Готовый перевод The Alluring Empress / Очаровательная императрица: Глава 7

Откуда няне Чжуан знать все извилистые мысли своей подопечной? Та решила, что между императором и императрицей вчера ночью и впрямь разгорелась нешуточная ссора. Поэтому няня убеждала ещё настойчивее:

— Госпожа, суп из женьшеня уже готов. Отнесите его государю и хорошенько извинитесь. Как только всё уладится, старая служанка угостит вас конфеткой.

Му Вэньянь моргнула, не понимая, за что вообще должна извиняться.

«Сяо Юйцзинь и правда тиран! Посмотрите, до чего он довёл няню!»

Она тут же протянула пять белых пухленьких пальчиков.

Няня Чжуан растерялась:

— …Что это значит, госпожа?

— Одной конфеты мало! Дайте мне пять каштановых — и я пойду!

У Му Вэньянь болел зуб мудрости, и с детства ни няня, ни отец не позволяли ей есть сладкое.

Сердце няни Чжуан сжалось от горечи. Раньше её госпожа была такой проницательной! Воспитанная самим герцогом, она отлично знала военное дело, обладала острейшим умом и стратегическим даром, не уступавшим мужскому. А теперь…

Автор говорит:

Император: «Разве Я стою всего пяти конфет?»

Вэньянь: «Честно говоря, хватило бы и четырёх.»

Император: «…»

— Оставляйте комментарии длиной от пятнадцати знаков — и получите красный конвертик! Девушки, не стесняйтесь!

— Ваше величество, — громко и возмущённо произнёс в императорском кабинете канцлер Су, — в нынешнем восстании в Тибете виноват бездействующий герцог Чжэньго! Прошу вас немедленно провести расследование! Кроме того, государство не может оставаться без наследника. Великая империя Дачу не может иметь в качестве императрицы… глупую женщину! Прошу вас как можно скорее принять решение об отстранении императрицы!

Наложница Шу с детства готовилась стать императрицей. Два года назад, когда Сяо Юйцзинь внезапно объявил указ о браке с дочерью герцога Чжэньго, это стало для канцлера Су тяжёлым ударом.

Он был великим канцлером Дачу и родным дядей императора, а его влияние при дворе достигло небывалых высот.

Долгое пребывание у власти неизбежно вскружило ему голову.

Лицо императора оставалось холодным и непроницаемым, как всегда.

— По поводу тибетского бунта у Меня есть собственные планы. Пусть этим займётся лично старший сын семьи Фу — Фу Хэнцзэ. Он отправится на юго-запад и усмирит беспорядки.

Семья Фу контролировала треть всех войск империи Дачу. Старший сын Фу, Фу Хэнцзэ, в юности некоторое время жил в герцогском доме Чжэньго на юго-западе. Тогда он и Сяо Юйцзинь были сверстниками: один — наследник могущественного рода, другой — нелюбимый принц. Более десяти лет назад перспективы Фу Хэнцзэ ничуть не уступали императорским.

Но времена изменились. Ныне один — государь, другой — подданный. За несколько лет Сяо Юйцзинь сумел так прижать семью Фу, что та задыхалась.

Тибетский бунт был раскалённой картошкой: успех или провал — в любом случае результат окажется пагубным.

Канцлер Су нахмурился, не в силах разгадать замысел государя.

В этот момент придворный евнух, согнувшись в почтительном поклоне, шагнул вперёд:

— Ваше величество, императрица желает вас видеть.

Сяо Юйцзинь поднял глаза. Его взгляд, тёмный, как древнее озеро, стал ещё мрачнее.

— Императрица прибыла, — обратился он к канцлеру. — Если у вас есть дела, обсудим их в другой раз.

Губы канцлера дрогнули. Грудь его вздымалась от ярости. Он снова склонил голову в поклоне, но тон его звучал скорее как требование, чем просьба:

— Ваше величество! По всему городу ходят слухи, будто эта… колдунья-императрица околдовала вас и затуманила ваш разум! Ради блага государства прошу вас трезво оценить ситуацию!

Выражение лица императора оставалось ледяным, голос — ровным и бесстрастным:

— Вы хотите сказать, что у Меня недостаточно силы воли? Что Я настолько слаб и безумен, что не могу справиться даже со Своей собственной женой?

Императрицу два года назад Сяо Юйцзинь взял в жёны хитростью. Канцлер Су знал об этом и помнил также, что до замужества Му Вэньянь чуть было не вышла за Фу Хэнцзэ.

Если предположить, что император не в силах управлять собственной женой, — это стало бы величайшим позором в жизни Сяо Юйцзиня.

Канцлеру ничего не оставалось, кроме как проглотить обиду:

— Старый слуга не осмеливается! Немедленно удалюсь!

Голос канцлера звучал бодро и мощно — казалось, ему ещё много лет предстояло прожить.

Взгляд Сяо Юйцзиня стал ещё глубже и мрачнее.

Едва канцлер Су вышел из императорского кабинета, как увидел Му Вэньянь, стоявшую в коридоре с коробкой для еды в руках. Девушка была нежна, как цветок весны; её глаза, подобные чистой воде осеннего озера, сияли живым блеском. В причёске «облако удачи» косо торчала бирюзовая шпилька с жемчужиной. На ней было светло-розовое платье с узором из облаков и цветов, тонкий стан подчёркивался поясом, создавая впечатление, будто талию можно обхватить двумя руками. Всего шестнадцать лет, а красота уже поражала воображение. Даже случайный взгляд этой девушки был полон соблазна.

Канцлер Су сразу понял, почему его дочь, наложница Шу, не пользуется милостью императора.

По сравнению с Му Вэньянь её красота явно меркла.

Вспомнив холодность государя в кабинете, канцлер тяжело вздохнул и ушёл, сердито отмахнувшись рукавом.

Му Вэньянь прекрасно знала, что канцлер Су находился в императорском кабинете.

Она также знала, что канцлер и её отец давно враги, а сейчас тот прямо обвинил её отца в бездействии.

С разумом ребёнка Му Вэньянь вовсе не собиралась терпеть обиду.

— Стой! — рявкнула она грозно.

Канцлер Су подумал, что ослышался. Даже сама императрица-мать называла его «старший брат». Никто во дворце никогда не осмеливался обращаться с ним так дерзко.

Нахмурившись, он не ожидал, что императрица остановит его.

«Разве она не сошла с ума? Почему тогда такая грозная?»

Учитывая, что император находится совсем рядом, канцлеру пришлось с трудом сглотнуть гордость и поклониться:

— Старый слуга кланяется императрице.

Му Вэньянь сердито сверкнула на него глазами:

— Наглец! Если бы Я не окликнула вас, вы, верно, прошли бы мимо, даже не взглянув на Меня? Я — супруга императора, мать государства! Оскорбляя Меня, вы нарушаете этикет! За это Я вас накажу!

Канцлер застыл на месте. Даже при покойном императоре с ним никто так не разговаривал.

Но в словах императрицы не было и тени ошибки.

Он действительно собирался проигнорировать её. Будучи канцлером империи, он не желал кланяться маленькой глупышке, да ещё и дочери своего заклятого врага.

Однако Му Вэньянь — законная императрица, назначенная самим государем!

— Старый слуга не имел в виду ничего дурного! Прошу простить меня, госпожа! — канцлер оставался в поклоне. Императрица не разрешила ему выпрямиться, а они стояли прямо у дверей императорского кабинета. Хоть и не ради неё самой, но ради государя он обязан был сохранять лицо.

Му Вэньянь смотрела на этого старого мерзавца и кипела от злости. Он обвинил её отца, а его дочь постоянно её унижала. Это было слишком даже для самого терпеливого человека!

— А если Я всё же захочу наказать вас? — спросила она по-детски. — Вы показали неуважение ко Мне, матери государства! Я приказываю вам стоять у ворот Умэнь целый час!

Канцлер Су: «…»

Он — великий канцлер империи! Как может какая-то малолетняя глупышка так с ним обращаться?!

Канцлер уже собрался выпрямиться, но тут подошёл Ли Дэхай с метёлкой в руках. Его лицо было приветливым:

— Госпожа императрица, государь зовёт вас внутрь.

Затем он повернулся к канцлеру и мягко добавил:

— Господин канцлер, государь сказал: «Императрица — мать государства. Как канцлер Дачу, вы обязаны соблюдать правила подданства».

Канцлер Су сразу понял намёк Ли Дэхая: император на стороне императрицы!

Му Вэньянь тоже уловила смысл и тут же воспользовалась моментом, чтобы надавить ещё сильнее:

— Так чего же вы ждёте? Бегом к воротам Умэнь! Целый час! Ни минутой меньше!

Усы канцлера задрожали. Он чуть не лопнул от злости, словно рыба-фугу.

Ли Дэхай провёл Му Вэньянь в императорский кабинет. В тот самый миг, когда он поднял глаза, он заметил, как тонкие губы государя слегка изогнулись в улыбке. Но улыбка исчезла так быстро, будто её и не было.

Ли Дэхай: «…»

Государь давно недолюбливал семью Су и особенно раздражался от напористости канцлера. Императрица, хоть и сошла с ума, только что преподнесла ему отличный подарок.

Неужели правда существует выражение «глупому везёт»?

Му Вэньянь держала коробку для еды и думала о прошлой ночи: она полностью разделась, а Сяо Юйцзинь просто развернулся и ушёл. Ей было больно. Неужели её тело так безобразно? Её, гордящуюся своей красотой, проигнорировали! Му Вэньянь расстроилась.

Она просто стояла на месте, не двигаясь.

Император поднял глаза и увидел девушку с надутыми розовыми губками, покрытыми алой помадой.

— Не рады видеть Меня? — раздался в кабинете бархатистый голос Сяо Юйцзиня. — Разве вы не говорили, что любите Меня?

Му Вэньянь решила выяснить всё прямо:

— Почему вы ушли прошлой ночью? Разве Я недостаточно красива? Во всём гареме Я не нашла никого красивее себя!

Ли Дэхай еле сдержал смех, уголки его губ дрогнули.

Раньше императрица была сдержанной и немногословной. Теперь же стала живой и гордой.

Внезапно император закашлялся.

Ли Дэхай поспешно поднёс чашку с чаем, но Сяо Юйцзинь отстранил его:

— Не нужно.

Ли Дэхай растерялся и отступил, но тут почувствовал на себе чужой взгляд. Подняв глаза, он встретился с холодным, пронзительным взором государя. Хотя тот даже не смотрел на него, Ли Дэхай сразу всё понял и снова склонил голову:

— Слуга немедленно удалится!

Он чуть не забыл: государь любит оставаться наедине с императрицей.

Когда в кабинете не осталось никого, кроме них двоих, Сяо Юйцзинь глухо произнёс:

— Вы считаете себя красавицей?

Разве это вообще подлежит сомнению?

Му Вэньянь заподозрила, что у императора проблемы со зрением.

— Вам не кажется, что Я красива? — спросила она в ответ. Няня сказала, что для получения милости императора нужно использовать свою главную ценность — красоту.

В остальном она не была уверена, но в своей внешности — абсолютно.

Взгляд Сяо Юйцзиня потемнел. Перед глазами вновь возник образ прошлой ночи — красные сливы на фоне белоснежного снега.

— Моя императрица, конечно же, прекрасна, — ответил он.

Му Вэньянь тут же воспользовалась предоставленной возможностью. Няня объяснила: если император каждую ночь зовёт её на ночлег, значит, она в милости.

Этот принцип она прекрасно понимала. Ведь она сама часто спала, обнимая любимого котёнка.

— Так вы сегодня вечером снова позовёте Меня на ночлег? — спросила она прямо. Если ночлег означает милость, то чем чаще — тем лучше. Так она сможет спасти отца и брата.

— Кхе-кхе-кхе… — молодой император прикрыл рот кулаком и закашлялся.

Му Вэньянь подошла ближе и похлопала его по широкой спине.

Тело мужчины напряглось. Он резко, почти грубо схватил её и усадил себе на колени, будто потеряв контроль над эмоциями. Его голос стал низким, но полным угрозы:

— Му Вэньянь! Скажи Мне, чей образ живёт в твоём сердце?!

Всё произошло так стремительно, что тонкая талия девушки ощутила боль от его сильных пальцев.

«Этот человек и правда тиран!»

Но она была умницей. В такой момент лгать — не глупость ли?

— В моём сердце живёте только вы, государь! Если не верите — проверьте сами! — Она взяла одну из его больших ладоней и прижала к своей груди.

Сяо Юйцзинь: «…»

Автор говорит:

Императрица: «Ну, почувствовали? Чей образ в моём сердце?»

Государь: «Я… (⊙o⊙)…»

P.S. Древняя «рыба-лёгкое» — современная рыба-фугу.

Му Вэньянь выгнали из императорского кабинета!

Она стояла в коридоре с закрытой коробкой для еды в руках, надув щёчки от обиды, и едва сдерживалась, чтобы не топнуть ногой.

Сначала Сяо Юйцзинь усомнился в её красоте, а потом ещё и назвал её демоницей!

Такая красивая, умная и чистая девушка, как она, — редкость на земле! Где тут хоть капля демонства?!

Она потерла грудь — там всё ещё болело. Неужели она чем-то обидела этого тирана, раз он так сильно ущипнул её?

— Хм! — фыркнула она в сторону окна кабинета и, развернувшись, сердито ушла.

Ли Дэхай был озадачен. Он никак не мог понять, чем императрица снова рассердила государя.

За два года пребывания во дворце это был первый случай, когда император выгонял её из своего кабинета.

Ли Дэхай только вошёл внутрь, как толстая папка с докладами громко хлопнула по императорскому столу. Государь тяжело дышал, явно не в силах взять себя в руки.

Ли Дэхай: «…»

Государь редко так терял самообладание. Что с ним происходит в эти дни?

— Ваше величество, подать ли трапезу? На дворе жара, кухня приготовила отвар из зелёного горошка — помогает унять жар и вывести яд, — осторожно спросил Ли Дэхай.

Сяо Юйцзинь бросил взгляд на стол. Его брови нахмурились ещё сильнее.

Эта неблагодарная малышка унесла с собой суп из женьшеня, который принесла. Явно мстит! Точно такая же, как и раньше!

Он потер переносицу и глухо произнёс:

— Не нужно.

Ли Дэхай: «…»

Неужели так разозлился, что даже есть не хочет?

Ли Дэхай уже собрался уйти, но император поднял на него глаза:

— Призови ко Мне всех врачей, которые осматривали императрицу в последние дни.

http://bllate.org/book/9617/871664