Готовый перевод The Empress is a Fox Spirit / Императрица — лисица-оборотень: Глава 19

Внезапно из-под императорского стола выглянула маленькая головка.

Хуа Вэй медленно поднялась. Теперь она могла смотреть на него сверху вниз и улыбалась — послушно, как хорошая девочка:

— Поменяю позу.

Взгляд Шао Чэня задержался на её сияющей улыбке. Увидев, что она встала, он снова склонился над бумагами.

Её белоснежная, словно нефрит, ручка держала чернильный брусок. Ярко-алый лак на ногтях контрастировал с чёрной поверхностью бруска: красное и чёрное резко выделялись друг на друге, создавая ослепительную игру цветов.

Головы придворных в зале, казалось, ещё ниже пригнулись к полу.

Слова императрицы звучали отчётливо — чем яснее их слышали, тем сильнее трепетали от страха. Все боялись, как бы император не впал в гнев.

Хуа Вэй, разумеется, ничего об этом не знала.

Просто ей стало больно в запястье от долгого стояния в прежней позе, а теперь, когда она сменила положение и начала молоть чернила стоя, напряжение почти сразу ушло.

Однако…

Пока Хуа Вэй молола чернила, её взгляд случайно уловил его пристальное внимание.

Она посмотрела на него и, наклонив голову, спросила:

— Братец-император тоже хочет помолоть чернила?

Шао Чэнь молча смотрел на неё тёмными глазами, в которых невозможно было прочесть эмоций. Спустя мгновение после её вопроса он отвёл взгляд. Похоже, он не собирался отвечать.

Хуа Вэй моргнула и тоже опустила голову.

Только вот она не знала, что, хоть Шао Чэнь внешне и оставался спокойным, его взгляд всё равно невольно притягивался к девушке рядом.

Звук трения чернильного бруска о точильную плиту напоминал мягкий свет луны на небосклоне — слабый, но повсюду ощутимый. Он то и дело отвлекал его мысли, не давая сосредоточиться. Даже документы перед глазами вдруг показались пресными и безвкусными.

Вокруг него витал насыщенный, сладкий аромат девушки. Это был не запах косметики и не духи из благовонного мешочка, но почему-то именно он будоражил чувства и заставлял сердце замирать.

Горло Шао Чэня слегка дрогнуло. Его взгляд на доклады стал мрачнее, пальцы чуть заметно шевельнулись.

И в этот момент она снова двинулась.

Хуа Вэй снова села.

Хотя её движение было незначительным, Шао Чэнь заметил его сразу же. Его мысли прервались.

Теперь рядом со столом от фигуры девушки осталась лишь маленькая головка. Сладковатый аромат вокруг словно ослаб, и Шао Чэнь немного успокоился.

Он взял кисть, лежавшую рядом, и опустил её в чернила.

Но Хуа Вэй, только что сев, не заметила, как чернильный брусок случайно придавил кончик его кисти.

Рука Шао Чэня замерла. Он мрачно посмотрел вниз. Хуа Вэй ничего не подозревала, но его взгляд был настолько пронзительным, что вскоре она подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Её глаза были чистыми и ясными, в них читалось недоумение: почему он так пристально смотрит? Через мгновение она, похоже, вспомнила что-то и мило улыбнулась:

— Поменяю позу.

Взгляд Шао Чэня потемнел. Он перевёл глаза на чернильницу, и Хуа Вэй последовала за его взглядом.

Перед ней предстала картина: чернильный брусок лежал прямо на кончике кисти.

Через мгновение она поняла, в чём дело, и аккуратно отодвинула брусок. Лицо её оставалось невозмутимым — никакого раскаяния за то, что придавила его кисть.

Шао Чэнь мрачно взял кисть и отвёл взгляд. Кончик кисти пропитался чернилами, и первая капля упала прямо на доклад.

Он нахмурился и уже собирался взять другую кисть, как вдруг увидел, что она снова встала.

Хуа Вэй потерла запястье — как же оно болело!

Неожиданно её взгляд встретился с глубокими, тёмными глазами мужчины. Он смотрел на неё прямо и пристально.

Хуа Вэй моргнула и улыбнулась:

— Поменяю позу.

Разве не естественно менять позу, когда устаёшь?

Хуа Вэй была совершенно спокойна, но придворные в зале задрожали всем телом. Какая же храбрость у императрицы! Молоть чернила перед императором и при этом быть такой непринуждённой и бесстрашной!

Фу Шунь тоже перепугался до смерти. Его сердце билось где-то в горле. Он боялся, что в следующее мгновение император переменится в лице и впадёт в ярость.

Они смотрели друг на друга.

Между ними медленно струился тихий воздух.

Прошло неизвестно сколько времени.

Шао Чэнь вдруг бросил кисть и повернул голову, глядя на неё, но ничего не сказал.

Хуа Вэй растерялась от его действия и тоже замерла.

Его взгляд опустился на её тонкие, белые пальцы, и он тихо произнёс:

— Продолжай молоть.

Низкий, спокойный голос мужчины достиг её ушей. Хуа Вэй взглянула на него, потом снова опустила глаза и возобновила движение.

Так Шао Чэнь наблюдал, как она то садится, то встаёт. Иногда она потирала запястье, иногда вздыхала.

Фу Шунь смотрел, как императрица меняет позы, будто её никто не видит, хотя сам император находился рядом. Он не знал, стоит ли ему тревожиться за неё или восхищаться её смелостью.

После нескольких таких подходов Хуа Вэй сама устала от постоянной смены положения.

Она остановилась, бросила чернильный брусок и подняла на него глаза, томно сказав:

— Братец-император, я устала.

Слова прозвучали совершенно естественно.

Шао Чэнь рассмеялся — от злости. Перед ним стояла девушка, изображающая слабость.

На лице он ничего не показал и спокойно произнёс:

— Разве вчера императрица не говорила, что за каплю воды отплатит целым источником?

Хуа Вэй моргнула и мило улыбнулась:

— На самом деле, я считаю, что самая искренняя благодарность — это сопровождение. Поэтому за твою доброту, братец-император, я готова отблагодарить тебя своим присутствием.

— Сопровождение?

Какая чушь.

Он прекрасно понимал, что она просто не хочет молоть чернила и выдумывает отговорки.

Однако…

Шао Чэнь прищурился. Он решил поиграть с ней и спросил:

— Надолго?

Хуа Вэй задумалась и осторожно предположила:

— На три дня?

Старое лицо Фу Шуня дрогнуло.

Увидев, что его взгляд стал ещё мрачнее, Хуа Вэй прикусила губу и добавила:

— На десять дней?

Шао Чэнь по-прежнему молчал.

Хуа Вэй решительно заявила:

— На месяц!

На этот раз Шао Чэнь наконец отреагировал. Его глаза были безмятежны, и он неторопливо произнёс:

— Десять придворных из Чэнцяньского дворца в обмен на твой месячный досуг.

Звучало так, будто она действительно получает выгоду.

Но…

Хуа Вэй улыбнулась:

— Моё сопровождение круглосуточное. Так что если братец-император захочет ночью, я тоже готова провести ночь с ним в постели.

…

В зале воцарилась тишина.

Фу Шунь чуть не упал на пол.

Боже, какие дерзкие слова!

Мягкий женский голос пронзил уши Шао Чэня. Тот на мгновение опешил, а затем лицо его резко потемнело. Он произнёс с некоторой скованностью:

— Бесстыдница!

Хуа Вэй моргнула. Что в этом бесстыдного?

Но у неё был свой расчёт.

После прошлой ночи она нашла настоящий клад. Тело этого красавца — словно печка. Если ночью будет рядом такой красавец, точно не замёрзнешь.

Хуа Вэй сделала вид, что не замечает его недовольства, и вдруг наклонилась вперёд. Её маленькие пальчики схватили его горячие, покрасневшие уши и удивлённо спросили:

— Братец-император, твои уши покраснели.

С этими словами она даже слегка сжала их и пробормотала:

— И такие горячие.

Шао Чэнь был застигнут врасплох. Её пальцы были прохладными, и от этого странное ощущение мгновенно пронзило всё тело. Почти инстинктивно он рявкнул:

— Наглец!

Этот окрик прозвучал, словно гром среди ясного неба. Все придворные в зале одновременно упали на колени, их лица выражали ужас.

Только Хуа Вэй осталась стоять. Её рука всё ещё держала его горячие, красные уши, и, очевидно, его гнев её ничуть не испугал.

Хуа Вэй понаблюдала немного, игнорируя его выражение лица, и серьёзно сказала:

— Я подую тебе на ушки.

Неожиданно она наклонилась ещё ниже.

Через императорский стол её ненакрашенное лицо приближалось всё ближе. Алые губы, густые ресницы, похожие на маленькие кисточки, и блестящие глаза сияли мягким светом.

Шао Чэнь не знал почему, но не сделал ни единого движения, позволяя ей приблизиться.

Девушка надула губки и нежно дунула ему на ухо.

Тёплое дыхание вырвалось из её алых губ, ласково коснулось горячего уха и, смешавшись с её соблазнительным ароматом, медленно растеклось по всему телу.

Хуа Вэй дунула пару раз и удивлённо спросила:

— Почему они становятся ещё краснее?

Её мягкий голос звучал прямо у него в ухе, каждое дыхание было отчётливо слышно.

Взгляд Шао Чэня упал на её профиль: алые губы, из которых только что вырвался этот лёгкий ветерок.

При этой мысли его глаза потемнели. Её хрупкое, нежное тело было совсем рядом.

Шао Чэнь внезапно схватил её за запястье и резко притянул к себе. Вся внутренняя тревога вмиг улеглась.

Хуа Вэй не ожидала такого поворота. Его присутствие было подавляющим, и она будто оказалась в объятиях тёплого потока.

Шао Чэнь смотрел вниз тёмными глазами, дыхание его стало тяжелее.

Хуа Вэй подняла голову и сладко улыбнулась:

— Братец-император, это считается сопровождением?

Эти слова вернули Шао Чэня в реальность.

Под его ладонью тонкая талия была мягкой и податливой, а её улыбка — соблазнительной.

Шао Чэнь старался успокоиться. В его тёмных глазах бушевали сильные и напористые эмоции, плотно фиксируя её. Голос его прозвучал низко и хрипло:

— Нет.

Хуа Вэй обвила руками его шею и тихо спросила:

— А что тогда считается?

Шао Чэнь замер, не зная, что ответить.

Хуа Вэй сияла:

— А в постели?

Её слова были откровенны. Придворные в зале готовы были отрезать себе уши. Такие дерзкие слова императрицы — всё равно что водить лезвием по острию императорского меча.

Перед глазами всплыли образы наложниц, которых раньше наказывали за непристойное поведение и вольные манеры.

Теперь все лишь молили небеса, чтобы император забыл о них и не наказал за услышанное.

Девушка не понизила голоса, и её прямые, откровенные слова ясно достигли ушей каждого.

Шао Чэнь на мгновение опешил. Её фраза пронеслась в голове, и в глазах вдруг вспыхнул тёмный огонь.

Но прежде чем он успел ответить, в зал вошёл кто-то.

Это был младший евнух Дэцзы, стоявший у дверей.

Дэцзы сразу почувствовал необычную атмосферу в зале. Он недавно поступил на службу в Чэнцяньский дворец и ещё не до конца разобрался в местных обычаях, особенно в привычках императора.

Столкнувшись с такой ситуацией, он испугался, но всё же дрожащим голосом доложил:

— До… докладываю Вашему Величеству, наложница Шу просит аудиенции.

Автор комментирует: Дорогие читатели, мне было грустно — эту главу я переписывала бесчисленное количество раз… Она уже стала совсем другой.

Объятия заменили на схватившиеся руки. Если и это не подойдёт, придётся заставить героя держать героиню за голову. Не вините меня в отсутствии романтики — ведь представьте, как красиво выглядит сцена, где они держат друг друга за головы вместо объятий!

Я всегда выполняю свои обещания: сегодня выкладываю пропущенную вчера главу, поэтому скоро будет ещё одна.

Благодарю милую читательницу «Белая Камелия» за подаренный громовой снаряд!

Появление Дэцзы, несомненно, нарушило ту слегка интимную атмосферу, что царила в зале.

Хотя придворные тревожились, не накажет ли император императрицу за дерзость и не пострадают ли они сами за то, что услышали такие откровенные слова,

Фу Шунь всё прекрасно видел. Те наложницы наказывались потому, что играли в одиночку. А императрица — совсем другое дело. Каждое её слово попадало прямо в сердце императора. Как можно её наказывать!

Столько лет в глазах императора не было ни одной женщины, а теперь, когда наконец появилась, некоторые бестактные люди осмелились ворваться и всё испортить.

Фу Шунь косо глянул на Дэцзы.

Собака, да разве у тебя нет глаз! Ты испортил великое дело императора!

Дэцзы сейчас тоже был в отчаянии — назад пути не было.

Шао Чэню прервали самые нежные мысли. Лицо его потемнело, взгляд стал острым, и он холодно бросил два слова:

— Не принимать.

Услышав это, Дэцзы немедленно умчался прочь.

Хуа Вэй подняла глаза на Шао Чэня. Его мрачное лицо отразилось в её взгляде. Лишь после ухода Дэцзы она весело спросила:

— Братец-император расстроен?

Шао Чэнь опустил глаза. Девушка в его объятиях сияла, словно её уличили в чём-то. Он неловко отвёл взгляд и строго произнёс:

— Сойди.

Улыбка Хуа Вэй стала ещё шире.

Она моргнула, вдруг опустила голову и зарылась лицом ему в шею, крепко обхватив его за талию.

— В объятиях братца-императора так тепло, я не хочу слезать.

(Глупо же сейчас слезать — придётся снова молоть чернила. Она ещё не наигралась!)

Шао Чэнь не двигался, позволяя ей обниматься.

Хуа Вэй ждала долго, пока наконец не услышала его голос сверху — теперь он звучал гораздо спокойнее:

— Ты хоть понимаешь, какое наказание полагается за помеху в управлении государством?

http://bllate.org/book/9619/871868