Готовый перевод The Arrogant Empress / Высокомерная императрица: Глава 16

Вернувшись в гостиницу, все сразу разошлись по комнатам. На четверых приготовили четыре покои: по одному — Цюань Цзинмо, Му Юйси и Цюань Цзинъяню, а двум охранникам выделили одну общую. После полутора дней пути усталость навалилась на всех, и Му Юйси, зевнув, тоже собралась ко сну.

— Му Сяо Си, иди сюда, помоги мне умыться и переодеться.

Едва она подошла к двери своей комнаты, как её окликнул этот «неспособный к самообслуживанию» мерзавец Цюань Цзинмо и велел зайти к нему. Му Юйси хоть и не горела желанием, но всё же заставила себя войти.

— Прикажите.

— Сначала застели постель, потом принеси горячей воды и помоги искупаться.

Цюань Цзинмо говорил это, уже снимая верхнюю одежду.

— Эй-эй-эй! Что ты делаешь? Не смей раздеваться! Разве ты сам не можешь помыться? Как… как правитель, ты обязан всё делать сам! Я сейчас застелю постель, а ты подожди, пока я выйду, и только потом раздевайся.

Лицо Му Юйси слегка покраснело. В прошлой жизни, в современном мире, между ними происходило куда более интимное, и обнажённых мужчин она видела не раз. Но она прекрасно помнила, что покончила с собой именно из-за измены Цюань Цзинмо, и злоба на него накопилась за две жизни. Однако едва она попыталась выбежать, как мощная сила рывком притянула её назад. Му Юйси оказалась прямо в объятиях Цюань Цзинмо.

— Ты… что делаешь?

Глядя на приближающееся красивое лицо, она запнулась от волнения. Наверное, при рождении ей вкололи вакцину против всех мужчин на свете — кроме него, Цюань Цзинмо.

— Ты — моя наложница. Разве не твоя обязанность прислуживать императору?

Он произнёс это так тихо, будто собирался сделать с ней что-то недозволенное. Ему встречались женщины, бросавшиеся ему на шею, но никогда ещё не доводилось видеть ту, что бежала от него, словно от чумы.

— Я… я…!

Му Юйси выглядела так, будто шла на казнь. Цюань Цзинмо мгновенно лишился всякого настроения. Он лишь хотел подразнить её, но теперь даже наблюдать за этим стало невыносимо.

— Уходи.

Он бросил взгляд на женщину, уже готовую расстегнуть ему пояс, и направился в ванную. Му Юйси осталась стоять в оцепенении… Вот и всё? Этот непостоянный человек.

В ванной Цюань Цзинмо вошёл в деревянную купель и задумался о выражении лица этой женщины. Неужели он стал некрасив? Поднял руку — ни слишком толстая, ни слишком худая, крепкая и гармоничная. Его внешность всегда считалась образцовой, и тысячи женщин в гареме томились по нему. Почему же эта одна не обращает на него внимания?

Му Юйси действительно необычная женщина — совсем не такая, как те, что водились в его дворце. К тому же она умна. Он вспомнил её уверенные речи в лавке с зерном: каждое слово — знание, каждая фраза — расчёт. У неё явно есть задатки торговки, хотя ведёт себя скорее как скуповатая хозяйка лавчонки.

При мысли о ней уголки его губ сами собой приподнялись. Такая искренняя девушка встречается крайне редко. Вздохнув, он вспомнил странные сны последних дней и подумал, что, возможно, Му Юйси — настоящий дар небес.

Он не мечтал о том, чтобы быть с ней вечно вместе, как пара журавлей или сплетённые корнями деревья. Его интересовало другое: она умна и умеет выводить из себя старого Му Чживаня. Значит, сможет помочь ему в делах управления государством.

Двадцатидвухлетний Цюань Цзинмо на самом деле не был рабом красоты. Женщинами он никогда по-настоящему не дорожил — даже любимая Шэнь Сяосянь не получила его сердца. Сейчас его целиком занимали дела государства: он мечтал сделать эпоху Цюань процветающей и народ — счастливым.

Поздней ночью за окном бушевал ветер, трепля бумажные оконные переплёты. Му Юйси проснулась от этого шума и начала всматриваться в тени веток за окном. Их причудливые очертания казались страшными, и она, испугавшись, спряталась под одеяло. Ветер выл, а сквозняки, проникающие через щели в оконной раме, издавали жуткие звуки, похожие на зловещий звон колокольчика в полночь.

«Как только вернусь во дворец, первым делом займусь изобретением стеклянных окон, — подумала она. — Как может такая развитая эпоха Цюань до сих пор использовать бумажные окна? Во время бури или дождя здесь просто невозможно находиться!»

Но страх оказался сильнее. Она тихонько вышла из комнаты и огляделась. Перед глазами предстала дверь номера «Тянь». Стоит ли идти к Цюань Цзинмо?

В прошлой жизни ей достаточно было позвонить — и Цюань Цзинмо примчался бы, даже если бы она просто подвернула ногу или испугалась грозы. Но сейчас… Му Юйси решительно покачала головой. Времена изменились. Этот мерзавец больше не заслуживает её доверия.

В итоге она постучалась в дверь четвёртого принца, Цюань Цзинъяня. О нём у неё сложилось хорошее впечатление: при первой встрече в императорском саду он был в белоснежном одеянии и производил впечатление истинного джентльмена. При второй встрече, в том же саду, она видела, как он вместе с Цюань Цзинмо тренируется с мечом на рассвете. Хотя тогда она, конечно, не сводила глаз с Цюань Цзинмо, но понимала: тот, кто тренируется с императором, должен быть не простым человеком. А ведь он ещё и генерал! Да и днём именно он спас её от хулиганов.

— Сяо Си?

Цюань Цзинъянь, будучи воином, спал чутко и сразу открыл дверь. На нём была простая белая домашняя одежда, придающая ему немного рассеянный вид.

— На улице бушует ветер, мне страшно.

Она опустила голову и нервно теребила край рукава. Она знала, что неприлично врываться ночью в комнату мужчины, но в своей комнате оставаться больше не могла.

— Заходи.

Цюань Цзинъянь не колеблясь впустил её. В его покоях царил лёгкий аромат благовоний, успокаивающий и мягкий. Он усадил её на стул и налил чашку чая.

— Здесь, в дороге, не нужно соблюдать придворных церемоний.

— Спасибо.

Они долго молчали, потягивая чай. От неловкости Му Юйси начала жалеть, что пришла: наверное, доставила принцу немало хлопот.

— Ты спи на кровати, а я лягу на канапе.

С этими словами Цюань Цзинъянь взял одеяло и положил его на жёсткое канапе. Поскольку это был лучший номер «Тянь», в нём помимо обычной мебели стояли канапе и два краснодеревянных кресла. Му Юйси с беспокойством посмотрела на твёрдую поверхность. Она хорошо помнила такие канапе: в прошлой жизни дедушка купил себе такое и после первой же ночи жаловался, что спина болит несколько дней — вещь красивая, но совершенно неудобная.

— Это канапе очень жёсткое.

Она намекнула, что лучше ей самой лечь там.

— Что же, хочешь, чтобы мы спали вместе на одной кровати?

Цюань Цзинъянь пошутил, приподняв бровь и наблюдая, как она покраснела от смущения. Эта девушка — словно маленькая кошка, которая умеет царапаться, но в такие моменты превращается в испуганного крольчонка.

— Нет-нет!

Му Юйси поспешно замотала головой и подошла к кровати. Вокруг витал лёгкий аромат сандала, исходящий от Цюань Цзинъяня — совсем не такой, как у Цюань Цзинмо, у которого пахло чаем, но всё же не вызывал отторжения.

— Когда я хожу в походы, мне приходится выдерживать куда более суровые условия. Обычное канапе — это ерунда, не стоит из-за него нежничать.

Его глубокий, спокойный голос в тишине комнаты внушал уверенность. Му Юйси лишь кивнула, не издав ни звука. Она понимала: за внешней учтивостью этого молодого господина скрывается характер настоящего полководца — того, кто способен терпеть лишения и достойно пользоваться благами.

Шум ветра за окном больше не тревожил её. Утомлённая, Му Юйси закрыла глаза и почти мгновенно погрузилась в глубокий сон…

Возможно, постель была не такой удобной, как во дворце, а может, ветер снаружи мешал спать особенно чувствительному Цюань Цзинмо — он проснулся рано. Подумав о Му Юйси, он решил, что та наверняка ещё спит, и сам занялся утренним туалетом. Увидев ясное небо, он захотел пригласить младшего брата на совместную тренировку с мечом. Подойдя к двери его комнаты, Цюань Цзинмо на мгновение замешкался — вдруг тот ещё не проснулся?

Он уже собрался уйти, когда дверь открылась.

Цюань Цзинмо обернулся и увидел крадущуюся оттуда Му Юйси. Гнев мгновенно охватил его. Та надеялась встать пораньше, чтобы избежать неловкой встречи и незаметно вернуться в свою комнату, но столкнулась лицом к лицу с Цюань Цзинмо.

— Я…

Му Юйси опустила голову, пытаясь что-то сказать, но лицо Цюань Цзинмо почернело от ярости — такое же, как в прошлой жизни, когда она устроила ему неловкую сцену перед подчинёнными во время военных сборов.

Не дожидаясь объяснений, Цюань Цзинмо резко вошёл в комнату Цюань Цзинъяня. Внутри не было и следа разврата: постель аккуратно застелена, а его младший брат спал на канапе, укрытый тонким одеялом.

— Ваше высочество?

Цюань Цзинъянь проснулся от шума и увидел перед собой разгневанного старшего брата, осматривающего комнату.

— Почему она здесь?

— Прошлой ночью бушевал ветер. Сяо Си постучалась, сказав, что боится оставаться одна. Я позволил ей остаться у меня.

Цюань Цзинъянь был удивлён: он не понимал, почему простая служанка, которую император ранее так сурово отчитывал, вызывает у него такую ярость. Цюань Цзинмо не хотел, чтобы младший брат узнал истинное положение Му Юйси, поэтому лишь холодно кивнул и, схватив её за руку, потащил в свою комнату.

— Больно! Отпусти!

Она вырвалась, как только они оказались внутри. Цюань Цзинмо, вне себя от гнева, швырнул её на кровать, убедился, что дверь плотно закрыта, и прошипел:

— Му Юйси, тебе не знакомо понятие стыда? Ты — моя наложница, а ночуешь в одной комнате с четвёртым принцем! Какие у тебя замыслы?

— Мне было страшно! Я не могла иначе! Между нами ничего не было, да и четвёртый принц даже не знает, что я — наложница чжаои! Так что можете быть спокойны: между нами ничего не происходило.

— Я и так всё вижу! Му Юйси, не испытывай моё терпение. На этот раз я прощу тебя, но если повторится — прикажу отрубить голову по закону!

Голос его был тих, но полон угрозы. Му Юйси задрожала всем телом. Он снова говорит о казни. От обиды, страха и разочарования слёзы хлынули из её глаз.

Крупные капли падали на одеяло. Цюань Цзинмо нахмурился ещё сильнее. Между ними повисла напряжённая тишина.

— Почему ты так со мной обращаешься? Почему всегда такой жестокий? Я до сих пор злюсь за то, что случилось в прошлый раз, а теперь ты снова хочешь меня убить! Для тебя моя жизнь ничего не значит? Я для тебя — ничто, пустое место? Тогда зачем ты скрывал измену? Почему просто не выгнал меня?

Она рыдала, не стесняясь, и ругала Цюань Цзинмо, невольно выдавая обиды из прошлой жизни. Она вспомнила его измену в современном мире, его бездушность — и эти упрёки оставили Цюань Цзинмо в полном недоумении. Изменял ей? Да они вообще ничего не имели общего!

И что за «выгнать»? Тем не менее, он почувствовал, как сердце сжалось. Эта женщина коснулась чего-то глубоко внутри него. Ни одна из наложниц никогда не осмеливалась так говорить с ним, никто не позволял себе подобной дерзости. Но ведь и он — всего лишь человек. В глубине души он тоже мечтал о жене, с которой можно было бы спорить и смеяться, как обычные супруги. Однако он — император, и все браки у него политические. У него слишком много ограничений.

Он даже подумал: если бы она не была незаконнорождённой дочерью рода Му, а дочерью какого-нибудь министра, отправленной ко двору с расчётливыми намерениями, стал бы он так к ней относиться?

— Ладно, я не собирался тебя убивать. Пока ты рядом со мной, никто не посмеет тебя тронуть. Но ты должна слушаться меня и больше никогда не ходить спать к другим.

http://bllate.org/book/9615/871425