейчас прикажет прогнать её?

Жожуя кивнула, дрожа всем телом, уверенная, что сейчас последует приказ об изгнании.

Однако императрица невозмутимо произнесла:

— Ты прекрасна. Сегодня я пожалую тебе титул наложницы и повелеваю временно поселиться в павильоне Юэшидянь для служения государю.

От этих слов у всех отвисли челюсти. Неужели это та самая властная и своенравная императрица? Сама предлагает государю новую наложницу?

Ведь все знали: шесть лет брака прошли без единой наложницы — императрица никогда не позволяла государю брать других женщин. Почему же сегодня она вдруг смягчилась?

Неужели потому, что род Янь пал, и у императрицы больше нет опоры, поэтому она вынуждена угождать?

Но Мао Чэн в душе вспыхнул яростью. Другие могли этого не понять, но он-то знал.

В прошлой жизни, даже когда род Янь рухнул и у неё не осталось ни единой поддержки, Янь Цинъюэ сохранила свою гордость и никогда бы не стала сама предлагать ему наложниц!

Так почему же теперь она возвела эту девушку в ранг наложницы? Мао Чэн боялся думать об этом — боялся услышать ответ, который не сможет вынести.

Сдерживая боль в груди, он старался говорить спокойно:

— Ты сама решила возвести мне наложницу, не спросив моего мнения?

Янь Цинъюэ замерла. Она знала: Мао Чэн не любил, когда она ревновала и когда действовала единолично.

Сегодня она не проявила ревности, зато снова нарушила его правило, действуя по собственному усмотрению. Раньше она не замечала, насколько же он трудный человек.

— Тогда пусть будет по-вашему, — сказала она, уже готовясь к побегу. — Делайте, как сочтёте нужным.

Мао Чэн встал. Музыкантка с надеждой смотрела на него, радуясь.

Ему стало противно, и он прямо сказал:

— Сегодня ты нарушила этикет во дворце Вэйян и оскорбила императрицу. Раз её величество милостиво не взыскала с тебя, немедленно поблагодари за милость и возвращайся в Ийчуньбэйюань.

Атмосфера мгновенно изменилась. Раньше всегда императрица мешала, а государь только и ждал возможности. А теперь всё наоборот?

Янь Цинъюэ странно посмотрела на Мао Чэна:

— Разве ты не мечтал завести себе наложниц?

Мао Чэн опешил, а затем вспыхнул гневом:

— Госпожа императрица, будьте осторожны в словах.

— А раньше… — начала было Янь Цинъюэ, но вдруг замолчала. Говорить о прошлом ей расхотелось.

Лицо Мао Чэна исказилось от злости. Он понял, что императрица хотела сказать: «Раньше я ведь всегда прогоняла тех, кто пытался привлечь твоё внимание».

Раньше он считал, что императрица слишком строга, не давая ему выбора, и думал: если бы можно было выбирать, у него наверняка было бы тысячи красавиц во дворце.

Но сегодня, сравнивая всех с ней, он вдруг понял: все они кажутся пресными. Мао Чэн злился на императрицу за недоверие, но в глубине души осознал: он полюбил её ещё сильнее.

Поскольку государь так ясно выразился, управляющая Лю и Жожуя нехотя отступили.

Однако, бросив взгляд на то, как государь смотрел на императрицу, управляющая Лю похолодела внутри. Кто же распространил слух, будто государь не любит императрицу?

Когда эти люди ушли, Янь Цинъюэ явно показала, что пора расходиться, и не сказала ни слова о ночлеге.

Мао Чэн понял намёк, но спокойно продолжал пить чай. Он пил до полуночи, пока не заметил, что императрица совсем измучилась.

Последние два дня она была особенно вялой и быстро засыпала.

Увидев это, Мао Чэн, разумеется, остался на ночь, не чувствуя в этом ничего неправильного.

Янь Цинъюэ хотела прогнать его, но сон клонил её глаза, а тепло углей во дворце Вэйян невольно расслабляло её бдительность.

Когда Мао Чэн лёг рядом, одетый, она только тогда почувствовала неловкость. Но между супругами спать в одной постели — обычное дело, и Янь Цинъюэ не стала излишне стесняться. Уставшая до предела, она почти сразу уснула.

Мао Чэн тихо смотрел на её спящее лицо. Это было далеко не впервые, когда он тайком любовался ею.

Каждый раз он удивлялся: как же она прекрасна! Брови и глаза — как нарисованные, прямой нос, губы — словно вишнёвые, будто созданы для поцелуев.

Сегодня он смотрел не впервые, но впервые — осознав свои чувства.

И лишь теперь понял: все прежние слова о том, что он не любит императрицу, были ложью. Всё это время его сердце и глаза принадлежали только ей.

«Спасибо небесам, что дали мне второй шанс», — подумал Мао Чэн, приложив руку к груди. Сердце переполняла теплота, и он не удержался — нежно поцеловал императрицу в лоб.

Но в ту же секунду почувствовал нечто странное. На гладком, белоснежном лбу, почти незаметно, был маленький шрам. Его невозможно было увидеть, не приблизившись вплотную.

Мао Чэн был уверен: раньше такого шрама не было.

Неужели это след от удара о колонну в прошлой жизни?

Глаза его защипало. Ему хотелось спросить у неё: «Было ли тебе больно? Пожалела ли ты?»

Видя, что супруги собираются спать, придворные спросили, продолжать ли играть на цитре. Мао Чэн помахал рукой, велев им удалиться.

Он тоже лёг рядом с императрицей и уже собирался заснуть, как вдруг почувствовал, что та начала метаться во сне, бормоча что-то невнятное.

Мао Чэн инстинктивно обнял её и стал тихо успокаивать:

— Всё хорошо, всё хорошо. Это просто сон, не бойся.

Через некоторое время она успокоилась, и Мао Чэн замолчал, продолжая держать её в объятиях, пока оба не уснули.

Он заметил: стоило ему чуть ослабить объятия, как императрица начинала волноваться и тревожиться.

Раньше она так себя не вела. Неужели события прошлой жизни повлияли и на эту жизнь после перерождения?

Вспомнив, что именно он приказал перевести императрицу во дворец Ейтин, Мао Чэн захотел ударить себя. Глядя на слёзы, проступившие в уголках её глаз, он чувствовал: даже тысяча смертей не искупит его вины.

Он крепко обнял императрицу и больше не выпускал из объятий.

Когда Янь Цинъюэ проснулась, она обнаружила, что лежит в объятиях Мао Чэна. Уют и тепло заставили её на миг задержаться в этом состоянии.

Но вскоре она пришла в себя и села. В душе возникло недоумение: по прошлой жизни, Мао Чэн должен был вчера вечером прямо заявить ей, что не любит её и использовал лишь ради выгоды.

Неужели из-за этого инцидента с музыканткой он отложил разговор?

Янь Цинъюэ давно решила разорвать с ним все связи и не хотела больше ни о чём думать.

До переезда во дворец Ейтин, до ссылки в «холодный дворец», оставалось два дня. Самое позднее завтра она должна выбраться из дворца.

Едва она пошевелилась, Мао Чэн уже проснулся. Лёжа, он сжал пальцы, будто пытаясь удержать тепло её тела.

Внезапно Янь Цинъюэ почувствовала неладное и воскликнула:

— Где звуки? Почему вокруг так тихо?!

Жу Ча поспешно подбежала и тихо ответила:

— Ваше величество, вчера вечером, как только вы и государь заснули, игру прекратили. Начать снова?

Янь Цинъюэ кивнула. Голос служанки немного успокоил её, но стоило наступить тишине — руки снова задрожали.

Мао Чэн тут же вскочил и обнял императрицу сзади:

— Всё в порядке, сейчас снова заиграют.

Янь Цинъюэ хотела отстраниться, но боялась остаться одна в тишине.

Ей было достаточно просто чувствовать рядом человека.

С одной стороны, она ненавидела свою слабость, с другой — не могла отрицать, что объятия Мао Чэна невероятно утешительны. Эти противоречивые чувства причиняли ей боль.

Мао Чэн видел всё это и решил: обязательно нужно вызвать императорского врача.

Дворец полон людей и сплетен. Мао Чэн не хотел, чтобы придворные судачили об императрице, и решил вывезти её за пределы дворца.

За городом жил врач с исключительным талантом; что бы он ни обнаружил, он не станет болтать.

Подумав об этом, Мао Чэн решил, что пора провести чистку среди придворных.

Особенно во дворце Вэйян: там слишком много людей, и повсюду — шпионы и доносчики из разных лагерей.

Нужно как можно скорее избавиться от них.

Мао Чэн занимался государственными делами в главном зале дворца Цзяньчжан. Подумав, он обратился к своему камердинеру Ху Эрю:

— Подбери несколько спокойных кошек и собак и отправь ко двору императрицы, пусть выберет себе забаву.

Затем добавил:

— Выбирай красивых. Императрица ведь любит всё красивое.

Ху Эрь и без напоминания это знал. Он служил государю уже более десяти лет и наблюдал за отношениями между супругами с самого начала. Привычки обоих хозяев были ему прекрасно знакомы.

Он не доверил это дело никому другому. Вызвав доверенного помощника, сам главный камердинер лично занялся отбором.

Как только во дворце разнесся приказ, к полудню уже собрали семьдесят-восемьдесят самых прекрасных кошек и собак.

Ху Эрь тоже любил таких милых созданий. Тщательно отобрал пять самых красивых кошек и пять собак.

Велел придворным хорошенько вымыть их и убедиться, что нет никакого запаха, и лишь потом отправил во дворец Вэйян.

Каждый раз, приходя во дворец Вэйян, Ху Эрь чувствовал, насколько он огромен. Но императрица обычно жила лишь в заднем павильоне — найти её было нетрудно.

Едва он вошёл в павильон, проворная служанка уже побежала доложить императрице. Получив разрешение, Ху Эрь вошёл внутрь.

В отличие от других, кто называл императрицу властной и своенравной, Ху Эрь считал её искренней и не похожей на обыденных людей.

Он никогда не высказывал своего мнения о взаимоотношениях государя и императрицы.

Поклонившись, он произнёс:

— Приветствую ваше величество. Желаю вам здоровья.

Увидев Ху Эря, Янь Цинъюэ даже улыбнулась. В прошлой жизни она встречала его во дворце Ейтин. Он был так же почтителен и принёс ей сладости «Фу Жун Лянь Су». Хотя они виделись лишь раз, она запомнила эту доброту.

— Вставай скорее, Ху Эрь. Зачем ты пришёл во дворец Вэйян?

— Государь велел подобрать несколько красивых кошек и собак, чтобы ваше величество могли выбрать себе забаву.

Она уже хотела отказаться, но как только придворные принесли десяток животных, Янь Цинъюэ не смогла отвести взгляд.

Мао Чэн всегда умел очаровать её подобными вещами.

Раньше другие дарили ей золото и нефрит, а Мао Чэн — сахарные фигурки и цветы. Хотя они и не стоили ничего, его слова «ты прекраснее цветов, а сердце твоё слаще мёда» заставляли её щёки румяниться, а глаза — сиять.

Теперь он не дарит ни цветов, ни сладостей, а присылает таких милых зверушек.

И, как всегда, выбирает именно то, что ей по душе.

Каждая кошка и собака смотрела на неё большими влажными глазами, и Янь Цинъюэ почувствовала трепет в сердце.

«Ладно, раз дарят — почему бы и не взять», — подумала она.

Увидев, что императрице понравилось, Ху Эрь подошёл ближе и представил:

— Когти у всех подстрижены, характер спокойный. Будут отлично развлекать вас.

Он взял самую красивую и, не решаясь вручить напрямую, держал её на руках, чтобы императрица могла рассмотреть.

Кошка была чрезвычайно послушной и не шевелилась в его руках. Её коричневая мордочка с ярко-голубыми глазами и густая бело-коричневая шерсть, короткие лапки — всё в ней было очаровательно.

Янь Цинъюэ сразу влюбилась в эту кошку.

Остальных она тоже осмотрела — неплохи, но не сравнить с этой.

http://bllate.org/book/9624/872245