Готовый перевод The Empress Is Both Gentle and Fierce [Transmigrated Into a Book] / Императрица и нежная, и свирепая [попала в книгу]: Глава 16

— М-м… Да ничего особенного. Я в основном пошла, чтобы предостеречь её.

Слова той женщины — кто разберёт, где правда, а где ложь? Лучше сразу заставить её замолчать.

Чэн Исинь тихо усмехнулся. Она всё такая же, как в детстве: предпочитает самые прямые и грубые способы решения проблем. Но именно этого нельзя допускать во дворце.

— Впредь не будь такой импульсивной, — сказал он, заботливо кладя ей на тарелку ломтик зелени. — Держи, съешь — снимет жирность.

Шу Цзинъюнь подставила миску и тихо ответила:

— Спасибо.

Неизвестно, что вызвало эту благодарность — его забота или просто кусочек зелени.

— В будущем такие дела оставь мне. Тебе не стоит беспокоиться об этом, — добавил Чэн Исинь, и в его улыбке промелькнула грусть.

— Не могу же я во всём полагаться на тебя. Ты и так уже перегружен, — честно ответила Шу Цзинъюнь. Ведь в оригинальной книге именно из-за недостатка откровенности между ними и произошла трагедия.

— Хе-хе, — горько рассмеялся Чэн Исинь. — Значит, даже ты это заметила?

Его чёрные, как ночь, глаза словно затуманились, а голос стал хриплым.

У Шу Цзинъюнь сжалось сердце. Она опустила глаза и некоторое время молчала, механически пережёвывая пищу. Ароматное мясо вдруг стало пресным и безвкусным.

Наконец она тихо заговорила:

— С тех пор, как мне исполнилось десять лет, в моём мире существовал только ты. Разумеется, я знаю обо всём, что с тобой происходит.

Её голос становился всё тише, голова — всё ниже. Ведь она всего лишь повторяла то, что чувствовала прежняя обладательница этого тела. Так чего же стесняться?

— Правда? — лицо Чэн Исиня вдруг озарила сияющая улыбка. — А сейчас? Ты всё ещё так думаешь?

Автор примечает: увидимся в «чёрной комнате».

Шу Цзинъюнь растерялась и не нашлась, что ответить.

Поколебавшись, она выпалила:

— Конечно! Мы ведь теперь на одной лодке!

Говоря это, она незаметно чуть отклонилась назад, увеличивая расстояние между собой и Чэн Исинем.

— Кхм-кхм!

Лёгкий кашель Инъэр напомнил Шу Цзинъюнь, что она ляпнула глупость: сравнивать императора с кузнечиком — разве это не оскорбление величия государства? Даже если сам Чэн Исинь не придаст этому значения, слуги и евнухи услышали. Если слух пойдёт дальше, ей снова достанется повод для сплетен.

Но сейчас это была не самая серьёзная проблема.

Самой серьёзной проблемой был сам Чэн Исинь.

Ведь она уже однажды осторожно отвергла его. Не разозлился ли он теперь?

Шу Цзинъюнь робко взглянула на сидящего рядом мужчину и выпрямила спину.

Он постепенно стёр улыбку с лица и вернулся к своей обычной, строгой маске, сосредоточившись на еде.

Шу Цзинъюнь мысленно выдохнула с облегчением: главное, что он не в ярости — тогда ещё можно всё исправить.

— После обеда пойдёшь со мной потренироваться? — осторожно спросила она, решив сначала отвлечь его внимание.

Чэн Исинь неторопливо проглотил еду и поднял на неё взгляд:

— Как? Всё ещё не сдаёшься?

Каждое его движение источало царственную холодную величавость.

— Просто хочу посмотреть, насколько ты силён! — фальшиво заискивающе сказала Шу Цзинъюнь, хотя кончики её бровей предательски приподнялись, выдавая внутреннее пренебрежение.

За эти дни она немало продвинулась!

— Хорошо, — коротко ответил Чэн Исинь, но в его голосе скрылась тонкая нотка нежности, настолько глубоко спрятанная, что даже Байин, служивший ему много лет, не заметил её.

Удовлетворённая полученным согласием, Шу Цзинъюнь отвела взгляд и сосредоточилась на еде.

Оба думали о своём, ели в полной тишине, но между ними царила странная гармония — будто само время замедлилось в этой тихой, умиротворяющей картине.

Заметив, что Чэн Исинь положил нефритовые палочки, Шу Цзинъюнь быстро доела рис, сложила руки на коленях и с невинным выражением уставилась на него.

Чэн Исинь, вытирая руки, спокойно произнёс:

— Только что поели — лучше немного прогуляться, чтобы переварить.

Отчего эта женщина так увлечена подобными вещами? На лице его, конечно, не отразилось ни малейшего удивления.

— Хорошо, — хоть и с лёгким разочарованием, Шу Цзинъюнь послушалась. Он ведь прав, да и заодно можно продумать тактику, чтобы преподнести ему сюрприз.

Погрузившись в свои мысли, она позволила служанкам облачить себя в тёплую длинную кофту с высоким воротником, а сверху ещё и в большой плащ, превратившись в настоящий комок. Лишь когда Инъэр вывела её из покоев, она осознала, что уже идёт рядом с Чэн Исинем. Разве это похоже на подготовку к бою?

В древние времена способов для прогулки после еды было немного, поэтому они выбрали самый простой — просто побродить.

К вечеру придворные уже зажгли фонари вдоль стен, освещая путь мягким светом.

Тонкий серп луны висел высоко в небе, несколько жёлтых звёзд мерцали на безоблачном своде, придавая ночи лёгкую грусть.

Иногда холодный ветер шелестел сухими ветками, усиливая ощущение зимней прохлады.

Незаметно они обошли весь дворец. Чэн Исинь замедлил шаг и остановился у беседки.

— Здесь подойдёт, — сказал он.

Шу Цзинъюнь на мгновение задумалась, потом поняла:

— О, хорошо! Позвать людей за мечами?

— Не нужно, — ответил он, уже распуская завязки своего плаща. — Вдруг поранишься.

— Хотя это и правда, почему-то звучит обидно, — пробормотала Шу Цзинъюнь себе под нос, тоже снимая плащ и передавая его Инъэр. — Сейчас покажу тебе!

Инъэр, услышав это, подняла голову и с изумлением посмотрела на свою госпожу, явно желая что-то сказать, но промолчала.

Как и следовало ожидать, Чэн Исинь преподал ей урок.

Бой получился от души, но победа, разумеется, досталась ему. Даже тщательно продумав заранее все приёмы, она не смогла ничего противопоставить.

Чэн Исинь атаковал слишком быстро, не давая ни времени подумать, ни возможности среагировать. Едва один удар достигал цели, как следующий уже был коленом, локтем или чем-то ещё — невозможно было предугадать и защититься.

— Хватит! Хватит! Сдаюсь! — закричала Шу Цзинъюнь, когда он окончательно обездвижил её, отчаянно хлопая по его руке, забыв о том, что такое поведение совершенно не соответствует достоинству императрицы.

Человек позади тихо рассмеялся, ослабил хватку и помог ей встать.

— Садись, отдохни, — сказал он.

— Хорошо, — запыхавшись, Шу Цзинъюнь поправила растрёпанные пряди на лбу и опустилась на каменную скамью, на которой уже лежал мягкий подушечный чехол.

— Ну что, всё ещё хочешь пойти со мной на праздник Шанъюань? — спокойно спросил Чэн Исинь, попивая чай, будто только что совершил обычную прогулку. — Те убийцы куда опаснее меня.

Шу Цзинъюнь тоже приняла чашку от Инъэр:

— Убийц, сильнее тебя, должно быть, немного?

Ранее она уже сражалась с Инъэр. Скорость и ловкость служанки были сопоставимы с Чэн Исинем, а по её собственным словам, её мастерство — не лучшее, но уж точно выше среднего. Следовательно, Чэн Исинь, вероятно, находится на уровне выше среднего.

— Да и Инъэр будет меня защищать, верно? — повернувшись, она подмигнула своей служанке.

Но Инъэр не ответила, лишь опустила голову и закатила глаза.

Чэн Исинь вздохнул с досадой — она всё такая же упрямая.

— Ладно. Только не отходи далеко и держись позади меня, — снова напомнил он, накрывая своей ладонью её изящную руку.

Ощутив тепло на тыльной стороне ладони, Шу Цзинъюнь почувствовала неловкость и машинально ответила:

— Хорошо-хорошо, обязательно буду слушаться.

«Почему он такой занудный? Даже хуже папы!» — подумала она про себя.

Холодный ветерок заставил её вздрогнуть, несмотря на то, что она только что тренировалась.

Чэн Исинь крепче сжал её руку и поднял на ноги:

— Иди в покои.

— А ты?

— Мне ещё нужно кое-что сделать. Сегодня не останусь в Гуанъаньском дворце, — ответил он с лёгкой грустью в голосе.

Шу Цзинъюнь, напротив, обрадовалась и невольно улыбнулась уголками губ:

— Хорошо. Ложись пораньше, не засиживайся допоздна. Сладких снов!

Чэн Исинь, который уже собирался отпустить её руку, вдруг резко притянул Шу Цзинъюнь к себе, крепко обнял и прижал голову к её шее. Его тёплое дыхание щекотало кожу.

— Тогда появись мне во сне, — прошептал он так тихо, будто слова вот-вот растворятся в воздухе.

— Иди скорее, а то простудишься, — добавил он, улыбаясь с редкой нежностью.

— Ага, — растерянно кивнула Шу Цзинъюнь, всё ещё не оправившись от неожиданного объятия. «Он что, только что заигрывал со мной? Хотя… довольно по-дурацки. Нет, очень по-дурацки! Но почему у меня участился пульс и щёки горят? Нет-нет, это точно от физической нагрузки!»

— Тогда я пойду. И ты не задерживайся, береги здоровье. До встречи! — быстро выпалила она и, едва произнеся последнее слово, стремглав бросилась прочь.

Добравшись до дверей покоев, она похлопала пылающие щёки и про себя ругнула себя за слабость: «Сколько раз тебя уже обманывали его медовыми речами, а ты всё равно краснеешь! Всё из-за двадцати двух лет одиночества! Надо перестать быть такой пассивной!»

— Инъэр, скажи, какой мужской дом развлечений в столице самый лучший?

— А?!

…

Наблюдая, как Шу Цзинъюнь в панике убегает, Чэн Исинь улыбнулся ещё шире. Его рука, спрятанная в рукаве, медленно перебирала пальцами, будто пытаясь удержать остаточное тепло её кожи.

«Похоже, я стал извращенцем», — подумал он, торопливо кашлянул, чтобы скрыть смущение, и, приняв серьёзный вид, приказал:

— Возвращаемся.

Байин пронзительно выкрикнул:

— Эскорт готов! Возвращаемся во дворец!

Дни, наполненные едой и питьём, всегда проходят особенно быстро. Вот и наступил пятнадцатый день первого лунного месяца.

Разумеется, в мужской дом развлечений она так и не попала. Во-первых, императрице крайне сложно выйти из дворца, а во-вторых, в нынешней ситуации она не осмеливалась предпринимать ничего рискованного. Цай Сюйнун ещё не устранена, а теперь появился ещё и принц Сюань — она оказалась между двух огней и не могла действовать опрометчиво.

Утром, как обычно, отдав дань уважения императрице-матери, весь Гуанъаньский дворец начал готовиться к вечернему ритуалу.

Согласно традиции, в ночь праздника Шанъюань император и императрица облачаются в специально сшитые парадные одежды и выходят из Внутреннего города через ворота Тяньци, двигаясь по улице Чжуцюэ до ворот Сюаньтай в Центральном городе. Там они поднимаются на городскую стену и зажигают особый цветной дым на сигнальной башне. Когда дым начнёт подниматься ввысь, по всему городу один за другим зажгутся фейерверки, расцвечивая небо разнообразными узорами.

Когда все официальные фейерверки закончатся, императорская чета под охраной возвращается во дворец. Лишь после этого жители могут свободно гулять по городу: развлекаться, запускать собственные фейерверки, торговать на ярмарках — веселье обычно длится до глубокой ночи.

Праздник Шанъюань богат развлечениями и считается самым шумным и весёлым праздником в столице. Но Шу Цзинъюнь с самого момента перерождения оказалась запертой во дворце и, вероятно, никогда не сможет лично ощутить эту атмосферу. Оставалось лишь черпать утешение из воспоминаний прежней обладательницы тела. Она тяжело вздохнула.

— Что случилось? Ещё не поздно передумать, — внезапно раздался за её спиной тихий голос Чэн Исиня.

Испугавшись, Шу Цзинъюнь резко обернулась и упала прямо в тёплые и крепкие объятия.

Она поспешно отпрянула:

— Нет-нет, просто немного скучаю по прежним дням, по свободе…

Осознав, что снова ляпнула глупость, она осеклась.

Как и ожидалось, лицо Чэн Исиня мгновенно потемнело, хотя внешне он оставался спокойным. Однако аура вокруг него стала ледяной, и температура в комнате, казалось, упала на целый градус.

Байин тут же сделал знак стоявшему рядом мальчику-евнуху. Тот мгновенно понял намёк и осторожно подошёл:

— Ваше величество, ваша милость, пора переодеваться.

Чэн Исинь едва заметно кивнул.

Шу Цзинъюнь мысленно высунула язык: «Какой же он чувствительный!»

Слуги немедленно приступили к делу, аккуратно помогая императорской чете переодеться и уложить причёски.

Парадное платье Шу Цзинъюнь почти не отличалось от того, что было на портрете, разве что белые вышитые цветы на юбке заменили на ярко-красные пионы — стало веселее и праздничнее. Парадный наряд Чэн Исиня использовал те же элементы, но вместо фениксов были изображены драконы, вместо пионов — облака удачи, а на манжетах у обоих красовались одинаковые золотые подсолнухи — скромно, но великолепно.

Взглянув на золотые цветы на рукаве, Шу Цзинъюнь вдруг вспомнила что-то важное. Протиснувшись сквозь суетящихся служанок, она точно схватила запястье Инъэр:

— Ароматный мешочек! Где он?

http://bllate.org/book/9608/870834