Готовый перевод The Alluring Empress / Очаровательная императрица: Глава 25

Автор:

Му Вэньянь: По курсу «Как быть императрицей» я, Ваше Величество, заслуживаю твёрдую пятёрку.

Наложница Шу: Мне это снится? У меня действительно на два дня больше шансов, чем у других?

Наложница Дэ: Нынешняя героиня слишком сильна — её навыки интриг в гареме не из этого мира. Я совершенно не справляюсь.

Император: ??? Мои тридцать дней в месяце расписаны по минутам?! Му Вэньянь, ты сама напросилась! Тебе конец!

Няня Чжуан: Господин император совсем не справляется… Может, стоит посоветовать госпоже вернуться на юго-запад?

— — —

Девушки, держите обновление на десять тысяч знаков! Первые дни после платного раздела очень важны — пожалуйста, поддержите подпиской! Кланяюсь вам в пояс, спасибо большое! Будут раздаваться красные конверты!

P.S. Мы живём в эпоху гармонии, вы все понимаете. Ради устойчивого развития будем двигаться осторожно и постепенно. Позже я буду давать вам понемногу «мясных ниточек», так что не волнуйтесь.

— Успокойтесь, Ваше Величество! Успокойтесь же!

Ли Дэхай был вне себя от изумления. Он искренне полагал, что отношения между императором и императрицей, спустя два года разлуки, наконец достигли качественного прорыва. Но прошло всего два дня — и вот императрица снова устроила переполох.

Она в одностороннем порядке распланировала для императора чередование милостей среди наложниц.

Причём расписание составила до мельчайших деталей: каждой наложнице — по одному дню, а наложнице Шу — целых два дополнительных.

Хоть разум и утратила, а считать умеет чётко.

Император давно внедрил своих людей во дворец Вэйян. Раньше Му Вэньянь была чересчур осторожной, и он не мог ничего о ней разузнать. А теперь всё происходящее в её покоях стало ему доступно без усилий.

Служанка стояла на коленях на мраморном полу. В императорском кабинете царила такая тишина, что можно было услышать, как падает волос.

Только что она подробно доложила обо всех словах и поступках императрицы. Хотя служанка и не осмеливалась взглянуть на лицо государя, она явственно ощущала исходящую от него ледяную ярость. Даже главный евнух Ли Дэхай в ужасе бросился успокаивать императора.

Сяо Юйцзинь сидел на троне, его холодные брови и глаза словно покрылись инеем.

«Отлично же, Му Вэньянь! Ты добилась своего — и сразу же оттолкнула меня!»

«Молодец!»

«Двадцать восемь наложниц — каждый день новая!»

«Ты отлично считаешь!»

Император резко поднялся. Его пурпурно-красный императорский халат взметнулся резким, решительным движением.

— Ва… Ваше Величество!

Ли Дэхай бросился следом, едва успевая за государем, почти бегом добежал до выхода.

***

Во дворце Вэйян наложницы ещё не расходились.

До того как лишиться рассудка, Му Вэньянь была великолепной, холодной красавицей — умной и расчётливой. Она никогда не позволяла другим получить преимущество, но и сама не попадалась в чужие сети. Она не стремилась к милостям императора, но и не мешала другим их добиваться. Живя в глубинах гарема, она будто парила над ним, оставаясь в стороне.

После потери разума Му Вэньянь стала капризной и своенравной. Однажды ночью она вдруг начала открыто добиваться внимания императора, вела себя дерзко и даже мечтала о том, чтобы полностью завладеть его милостями.

Её сегодняшняя «резкая перемена характера» застала всех врасплох. Наложницы были уверены, что за этим скрывается очередная хитрость.

Наложница Шу сжимала в руке шёлковый платок. Два года она провела при дворе, но так и не удостоилась милости императора. Её жажда любви и внимания государя давно превратилась в навязчивую одержимость.

Каждая из присутствующих мечтала о милостях императора. Ведь помимо несказанного богатства и почестей, сам Сяо Юйцзинь был мужчиной, подобным божеству — высокому, недосягаемому, прекрасному. Достаточно одного его взгляда, чтобы женщины падали ниц перед ним, желая стать его верными последовательницами.

Распоряжение Му Вэньянь о равномерном распределении милостей немедленно пробудило интерес наложниц.

Однако никто не спешил уходить. Поведение императрицы вызывало подозрения, но доказательств не было. Ведь всего лишь полчаса назад слёзы лились из её глаз рекой.

— Ин… Инг… Я — хозяйка гарема, но сейчас поражена тяжкой болезнью. Вы, конечно, далеко не так прекрасны, как я, но это неважно — Его Величество не привередлив.

Говоря это, Му Вэньянь подняла влажные ресницы и многозначительно посмотрела на наложницу Шу.

«Далеко не так прекрасны… как я…»

Наложницы: «…»

Они с трудом сдерживались! Это уже не первый раз сегодня, когда Му Вэньянь оскорбляет их внешность! Но разве стоит спорить с глупой женщиной?

Лицо наложницы Шу окаменело.

Она была абсолютно уверена: Му Вэньянь целенаправленно издевается над ней.

Но доказательств не было.

Ведь именно ей досталось на два дня больше милостей, чем другим.

Тогда почему, когда Му Вэньянь сказала: «Его Величество не привередлив», она так многозначительно посмотрела именно на неё?!

Му Вэньянь по-прежнему «слабо» опиралась на подушку.

Даже решив отстраниться от борьбы за милости, она перед тем, как впустить наложниц во внутренние покои, велела немного принарядиться. Красота всегда остаётся первостепенной.

Её причёска «Облако у горизонта» была уложена аккуратно, в волосах поблёскивала бабочка-заколка. Белоснежные ручки беспомощно прикрывали грудь, а розовое платье из парчи с вышитыми цветами китайской айвы идеально облегало её изящную фигуру.

Даже отказавшись от борьбы, она хотела, чтобы все в гареме знали: Му Вэньянь — самая прекрасная женщина во дворце.

Слёзы прекратились. От многословия горло пересохло, и она бросила взгляд на Даймао.

Та сразу поняла и подала ей чашу со свежевыжатым соком личи, чтобы увлажнить горло.

Наложница Дэ вчера по дороге столкнулась с Му Вэньянь и видела, как та решительно направлялась к императору. А уже на следующий день императрица «заболела» до такой степени.

Если бы она не могла встать с постели — это ещё можно было бы понять.

Но почему у неё руки стали бессильны?

Наложница Дэ сосредоточилась и участливо спросила:

— После осмотра врачей стало ли известно, какова природа недуга Вашего Величества? А ваши руки…

Глаза Му Вэньянь наполнились слезами, но она дружелюбно улыбнулась:

— Я сама прекрасно знаю, в чём дело. Врачи мне не нужны. А насчёт моих рук… Неужели наложница Дэ правда не понимает?

Наложница Дэ: «…»

Му Вэньянь полагала, что Сяо Юйцзинь наверняка брал в руки других женщин для подобных дел.

Увидев замешательство наложницы Дэ, Му Вэньянь вздохнула:

— Ладно. Вы ведь не такие нежные красавицы, как я. Откуда вам понять мои страдания? Его Величество, видимо, предпочитает женщин покрепче… Инг…

Му Вэньянь вспомнила вчерашний вечер: щёки императора слегка порозовели, он полностью… излился… в её руки, а потом, прикусив её плечо, насмешливо сказал:

— Моя императрица такая хрупкая… Как же ты будешь исполнять свой долг передо мной?

Тело императора было крепким и выносливым. Му Вэньянь видела каждую мышцу его тела, включая ту… особенно… дерзкую и неукротимую часть. Значит, женщина, способная «соперничать» с ним, наверняка должна быть крупной и грубой.

Му Вэньянь снова многозначительно посмотрела на наложницу Шу. Интересно, как эти костлявые плечики выдержат его натиск?

Наложница Шу: «…» Почему эта глупая снова так пристально смотрит на меня?!

Наложницы: «…!!!»

Невыносимо! Сдерживаться становится всё труднее!

Наложница Дэ раньше несколько раз сталкивалась с Му Вэньянь. С детства её учили всему необходимому для жизни в гареме и борьбы за милости императора. Раньше она хотя бы могла угадать намерения императрицы.

Но сейчас она была совершенно озадачена и не находила никаких зацепок.

Наложница Дэ прикрыла рот платком и прочистила горло:

— Ваше Величество права. Мы все уступаем вам в красоте.

Остальные наложницы внешне согласились, но в душе уже изорвали свои платки в клочья.

В этот момент служанка у входа заметила, как император стремительно приближается по коридору. Его молодое тело было мощным и стройным, императорский халат развевался от быстрой ходьбы, подхваченный боковым ветром.

Служанка немедленно опустилась на колени. Сяо Юйцзинь махнул рукой, запрещая кому-либо докладывать о его прибытии.

Ли Дэхай всё понял и последовал за государем, не позволяя никому предупредить о его появлении. В его сердце родилось тревожное предчувствие: каждый раз, когда император «подслушивал у стен», между ним и императрицей начиналась ссора. А на этот раз всё гораздо серьёзнее.

Когда Сяо Юйцзинь остановился у лунной арки, ведущей во внутренние покои, наложницы, сидевшие внизу, уже заметили его. Лицо императора было суровым, его холодный взгляд скользнул по собравшимся. Ли Дэхай, стоявший рядом, сделал знак рукой: молчать.

Наложницы мгновенно замолкли и инстинктивно поправили осанку.

Му Вэньянь лежала на кушетке. Даймао подавала ей сок личи. После ночного сна она чувствовала себя довольно бодро, хотя и испытывала лёгкую боль внизу живота и в груди, да и запястья, конечно, болели.

В зале воцарилась полная тишина. Му Вэньянь, видя, что наложницы не уходят, заскучала. Заметив, как все сидят прямо, будто парализованные её «величием», она ещё больше расслабилась и томно произнесла:

— Я уже всё сказала. Начиная с сегодняшнего вечера, вы, двадцать восемь, должны активно исполнять свой долг перед императором. Особенно ты, наложница Шу. Ты — старшая среди четырёх главных наложниц. Пусть твоя красота и оставляет желать лучшего, но обязанности свои ты должна выполнять.

Наложница Шу уже скрипела зубами от злости. Из-за своего положения она не могла открыто выразить недовольство Му Вэньянь, но теперь, когда император был здесь, она решила воспользоваться шансом и подставить императрицу.

Глаза наложницы Шу наполнились слезами, будто она переживала глубокую обиду:

— Ваше Величество, служить Его Величеству — мой долг. Даже если бы вы не напоминали мне об этом, я бы старалась изо всех сил. Но вы постоянно унижаете нашу внешность… Это слишком обидно для нас, сестёр.

Слова наложницы Шу вызвали бурю возмущения у остальных.

Все они были отборными красавицами из знатных семей столицы, обладавшими как красотой, так и талантами. А в глазах Му Вэньянь они превратились в сухие ветки и увядшие листья!

Му Вэньянь взглянула на плачущую наложницу Шу. Та и вправду выглядела жалко.

Но Му Вэньянь разозлилась: ей не нравилось, что кто-то ещё умеет плакать так трогательно.

К тому же, вспомнив вопрос о наследнике, её лицо ещё больше помрачнело.

Чтобы косвенно управлять Поднебесной, она должна родить наследника престола. Но роды — дело не такое простое, как ей казалось раньше.

Она никак не может допустить, чтобы наложница Шу родила первого сына императора.

Но и сама она слишком хрупка, чтобы выдержать императора.

Как же всё сложно…

Му Вэньянь всё глубже погружалась в противоречия и сомнения.

Неужели даже такая прекрасная девушка, как она, должна выбирать между несовместимыми желаниями?

Неужели Небеса больше не благоволят красавицам?

Пока наложница Шу и другие ожидали, что Му Вэньянь попадётся в ловушку, та вдруг задумалась, а затем разрыдалась. Сначала тихо всхлипывала, потом громче, а через мгновение зарылась лицом в подушку и горько зарыдала:

— Мне так обидно! Я же согласилась на равное распределение милостей, а вы всё равно меня притесняете!

Наложница Шу: «…» Да как это мы тебя притесняем?!

Наложницы мгновенно напряглись, им хотелось схватить Му Вэньянь за плечи и потрясти: «Му Вэньянь! Говори нормально! Не клевещи!»

Даймао: «…»

Даже она не понимала, почему вдруг её госпожа так расстроилась. В её плаче и словах чувствовалась безграничная обида.

Ли Дэхай бросил взгляд на Сяо Юйцзиня. Молодой император немного смягчил выражение лица, гнев уступил место беспокойству. Он не отрываясь смотрел на рыдающую женщину на кушетке.

Взгляд… полный защиты.

Император сделал шаг вперёд. Наложницы немедленно встали и поклонились. Он явно был раздражён, нахмуренные брови выдавали его дурное настроение:

— Все вон!

Это не защита любимой? Что ещё может быть?

Наложницы чувствовали себя крайне обиженно. Им хотелось объяснить, что они ничего не сделали — императрица сама заплакала! Но кто знает, как сильно они сами пострадали?

Однако приказ императора был категоричен. Все знали, что он не питает особой жалости к женщинам. Пришлось молча уйти.

Они так и не узнали, будет ли действовать распоряжение императрицы о равном распределении милостей!

Тело Му Вэньянь напряглось. Лицо всё ещё было зарыто в подушку. Она услышала шорох за дверью и поняла: Сяо Юйцзинь пришёл. Ей так хотелось провалиться сквозь землю, чтобы её никто не нашёл.

— Вон, — снова холодно приказал император.

Даймао опустила голову и вместе со служанками бесшумно вышла. Ли Дэхай, старый хитрец, мгновенно «испарился».

Когда во внутренних покоях не осталось никого, кроме них двоих, по спине Му Вэньянь пробежал холодок.

http://bllate.org/book/9617/871682