Готовый перевод The Empress's Secret / Секрет императрицы: Глава 15

Автор: Сяо Е просил передать вам: он больше не будет таскать кирпичи, а собирается стать гейшой — так быстрее заработает. Хочет воспользоваться молодостью, чтобы побольше скопить и скорее жениться. Заодно просит спросить: нет ли среди вас милых девушек, которые хотели бы его содержать?

* * *

Велосипеды мелькали один за другим среди узких улочек и старых переулков, пропитанных духом повседневной жизни. Цзян Юй держалась за руль обеими руками и как раз собиралась обернуться, чтобы рассказать Хэ Сяолэй что-то забавное, как вдруг велосипед резко накренился — колесо за что-то зацепилось, и она с силой полетела вперёд.

— Цзян Юй, осторожно! — крикнула Хэ Сяолэй и резко нажала на тормоз, чтобы не врезаться в подругу.

Спереди раздался глухой удар — велосипед врезался в стену, и Цзян Юй вместе с ним рухнула на землю. На коленях и локтях выступили кровавые ссадины. Она тихо выругалась и уже собиралась подняться, как вдруг из-за угла выскочили две тёмные фигуры и с невероятной скоростью ударили её палкой по затылку. В пронзительном визге Хэ Сяолэй Цзян Юй провалилась во тьму…

Перед тем как потерять сознание, она мысленно заорала: «Да чтоб вас всех! Пошли вы к чёртовой матери!»

Двое мужчин подхватили оглушённую Цзян Юй и запихнули в серый микроавтобус «Чанъань», стоявший у обочины. Хэ Сяолэй бросилась за ними вслед, крича и зовя на помощь, но прохожие равнодушно отводили глаза.

— Что делать?! Что делать?! — в панике повторяла она, дрожа всем телом. — Надо звонить в полицию! Срочно!

В последний момент Хэ Сяолэй выдала скорость стометровки и бросилась вдогонку за «Чанъанем». Когда машина уже почти исчезла за поворотом, ей удалось разглядеть номерной знак.

Она дрожащими руками стала искать телефонную будку, но те, что обычно встречаются на каждом углу, сейчас словно испарились. Девушка металась по улице, как безголовая курица, слёзы застилали глаза, а от напряжения и страха голова шла кругом. Она бормотала сквозь слёзы:

— Цзян Юй… Цзян Юй… Только бы с тобой ничего не случилось… Пожалуйста, только бы ты была жива…

Наконец впереди показалась телефонная будка. Хэ Сяолэй бросилась к ней, не замечая, скольких прохожих сбила с ног по пути.

Сяо Е как раз вышел из интернет-кафе на задней улице кампуса, где смотрел видео про стройматериалы и оборудование. Было ещё рано, поэтому он зашёл в книжный и купил пару учебников для самостоятельного изучения. С рюкзаком через плечо он шёл по улице, когда прямо в него врезалась запыхавшаяся девушка. Он слегка отступил в сторону, заметив, что та даже не остановилась, чтобы извиниться, и лишь слегка нахмурился, продолжая идти дальше.

Проходя мимо, он услышал, как девушка в отчаянии шепчет: «Цзян Юй, Цзян Юй…»

Шаги Сяо Е невольно замедлились. Он обернулся и увидел коротко стриженную девушку, которая казалась ему знакомой.

— Цзян Юй, Цзян Юй… — всё повторяла она сквозь слёзы, бросаясь к телефонной будке впереди, будто переживала невосполнимую утрату. За эти несколько метров она снова врезалась в двух прохожих.

Сяо Е холодно взглянул на неё пару секунд, но решил не вмешиваться и продолжил свой путь.

Хэ Сяолэй дрожащими пальцами набрала 110 и сквозь рыдания закричала:

— Алло? Это полиция? Я хочу заявить о похищении! Мою подругу похитили!.. Её ударили и увезли!.. Я не знаю, куда они её везут… Я не успела их догнать…

Голос дежурного на том конце провода оставался спокойным:

— Девушка, успокойтесь. Говорите медленнее и подробнее.

— Что с ней? — внезапно раздался за спиной ледяной голос Сяо Е.

Хэ Сяолэй вздрогнула от неожиданности, и трубка выпала у неё из рук. Обернувшись, она увидела сурового Сяо Е. Хотя он был совершенно чужим человеком, в этот момент Хэ Сяолэй почувствовала, будто нашла родного человека. Слёзы хлынули вновь, и она, не в силах сдержаться, зарыдала:

— Цзян Юй… Её ударили и увезли! Прямо сейчас, в том переулке… Мы ехали на великах, и вдруг появились двое, оглушили её и утащили в машину… Машина уехала, я не успела… Что делать? Что делать?!

Брови Сяо Е резко дёрнулись, но он сохранил хладнокровие:

— Ты разглядела их лица? Как они выглядели?

— Нет… Они действовали слишком быстро, будто всё спланировали заранее. Но я запомнила номер их машины.

— Какой номер? — немедленно спросил он.

— PY09475… Да, точно PY09475.

Лицо Сяо Е потемнело, как будто его окутала тень. Он на секунду задумался, затем сказал:

— Звони в полицию и сообщи всё, что видела. Ничего не упускай и не теряй голову. А я немедленно отправляюсь на поиски. Они ещё не успели покинуть город Пинъян.

Присутствие Сяо Е придало Хэ Сяолэй уверенности. Она заставила себя успокоиться и кивнула.

Они разделились: Сяо Е тут же остановил такси и помчался вслед за похитителями.

Он проверял один за другим все возможные притоны городских хулиганов.

* * *

Цзян Юй пришла в себя от ледяной воды, вылитой ей на голову. Стонув, она медленно открыла глаза и сразу почувствовала, что связана по рукам и ногам. В полумраке ей потребовалась секунда, чтобы освоиться и разглядеть фигуры вокруг.

Она находилась в заброшенном цеху на окраине города Пинъян — место, куда редко кто заглядывал, окружённое бурьяном.

В полумраке цеха её окружали несколько человек, среди которых были знакомые лица.

Трое мелких хулиганов, которых она недавно изрядно отделала у реки, стояли с самодовольными рожами. К её удивлению, рядом с ними оказались и две школьницы-двоечницы, которые жевали жвачку и явно наслаждались зрелищем.

Однако больше всего внимания Цзян Юй привлёк мужчина посреди группы.

Все стояли, а он сидел.

Он слегка опустил голову и игрался металлической зажигалкой, то и дело щёлкая крышкой — «цок-цок-цок».

В пустом, заброшенном цеху этот звук звучал особенно зловеще.

Цзян Юй спокойно окинула взглядом всех присутствующих и остановилась на этом мужчине. За его спиной стоял ещё один тип — с короткой стрижкой, руки сложены на животе, грудь колесом, ноги расставлены — выглядел гораздо серьёзнее прочих уличных головорезов.

— Весьма хладнокровна, — лениво произнёс мужчина с зажигалкой, и в его низком голосе прозвучала насмешка.

Цзян Юй решила сесть, несмотря на верёвки на запястьях и боль в коленях, локтях и затылке от падения и удара. Ей было всё равно. Она подняла подбородок и спросила:

— Кто ты такой?

Мужчина не ответил. Он спрятал зажигалку в ладонь и поднял глаза, оценивающе разглядывая Цзян Юй:

— Так это ты переломала руки этим придуркам?

Он обернулся и с издёвкой бросил своим подручным:

— Посмотрите на этих тряпок! Неужели вас действительно одолела эта хрупкая девчонка?

— Руэй-гэ, вы не знаете! Эта девка умеет драться! — торопливо объяснил один из хулиганов. — Не дайте себя обмануть её внешностью!

— Ха, — тихо фыркнула Цзян Юй. — Значит, позвали подмогу? И даже с подмогой решили действовать подло?

За спиной она незаметно напрягла руки, пытаясь развязать узлы. Верёвки были завязаны морским узлом — без внутренней энергии и оружия распутать их будет непросто.

Мужчина достал сигарету, и один из подручных тут же наклонился, чтобы прикурить ему. Выпустив клуб дыма, он с насмешливой ухмылкой посмотрел на Цзян Юй:

— Мы в банде, детка. Подлость — наше всё. Честная игра? Этого мы не практикуем.

— Банда? — глаза Цзян Юй блеснули интересом.

— Руэй-гэ, чего с ней церемониться? — вмешался один из хулиганов. — Переломаем ей руки и ноги и бросим обратно. Счёт будет закрыт.

Другой хулиган с жадным блеском в глазах оценивающе оглядел Цзян Юй и по-пошляцки ухмыльнулся:

— А ведь девчонка неплоха собой… Может, сначала…

Глаза Цзян Юй стали ледяными:

— Если хочешь умереть — попробуй.

«Руэй-гэ» едва заметно кивнул стоявшему за спиной коротко стрижёному. Тот рванул за верёвку, и Цзян Юй резко поднялась в воздух — теперь её вес полностью приходился на запястья.

Оказалось, верёвка на её руках была привязана к балке под потолком.

— Соплячка! Да ты ещё и дерзкая! — закричала одна из школьниц. — Ты вообще знаешь, кто такой наш Руэй-гэ?

— О, нет, — с лёгкой издёвкой ответила Цзян Юй, даже повиснув в воздухе. — Расскажи-ка мне.

Пока она говорила, руки продолжали незаметно тереться о верёвку, пытаясь ослабить узел.

— Интересная девчонка, — протянул Руэй-гэ, бросая сигарету на пол и затирая её носком ботинка. — В нашем мире правило простое: око за око, зуб за зуб. Ты сломала руку моему двоюродному брату — сегодня ты оставишь здесь свою.

— Приступайте.

По его команде несколько хулиганов окружили Цзян Юй. Увидев в их руках дубинки, она напряглась.

Дубинки взметнулись. Используя инерцию качающейся верёвки, она откинулась назад и едва избежала первых ударов.

Но из-за связанных рук в спину всё же пришёлся сильный удар.

Руэй-гэ и его телохранитель не двигались с места. Две школьницы с восторгом наблюдали за происходящим.

* * *

Сяо Е уже проверил несколько мостов и заброшенных цехов, когда наконец заметил у дороги серый микроавтобус «Чанъань» — тот самый, что описала Хэ Сяолэй. Его лицо стало суровым. Он бросился к цеху и заглянул в грязное окно, но внутри было слишком темно, чтобы что-то разглядеть.

Не до осторожности — спасать человека важнее всего! Он ворвался внутрь.

Хулиганы, не сумев одолеть Цзян Юй, начали терять лицо перед Руэй-гэ и его телохранителем. Один из них в ярости схватил с пола гнилую балку с торчащими ржавыми гвоздями, зло прищурился и, воспользовавшись тем, что Цзян Юй отвлеклась на других, обошёл её сзади. С размаху он занёс балку, целясь в её ноги —

Атака с двух сторон! Уклониться невозможно!

Цзян Юй, заметив из хвоста глаза грозящую опасность, собралась с силами, чтобы хоть немного отвести ноги от смертоносного удара. В этот момент в полумрак цеха ворвалась фигура. Пока никто не успел среагировать, он резко бросился вперёд и прикрыл её телом. Балка с гвоздями со страшным глухим ударом врезалась ему в голову.

От силы толчка Цзян Юй качнулась на верёвке.

Качаясь, она увидела, как по его лбу медленно стекают две струйки крови, капая на брови и глаза. Неожиданное появление Сяо Е на мгновение ошеломило всех присутствующих.

— Сяо Е! Ты совсем с ума сошёл?! — закричала Цзян Юй.

— С тобой всё в порядке? — спокойно спросил он, оглядывая её. Увидев, что, несмотря на мокрую и растрёпанную одежду, она не получила серьёзных ран, он повернулся к остальным. Его глаза потемнели, и в них вспыхнула ледяная ярость: — Похищать девушку? Стыдно не было? Хотите драться — ко мне!

— Да ты ещё и сюда явился?! — заорал главарь хулиганов, узнав Сяо Е. Он швырнул дубинку и вытащил из кармана короткий нож. — Раз сам пришёл на смерть — я тебя прикончу!

— Руэй-гэ, это тот самый парень! Он с ней вместе!

— О, похоже, у нас тут любовная парочка на грани гибели, — лениво усмехнулся Руэй-гэ, не мешая главарю вытаскивать нож. Он продолжал сидеть на своём сломанном стуле, наблюдая за происходящим.

Несколько хулиганов с дубинками и ножами бросились на Сяо Е. Тот уклонился, перехватил одну из дубинок и вступил в бой против троих.

В завязавшейся драке глухой удар пришёлся по его ноге. Сяо Е стиснул зубы, пошатнулся, но ни звука не издал.

http://bllate.org/book/9620/871954