Готовый перевод The Arrogant Empress / Высокомерная императрица: Глава 63

К тому времени, как небо окончательно посветлело, дела снаружи немного уладились. Раннее утро в Мобэе было ледяным. На Му Юйси была лишь тонкая хлопковая одежда, и стужа пробирала до костей. Она вышла из военного шатра и взглянула на бескрайние степи. Несмотря на холод, трава всё ещё зеленела, и даже можно было разглядеть отдельные группы овец, мирно пасущихся вдалеке.

Ей стало особенно зябко. В этот момент к ней подошёл Цюань Цзинъянь с яркой одеждой в руках — насыщенного синего цвета.

— Четвёртый принц, — поздоровалась Му Юйси.

— Сяо Си, я купил это сегодня утром в городе Мобэя, пока закупал припасы для армии. Примерь.

Это был плащ — пушистый и, судя по всему, очень тёплый. Му Юйси протянула руку, чтобы взять его, но Цюань Цзинъянь сам накинул ей его на плечи и аккуратно завязал шнурки. Они стояли очень близко, и Му Юйси почувствовала неловкость.

Она нервно огляделась и вдруг заметила в углу Цюань Цзинмо.

Похоже, он тоже собирался подойти, но, увидев интимную сцену между четвёртым принцем и ней, остановился на месте.

Из-за расстояния Му Юйси не могла разглядеть его лица, но явственно ощутила подавленный гнев. В руке у него был тёплый верхний халат, а сам он был одет довольно легко — видимо, хотел отдать ей свою одежду.

— Ну как? По-моему, отлично сидит, — сказал Цюань Цзинъянь, стоя спиной к Цюань Цзинмо. Он ничего не заметил и теперь поправлял складки на плаще, внимательно осматривая её.

— Неплохо, — ответила Му Юйси, чувствуя себя виноватой. Она снова взглянула на Цюань Цзинмо, но место, где он стоял, уже опустело.

Гуймэй всё это время наблюдал за происходящим. Он знал, что император не сообщил четвёртому принцу о подлинной личности Му чжаои, и понимал: с точки зрения этикета совершенно нормально, что принц проявляет внимание к «простой служанке». Однако...

Хотя Гуймэй и разбирался только в бою, он прекрасно видел: и император, и четвёртый принц питали к Му чжаои особые чувства.

— Ладно, раз тебе подходит, я пойду. Дел ещё много, — сказал Цюань Цзинъянь, тепло улыбнулся Му Юйси и ушёл.

Му Юйси подумала про себя: «Четвёртый принц просто заботится о женщинах… Но сейчас Цюань Цзинмо всё видел». Хотя она и чувствовала вину, внутренне успокаивала себя: «Всё равно в этой жизни я не хочу с ним никаких романтических отношений. Что ему до этого?»

Сделав вид, что ничего не произошло, она направилась к лагерю, чтобы проверить состояние солдат, всё ещё в новом плаще. Гуймэй, стоявший рядом, не выдержал и осторожно напомнил:

— Госпожа, может, лучше смените одежду? Вы же видели, как император пришёл?

Он намекал совершенно ясно: император рассердился.

— Да, видела, — ответила Му Юйси, делая вид, что не понимает. Упрямо она двинулась дальше, к лагерю.

Вдалеке она увидела Цюань Цзинмо: он надел тот самый халат, который держал в руках, и разговаривал с несколькими генералами. Му Юйси на мгновение задумалась, а затем обошла его стороной и отправилась осматривать солдат. Сейчас её репутация в армии была высока: воины больше не смотрели на неё свысока только потому, что она женщина. Особенно те тысяча человек из личной гвардии императора — благодаря оберегающим костюмам, которые она привезла, вчера в бою удалось избежать множества потерь.

Поговорив немного с солдатами, Му Юйси вернулась в шатёр.

Там её уже ждал Цюань Цзинмо. Он ел сухую лепёшку.

Он никогда не выделялся среди солдат, всегда питался тем же самым. И даже сейчас, когда никто не видел, он довольствовался сухой, трудно проглатываемой лепёшкой.

— Ваше величество, — сказала Му Юйси, чувствуя вину и потому говоря особенно сдержанно.

— Ешь, — ответил он холодно, совсем не так мягко, как раньше. Он вышел наружу, к костру, и принёс что-то, поставив на низкий столик.

— Это тебе, — сказал он, положив предмет на стол, и снова занялся своей лепёшкой.

Му Юйси подошла ближе и удивилась: на столе стояла большая миска тёплого молока.

— Откуда это? — спросила она, взглянув на то, что пил император: просто горячая вода.

— Велел сегодня утром доить, — ответил он.

На самом деле он сам рано утром объехал окрестности, заметил пастушка с отарой овец и попросил мальчика принести немного молока в фляге. Потом лично подогрел молоко у костра и даже сбрызнул водой сухую лепёшку, чтобы та стала мягче.

— Ваше величество, выпейте сами, — сказала Му Юйси.

— Я не буду, — коротко отрезал он.

Хотя он и не изменил своего отношения к ней, слова давались ему с трудом. Му Юйси почувствовала, как слёзы навернулись на глаза. Ни в прошлой жизни, ни в этой она никогда не сталкивалась с таким холодным обращением со стороны Цюань Цзинмо.

— Ваше величество… вы сердитесь? — спросила она. Ведь по статусу она — его наложница, и вести себя так с другим мужчиной, особенно с принцем, действительно непозволительно. «Да ладно! Какое там „непозволительно“! В моём времени такое вообще никого не волнует!»

— Да, — ответил он прямо.

— Не вините четвёртого принца. Он ведь не знает моего истинного положения. Клянусь вам, между нами нет ничего недозволенного!

— Ты защищаешь его? — поднял на неё взгляд Цюань Цзинмо, в глазах которого читалось недовольство. Каждое её слово было в защиту Цзинъяня. Неужели она не могла сказать хоть пару добрых слов ему?

— Нет! Я никого не защищаю. Я просто говорю правду и рассуждаю разумно.

— Ты сама не понимаешь, чья ты? — Цюань Цзинмо не хотел слушать логики. Для него она — его наложница, и должна держаться в стороне от всех. Та колючая сцена до сих пор терзала его, как будто он сидел на иголках.

— Я ничья! Разве вы забыли, что я сказала перед отъездом из дворца? Вы же согласились! Мы договорились вести себя исключительно как государь и подданная, без всяких супружеских условностей. Даже если бы между мной и кем-то что-то случилось — это было бы вполне допустимо!

Му Юйси вспылила, голос её стал громче, и она заговорила с такой уверенностью, будто всё, что она делает, абсолютно правильно.

— Му Юйси! — Цюань Цзинмо тоже разозлился. Кто ещё осмеливался так с ним разговаривать? Какая наложница позволяла себе столь открыто нарушать приличия? Тогда, перед отъездом, он вынужденно согласился на её условия. Но он думал, что она замечает его заботу, его нежность к ней. Он полагал, что после всех испытаний, после той ночи во дворце Туни, когда она сама его поцеловала, их отношения наконец движутся вперёд. А она всё та же!

— Чего кричишь?! Хочешь, чтобы все узнали, что меня зовут не Чэнь Си?! Тебе обязательно нужно раскрыть мою настоящую личность?!

Упрямство Му Юйси вспыхнуло с новой силой. В этом мире женщины с детства воспитывались в строгих рамках приличий, они знали, что такое скромность и послушание. Но Му Юйси была другой — она родом из современности, где мужчины и женщины равны, и где её всегда баловал Цюань Цзинмо. Кто осмеливался причинять ей боль?

Поэтому её вспышка была вполне естественной. Только она забыла, где находится и в какую эпоху живёт.

— Ты неблагодарная! — выкрикнул Цюань Цзинмо, вне себя от ярости, но не решаясь ударить. Он швырнул недоеденную лепёшку на землю и, тяжело дыша, стал ходить по шатру.

Бить — не может, даже ругать — не может. Он берёг её, как драгоценность, а она одними словами стирает всё между ними. Если бы любая другая наложница осмелилась заявить о «государево-подданной дистанции», он приказал бы казнить её десятью смертями. Но Му Юйси… он не смог бы причинить ей и малейшей боли.

— Да мне и не нужно твоё благоволение! — Му Юйси схватила миску с тёплым молоком, которую он ей принёс, и в порыве гнева швырнула её на пол.

Миска разбилась с громким звоном, молоко растеклось по земле.

— Ты… — Цюань Цзинмо указал на неё пальцем, но не смог вымолвить ни слова. Он сгрёб со стола подогретую лепёшку и тоже бросил её на пол, после чего стремительно покинул шатёр.

Он сделал для неё всё это, а она отплатила ему так!

Выходя, он увидел Гуймэя, всё ещё стоявшего на страже. Шатёр был тонким, и спор внутри слышали все.

— Смотри за ней! — бросил он через плечо и ушёл.

Му Юйси услышала эти слова и возмутилась его деспотичностью. В ярости она начала швырять на пол всё, что попадалось под руку.

Затем, всё ещё дрожа от злости, она села на циновку, грудь её тяжело вздымалась. Оглядев разгром, её взгляд остановился на белом пятне пролитого молока.

«Да мне и не нужно, чтобы он ко мне хорошо относился! Современный мерзавец уже так меня ранил, а этот, похоже, ничуть не лучше! Всё равно, в этой или прошлой жизни — Цюань Цзинмо просто ужасный человек!»

— Гуймэй! Зайди, убери здесь! — крикнула она, глядя на беспорядок.

Гуймэй вошёл и молча начал убирать.

Перед тем как выйти, он помедлил и всё же решился сказать:

— Госпожа, это молоко… Его величество сам принёс сегодня утром. Скорее всего, лично попросил у пастуха или даже сам доил.

С этими словами он вышел.

Всё остальное Гуймэй убрал, только пятно от молока осталось на полу. Му Юйси смотрела на него и вспоминала слова Гуймэя. Слёзы хлынули из глаз.

Он — император! А сам готов сделать такое для неё. Неужели она слишком упряма?

Она вспомнила, как он пил только горячую воду и ел сухую лепёшку, а ей подогрел молоко и даже лепёшку сбрызнул водой.

— Гуймэй! — снова позвала она.

— Приготовьте для императора ещё еды и отнесите.

Он ведь съел всего пару кусочков и даже воды не успел выпить. Наверняка голоден.

Гуймэй кивнул и уже собрался отдавать приказ, но Му Юйси остановила его:

— И не смей говорить, что это я велела.

— Госпожа, если позволите, лучше приготовьте вы сами. Вы, вероятно, не знаете, но у Его Величества хроническая боль в желудке. Завтрак особенно важен. Эти дни он постоянно в пути, некогда позаботиться о себе. На днях я даже видел, как он принимал лекарства.

Гуймэй решил сегодня рискнуть и сказать лишнее. Император ушёл в гневе, а Му чжаои упряма, как десять ослов. Если их оставить в таком состоянии, недоразумение только усугубится.

Раньше всё было не так, но теперь чувства четвёртого принца к Му чжаои очевидны всем.

— А мне какое дело до его болезней! Ты разве не убийца? С каких пор стал старухой-сводней? Просто сделай, как я сказала. И ни слова, что это мой приказ!

Раз госпожа приказала, Гуймэй не осмелился спорить и отправил людей с едой к императору.

Му Юйси осталась в шатре, метаясь между тревогой и обидой. Слова Гуймэя не давали покоя: «У него боль в желудке?» В её прошлой жизни такого не было.

Она ворчала про себя, но всё больше переживала. Столько дней в походе, плохая еда и сон… Неужели он давно мучается от боли, но терпит?

Боль в желудке — одно из самых мучительных состояний. Даже в современном мире её нельзя полностью вылечить. Но она помнила, как дедушка говорил: помогает сода. Он часто пил раствор пищевой соды и утверждал, что это облегчает страдания.

Но где взять соду в древности? Да и она, гуманитарий, не помнила химических формул для её получения.

«Ладно, пусть болит. Всё равно не умрёт», — сказала она себе, но чем больше думала, тем сильнее волновалась. Представив, как он страдает от боли в изнеможении, она чувствовала, будто у неё вырвали сердце.

«Ну и ладно! Вернёмся во дворец — закажу ему побольше тёплого молока, проса и ячменного чая», — решила она, пытаясь успокоиться.

http://bllate.org/book/9615/871472