Готовый перевод Long Live the Emperor's Sleep / Император, спите спокойно: Глава 61

Долгая тоска, ностальгия и даже лёгкое облегчение. Этот цветок он носил при себе столько лет, но так и не дождался, чтобы тот расцвёл — словно железный: двадцать лет подряд ни живой, ни мёртвый.

А она сумела заставить его зацвести — да ещё как! Ярко, ослепительно. Неужели это тот самый способ, чему её научил дядя-император?

Неужели она действительно хочет ему угодить? Но почему тогда он сам этого не видел — вместо радости в её глазах лишь гнев?

Матушка, ты видишь? На свете, кроме тебя, действительно есть ещё кто-то, кто умеет выращивать «Феникса».

Ты говорила, что любишь, когда цветёт феникс — ведь это знамение мира и спокойствия. Раз теперь цветок распустился именно сейчас, может, ты хочешь сказать сыну: эта битва непременно будет выиграна?

Я знаю: только победа принесёт подлинное процветание и мир!

Внезапно «Феникс» в его руках завял — как мимолётный цветок ночи.

Сяо Сюаньцзы, выбежавший наружу и тут же вернувшийся, сжимал в руках керамический горшок с плодородной землёй, но было уже поздно.

Если бы император сам не опустился на колени и не поднял увядший цветок, в глазах которого читалась прежняя тоска, слуга так и не понял бы, что это яркое, пёстрое растение — тот самый «Феникс»!

Значит, пока он отсутствовал во дворце Шэнхуагун, здесь произошло нечто важное.

— Прикажи убрать всё! — Сяо Фэнъяо выпрямился и передал цветок Сяо Сюаньцзы. — Похорони его.

Столько лет он цеплялся за эту надежду, и вот наконец дождался цветения… но оно оказалось не таким прекрасным, как он мечтал. Пора снять с сердца эту тяжёлую цепь и предать её земле вместе с цветком.

Сяо Сюаньцзы на мгновение замер, затем глуповато улыбнулся и кивнул:

— Слушаюсь! Сейчас всё сделаю!

Император наконец избавился от давней печали! Нелегко далось это ему!

·

На следующий день

Водяная Лянсин, получив повеление Великой Императрицы-вдовы, отправилась в Ихэгун, чтобы провести с ней время. Едва переступив порог, она услышала весёлый смех старшей государыни.

— Мм, вкусно! Не думала, что такая старуха, как я, одной ногой уже в могиле, сможет отведать столь изысканного угощения! — Великая Императрица-вдова взяла ещё один кусочек креветки с почками и с наслаждением жевала.

— Ваше Величество, попробуйте ещё это — утку, тушенную в клейком рисе!

Мягкий голосок сразу выдал говорившую. Водяная Лянсин ещё не вошла, а уже знала: это Мо Уюй! Куда только она ни проникает!

— Ох, всё вкусно! Уюй, не ожидала от тебя таких кулинарных талантов! — Великая Императрица-вдова хвалила без умолку.

— Шуфэй кланяется Вашему Величеству, — Водяная Лянсин в шёлковом жёлтом платье склонилась в поклоне. Подняв глаза, она увидела на столе одни лишь жирные блюда и невольно нахмурилась.

— А, Шуфэй пришла! Иди сюда, садись, попробуй, что приготовила младшая сестра по школе императора! — Великая Императрица-вдова тепло пригласила её, и это вызвало у Мо Уюй приступ зависти — особенно когда услышала, как та названа «младшей сестрой императора». Ведь даже по статусу они несравнимы!

— Слушаюсь, Ваше Величество! — Водяная Лянсин подошла и села.

Под пристальным, полным ненависти взглядом она наконец завершила трапезу с Великой Императрицей-вдовой.

— Уюй, благодарю тебя за то, что сегодня развеселила старуху. Можешь идти — мне нужно поговорить с Шуфэй, — после полоскания рта Великая Императрица-вдова вытерла губы и позволила Водяной Лянсин помочь ей устроиться на ложе.

Мо Уюй всё ещё смотрела на Водяную Лянсин с ненавистью. Особенно её задело, что старшая государыня снова отдала всё внимание этой женщине. Разве не она целый день трудилась, чтобы угождать? Если бы не наложница Юй сказала, что Великая Императрица-вдова — самый дорогой человек для Сяо-гэ, она бы и не потрудилась!

— Дитя моё, в эти дни тебе пришлось нелегко, — когда все слуги ушли, Великая Императрица-вдова взяла Водяную Лянсин за руку и усадила рядом, словно родную внучку.

Водяная Лянсин на миг растерялась, потом улыбнулась:

— Ваше Величество, о чём вы? Мне совсем не тяжело.

— Передо мной не надо притворяться сильной. Я вижу: ты по-настоящему любишь Фэнъяо. Иначе не стала бы сегодня так насильно улыбаться.

Ой! Так заметно? Она же улыбалась совершенно естественно!

Наверное, всё из-за присутствия Мо Уюй!

— Ваше Величество, раньше я думала, что возможно… А теперь больше так не считаю! — Водяная Лянсин опустила глаза, горько усмехнувшись.

Её надежды на него окончательно угасли прошлой ночью. Ей всё равно, сколько женщин живёт в его гареме — лишь бы ни одна из них не поселилась в его сердце, лишь бы он их не трогал. Тогда она готова считать их просто украшением двора. Но если он захочет других женщин по-настоящему — тогда всё кончено!

Великая Императрица-вдова решила, что девушка наконец смирилась, и радостно рассмеялась:

— Ха-ха… Я знала, что ты разумное дитя!

Водяная Лянсин поняла, что та неправильно истолковала её слова, но не стала поправлять — пусть старшая государыня радуется.

— Фан Цюань, принеси мой ларец! — позвала Великая Императрица-вдова.

Фан Цюань немедленно вошёл и вскоре вернулся с квадратной шкатулкой из сандалового дерева с резьбой. На ней висел замок. Великая Императрица-вдова взяла шкатулку и передала её Водяной Лянсин, велев Фан Цюаню удалиться.

От шкатулки исходил лёгкий, древний аромат сандала, успокаивающий душу.

— Шуфэй, ты ведь давно хотела узнать правду о моих отношениях с Анъи-ваном? Откроешь эту шкатулку только после моей смерти. Всё, что в ней — расскажет тебе всю историю, — с глубокой серьёзностью сказала Великая Императрица-вдова и вручила ей ключ.

Водяная Лянсин одной рукой держала шкатулку, другой — ключ. Сама по себе шкатулка была лёгкой, но после этих слов она почувствовала её невыносимую тяжесть.

Что имела в виду Великая Императрица-вдова? Почему звучит так, будто она что-то предчувствует?

— Скоро… скоро… — Великая Императрица-вдова похлопала её по руке, встала и направилась внутрь покоев, поддерживаемая Фан Цюанем.

Водяная Лянсин осталась на месте, размышляя над загадочными словами. Говорят, старики заранее чувствуют приближение смерти… Неужели это правда?

— Фу-фу-фу! О чём я думаю! — она шлёпнула себя по щеке, бросила взгляд на опустевшие покои и, прижимая к груди тяжёлую шкатулку, вышла.

·

В тот день город Линсяочэн был оживлённее обычного — из-за цветочного конкурса, устроенного Анъи-ваном. Все знали: в его резиденции растут самые редкие и удивительные цветы. А уж в конце осени, начале зимы увидеть пышное цветение — настоящее чудо! Поэтому множество людей пришло посмотреть.

Правила были просты: кто правильно объяснит, почему цветок получил своё название, — забирает его себе.

Сам Анъи-ван, не терпевший шума, конечно, не появлялся на площадке. Он наблюдал за происходящим из чайного павильона напротив, уютно устроившись с серебристой лисой на руках. Всё вела за себя управляющий Цзин Мо.

На сцене, украшенной алыми лентами, стоял горшок с ярко-красными цветами — «Цяньрихун».

— Говорят, нет цветка, что сто дней цветёт, не говоря уже о тысяче! Неужели этот цветок и вправду цветёт тысячу дней? — спросил зритель.

— Да не может такого быть! В природе нет цветка, что держится тысячу дней! — возразил другой.

Толпа загудела.

— Господин… госпожа, а вы знаете ответ? — чуть не сболтнула Люйсюй, переодетая в мужское платье, обращаясь к своей хозяйке, тоже в мужском облачении.

— Конечно, знаю…

Водяная Лянсин уже собиралась ответить, как вдруг слева раздался знакомый, низкий голос:

— Этот цветок живёт ровно тысячу дней с момента посадки — потому и называется «Цяньрихун»!

Среди толпы стояли двое мужчин и две женщины, за ними — два охранника. Все были примечательны: мужчины — красивы, женщины — очаровательны.

— Уа! Сяо-гэ, ты такой умный! — радостно воскликнул мягкий голосок.

Водяная Лянсин сквозь толпу увидела их — и сердце её сжалось от боли. Было особенно мучительно признавать: женщина, стоящая рядом с ним и смеющаяся, больше не принадлежит ей.

Почему?

В романах героини, увидев, как их парень изменяет прямо на глазах, всегда гордо уходят — и тут же встречают своего миллиардера или настоящую любовь! (Ладно, она читала эти романы только ради того, чтобы помочь маме с идеями — иначе бы никогда не полезла в эту дешёвую драму!)

Она же уже сделала всё «по сценарию» — развернулась и ушла с высоко поднятой головой! Почему же до сих пор больно смотреть на него?

Сердце горело, будто в огне!

Даже Цан Сюань, Бо Сюэ, Жичжэнь и Синчэнь казались теперь чужими — будто они настоящая семья, а она всего лишь временная гостья, которая лишь немного оживляла компанию.

— Господин, вы как… — Люйсюй проследила за взглядом хозяйки и поняла причину слёз: там стоял император с госпожой Уюй.

Они услышали о цветочном конкурсе и специально выбрались из дворца — не подозревая, что император уже давно вне дворца. Он уехал с другой женщиной, а она ничего не знала… Будто её забыли.

— Люйсюй, разве идёт дождь? — Водяная Лянсин обернулась и улыбнулась служанке.

— Нет, это ваши слёзы, — Люйсюй поймала ещё одну каплю и показала ей. На лице девушки читалась боль.

— Это не слёзы, это пот! — Водяная Лянсин, осознав, что плачет при всех, быстро вытерла глаза и присела на корточки, делая вид, что чертит что-то на земле, чтобы скрыть смущение.

Люйсюй тоже стало тяжело на душе — ведь в конце осени никакого пота быть не может!

Пока Водяная Лянсин, сидя в толпе, всё больше расстраивалась, на её руку легла тёплая, крепкая ладонь. Нежный голос прошептал ей на ухо:

— Пойдём со мной.

Как в тот день, когда она хотела вмешаться в дела резиденции Тайфу — тот же нежный голос, та же тёплая рука, тот же аромат трав и цветов. Она без колебаний кивнула, прижалась лицом к его груди и позволила поднять себя и увести прочь.

Два мужчины, обнявшись, вызвали переполох в толпе. Сяо Фэнъяо и его спутники уже собирались посмотреть, что происходит, как вдруг раздался оглушительный удар в гонг.

— Поздравляем этого господина! Он дал верный ответ — цветок «Цяньрихун» ваш! — объявил Цзин Мо и велел поднести горшок Сяо Фэнъяо. Поклонившись ему, управляющий бросил взгляд на своего господина, уже исчезнувшего в толпе, и с облегчением выдохнул.

— Господин, зачем вам этот цветок? — Жичжэнь принял тяжёлый горшок и недоумённо спросил.

— Просто решил, что вам скучно — пусть греетесь! — подшутила Бо Сюэ над Жичжэнем и Синчэнем, ведь их легко было дразнить.

На лицах обоих появилась чёрная полоса разочарования. Они переглянулись и покорно стали «греться», думая про себя: «Если бы сейчас была Шуфэй, нам бы не пришлось это делать!»

«Ох, как же хочется нашего маленького тигра! Хоть он и издевается над нами, но хоть немного человечности у него есть!»

93. Завязанные чёрные пряди [VIP] 01.01.2013

— Сяо Юйчэнь, ты… повернись! — Водяная Лянсин, выведенная из толпы, остановилась в переулке. Не успела она прийти в себя, как, вырвавшись из его объятий, закрыла лицо руками и приказала:

Сяо Юйчэнь мягко улыбнулся и проигнорировал её просьбу. Взяв её за затылок, он прижал к себе и погладил по шелковистым волосам:

— Глупышка, разве ты не говорила, что я — тот, кому можно доверять? Если доверяешь, чего же бояться?

http://bllate.org/book/9596/869960