Готовый перевод Long Live the Emperor's Sleep / Император, спите спокойно: Глава 74

Даже если так — что с того? Он всё равно не отпустит её. С самого начала он знал: последствия будут ужасны, но всё равно упрямо выбрал именно её.

Она, вероятно, не догадывается: стоит ему признать её своей — и обратной дороги в прежний мир у неё уже не будет. Её путь теперь лежит только в его мир — хороший он или плохой, выбора у неё нет. Остаётся лишь принять это.

— Ты женишься на Уу? — Водяная Лянсин заглянула в его холодные, бездонные глаза. Только услышав его ответ, она поймёт, как отвечать на его собственный вопрос.

……

Долгое молчание повисло в воздухе. Сяо Фэнъяо не разжал пальцев, по-прежнему держа её руку, но спокойно произнёс:

— Если она потребует — женюсь!

Это обещание, данное учителю, который уже ушёл в иной мир. Когда-то он услышал, что Девяти Небесный Мудрец — величайший воин Поднебесной, и не пожалел сил, чтобы найти его. Пройдя тысячи ли, он наконец узнал, где тот скрывается. Поэтому, когда учитель выдвинул условие для принятия в ученики, Сяо Фэнъяо без колебаний согласился. Именно из-за этого обещания между ними никогда не было настоящей близости.

Пожизненное обязательство в обмен на могущественные боевые искусства — честная сделка, не так ли?

Уголки губ Водяной Лянсин медленно приподнялись. Она вытащила свою ладонь из его тёплого захвата и ослепительно улыбнулась, словно мерцающее звёздное небо:

— Тогда слушай внимательно: твой дядя — поистине замечательный человек! Представь себе: перед глупцом кладут два хлебца — один тёплый, другой холодный. Даже дурак выберет тёплый! А уж я-то, такая умница, тем более! Так что, ваше величество, прошу вас — не причиняйте вреда столь достойному человеку!

— Неужели ты не боишься, что, сказав это, я немедленно прикажу казнить его?

Опять она сравнила его с дядей!

Ему не по душе её неприязнь к его ледяной, суровой натуре!

В этот миг сердце Сяо Фэнъяо сжалось от боли. Внутри него бушевал огонь, а ещё — тревога. Страх потерять её, как тогда, когда она пропала целую ночь. Боязнь, что она исчезнет навсегда и он больше никогда не найдёт её.

Почему? Почему сейчас, когда она прямо перед ним, он всё равно чувствует, будто она вот-вот растворится в воздухе?

— Не боюсь! Потому что знаю: тебе жаль его! — ответила она. — Если бы ты действительно хотел, давно бы избавился от него, а не охранял все эти годы. И всякий раз, когда с Сяо Юйчэнем случалась беда, ты всегда переживал больше всех.

Если бы Сяо Юйчэнь не давил так сильно, он бы никогда не поднял на него меч. Вот почему она всё время старалась помешать им — не хотела видеть, как дядя и племянник уничтожают друг друга.

Их конфликт не был похож на обычные дворцовые интриги, где сыновья императоров ради трона готовы рвать друг другу глотки и забывать о родстве.

Сяо Юйчэнь стремился к трону лишь ради покоя своей матери, чтобы исполнить её последнюю волю и дать ей упокоиться в мире.

Уже тридцать лет прошло! Наконец-то государство Наньсяо обрело стабильность, но его ожидания так и остались без ответа. Если он действительно взбунтуется, значит, его уже совсем загнали в угол — выхода нет.

— Ха… Жаль? — Сяо Фэнъяо презрительно фыркнул, резко обхватил её тонкую талию и притянул к себе. Его пальцы сжали её подбородок, и он холодно, с ледяной решимостью прошипел:

— Пусть он хоть тысячу раз хорош! Пусть в твоих глазах я ничтожество по сравнению с ним! Но я всё равно не отпущу тебя. Лучше заранее забудь о нём. Иначе, когда я решу действовать, раскаяться тебе будет поздно!

Опять!

В последнее время она всё чаще слышала от него подобные безапелляционные предупреждения. Но сегодняшнее прозвучало особенно пугающе. В глубине его бездонных глаз она словно увидела клетку, которую он уже построил для неё. Если она не подчинится — он заточит её там навечно, в вечной тьме.

— Я никогда не жалею о своих поступках, — с вызовом приподняла бровь Водяная Лянсин, улыбнулась и отстранила его руку. — Возможно, тот, кто заставит меня пожалеть, ещё не родился.

Сяо Фэнъяо был вне себя от злости и бессилия. Ему хотелось схватить её, втащить обратно в объятия и жестоко поцеловать эти непослушные губы. Но он знал: его самоконтроль рядом с ней равен нулю. Однажды начав, он уже не остановится одним поцелуем. А ведь этой ночью он и так измотал её до предела — ещё немного, и она точно не выдержит.

Водяная Лянсин сделала шаг к двери, но специально замедлила движение, удивлённо ожидая, что он окликнёт её. Однако он молчал. Она облегчённо двинулась дальше. Но едва она прошла три шага, как с небес свалился тяжёлый плащ, накрыв её с головой.

— Либо надень его и уходи, либо останься! — ледяной голос, совершенно не похожий на тот, что только что шептал ей слова страсти. Казалось, это даже не тот человек.

Водяная Лянсин сняла плащ с лица. В нос ударил тонкий мужской аромат мускуса, смешанный с теплом его тела. Сердце предательски ёкнуло.

— Не волнуйся! Даже если простужусь — не стану требовать с тебя ответственности! — нарочито легкомысленно бросила она, хотя прекрасно понимала: это была забота.

— Не хочешь, чтобы я снова уложил тебя в постель? — На лбу Сяо Фэнъяо уже пульсировали вены, а за спиной кулаки были сжаты до побелевших костяшек.

Смешно! Когда это он научился уступать?

Наверное, стоит поблагодарить эту маленькую нахалку!

Что ещё оставалось делать? Он упрям — она ещё упрямее. Чем сильнее он давит, тем яростнее она сопротивляется. Совсем как безумка, которой не страшна смерть.

Услышав это, Водяная Лянсин поскорее накинула плащ и, волоча уставшее, разбитое тело, пулей выскочила за дверь.

Если он снова её «прижмёт», она не уверена, увидит ли завтрашнее солнце!

Не хотелось бы возвращаться на родину именно таким способом. А то потом спросят: «Как ты домой попала?» — и что тогда отвечать?

Когда её шаги стихли вдали, Сяо Фэнъяо медленно обернулся и долго смотрел в ту сторону, куда она ушла. В глазах — глубокая печаль.

Она всегда уходит, не оборачиваясь. Ни капли сожаления, ни тени колебаний. Даже его уступки не заставят её задержаться.

Значит, он так и не сумел войти в её сердце… Иначе всё было бы иначе.

Водяная Лянсин проспала до заката. Проснувшись, она почувствовала лёгкую боль во всём теле и велела Люйсюй приготовить горячую ванну, чтобы расслабиться.

— Госпожа, это прислал император в полдень. Очень ароматное масло. Добавить в воду? — Люйсюй насыпала в наполненную горячей водой ванну свежие лепестки из императорского сада и показала прозрачный флакончик.

Водяная Лянсин лениво подошла к служанке. Она узнала этот флакон — каждый раз после их близости Сяо Фэнъяо специально присылал ей это аромамасло для ванны. Говорили, оно снимает усталость и боль в мышцах. Сама она убедилась: средство действительно помогает.

— Дай сюда, — протянула она руку и взяла флакон, задумчиво сжимая его в ладони. — Он просто привык так заботиться после каждой ночи… или действительно обо мне беспокоится?

— Госпожа, вы так крепко спите! Раньше я слышала: если женщина слишком много спит, могут подумать, что она беременна, — небрежно заметила Люйсюй, проверяя температуру воды.

Беременна?

Словно гром среди ясного неба! Флакон чуть не выскользнул из пальцев Водяной Лянсин, брови её тревожно сдвинулись.

Они с самого начала не предохранялись. Он никогда не давал ей выпить противозачаточного отвара — только ежедневно посылал придворного повара варить укрепляющие супы.

Их ночи обычно были безудержными, редко когда он проявлял сдержанность. Каждый раз она отчётливо чувствовала, как его горячая, живая суть наполняет её самое сокровенное.

И таких ночей было не одна и не две, а бесчисленное множество! Если бы не Люйсюй напомнила, она бы и вовсе забыла о возможности забеременеть.

Машинально Водяная Лянсин прикоснулась ладонью к своему плоскому животу. В груди вдруг вспыхнуло желание — родить от него ребёнка.

Как счастливо было бы носить внутри их общего малыша!

Ах, Водяная Лянсин, о чём ты думаешь?! Разве тебе позволено мечтать об этом? Ведь ты должна вернуться в свой мир! А если родишь ребёнка — станешь легендарной матерью, бросившей мужа и дитя! Вековая позорная слава обеспечена!

Хорошо, что Люйсюй вовремя напомнила. Пока не поздно, надо принимать меры!

Обязательно найду надёжного врача и спрошу, какие есть способы.

По условиям того договора с этим упрямцем, ей ещё предстоит тридцать ночей «платежа телом». Если каждая будет такой же бурной, как прошлая, за тридцать ночей можно успеть родить не одного, а троих!

Хм! Пусть не думает, что она так легко сдастся! Как только он отпустит Сяо Юйчэня, она сочтёт прошлую ночь лишь вынужденной уловкой. А остальные тридцать пусть катятся к чёрту!

Учитель всегда говорил: «Умей приспосабливаться». А она — отличница, послушная ученица. За это точно нельзя винить!

Внезапно пояс ослаб. Водяная Лянсин очнулась от размышлений и быстро схватила распахнувшуюся одежду. Перед ней стояла растерянная Люйсюй.

— Хи-хи… Люйсюй, сестрёнка, мне и так достаточно одной тонкой рубашки — не нужно мне помогать раздеваться! — засмеялась она, чтобы скрыть смущение.

Только что она встала с постели, поэтому на ней была лишь тонкая шёлковая рубашка. Люйсюй попыталась расстегнуть пояс — отсюда и неловкость. Водяная Лянсин терпеть не могла, когда другие видели её нагой во время купания.

— Простите, госпожа! Я забыла… Сейчас выйду. Купайтесь спокойно, я буду ждать за дверью. Зовите, если что понадобится, — глубоко склонив голову, Люйсюй поспешно вышла. Как она могла забыть, что госпожа не любит, когда ей помогают раздеваться? Настоящая глупость!

Убедившись, что служанка ушла, Водяная Лянсин подошла к ванне, поставила флакон на край и начала снимать одежду.

Раздевшись, её взгляд упал на белоснежную грудь, усеянную пятнами — то тёмными, то светлыми следами поцелуев и отпечатками его пальцев.

Перед глазами мелькнула картина прошлой ночи: она молила его о пощаде, а он… Щёки Водяной Лянсин вспыхнули алым, будто её только что опустили в кипящую воду.

Если бы Люйсюй увидела это — лучше бы сразу повеситься на лапше!

Она набросила одежду на вешалку, но, поворачиваясь, случайно задела флакон на краю ванны. Тот упал на пол с глухим звоном, и аромамасло начало растекаться, образуя странные, бурлящие пузыри.

В этом масле — яд!

Шок пронзил Водяную Лянсин. Кто хочет её убить? Она точно знала: масло прислал Сяо Фэнъяо, а доставил, скорее всего, Сяо Сюаньцзы. Неужели это он?

Или…

Нет! Не может быть!

Не Люйсюй! Только не она!

Хотя сердце твердило это, Водяная Лянсин не могла быть уверена. Дворцовые интриги всегда полны коварства — сегодня друг, завтра враг.

Ей очень не хотелось подозревать человека, которому она доверяла больше всех. Возможно, масло подменили по дороге… Или ещё раньше, до того как оно попало в руки императора.

— Люйсюй… — позвала она, быстро натянув одежду.

Служанка тут же вошла.

— Госпожа, что вам нужно? Ах! — Люйсюй чуть не наступила на осколки и испуганно вскрикнула. — Это же императорское аромамасло?

— Да ладно! Видимо, мне не суждено им пользоваться — разбила. Позови тебя, чтобы убрала осколки.

— Сейчас соберу! Не хочу, чтобы вы поранились, — Люйсюй тут же присела на корточки и аккуратно стала собирать черепки.

Масло на полу уже перестало пениться, и теперь даже вблизи невозможно было заметить яд. Водяная Лянсин внимательно наблюдала за служанкой и, немного помедлив, сказала:

— Люйсюй, мне жаль, что масло пропало зря. Может, его ещё можно собрать?

Люйсюй задумалась, потом подняла голову и весело улыбнулась:

— Можно!

Она встала, взяла полотенце с края ванны и аккуратно промокнула им пролитое масло. Оно медленно впитывалось в ткань.

Водяная Лянсин с замиранием сердца ждала последнего шага. Ещё немного — и она сможет снять подозрения с Люйсюй.

http://bllate.org/book/9596/869973