Готовый перевод The Empress's Secret / Секрет императрицы: Глава 7

На лицах директора школы и завуча читалось крайнее изумление: то они переводили взгляд на Лю, главу уездного комитета, то — на Цзян Юй.

— Ну, так, конечно, нельзя, — начал Лю. — Госпожа Цзян — девушка, а наш Сяо Кай оскорбил вас. Всё целиком и полностью его вина. Мы, как родители, обязаны принести вам извинения от его имени. Вот что мы решили: выплатить вам три тысячи юаней в качестве компенсации за моральный ущерб. Как вам такое предложение?

Госпожа Лю уставилась на мужа так, будто тот сошёл с ума, и пронзительно завизжала:

— Муж! Да что с тобой?! Ты всерьёз веришь этой девчонке?! Наш Кай до сих пор лежит в больнице! Почему это мы должны платить ей компенсацию? Наоборот — она должна нам возмещать убытки!

— Замолчи! Тебе здесь не место для разговоров, — тихо, но резко оборвал её Лю. Обратившись к Цзян Юй, он снова стал приторно любезным: — Госпожа Цзян, как вам такой вариант?

— Муж!! — лицо госпожи Лю исказилось от ярости, и она явно не собиралась сдаваться.

Цзян Юй невозмутимо кивнула:

— Ладно уж. Раз вы так искренне раскаиваетесь, я, пожалуй, прощу.

Чтобы продемонстрировать «искренность извинений», Лю тут же при директоре и завуче вытащил бумажник и вручил Цзян Юй три тысячи юаней наличными, добавив с глубоким поклоном:

— Прошу вас, госпожа Цзян, не держите зла. Наш Сяо Кай просто мальчишка, не знает, как себя вести, наговорил глупостей… Пусть уж лучше побольше полежит в больнице — авось научится уму-разуму! Это небольшая компенсация, совсем символическая, но прошу вас принять. Иначе нам будет очень неловко.

Директор школы: «??»

Завуч: «……»

Госпожа Лю в отчаянии вскричала:

— Муж!! Да ты совсем спятил?!

Цзян Юй спокойно взяла деньги:

— Что ж, на этом и порешим. Когда Лю Кай выйдет из больницы, пусть обязательно извинится перед Сяо Е — и дело закроем.

Лю без малейших колебаний согласился:

— Конечно, само собой разумеется!

Госпожа Лю закатила глаза и чуть не лишилась чувств от злости.

***

Цзян Юй величественно ушла, прихватив компенсацию, и оставила в кабинете директора нескольких взрослых, растерянно переглядывающихся друг на друга.

Госпожа Лю, багровая от гнева, вышла из школы, с силой хлопнув дверью машины, и не выдержала:

— Муж, да что с тобой? Ведь это всего лишь какая-то девчонка! Зачем ты так унижаешься? Не только не наказали того парня, так ещё и три тысячи ей заплатили?! Это же просто…

— Ты ничего не понимаешь! — раздражённо перебил её Лю. — Ты хоть знаешь, кто её отец? Цзян Бинь! Мы можем себе позволить с ним поссориться?

— А кто такой Цзян Бинь? — задумалась госпожа Лю, но внезапно хлопнула себя по бедру и ахнула: — Неужели… бывший секретарь уездного комитета?

— Именно он, — вздохнул Лю. — Сейчас он член городского комитета, а недавно я слышал слухи, что следующим мэром города назначат именно его.

Госпожа Лю тут же побледнела:

— А если он узнает, что его дочь в школе пострадала от нашего сына… Муж… он ведь не станет мстить тебе?

— Будем надеяться, что нет, — нахмурился Лю. — Лучше пусть Кай ещё несколько дней полежит в больнице, пока эта история не уляжется.

— Эх… Видимо, так и надо сделать.

/

После уроков Цзян Юй собрала портфель и вышла к школьным воротам, чтобы подождать Сяо Е.

Весь день в школе шептались о том, что Сяо Е вот-вот исключат.

Скоро она увидела его фигуру на дорожке у спортплощадки. Он шёл, как всегда, с сумкой через плечо, руки в карманах, не глядя по сторонам, но сегодня его лицо было особенно холодным.

Как раз было время окончания занятий, учеников на дорожке толпилось много. Все шептались, обсуждали слухи, но при этом старались держаться от него подальше, будто его «плохая репутация» могла заразить их, словно болезнь.

Цзян Юй оперлась о стену и издалека наблюдала за этой одинокой, гордой фигурой. Вдруг вспомнила фразу из сегодняшнего урока литературы: «Хищники всегда ходят в одиночку, стада составляют лишь овцы и быки».

Сяо Е был хищником — Цзян Юй знала это ещё две тысячи лет назад.

— Эй!

Он ещё не подошёл, как она уже окликнула его издалека.

Ему даже не нужно было поднимать голову — по голосу он сразу понял, кто это. Нахмурившись, он ускорил шаг и даже не взглянул в её сторону.

— Сяо Е! — Цзян Юй разозлилась, когда он проигнорировал её, и решительно перехватила его путь: — Я тебя звала! Не слышишь, что ли?

Он поднял глаза и холодно посмотрел на неё:

— Если я правильно помню, вчера ты сама сказала, чтобы я держался от тебя подальше.

— Хотя, по-моему, ты перепутал подлежащее с дополнением, но неважно. Вывод один и тот же. Так что, пожалуйста, придерживайся собственных слов. Держись от меня подальше.

Цзян Юй фыркнула:

— Да как будто мне так уж хочется с тобой общаться! Я, наверное, восемь жизней назад накликала на себя беду, раз теперь связана с тобой уже во второй раз!

Взгляд Сяо Е стал ледяным:

— У меня нет времени на твои глупости.

Он обошёл её и зашагал прочь.

— Подожди! — окликнула она. — Мне нужно тебе кое-что сказать.

Он продолжал идти, не обращая внимания.

— Я уладила дело с Лю Каем, — крикнула она ему вслед. — Лю и его жена больше не требуют от школы твоего наказания. Тебе не придётся платить им за лечение.

Цзян Юй не знала, что удар в туалете вызовет такие последствия. Жаль, что тогда не выбрала более скрытное место — например, сделала бы так, чтобы никто и не догадался, кто его изувечил.

— На самом деле, в туалете я…

Сяо Е резко обернулся, голос прозвучал ледяным:

— Кто просил тебя лезть не в своё дело?

Цзян Юй онемела от его неблагодарности. Она и думать забыла, что вообще стоит помогать такому неблагодарному типу — пусть его исключают!

— Сердце из камня, не видит доброты! — фыркнула она, вытащила из портфеля пачку денег и швырнула ему в грудь: — Вот! Компенсация за моральный ущерб от родителей Лю Кая!

Сяо Е смотрел, как пачка банкнот ударила его в грудь и рассыпалась у ног. Яркие красные портреты Мао Цзэдуна на купюрах казались насмешкой над его последним остатком достоинства.

Цзян Юй развернулась и ушла.

— Цзян Юй.

Впервые за всю жизнь он произнёс её имя — ровно, без единой эмоции.

Она удивлённо обернулась.

— Забери свою милостыню. Она мне не нужна.

Он бросил деньги обратно ей в лицо. Пачка разлетелась в воздухе, и тридцать красных стодолларовых купюр развеялись по ветру, словно лепестки цветов, осыпая Цзян Юй сверху.

Она стояла среди разбросанных купюр, крепко зажмурилась и сквозь зубы прошипела:

— Если я когда-нибудь ещё унижусь ради тебя, пусть моё имя напишут задом наперёд!

Сяо Е шёл вперёд, лицо бесстрастное. Руки в рукавах школьной формы были сжаты в кулаки. Он не слышал ни шёпота, ни пересудов вокруг. После школы он направился вдоль уединённой улицы к стройплощадке нового района Биньцзян.

Эта дорога занимала полчаса. За это время его настроение сменилось от гнева и боли к холодному равнодушию. Когда он вошёл на территорию стройки, лицо уже было таким же спокойным, будто ничего и не случилось.

Стройка, как всегда, кипела работой.

Дядя Цао увидел Сяо Е, осмотрелся и, заметив, что работы с бетоном отстают, отправил его в бетонную бригаду.

Сяо Е молча переоделся в рабочую одежду и принялся за дело.

Работал он до десяти вечера. Дядя Цао рассчитался с ним — пятьдесят юаней за день.

Передав деньги, дядя Цао вдруг вспомнил:

— Слушай, Сяо, ты разбираешься в башенных кранах и строительных подъёмниках? Умеешь чинить?

Сяо Е кивнул:

— Читал книги по этой теме, немного понимаю.

— Тогда вот что я предлагаю. Будешь отвечать за техническое обслуживание и ремонт оборудования на площадке. Я буду платить тебе фиксированную зарплату — тысячу юаней в месяц. Как тебе?

Сяо Е удивился.

Дядя Цао подумал, что тот считает сумму слишком маленькой, и пояснил:

— Работа будет легче — не нужно каждый день торчать на стройке. Приходишь только когда есть поломка. Поэтому и платить будем не по дням. Да и у тебя ведь нет официального удостоверения механика, так что по сравнению с городскими инженерами зарплата, конечно, ниже. К тому же, если начальство узнает, что я нанял на такую должность парня, который даже среднюю школу не окончил, мне самому попадёт. Но я вижу, что полгода ты работаешь честно, старательно учишься…

— Дядя Цао, хватит, — перебил Сяо Е. — Я согласен.

(Так он сможет сэкономить время и побольше почитать профессиональную литературу.)

— Отлично! — обрадовался дядя Цао, радуясь, что сэкономит на дорогих городских специалистах.

— Дядя Цао… — Сяо Е опустил голову, его профиль был наполовину в тени. — Мне сейчас срочно нужны деньги. Можно ли получить аванс за три месяца?

— Ага? Дома проблемы?

— Нет, просто возникла ситуация. Очень нужны деньги. Если неудобно — ладно, я найду другой способ.

— Конечно, можно! — легко согласился дядя Цао. — Три тысячи — для меня не проблема. Я тебе доверяю.

Он похлопал Сяо Е по плечу:

— Если что — говори, не тяни всё на себе!

— Спасибо, дядя Цао, — тихо ответил Сяо Е.

На следующий день он пришёл в школу с тяжёлыми тремя тысячами юаней в кармане, но вместо приказа об исключении его вызвал классный руководитель Чжоу. Тот рассказал всё, что произошло после его ухода: как Цзян Юй ворвалась в кабинет директора, как отстаивала правду, как поставила на место супругов Лю и добилась полной победы — те не только отказались от требований наказать Сяо Е, но и сами выплатили три тысячи компенсации.

Директор школы и завуч теперь знали, что Сяо Е невиновен, поэтому поручили классному руководителю успокоить его.

Сяо Е внешне оставался спокойным, но внутри всё бурлило. Значит, деньги, которые она вчера принесла, — действительно компенсация от семьи Лю, а не её собственная милостыня.

Он ошибся.

Выходя из кабинета, он невольно бросил взгляд в окно первого класса и увидел Цзян Юй, которая скучала за партой, зевая и покусывая ручку.

Девушка почувствовала его взгляд и тоже подняла глаза.

Их взгляды встретились через стекло. Цзян Юй тут же презрительно закатила глаза и отвернулась.

Сяо Е замер на полсекунды, потом направился в пятый класс.

В обед Цзян Юй потащила Хэ Сяолэй и Ли Тинтин в столовую:

— Сегодня я угощаю! Заказывайте всё, что хотите, не экономьте!

— Правда, Цзян Юй? — обрадовалась Ли Тинтин. — Я давно мечтаю о тушёных свиных ножках! Одна порция — восемь юаней, жалко тратить…

— Берите! По одной каждому!

— Ого! Цзян Юй, ты что, выиграла в лотерею? — прищурилась Хэ Сяолэй. — Тогда я возьму свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе.

— Берите всё, что душе угодно! — махнула рукой Цзян Юй. (Действительно, три тысячи — немалые деньги для школьника в это время.)

В итоге они заказали по порции тушёных свиных ножек, кисло-сладких рёбрышек, утки с имбирём, ещё добавили тофу по-сычуаньски и томатный суп с фрикадельками. Три девушки наелись до отвала, животы надулись, идти не могли.

Хэ Сяолэй икнула:

— Видимо, ужинать сегодня не придётся.

Ли Тинтин:

— И завтрака завтра не надо! Так объелась!

Цзян Юй вспомнила, что когда-то задолжала владельцу лапшевой лавки за миску лапши и пообещала вернуть в десятикратном размере. Решила: по пути домой заглянуть туда и рассчитаться.

***

http://bllate.org/book/9620/871946