Готовый перевод The Empress Relies on Her Beauty and Is Proud / Императрица, гордящаяся своей красотой: Глава 29

— Ну как? — спросил Шэн Юнь, не отрываясь от бумаг и быстро распоряжаясь текущими делами.

Завтра его целый день не будет во дворце, поэтому всё нужно уладить заранее.

Лан Фэн стоял на коленях перед ним, держа спину прямо, и доложил о полученных сведениях:

— Его Величество в ярости приказал немедленно арестовать всех советников из резиденции третьего принца. Кроме того, временно лишил наложницу Си права совместного управления внутренними делами императорского гарема. Все чиновники, замешанные в этом деле, отправлены в темницу и будут допрошены в назначенный день.

Те, кто так или иначе причастен к этому громкому делу, были правой рукой Шэн Цзиня.

На этот раз почти половина его самых доверенных подчинённых угодила в беду, и потери в его лагере оказались весьма ощутимыми.

— А что с самим Шэн Цзинем? — спросил Шэн Юнь. Его больше всего интересовало, какое наказание понёс главный виновник.

— Его Величество запретил третьему принцу покидать резиденцию на месяц и повелел ему там же глубоко поразмыслить над своими поступками. Кроме того, строго запрещено принимать гостей, — ответил Лан Фэн тихим, но чётким голосом.

Наказание казалось не слишком суровым, однако запрет на выход и приём посетителей фактически отстранил Шэн Цзиня от участия в делах двора.

За этот месяц другие принцы могут предпринять множество шагов, и кто знает — возможно, к тому времени они уже полностью лишат его влияния.

К тому же многие нейтральные чиновники, увидев падение Шэн Цзиня, наверняка поспешат перейти в стан других принцев.

Шэн Юнь не ожидал, что старший брат на этот раз проявит такую жёсткость.

Вспомнив, как Его Величество отреагировал в прошлый раз, когда он докладывал о том, что наложница Си и её сын подсыпали яд Цзян Чу…

Если тогда это было лишь лёгкое прикосновение перышком, то сейчас Шэн Цзиня словно избили до полусмерти. Разница была более чем очевидной.

Оказывается, подозрительность императора действительно безгранична — даже собственного сына он не может доверять полностью.

— Ступай, — махнул рукой Шэн Юнь.

Когда Лан Фэн вышел, он снова сосредоточился за письменным столом и продолжил разбирать дела.

Когда все срочные вопросы были решены, на улице уже стемнело.

Цзян Чу, наверное, уже спит.

Лан Фэн шёл впереди с фонарём, а Шэн Юнь следовал за ним, стараясь ступать бесшумно.

Подойдя ближе, он заметил, что в комнате ещё горит свет — мерцающее пламя свечи просвечивало сквозь оконную бумагу.

Сердце Шэн Юня заколотилось, и он ускорил шаг, резко распахнув дверь.

Войдя внутрь, он увидел свою девушку в ночном одеянии цвета лунной тени. Она сидела на кровати, прислонившись к изголовью, и клевала носом от усталости.

Его сердце растаяло. Он махнул Лан Фэну, чтобы тот удалился, и осторожно направился к постели.

Несмотря на всю тишину, Цзян Чу всё равно проснулась.

— Ваше Высочество, вы вернулись? — пробормотала она, потирая уголок глаза.

Шэн Юнь был растроган и обеспокоен: его девочка так устала, но всё равно дождалась его.

— Чу-Чу, ложись спать, а я скоро вернусь после омовения, — нежно поправил он прядь волос, упавшую ей на лицо.

Девушка не надела ни носков, ни обуви — её маленькие ножки висели над краем кровати, обнажённые и розовые.

Он машинально взял её ступню в ладони — и почувствовал ледяной холод.

Как долго эта глупышка здесь сидела? Если бы он знал, что она ждёт, обязательно вернулся бы раньше.

— Почему ты не легла под одеяло? — с беспокойством спросил он, согревая её ступни своим теплом.

Цзян Чу защекотало, и она спрятала ножку, улыбаясь:

— Боялась уснуть, если лягу.

— Глупая Чу-Чу, — сказал он, укладывая её на постель и аккуратно укрывая одеялом. — Впредь так больше не делай. Я сейчас искуплюсь и сразу вернусь.

Цзян Чу, едва коснувшись подушки, уже начала засыпать — её прекрасные миндалевидные глаза прищурились от сонливости.

Шэн Юнь облегчённо вздохнул и отправился в боковую комнату.

Когда он вернулся после омовения, его девушка уже крепко спала — дыхание было ровным и тихим.

Он не мог оторвать взгляда от её милого спящего лица. Чем дольше смотрел, тем сильнее любил.

Наконец он не выдержал и нежно поцеловал её в лоб, кончик носа и уголок губ.

Дождавшись, пока испарится вся влага с кожи, он осторожно скользнул под одеяло и бережно притянул к себе мягкое, тёплое тельце Чу-Чу.

Свет свечи погас, и комната погрузилась во тьму.

Цзян Чу почувствовала внезапное тепло и инстинктивно прижалась ближе к нему, словно ласковая кошечка.

Желанная девушка была в его объятиях — невозможно было остаться равнодушным.

В темноте его узкие миндалевидные глаза горели ярким, сдержанным огнём.

Хорошо, что Чу-Чу спала крепко — иначе её точно разбудило бы его тяжёлое, горячее дыхание.

Шэн Юнь не смел шевелиться, боясь потревожить сон девушки, и лишь сглотнул ком в горле.

К счастью, сегодня он устал как никогда — весь день провёл в расчётах и управлении делами. Вскоре и сам погрузился в сон.

Их дыхание слилось в одно — тесно, неразрывно.

На следующее утро Цзян Чу проснулась первой. Шэн Юнь ещё спал.

Сонно она почувствовала тяжесть на талии и машинально попыталась сдвинуть её — случайно разбудив принца.

Это была его рука, обнимавшая её за пояс.

— Ваше Высочество, я… — начала она, уже готовясь извиниться.

Но Шэн Юнь лишь крепче прижал её к себе, зарывшись подбородком в её шелковистые волосы.

— Чу-Чу проснулась, — произнёс он хрипловато, всё ещё не до конца проснувшись.

— Да, — тихо кивнула она.

Шэн Юнь редко спал так крепко. Сейчас его сознание ещё было затуманено.

— Поможешь мне одеться? — лениво спросил он.

Цзян Чу спрятала лицо в одеяло, оставив снаружи лишь два влажных, блестящих глаза.

— Ваше Высочество, я не умею.

— Я научу, — сказал он, осторожно оттягивая одеяло, чтобы она не задохнулась.

Цзян Чу представила, как помогает ему одеваться, и её сердце снова забилось быстрее.

Шэн Юнь не заметил её волнения. Обняв девушку ещё немного и поцеловав в уголок губ, он наконец встал.

— Сейчас я помогу тебе одеться, — сказал он, выбирая для неё любимое платье нежно-розового цвета.

Он, конечно, не знал, как правильно надевать женскую одежду.

Подержав наряд в руках, решил начать с верха.

Цзян Чу застенчиво отвела взгляд:

— Ваше Высочество, повернитесь, пожалуйста.

— Что случилось?

— Мне нужно сначала сменить ночную рубашку, — прошептала она, краснея до корней волос и прикусывая нижнюю губу.

Платье, которое он держал, было узким, а ночная рубашка — свободной. Действительно, так не получится.

Зная, как легко смущается его девушка, Шэн Юнь послушно повернулся спиной.

Цзян Чу быстро переоделась в абрикосовый корсет с вышивкой персиковых веточек.

— Готово, — сказала она.

Шэн Юнь обернулся.

Перед ним стояла девушка в абрикосовом корсете и белых нижних штанах. Её нежные плечи были обнажены.

Шэн Юнь напрягся — знакомый жар вновь поднялся в груди.

— Ваше Высочество, что с вами? — удивлённо моргнула она, видя, что он замер.

Он прочистил горло и сделал вид, что всё в порядке:

— Ничего. Сейчас надену на тебя юбку.

Просто вспомнил их свадебную ночь, когда целовал её плечо — такое гладкое, сладкое и мягкое.

Когда же представится следующий шанс?

Цзян Чу объясняла, как завязывать пояс, но Шэн Юнь никогда раньше не видел, как одеваются женщины. Он возился долго, пока наконец не справился.

От усердия на лбу выступил пот, и дыхание стало тяжелее обычного.

— Ваше Высочество, позвольте мне помочь вам одеться, — предложила Цзян Чу, надев свои шёлковые носочки и вышитые туфельки.

Она спрыгнула с кровати и выбрала для него тёмно-красный халат с тёмными узорами.

Шэн Юнь взял одежду, наклонился и ласково ущипнул её за щёчку:

— Чу-Чу, ступай к Юанься, пусть поможет тебе умыться и привести себя в порядок. Я сам оденусь.

Цзян Чу надула губки — ей было обидно.

Он только что помог ей, а она не смогла сделать для него ничего.

Шэн Юнь сразу заметил её расстройство и добавил:

— Сегодня мы возвращаемся в дом маркиза Пинъян. Подумай, какие подарки стоит взять с собой.

Лицо девушки сразу озарила радость:

— Хорошо! После умывания сразу выберу!

На самом деле Шэн Юнь давно подготовил подарки для визита к родителям жены. Он просто хотел, чтобы Чу-Чу не расстраивалась.

Эта милая девушка так хотела хоть чем-то помочь ему.

Разумеется, он не мог отказать ей в этом желании.

Изначально он действительно собирался попросить её помочь с одеждой, но пока одевал её, сладкий аромат не давал сосредоточиться, а обнажённые плечи манили взор…

Если бы она стала помогать ему одеваться и заметила бы его возбуждение, наверняка сочла бы его бесстыдником.

Шэн Юнь несколько раз глубоко вдохнул, чтобы унять пыл, и быстро надел одежду.

Цзян Чу вскоре выбрала подходящие подарки.

Они сели за стол завтракать, время от времени перебрасываясь словами. Атмосфера была тёплой и уютной.

Затем Шэн Юнь взял Чу-Чу за руку, и они вместе сели в карету, направлявшуюся в дом маркиза Пинъян.

По дороге Цзян Чу весело болтала, явно радуясь предстоящей встрече.

Чем сильнее она радовалась, тем тяжелее становилось на душе у Шэн Юня.

Ни в коем случае нельзя, чтобы Чу-Чу узнала, что её уважаемый отец втайне строит против неё козни.

— Ваше Высочество, перед свадьбой отец даже приходил ко мне, — сказала она, слегка покачивая его рукав.

Выражение лица Шэн Юня изменилось, но он не подал виду:

— Зачем?

Цзян Чу задумалась, потом мягко ответила:

— Отец сказал, что после замужества я должна слушаться вас и не быть ревнивой. Нужно быть благородной и великодушной женщиной.

— Ещё что-нибудь? — Шэн Юнь сжал кулаки за её спиной.

— Ещё он сказал, что в вашем доме наверняка будет не одна жена, и хорошо бы иметь сестру, которая бы помогала мне удержать ваше сердце, — Цзян Чу совершенно не понимала скрытого смысла этих слов и просто повторяла всё, что помнила.

Шэн Юнь сразу всё понял.

Выходит, маркиз Пинъян уже намекал Чу-Чу, что хочет отдать ему в наложницы Цзян Лин.

Просто Чу-Чу ничего не смыслила в чувствах между мужчиной и женщиной.

— Чу-Чу, я никогда не возьму в дом другую женщину, — сказал он, взяв её за плечи и глядя прямо в глаза.

Цзян Чу растерялась:

— Но ведь у вас уже есть Юанься, Люйяо, Фэньчжу…

Шэн Юнь вздохнул с досадой:

— Глупышка, они служанки. Ты — моя жена. Это совсем не одно и то же.

До твоего прихода во дворце вообще не было ни одной служанки — только стража и слуги-мужчины.

— Потому что только я вышла за вас замуж, верно? — улыбнулась она, изогнув брови в лунный серп и явно ожидая похвалы.

— Да, Чу-Чу очень умная, — улыбнулся он, не ожидая, что на этот раз она так быстро всё поймёт. — И я никогда не женюсь на другой. Мне достаточно одной тебя.

— Тогда и я выйду замуж только за вас, — серьёзно заявила она, подняв голову.

Улыбка Шэн Юня на мгновение застыла.

Кажется, Чу-Чу всё ещё не до конца поняла.

Через некоторое время он вдруг наклонился к ней и тихо что-то прошептал.

Лицо Цзян Чу мгновенно вспыхнуло, и она сердито фыркнула на него.

Но этот «сердитый» взгляд был настолько невинным, что утренний жар вновь вспыхнул в груди Шэн Юня.

Он открыл занавеску у окна кареты, чтобы холодный ветер помог ему остыть.

Цзян Чу, обиженная и смущённая, больше не хотела с ним разговаривать.

Как он мог говорить такие непристойные вещи!

Он сказал, что только с ней может исполнять супружеский долг, а с другими — никогда.

От одного воспоминания о той ночи ей становилось стыдно до невозможности.

http://bllate.org/book/9610/870960