Готовый перевод The Empress is a Fox Spirit / Императрица — лисица-оборотень: Глава 20

Хуа Вэй и не подозревала, что он ведёт её за собой, и послушно спросила:

— Какое преступление?

Сказав это, она напрягла слух, ожидая ответа.

Шао Чэнь замолчал, будто размышляя, какое наказание избрать.

В его сознании всплыла картина, как она только что растирала тушь.

Хуа Вэй подождала ещё немного и наконец услышала:

— Пусть ещё несколько дней растирает тушь.

Спрятанное в складках одежды личико улыбнулось. Хуа Вэй подхватила его слова:

— Нескольких дней мало. Надо на несколько месяцев.

Шао Чэнь прищурился. В следующий миг девушка в его объятиях подняла голову, и её лисьи глаза соблазнительно блеснули:

— Растирать тушь в объятиях императорского брата — истинное наслаждение.

Её слова упали ему на ухо, и взгляд Шао Чэня потемнел.

Голос Хуа Вэй был тихим и мягким, полным женской нежности, дыхание — как ароматный ландыш:

— Как же отблагодарить за милость? Без объятий благодарность не выразить.

Бред!

Такие непристойные слова, а Фу Шуню почему-то показалось, что у императрицы есть в них своя правда.

Шао Чэнь скрипнул зубами:

— Убирайся.

Хуа Вэй приподняла бровь.

— Императорский брат признаёт четыре иероглифа «смелость и ответственность»?

Ваше Величество, Вы уж слишком дерзки!

Такую дерзость осмелиться высказать вслух!

Фу Шунь опустил голову, восхищённый в душе.

Хуа Вэй взглянула вверх. Мужчина сжимал челюсти, чёткие черты лица, тонкие губы плотно сомкнуты — соблазнительно и завораживающе.

Взгляд Хуа Вэй невольно задержался на них. В этот самый момент в её сердце вдруг вспыхнуло желание.

Она почувствовала внезапный порыв — попробовать, какой на вкус этот рот.

Лишь только эта мысль мелькнула, как голова Хуа Вэй медленно двинулась вверх.

Когда её глаза оказались на уровне его губ, она моргнула и собралась продолжить движение, но вдруг встретилась с его чёрными, бездонными зрачками.

Хуа Вэй на миг замерла, а затем совершенно бесстыдно улыбнулась:

— Императорский брат — человек слова, конечно же, смел и ответственен.

Шао Чэнь смотрел на неё тяжёлым взглядом, размышляя, не пыталась ли она только что его соблазнить.

Но та была слишком самоуверенна, чтобы можно было уличить её в чём-либо.

Шао Чэнь отвёл глаза.

Хуа Вэй жаль было, что её маленькая атака не удалась, но это не вызвало у неё мучительного разочарования, как если бы она не смогла съесть курицу.

Порыв есть порыв — через минуту он прошёл.

— Императорский брат, у меня ноги подкосились.

Шао Чэнь посмотрел на неё. Девушка надула губки, её тело будто обмякло от слабости.

Хуа Вэй покачала ножками и мягко упрекнула:

— Всё из-за того, что императорское величие слишком сильно — я так испугалась, что ноги подкосились. Теперь даже встать не могу.

— Но если не вставать, императорский брат накажет меня. Так не могли бы Вы помочь мне подняться? Или… — Хуа Вэй придвинулась ближе, — просто возьмите на руки.

Ведь это ведь не я сама забралась к Вам в объятия.

Смелость и ответственность же!

Шао Чэнь пристально смотрел на неё. Спустя мгновение вдруг тихо рассмеялся:

— Нет.

Хуа Вэй приподняла бровь, потом мягко растянулась у него на груди и вздохнула:

— Тогда считайте меня мёртвой.

Шао Чэнь нахмурился — эти слова инстинктивно вызвали у него раздражение.

Но в следующий миг она добавила:

— Пьяная жизнь во сне.

Шао Чэнь: «…»

* * *

Хуацингун.

Наложница Шу сидела на мягком ложе, прикрыв глаза для отдыха. Цинлань стояла на коленях рядом и нежно втирала ароматную мазь в её руки.

В покои струился лёгкий аромат благовоний, атмосфера была спокойной и гармоничной.

Вошла няня Чжан и, склонившись, произнесла:

— Ваше Величество.

Наложница Шу едва слышно отозвалась, не открывая глаз:

— Мм.

Няня Чжан подошла ближе и тихо доложила:

— Та, из Фэнлуаньского дворца, сегодня снова отправилась в Чэнцяньский дворец.

Услышав это, наложница Шу резко распахнула глаза. На мгновение в них вспыхнула ненависть и ярость:

— Зачем она туда пошла?

— Говорят, лично Фу Шунь пришёл за ней из Фэнлуаньского дворца, — ответила няня Чжан.

Одного этого было достаточно, чтобы наложница Шу всё поняла. Её рука, лежавшая на подлокотнике, судорожно сжалась в кулак.

Спустя мгновение она холодно усмехнулась:

— У неё, видимо, немало хитростей.

Не только сумела соблазнить императора, чтобы тот приказал наказать Гао Ляна, но теперь ещё и заставила его лично прислать за ней в Чэнцяньский дворец.

Няня Чжан молчала. Наложница Шу повернула голову и ледяным тоном спросила:

— А та снаружи всё ещё на коленях?

Няня Лю опустила глаза:

— Да, всё ещё стоит на коленях!

Наложница Шу отвела взгляд. В её холодных глазах мелькнуло что-то неопределённое, а затем уголки губ мягко изогнулись:

— Пойдём. Отправимся в Чэнцяньский дворец.

* * *

Наложница Шу ожидала у входа во дворец, спокойно глядя на три иероглифа «Чэнцяньгун». Её облик был безупречно чист и недоступен, словно не касался мирской пыли.

Дэцзы вышел наружу, но душа его будто осталась внутри — он был растерян и заплетался на ходу:

— Ваше Величество, император занят государственными делами и сейчас не может принять Вас.

На лице наложницы Шу, обычно столь холодном, на миг проступила трещина.

Няня Чжан мягко напомнила ей что-то шёпотом. Выражение наложницы Шу немного смягчилось, но голос остался ледяным:

— Но разве не так, что в данный момент императрица находится в Чэнцяньском дворце?

Дэцзы вспомнил недавнюю сцену, его юное лицо слегка покраснело, и он ответил:

— Императрица растирает тушь для Его Величества.

Это важное дело.

Услышав это, наложница Шу нахмурилась:

— У меня к императору срочное донесение. Прошу, малый господин, сообщите ещё раз.

Дэцзы задумался: с одной стороны, нельзя обижать наложницу Шу, но с другой — сейчас действительно не время входить в Чэнцяньский дворец!

В конце концов он горько скривился:

— Тогда позвольте Вашему Величеству немного подождать снаружи.

С этими словами он снова, дрожа всем телом, вошёл во дворец.

Фу Шунь уже поджидал его у входа и с досадой проворчал:

— Опять ты сюда явился?

Трижды подряд мешаешь Его Величеству наслаждаться моментом!

Дэцзы вздрогнул от страха, но, увидев Фу Шуня, сразу почувствовал облегчение и поспешно сказал:

— Наложница Шу говорит, что у неё срочное дело к императору.

Фу Шунь на миг замер, размышляя, а затем произнёс:

— Подожди здесь. Я доложу.

Дэцзы был бесконечно благодарен и послушно остался ждать снаружи.

Фу Шунь вошёл внутрь и как раз услышал слова «пьяная жизнь во сне».

Он замер на месте, понимая, что явился в самый неподходящий момент.

Инстинктивно он развернулся, чтобы уйти.

Но, сделав шаг, остановился и, стиснув зубы, снова вошёл.

Фу Шунь не поднимал глаз, кланяясь:

— Ваше Величество.

Их прервали. Шао Чэнь бросил на него взгляд, и хотя Фу Шунь не смотрел вверх, тело его всё равно задрожало под этим взором. Он тихо доложил:

— Наложница Шу просит аудиенции. Говорит, что у неё срочное донесение.

Шао Чэнь нахмурился.

Хуа Вэй молчала, играя пальчиками с нефритовой подвеской на его поясе. Потом, видимо, ей стало скучно, и её внимание привлекла вышивка дракона на его поясе.

Хуа Вэй моргнула, внимательно разглядывая узор, и вдруг протянула руку, чтобы провести пальцем по контуру дракона.

Её рука на поясе вела себя беспокойно. Шао Чэнь резко схватил её ладонь и глухо произнёс:

— Пусть войдёт.

Когда Фу Шунь вышел, Шао Чэнь отпустил её руку и опустил глаза.

Хуа Вэй медленно подняла голову и улыбнулась:

— Императорский брат, у тебя такой забавный дракон вышит.

Шао Чэнь рассмеялся от её дерзости, но, похоже, предел терпения у людей способен снижаться снова и снова.

Сейчас, услышав эти слова, он уже не так злился.

Хуа Вэй не стала дожидаться ответа — ей просто было любопытно: оказывается, земные драконы имеют когти.

Она снова опустила глаза и принялась рассматривать узор.

Девушка не отрываясь смотрела на вышитого дракона, руки её спокойно лежали по бокам, не двигаясь.

Но почему-то именно в этот момент по его пояснице пробежал странный жар.

Шао Чэнь скрипнул зубами и решительно отвёл её голову в сторону.

Хуа Вэй моргнула, разочарованно надула губки.

Вспомнив слова Фу Шуня, она задумалась и вдруг встала из его объятий.

Объятия внезапно опустели. Шао Чэнь бросил на неё взгляд и увидел, как она сияет, словно цветок:

— Ноги больше не подкашиваются.

* * *

Наложница Шу вошла и сразу заметила Хуа Вэй, стоявшую рядом с императором и вяло растиравшую тушь.

Руки её будто не держали силы, движения были вялыми.

Но звук растирания туши в палате звучал необычайно громко. Наложница Шу сохранила невозмутимое выражение лица и неторопливо подошла ближе.

— Служанка кланяется Вашему Величеству.

Шао Чэнь даже не поднял глаз:

— Восстань.

Наложница Шу выпрямилась, уголки губ тронула лёгкая улыбка:

— Ваше Величество, служанка…

Она не договорила — её перебили.

В палате раздался удивлённый, почти детский голос, полный наивного недоумения:

— Ай? Почему младшая сестра Шу не кланяется мне?

Взгляды всех присутствующих тут же обратились на наложницу Шу.

Та на миг побледнела, но в следующее мгновение заметила, что император поднял на неё глаза.

Мгновенно на её лице снова заиграла улыбка, и она почтительно склонилась:

— Служанка кланяется Вашему Величеству, императрица.

Хуа Вэй улыбнулась ещё шире и неторопливо произнесла:

— Младшая сестра Шу, не нужно церемониться.

* * *

Хуа Вэй улыбалась невинно.

Её голос был мягок и размерен, взгляд легко скользнул по наложнице Шу, а пальчики медленно водили палочку туши по камню.

Движения были изящны.

Лицо наложницы Шу слегка окаменело. Слова «не нужно церемониться» словно ударили её по щеке.

Её обычно холодное выражение лица мгновенно утратило всю мягкость.

В палате воцарилась тишина.

Наложница Шу выпрямилась и подняла глаза на Хуа Вэй.

В ушах отчётливо звучало поскрипывание туши о камень.

В её взгляде мелькнула насмешка.

Затем на её лице появилось выражение оценки и подозрения:

— Ваше Величество действительно растирает тушь?

Хуа Вэй улыбнулась и спокойно ответила вопросом на вопрос:

— Разве младшая сестра Шу не видит?

Наложница Шу отвела глаза, её голос стал холоднее:

— Просто император рядом занимается делами государства, а никто никогда не растирал тушь так громко. На мгновение служанка даже не узнала, что это такое.

Какое искусное замечание!

Одно предложение — а сколько смыслов!

Намекает ли она, что императрица плохо растирает тушь? Или что своим шумом мешает императору сосредоточиться на делах? А может, специально создаёт громкий шум, чтобы привлечь внимание Его Величества?

Фу Шунь с интересом ждал, как императрица ответит на этот выпад.

Хуа Вэй, услышав вопрос, опустила глаза на свои движения, потом подняла голову и невинно улыбнулась:

— Если даже такой громкий шум младшая сестра Шу не замечает, ей, пожалуй, стоит сходить к лекарю и проверить зрение.

Совет прозвучал исключительно мягко, тон был ровным и спокойным.

Но чем мягче были слова, тем сильнее они выводили из себя собеседника.

Лицо наложницы Шу окаменело, комок злости застрял у неё в горле.

Она осмелилась сказать, что у неё плохое зрение?

Хуа Вэй моргнула и медленно добавила:

— Младшей сестре Шу следует быть осторожной.

А то вдруг глаза совсем пропадут.

Цвет лица наложницы Шу резко изменился, она скрипнула зубами:

— Это не Ваша забота, Ваше Величество.

Хуа Вэй изогнула губы и чётко произнесла:

— Как же не моя? Ведь я — императрица!

Наложница Шу стиснула зубы, на её лице проступили трещины, и вся её холодная красота мгновенно испарилась, сменившись мрачной тенью.

Хуа Вэй заметила её выражение, приподняла бровь и, словно желая успокоить, мягко сказала:

— Младшей сестре Шу не стоит волноваться. Как императрица, я обязательно буду заботиться о твоём здоровье и исполнять свой долг.

Хуа Вэй улыбалась, её лисьи глаза сияли, будто в них отражались звёзды, переливаясь живым светом.

Она с наслаждением наблюдала, как наложница Шу краснеет и бледнеет от ярости.

Особенно забавно было видеть её реакцию каждый раз, когда она произносила слово «императрица».

Руки наложницы Шу, спрятанные в рукавах, сжались в кулаки.

Подлая!

http://bllate.org/book/9619/871869