Готовый перевод The Emperor Has an Illness / У Императора недуг: Глава 2

Император Цзинли никогда не увлекался женщинами. Всякий раз, когда министры начинали увещевать его, он просто отправлялся на ночь во внутренние покои.

Даже так он посещал гарем лишь считанные разы в месяц. Однако вчера он уже был у наложницы Ляо, а сегодня снова направляется туда.

Неужели император так озабочен наложницей Ляо?

Видимо, и Фу Шэну впредь стоит уделять ей больше внимания.

Он поднял глаза — и вдруг заметил, что император уже встал и вышел.

Так спешит?

Фу Шэн поспешил следом, но император был высок и шагал уверенно и быстро, так что слуге пришлось бежать мелкими шажками, чтобы не отстать.

Солнце ярко палило с неба, резало глаза. Крупные капли пота стекали по лбу Фу Шэна, спина промокла насквозь. Наконец он увидел надпись «павильон Лишэнгэ».

Он облегчённо выдохнул.

Но император даже не думал останавливаться. Фу Шэну пришлось первым вбежать в павильон, сдерживая одышку, и громко возгласить:

— Его величество прибыл!

Закончив, он поспешно отступил в сторону и судорожно задышал, наблюдая, как выходит встречать императора наложница Ляо. Теперь можно было немного передохнуть.

— Ваша служанка кланяется Его величеству, — сказала Ляо Цинцин, кланяясь.

— Встань, — бросил император и направился прямо в зал.

Ляо Цинцин последовала за ним, приказала подать прохладный чай и поставила чашу перед императором, сама же осталась стоять далеко в глубине зала.

В голове у неё крутилась одна мысль: почему император снова пожаловал? Ведь именно из-за его вчерашнего странного повышения её ранга и того, что он буквально «спал» у неё, сегодня утром, когда она ходила кланяться благородной наложнице Лян, все женщины гарема смотрели на неё странными взглядами.

А теперь он снова здесь.

Что это значит?

Неужели хочет днём опять буквально «спать»?

Император сделал глоток чая, и жара немного отступила, головная боль чуть утихла.

Но лишь чуть.

Он с изумлением заметил: стоит Ляо Цинцин оказаться рядом — боль стихает. Чтобы совсем не болела, нужно быть поближе к ней.

Это было чертовски неприятно.

Он посмотрел на Ляо Цинцин.

Та стояла, опустив голову, стройная и изящная — весьма приятная глазу. Он вдруг осознал, что до сих пор толком не знает, как она выглядит.

В этот момент снова накатила головная боль — не такая сильная, как в павильоне Чжэнцянь, но зачем терпеть боль, если можно избавиться от неё?

— Подойди, — сказал он, прижимая ладонь ко лбу.

Ляо Цинцин на миг замерла и посмотрела на императора.

— Подойди, — повторил он.

Ляо Цинцин огляделась по сторонам, не понимая, к кому он обращается.

Император невозмутимо наблюдал за ней.

Похоже, зовёт именно её… Ляо Цинцин не понимала, чего хочет этот странный император, но медленно двинулась вперёд.

По мере её приближения головная боль императора постепенно утихала, и он чувствовал всё большее облегчение. Но тут Ляо Цинцин остановилась.

Император недоумённо посмотрел на неё.

— Ваше величество, — улыбнулась она, — чем могу служить?

???

Такие слова скорее подошли бы Фу Шэну, а не наложнице гарема.

Глава третья: Всё равно придётся спать

Император, страдая от боли, не стал размышлять и лишь подумал: «Пусть боль исчезнет как можно скорее». Он сказал:

— Подойди, налей воды.

Ляо Цинцин уже собралась сделать шаг, но остановилась:

— Ваше величество, чаша полная.

Император взглянул — и правда, он лишь отпил глоток. Пришлось взять чашу и выпить всё залпом, после чего поставить её на стол.

Ляо Цинцин тут же подошла и налила ему ещё.

Император мгновенно ощутил прилив спокойствия и благополучия.

Он только начал наслаждаться этим ощущением, как Ляо Цинцин, налив чай, отошла назад — и боль тут же вернулась.

«…» — он посмотрел на неё, снова поднял чашу, выпил всё до дна и уставился на Ляо Цинцин.

Та поняла: император использует её как служанку.

Ладно, раз уж в этом её единственная ценность — пусть наливает.

Она снова подошла и налила.

Император выпил.

Она налила.

Император выпил.

Она налила ещё.

Император выпил ещё.

Фу Шэн, только что вернувшийся с умывания, остановился у входа в зал и увидел эту сцену. Он был поражён: император, который никогда не пил много чая, сейчас поглотил целую уйму чашек, налитых наложницей Ляо!

Очевидно, император очень высоко ценит наложницу Ляо. Отныне Фу Шэн решил особенно тщательно заботиться о ней. Он мысленно отметил это и осторожно спросил:

— Ваше величество, не желаете ли отобедать здесь?

Император, допив ещё одну чашу, кивнул:

— Да.

Фу Шэн поспешил распорядиться о трапезе.

Император посмотрел на Ляо Цинцин.

Та смотрела на чашу.

— Больше не надо наливать, — сказал император.

— Слушаюсь, — ответила она. Иначе этот император превратится в бочку с водой.

Она последовала за императором к столу. Перед ними стояли блюда: хрустящее жаркое, креветки в рассоле, паровое мясо с рисовой мукой, цветная капуста в сладком соусе… Всё то, чего она обычно не ела.

Вот уж действительно одно из преимуществ визита императора.

Она взяла палочки и уже собралась брать еду, но вдруг вспомнила: рядом сидит самое уважаемое в Поднебесной лицо, которое одним движением руки может стереть её в прах.

Что ей, маленькой наложнице, остаётся делать?

Конечно, обслуживать этого «недееспособного» императора. Она взяла общие палочки и начала накладывать ему еду. Только после этого император склонился над тарелкой.

Они сидели близко, и император ощутил лёгкий аромат от Ляо Цинцин. Голова перестала болеть, аппетит вернулся, и даже еда показалась вкусной. Он молча ел всё, что она подавала.

Но вскоре почувствовал что-то неладное. Он взглянул на Ляо Цинцин и увидел: в её тарелке — курица, рыба, мясо, яйца, а в его — в основном зелень. Он оглядел стол.

Ближе всего к нему лежало блюдо тушеной зелени в масле.

Он снова посмотрел на Ляо Цинцин.

Та усердно ела, не поднимая глаз, — совсем не так, как благородная наложница Лян и другие, которые лишь слегка прикасались к еде. Ляо Цинцин напоминала маленького хомячка, молча и сосредоточенно уплетающего всё в своей миске.

Голова не болела, тело чувствовало себя легко — император решил не придираться и тоже принялся за еду, изредка сам накладывая себе немного мяса. Обед прошёл в тишине.

После трапезы император не ушёл. Он вдруг осознал кое-что.

Вчера он провёл ночь рядом с Ляо Цинцин — утром чувствовал себя превосходно, и до полудня голова не болела. А к обеду боль вернулась. Стоило подойти к Ляо Цинцин — боль утихла. Чем ближе — тем слабее. Но эффект был недолгим.

Только совместный сон давал устойчивое облегчение.

— Ваше величество, — осторожно произнёс Фу Шэн, вспомнив, как благородная наложница Лян и другие изо всех сил пытались удержать императора на обед или на ночь. Он же всегда с неохотой соглашался и просил Фу Шэна придумать отговорку, чтобы уйти. Сейчас, хоть наложница Ляо и казалась особенной, император, обычно равнодушный к женщинам, уже выпил чай и пообедал — наверняка устал. Фу Шэн спросил: — Не пора ли Вам на дневной отдых? После обеда господин Ли доложит о строительстве ирригационного канала.

— Да, — кивнул император.

Ляо Цинцин обрадовалась про себя: наконец-то уйдёт! Она так соскучилась по своей постели, по охлаждённому арбузу, по тому, как Хэ Сян обмахивает её веером, пока она лежит на кровати.

Ах! Одно только представление — и на душе становится сладко.

— Я останусь здесь на дневной сон, — неожиданно сказал император.

Фу Шэн изумился: эта наложница Ляо и правда необыкновенна.

Ляо Цинцин: ??? Ест здесь, пьёт здесь, теперь ещё и спать здесь? Хочет, чтобы другие наложницы убили её? Это вообще нормально?

— Пойдём, — сказал император.

Ляо Цинцин растерялась.

— А? — император повернулся к ней.

Она очнулась:

— Ваше величество, чем могу служить?

— На дневной сон.

— Ваша служанка не устала, — сказала она, хотя на самом деле очень хотела спать.

— Иди со мной.

— ???

Она последовала за императором в спальню. Тот поднял руки, и Хэ Сян уже собралась помочь ему раздеться, но император сказал:

— Уйдите.

Ляо Цинцин вместе с Хэ Сян направилась к выходу.

— Наложница Ляо, — окликнул император.

Ляо Цинцин посмотрела на него, стоящего с поднятыми руками, и неохотно вернулась. Подойдя ближе, она помогла снять верхнюю одежду и аккуратно повесила её на ширму.

— Ваше величество, хорошо отдохните, — сказала она и уже собралась уходить — ведь если не на кровати, то хоть на кушетке можно прилечь.

— Наложница Ляо, — снова окликнул император.

Ляо Цинцин едва сдержалась, чтобы не зубами скрипнуть: «Этот проклятый император, неужели сумасшедший?» На лице же у неё заиграла нежная улыбка, и она мягко произнесла:

— Ваше величество?

Император похлопал по постели.

Ляо Цинцин с недоумением уставилась на него.

— Ляг со мной, — низким голосом сказал император.

«Да пошёл ты!» — подумала она. «Выглядишь как соблазнитель, а сам, наверное, беспомощен. Зачем тогда так важничаешь?»

— Ваше величество, ваша служанка не устала, — сказала она.

— Нет, устала.

— Правда не устала.

— Мне кажется, ты устала.

— ???

Авторские комментарии: Это лёгкая, немного комичная история о любви. Недлинная. Если понравилось — добавьте в избранное!

Глава четвёртая: Отныне всегда так близко

Ляо Цинцин очень хотелось сказать: «Мне не важно, что ты думаешь, важно, что думаю я», — но не смела.

Служить государю — всё равно что жить рядом с тигром!

В конце концов, это же просто сон. Без всяких там…

Ладно, согласится!

— Ваше величество правы, — сказала она. — Ваша служанка устала.

Император одобрительно кивнул и первым лёг на кровать.

Ляо Цинцин мысленно скрипнула зубами, сняла верхнюю одежду и осторожно забралась на постель рядом с императором. Лёгкий аромат коснулся его ноздрей, и голова мгновенно прояснилась. «Хм, весьма по душе», — подумал император и с удовольствием закрыл глаза.

Но Ляо Цинцин было не по себе!

На улице палило солнце, и хотя в павильоне Лишэнгэ стояли ледяные сосуды, создававшие прохладу, сам император источал жар.

Он прижал её к самой стенке кровати — ни ветерок не доходит, ни прохлада не проникает.

Ей было невыносимо жарко. Хотелось пнуть императора с кровати, но это было невозможно:

Во-первых, она не сдвинула бы с места такого высокого и крепкого мужчину.

Во-вторых, если бы и сдвинула — её собственная жизнь закончилась бы тут же.

В конце концов, не выдержав жары, она увидела, что император, кажется, уже крепко спит.

Она тихо села, перелезла через него, надела туфли и, боясь разбудить, не позвала Хэ Сян. На цыпочках вышла из спальни, только там окликнула служанку, взяла круглый веер с пейзажем и, помахивая им, направилась обратно.

Едва войдя, она увидела императора: он сидел на кровати, одной рукой прижимал лоб, лицо было мрачным.

— Куда ты ходила? — недовольно спросил он.

Ляо Цинцин честно ответила:

— Ваша служанка вышла ненадолго.

— Кто разрешил тебе выходить?

— ??? Да ты совсем больной!

— Иди спать.

— … Ты что, псих?

Император снова лёг.

Ляо Цинцин легла обратно, взяла веер и начала медленно махать — шлёп-шлёп-шлёп.

Но и этого императору было мало. Он повернулся к ней:

— Твой веер…

— Мне жарко, — сказала она.

Ляо Цинцин была необычайно красива, но, как и прежняя хозяйка этого тела, не стремилась к высокому положению и не хотела соперничать с другими женщинами за внимание императора. Ей вполне хватало спокойной жизни с едой, питьём и книгами.

Поэтому она всегда держалась скромно, редко говорила и не старалась особенно наряжаться, как другие наложницы. Её ранг был низок, и в гареме она почти не замечалась.

Сейчас же, без косметики, с белоснежной кожей, щёки её порозовели от жары, глаза блестели влажно, и когда она жалобно произнесла «мне жарко», голос её прозвучал мягко и слабо, вызывая непроизвольное сочувствие. В груди императора мелькнуло странное, незнакомое чувство.

Он почувствовал лёгкую дрожь в сердце и не смог вымолвить ни слова упрёка. Вместо этого спросил:

— Почему тебе жарко?

Ляо Цинцин: ??? Да у тебя совсем нет самосознания! Ты прижал меня к стенке, весь горячий, как печка, — как тут не жарко?

У императора возникло странное ощущение, и он сказал:

— Ладно, махай дальше.

— ???

http://bllate.org/book/9605/870626