Готовый перевод The Empress Neglects Her Duties / Императрица, которая пренебрегает своими обязанностями: Глава 43

— Раз твой сын погиб, — сказала Шэн Фэнсюэ, — я забуду, как ты когда-то доводила Янь Вэй до самой смерти. Но впредь постарайся обзавестись хоть каплей совести и оставить себе путь к отступлению. Небеса всё видят: добро и зло рано или поздно получат своё воздаяние!

Няня Янь обмякла, словно мешок с грязью, и бормотала сквозь слёзы:

— Сыночек мой… бедный мой сыночек…

— Пойдём, брат Юэ, — сказала Шэн Фэнсюэ, поворачиваясь к нему.

— Хорошо, — ответил Юэйин так же спокойно, как и она.

Бум! Шэн Фэнсюэ не дождалась служанку, чтобы та открыла дверь, и с размаху пнула массивные створки главных ворот поместья.

Никогда ещё ей не доставляло такого удовольствия ломать что-либо!

Они беспрепятственно вошли внутрь. Благодаря воспоминаниям Янь Вэй, Шэн Фэнсюэ знала поместье семьи Янь настолько хорошо, что могла бы пройти по нему с завязанными глазами.

Она сразу повела Юэйина в цветочный зал.

Слуги перешёптывались между собой. Услышав, что Шэн Фэнсюэ пришла отомстить за Янь Вэй, все пришли в смятение.

Никто не осмеливался подойти и заговорить с ней — настолько грозно она выглядела.

Видимо, слуги в этом доме не раз и не два обижали Янь Вэй!

Одна смелая горничная побежала сообщить Ду Цинцин, и та, полная недоумения, вскоре появилась у входа в цветочный зал.

Шэн Фэнсюэ уже ждала её посреди зала.

Юэйин сидел рядом, но даже не притронулся к чаю, который подала ему служанка.

Все понимали: Шэн Фэнсюэ вернулась, чтобы свести счёты.

Никто не решался приблизиться к цветочному залу.

— О-о-о, — насмешливо цокнула языком Шэн Фэнсюэ, увидев, как Ду Цинцин нарочито извивается, покачивая тонкой талией, — похоже, тебе живётся неплохо. Так ведь? Слышала, будто ты явилась сюда, чтобы отомстить за ту презренную девку Янь Вэй?

— Брат Юэ, подожди меня здесь, — сказала Шэн Фэнсюэ, повернувшись к нему с ласковой улыбкой, как всегда мягко и тепло.

— Хорошо, — кивнул Юэйин. — Если что-то случится, просто скажи. Не бойся — брат Юэ справится с чем угодно!

— Мм, — кивнула Шэн Фэнсюэ, расцветая радостной улыбкой.

Затем она резко обернулась к Ду Цинцин, которая всё это время пристально разглядывала их обоих, и холодно произнесла:

— Иди за мной. Полагаю, тебе не хочется, чтобы кто-то узнал, какие мерзости вы с матерью вытворяли с Янь Вэй!

Это была чистая угроза.

Ду Цинцин замерла, лицо её стало багровым. Подумав секунду, она всё же последовала за Шэн Фэнсюэ в соседний дворик.

Юэйин проводил их взглядом. Он ничуть не волновался.

Он и представить не мог, что Шэн Фэнсюэ способна проявить такую силу духа. В нём боролись удивление и радость, но больше всего — чувство облегчения.

— Ты уже поняла, зачем я сюда пришла? — холодно спросила Шэн Фэнсюэ. — Я знаю всё, что вы с матерью сделали Янь Вэй!

Ду Цинцин лишь пристально смотрела на неё, сохраняя невозмутимое выражение лица:

— Кто ты такая для той маленькой шлюшки? Какое у вас родство?

Как хозяйка поместья, она считала себя женщиной, повидавшей немало бурь и испытаний. Так она всегда думала о себе.

— Я пришла лишь затем, чтобы окончательно рассчитаться за Янь Вэй, — уклончиво ответила Шэн Фэнсюэ.

— Вас всего двое! Что вы можете против нас сделать? — с презрением фыркнула Ду Цинцин, как всегда высокомерная до мозга костей.

Услышав это, Шэн Фэнсюэ запрокинула голову и засмеялась — ярко, звонко, без тени сомнения:

— Видела того, кто пришёл со мной? Это почётный гость самого принца Чу!

— Ха! — продолжала насмехаться Ду Цинцин. — Всего лишь гость отстранённого от престолонаследия наследника!

— Да, принц Чу действительно лишён права на трон, — спокойно кивнула Шэн Фэнсюэ, — но он всё равно остаётся сыном Его Величества Императора и может одним словом решить судьбу вашего дома!

При этих словах Ду Цинцин вздрогнула.

— Ну и повезло же той Янь Вэй, — завистливо процедила она, — суметь познакомиться с такими важными особами, как вы.

Похоже, Ду Цинцин решила, что Шэн Фэнсюэ просто хочет восстановить честь Янь Вэй и ничего более серьёзного делать не собирается. Поэтому она была уверена: та ничего не посмеет предпринять.

И в самом деле, Шэн Фэнсюэ не собиралась ничего делать прямо сейчас.

— Не думай, будто только вы умеете интриговать, — сказала она. — В столице ваши уловки кажутся детской забавой даже самым юным. А за то, что вы убили Янь Вэй, вам придётся дождаться своего возмездия!

— Ты… — Ду Цинцин побледнела от ярости, указала пальцем на Шэн Фэнсюэ, но не смогла вымолвить ни слова.

— Заботься о себе сама! — бросила Шэн Фэнсюэ и стремительно ушла.

Она не хотела задерживаться в этом поместье ни на миг дольше.

Выходя, она увидела, что Юэйин неторопливо прогуливается ей навстречу.

Разобравшись с делами, они не оглянулись и покинули поместье семьи Янь.

— Интересно, зачем она ходила к старой госпоже? — тихо пробормотала одна из служанок.

— Похоже, они долго разговаривали, — добавила другая.

— Кто знает…

— Куда теперь? — спросил Юэйин.

— Заберу кое-что, — ответила Шэн Фэнсюэ, глядя в сторону горы, где недавно укрылась от ливня. — Ненадолго. Я спрятала это там раньше.

— Хорошо, — сказал Юэйин. — Не торопись. Времени ещё много.

— Мм, — весело кивнула Шэн Фэнсюэ.

Она поклялась: однажды поместье семьи Янь заплатит за всё сполна.

Отомстить за Шэн Цзяоэ — значит отомстить; отомстить за Янь Вэй — тоже отомстить. Для Шэн Фэнсюэ между этим не было никакой разницы!

— Есть ли у тебя планы на будущее? — спросил Юэйин.

Шэн Фэнсюэ покачала головой:

— Пока я всё ещё не свободна.

Юэйин немного подумал, но не стал расспрашивать дальше.

Шэн Фэнсюэ повернулась к нему и сладко улыбнулась.

Для неё этого момента было достаточно.

Она обязательно должна вернуться во дворец принца Чу и лично найти принцессу Жу И — только так можно вернуть то письмо с долговой распиской. Иначе она и дальше будет прикована к чужой воле, как сейчас.

— Возможно, — сказала она уклончиво, — мне придётся вернуться во дворец принца Чу. Там ещё остались незавершённые дела.

Юэйин промолчал.

— Брат Юэ, тебе ведь сначала нужно присутствовать на свадьбе Вэй Сюя, верно? — спросила она.

— Наверное, я тоже вернусь во дворец принца Чу, — кивнул он. — Лучше заглянуть туда — вдруг чем-то помогу его светлости.

— Значит, мы снова встретимся! — обрадовалась Шэн Фэнсюэ. — Мне ещё надо поблагодарить сестёр Шуфан и других — они очень за меня переживали.

— Посмотрим, — ответил Юэйин, не проявляя особого энтузиазма. — Обстоятельства часто меняются. Не всё идёт по плану.

— Верно, — согласилась Шэн Фэнсюэ. Сейчас строить слишком много планов действительно бессмысленно. — Буду следовать за тобой, брат Юэ.

Юэйин звонко рассмеялся и отвёл взгляд на пейзаж вдоль дороги.

За всё время пути вокруг говорили только об одной новости — Янь Юйсинь выходит замуж за какого-то генерала из государства Цзюйе.

Шэн Фэнсюэ не проронила ни слова по этому поводу.

Гора, где они недавно укрывались от дождя, находилась совсем близко от поместья семьи Янь.

Вскоре они добрались до подножия.

— Здесь? — удивлённо спросил Юэйин, останавливая коня. — Ты хочешь взять вещь именно отсюда?

Шэн Фэнсюэ кивнула и указала вверх:

— Если не ошибаюсь, там, наверху, есть природный термальный источник, а рядом с ним — пещера.

— А… да, — ответил Юэйин, и в его голосе промелькнули сложные чувства, которых Шэн Фэнсюэ не заметила.

Она привязала коня к дереву у подножия и первой направилась в гору.

Юэйин последовал за ней, скрывая волнение.

Он хотел во всём разобраться окончательно.

Его подозрения, казалось, подтверждались: теперь, оказавшись здесь снова, он почти на девяносто процентов был уверен — они с Шэн Фэнсюэ встречались гораздо раньше!

Раньше это было лишь смутное ощущение. А теперь, вернувшись на это место, он почти не сомневался.

Наконец они нашли термальный источник, а рядом с ним — пещеру. Юэйин остановился в нескольких шагах и молча наблюдал, как Шэн Фэнсюэ заходит внутрь.

«Я думал, она вспомнит… — подумал он, глядя на пещеру. — Но, похоже, она ничего не вспомнила. Или же нарочно не хочет вспоминать».

Похоже, его надежды снова растают в пустоте.

— Нашла? — спросил он, подходя ближе и становясь рядом с ней. Ему, казалось, было совершенно безразлично, что именно она держит в руках.

— Мм, — сжала она маленький шёлковый мешочек, проверяя, на месте ли содержимое, и весело помахала им перед его глазами. — Наконец-то вернула это!

— Это важно для тебя? — спросил Юэйин.

— Внутри… — ответила Шэн Фэнсюэ, — находится подарок от одного очень важного для меня человека.

Это была деревянная фигурка, вырезанная Шэн Ши. Она так боялась потерять её, что спрятала именно здесь.

Юэйин лишь молча смотрел на неё, не задавая лишних вопросов.

— Брат Юэ, ты знаешь, за кого выходит замуж Янь Юйсинь? — серьёзно спросила Шэн Фэнсюэ, поворачиваясь к нему.

— Можно узнать, — ответил он, не называя имени напрямую. — Говорят, её жених — генерал из государства Цзюйе. Так что разузнать не составит труда.

На самом деле, Юэйину не нужно было ничего выяснять.

Он как раз направлялся на свадьбу Вэй Сюя и Янь Юйсинь, но, не зная, что именно происходило между ними раньше, предпочёл промолчать.

— Я знала, что брат Юэ всё сможет! — засмеялась Шэн Фэнсюэ.

— И что ты сделаешь, узнав? — спросил он.

— Честно говоря, — кивнула она, — я не хочу больше видеть Янь Юйсинь.

В воспоминаниях Янь Вэй поступки Янь Юйсинь были по-настоящему отвратительны!

— А её «муж»? — продолжал допытываться Юэйин.

— Зачем мне его видеть? — возразила Шэн Фэнсюэ. — Я не люблю Янь Юйсинь, значит, и её мужа видеть не желаю.

«Видимо, не стоит брать её на свадьбу Вэй Сюя», — подумал Юэйин про себя.

— Ты хоть раз видел жениха Янь Юйсинь? — спросил он снова.

Шэн Фэнсюэ покачала головой, демонстрируя полное равнодушие.

— Ладно, — сказал Юэйин, забирая у неё из рук маленький камешек. — Я сам всё выясню. Подожди меня в постоялом дворе рядом с ломбардом Наньгун. Через несколько дней вернусь.

— Там, где мы впервые встретились, — уточнил он.

— Хорошо! — радостно улыбнулась Шэн Фэнсюэ. — Я буду ждать тебя там. Обещаем не опаздывать! А как только всё уладится, вместе отправимся на свадьбу Вэй Сюя.

Юэйин на мгновение замялся, но в конце концов кивнул.

Они снова спустились с горы вместе.

Юэйин сел на коня и направился обратно к поместью семьи Янь, а Шэн Фэнсюэ поскакала к ломбарду Наньгун с мешочком в руке.

Их пути расходились в противоположные стороны.

Проезжая мимо подножия горы, Шэн Фэнсюэ остановила коня.

Она вспомнила: именно здесь впервые встретила Наньгун Нинжи и Дунфан Юя.

Если бы не случайная встреча позже, она, возможно, и забыла бы об этом эпизоде.

— Не думала, что брат Юэ знаком с Нинжи и другими, — вздохнула она. — Похоже, тогда они тоже пересеклись на дороге.

Судя по времени, Юэйин, вероятно, возвращался из пограничных земель государства Хуан Жи, встретил Наньгун Нинжи и Дунфан Юя, возвращавшихся из столицы, а потом уже — её саму.

«Может быть, он тогда как раз прибыл из государства Цзюйе», — подумала она, дёрнув поводья, и конь снова тронулся в путь.

Юэйин действовал всегда быстро, и Шэн Фэнсюэ знала: скоро они снова увидятся.

К вечеру, проскакав ещё полдня, она наконец добралась до постоялого двора, в который уже заходила.

Это был её третий визит.

Она так и не запомнила название заведения — раньше не обратила внимания, ориентируясь лишь по дороге.

— Кажется, я даже просила владельца помочь… — с лёгким стыдом улыбнулась она, поднимая глаза к вывеске. — А теперь её и вовсе сняли.

Она привязала коня рядом и постояла немного перед постоялым двором без вывески.

Затем, подождав ещё немного, отвела лошадь и направилась в соседний ломбард Наньгун.

Ломбард выглядел точно так же, как и прежде.

У входа на скамье дремал юноша в тёмно-синем шёлковом халате, прижимая к груди учётную книгу. Ветерок шелестел страницами, но даже лёгкая прохлада не мешала ему крепко спать.

Шэн Фэнсюэ заглянула внутрь — за стойкой никого не было.

— Эй, проснись! — наклонилась она и окликнула юношу. — Почему в соседнем постоялом дворе никого нет?

http://bllate.org/book/9613/871241