Готовый перевод The Empress Relies on Her Beauty and Is Proud / Императрица, гордящаяся своей красотой: Глава 8

Слуга Шэна Юня расставил книги и вышел, оставив их вдвоём.

— Неблагодарная маленькая плутовка, — произнёс Шэн Юнь, приподняв веки и бросив на неё холодный взгляд.

От этих поддразнивающих слов Цзян Чу залилась румянцем до самых ушей: её щёчки покраснели, словно персиковая кожура на солнце.

Шэн Юнь ожидал, что девушка подойдёт и прильнет к нему, как нежный цветок, но, глядя на её растерянность, понял: она, похоже, вовсе не уловила его намёка.

В отчаянии наследный принц Цинь наконец раскрыл объятия:

— Иди сюда.

Но на этот раз Цзян Чу не послушалась. Она резко развернулась и выбежала из комнаты — стремительно и решительно, будто за ней гналась буря.

Увидев, как она без колебаний уходит, Шэн Юнь прищурил глаза. В глубине его взгляда мгновенно вспыхнула леденящая душу ярость, и вокруг него повис пронизывающий холод.

Он пристально смотрел туда, куда исчезла Цзян Чу, и зловещая аура вокруг него достигла предела.

Резко вскочив, он уже собирался поймать её и хорошенько проучить.

И тут перед ним вновь появилась Цзян Чу.

Шэн Юнь нахмурился, недоумевая, зачем она вернулась.

Цзян Чу впервые увидела его в таком мрачном и грозном обличье и замерла в дверях, не решаясь войти.

Они стояли — один внутри, другая снаружи — и молча смотрели друг на друга.

Заметив, как в её влажных глазах накапливаются слёзы, как нижняя губа побелела от укусов, а хрупкое тельце дрожит, Шэн Юнь смягчился.

Он убрал ледяную ауру, хотя лицо всё ещё оставалось суровым.

Слёзы на глазах Цзян Чу вот-вот готовы были упасть. Она робко переступила порог, но споткнулась.

Шэн Юнь затаил дыхание и инстинктивно потянулся, чтобы подхватить её, но, увидев, что она ухватилась за косяк и устояла, снова опустился в кресло, сохраняя каменное выражение лица и не выдавая тревоги.

Цзян Чу не заметила его движения. Увидев, что он даже не шелохнулся, когда она чуть не упала, она почувствовала ещё большую обиду. Её губки опустились вниз, и слёзы начали капать одна за другой.

«Нельзя смягчаться. А вдруг избалую Цзян Чу, и она перестанет слушаться?»

«Ещё хуже — она решит, что стоит только заплакать, и всё простится».

Так он рассуждал про себя, но в итоге всё равно не выдержал, подошёл и неловко провёл пальцем по её щеке, стирая слёзы.

— Не плачь, — пробормотал он.

Но едва он произнёс эти слова, как Цзян Чу зарыдала ещё сильнее.

— Ты такой злой! Мои су-юй бао-ло тебе больше не достанутся! — всхлипывая, прошептала она. Её покрасневший носик, мокрые ресницы и жалобные глазки смотрели на него так трогательно, что сердце Шэна Юня растаяло.

Лишь теперь он заметил красную лакированную коробочку, которую она крепко прижимала к груди.

В голове мелькнула дерзкая догадка.

Неужели Цзян Чу ушла не потому, что обиделась, а чтобы принести ему угощение?

От этой мысли в груди Шэна Юня вспыхнула радость, и настроение мгновенно взлетело от самого дна к небесам.

Он пристально посмотрел на неё и, дрожащим от волнения голосом, спросил:

— Цзян Чу, ты только что… ходила за сладостями для меня?

Цзян Чу сначала кивнула, а потом поспешно замотала головой и обиженно заявила:

— Я передумала! Не дам тебе есть!

Её голосок, дрожащий от слёз, звучал ещё нежнее обычного. Даже в обиде она словно ласкалась, и это щекотало Шэна Юня до мурашек.

Вся его мрачность мгновенно испарилась. Он резко притянул Цзян Чу к себе, так крепко, будто хотел влить её в собственное тело.

— Отпусти меня! Мне нечем дышать! — прошептала Цзян Чу. Её ресницы всё ещё были усыпаны кристалликами слёз, губки покраснели от плача, а щёчки пылали — от стыда или злости, не разберёшь.

Шэн Юнь усадил её себе на колени, обхватил талию и не позволил встать.

— Не плачь. Вкусные ли су-юй бао-ло? — Он аккуратно вытер остатки слёз и лёгким движением пальца постучал по коробочке, будто ему в самом деле было любопытно.

Грубоватая кожа его пальца оставила на её нежной щеке лёгкий румянец.

Шэн Юнь тут же отвёл руку, подумав про себя: «Какая у неё нежная кожа, словно лепесток цветка».

Цзян Чу нарочно отвернулась и уставилась в окно, оставив ему лишь изящный затылок.

— Прости. Я не должен был тебя пугать, — сказал Шэн Юнь, смиряясь, взял её мягкую, как без костей, ладошку и тихо заговорил, стараясь утешить.

Никто никогда не просил у него прощения. Шэн Юнь и сам не слышал от себя таких слов. Поэтому его извинения звучали неуклюже и неловко.

Но Цзян Чу от них стало сладко на душе. Увидев его искреннее раскаяние, она гордо фыркнула, и обида наконец улетучилась.

От этого нежного фырканья у Шэна Юня мурашки побежали по коже.

— Держи, — сказала Цзян Чу, улыбнувшись сквозь слёзы, и, словно желая похвастаться, открыла коробочку и поднесла ему.

Её сияющая улыбка на миг ослепила Шэна Юня. Только через несколько мгновений он опустил взгляд на содержимое.

Коробочка была разделена на девять ячеек: центральная — круглая, остальные восемь — окружали её. Все ячейки были доверху наполнены пухлыми, розовато-белыми су-юй бао-ло, которые, прижавшись друг к другу, выглядели невероятно аппетитно.

Цзян Чу взяла пальчиками один су-юй бао-ло и отправила себе в рот.

Сладость мгновенно разлилась по языку. Она с наслаждением прищурилась, словно довольный котёнок, получивший любимую рыбку.

Когда она споткнулась у порога, сладости в коробочке сдавились, и часть маслянистой начинки выступила наружу.

Теперь её пальчики тоже были слегка липкими от сладкого масла.

Она уже собиралась облизать пальцы, но её руку перехватила большая ладонь, и следом на кончиках пальцев возникло незнакомое, тёплое ощущение.

Шэн Юнь обхватил её пальцы губами и тщательно, не упуская ни капли, слизал всё сладкое масло.

Его лицо было так близко, что Цзян Чу чувствовала горячее дыхание на тыльной стороне ладони.

Язык, скользнувший по подушечке пальца, вызвал чёткое, жгучее ощущение.

Цзян Чу вдруг почувствовала, будто её пальцы онемели — откуда же тогда эта странная дрожь?

Щёки пылали, сердце заколотилось, и голова закружилась, будто она стояла на облаке из сахарной ваты.

Когда Шэн Юнь поднял на неё взгляд, он увидел испуганные, влажные глаза, пунцовые щёчки, приоткрытые губы и осторожное, прерывистое дыхание.

Она напоминала испуганного зверька — робкого и жалкого.

У Шэна Юня перехватило горло, и дыхание сбилось.

Авторские комментарии:

Шэн Юнь: Очень сладко.

Цзян Чу: Что сладко?

Шэн Юнь: Су-юй бао-ло сладкие, а моя Цзян Чу — ещё слаще.

Дорогие читатели, с праздником Детства! Добавила для вас дополнительную главу.

P.S. Су-юй бао-ло упоминаются в одном известном романе эпохи Мин. Ах, как хочется попробовать!

— Цзян Чу… — прошептал он, и голос прозвучал неожиданно хрипло и низко, удивив обоих.

Цзян Чу наконец опомнилась, поспешно вырвала пальцы и, опустив голову, не смела на него смотреть.

— Ха, — тихо рассмеялся Шэн Юнь, приподнял её повыше, чтобы ей было удобнее сидеть у него на коленях.

Цзян Чу спрятала лицо у него на груди и ощутила ритмичную вибрацию его смеха. Над головой — чёткий изгиб его подбородка, в ушах — сильное биение сердца, а в нос — тонкий аромат сандала.

Ей показалось, будто она стала его собственностью.

Эта мысль заставила сердце тронуться.

— Цзян Чу, я ведь ещё не попробовал су-юй бао-ло, — прошептал он ей на ухо, и его бархатистый голос защекотал кожу.

Он нарочно дунул ей в ухо, и, как и ожидал, девушка тут же сжалась, будто маленький ёжик.

Если бы он не держал её так крепко, она бы наверняка свернулась клубочком.

Цзян Чу вспомнила, что хотела угостить его, но сама съела один и забыла про него.

Её щёчки вновь залились румянцем.

— Держи, — сказала она, поднимая коробочку.

Рукава сползли, обнажив белоснежное запястье, нежное, как весенний росток бамбука.

Взгляд Шэна Юня приковался к её руке, и в голове мелькнула дерзкая мысль: как бы красиво смотрелись на такой белой коже красные следы от поцелуев.

На миг ему показалось, будто Цзян Чу сама хочет стать его угощением — и тогда он бы не раздумывая набросился на неё.

Но, встретив её чистый, прозрачный взгляд, он тут же очнулся и смутился.

«Как можно так думать о ней? Она же такая чистая и прекрасная…»

Он не стал брать сладость, а аккуратно натянул на неё рукав и, глубоко вдохнув, сказал:

— Я не мыл руки. Покорми меня.

— Но… — Цзян Чу прикусила нижнюю губу и колебалась, глядя на него с влажными глазами.

— Мы же помолвлены. Что в этом такого? — невозмутимо заявил он, совершенно не чувствуя вины за соблазнение юной девушки.

По правилам этикета, помолвленным нельзя было встречаться наедине, тем более прикасаться друг к другу. Но Шэн Юнь никогда не был приверженцем условностей, а его Цзян Чу была такой мягкой и нежной, что он мечтал держать её рядом каждый день.

Цзян Чу подумала немного и всё же, покраснев, поднесла к его губам пухлый су-юй бао-ло.

Как бы он ни говорил, эта наивная девочка ему не верила.

От этого в сердце Шэна Юня впервые мелькнуло чувство вины.

Но оно тут же растворилось в сладости, тающей во рту.

«Как вкусно… Такой же сладкий, как и моя Цзян Чу».

— Дай ещё один, — потребовал он, уже не стесняясь.

Он не удержался и щёлкнул её по щеке. Увидев, как на нежной коже проступил румянец, он тут же с досадой убрал руку.

«Забыл, что её кожа такая нежная… Не выдержит моей грубости».

Цзян Чу покорно кормила его, один за другим, пока вся коробочка не опустела.

Девушка с грустью смотрела на пустую коробку. В её глазах снова накапливались слёзы, и Шэн Юнь поспешно обнял её:

— Прости. Сейчас же пошлю за новыми.

Её жалобный вид разрывал ему сердце.

Цзян Чу прижалась лицом к его груди и глухо ответила:

— Больше не купишь… Их можно взять, только если очень рано встать и стоять в очереди.

Это была единственная коробочка, которую ей с таким трудом удалось достать. Она долго колебалась, прежде чем решилась угостить наследного принца Цинь. А теперь всё съедено.

Цзян Чу чувствовала разочарование, но тут же одёрнула себя: «Я же сама хотела отблагодарить его! Как можно теперь жалеть о подарке? Он подумает, что я скупая!»

Она поспешно подняла голову и пояснила:

— Ваше высочество, пожалуйста, не думайте, что я на вас обижаюсь!

— Я знаю, — мягко улыбнулся Шэн Юнь и поправил прядь волос, упавшую ей на лицо.

Ему было трогательно, что она поделилась с ним самым ценным. Как он мог её неправильно понять?

Цзян Чу успокоилась. Её брови изогнулись, как полумесяц, в глазах заиграли искорки, а уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке.

Шэн Юнь, наевшись сладостей и чувствуя приторность, теперь смотрел на её улыбку и не ощущал ни капли тяжести — наоборот, ему стало легко и свежо, и в памяти вновь всплыло ощущение, когда он облизывал её пальцы.

Оказалось, сладость су-юй бао-ло и сладость Цзян Чу — совсем разные вещи.

Сладости приедаются, а Цзян Чу — никогда. Чем больше её пробуешь, тем больше хочется.

http://bllate.org/book/9610/870939