Готовый перевод Long Live the Emperor's Sleep / Император, спите спокойно: Глава 46

Порыв осеннего ветра прошелестел по коже, и в душе мгновенно зародилось жуткое ощущение. Не зря это место пустовало более двадцати лет — даже у неё, с её отвагой, мурашки побежали по спине.

Водяная Лянсин потёрла нос, подняла фонарь, приподняла подол и решительно шагнула внутрь. Ей нужна была её серебристая лиса!

Войдя в Юэраниский павильон, она невольно отметила: место распланировано прекрасно. Прямо перед глазами раскинулось озеро, за которым начинался двор; чтобы попасть туда, следовало перейти мост. Жаль только, что озеро давно высохло. Очевидно, прежняя хозяйка обладала поэтичной, мечтательной душой.

Перейдя мост, Лянсин заметила в углу двора своего малыша. Он съёжился и лежал неподвижно — от неожиданности у неё сердце ёкнуло.

— Малыш! — воскликнула она, поспешно опуская фонарь и бросаясь к нему. Подняв лисёнка на руки, она обеспокоилась: тот выглядел вялым, весь обмякший. — Малыш, что с тобой? Кто-то тебя обидел?

Серебристая лиса молчала, но тяжело дышала. Прижавшись к ней, как кошка, он начал судорожно царапать её одежду. В нос ударил странный, приторно-сладкий аромат. Лянсин нахмурилась, поднялась с малышом на руках и настороженно огляделась вокруг.

Никого?

Тогда откуда этот запах?

Пока она недоумевала, вдруг по всему телу разлилась странная жаркая волна. Перед глазами всё затрепетало, и ей почудилось, будто к ней подошёл Сяо Фэнъяо.

— Как ты? — спросил он, и его низкий, соблазнительный голос заставил её потянуться к нему.

— Плохо! Совсем плохо!

— Дай-ка мне сначала малыша, — сказал он, протягивая руки за лисой.

— Не дам! Это всё из-за тебя его и подловили! Если с ним что-нибудь случится, я тебе этого не прощу! — надула губы она, грозя ему пальчиком. Глаза её затуманились, лицо покраснело, а голос стал мягким и томным.

— Да-да, виноват, это я плохо его охранял. Сейчас тебе нехорошо, отдай его мне.

Лянсин не знала, что перед ней вовсе не Сяо Фэнъяо, а Сяо Юйчэнь. Ей было жарко, зрение расплывалось, и она видела лишь «его».

Едва Сяо Юйчэнь взял из её рук лисёнка, как девушка вся обмякла и прильнула к нему. Он вздохнул и, поставив малыша на землю, обхватил её за талию, чтобы она не упала.

Девчонка вдохнула любовный пар — достаточно одного вдоха, чтобы вызвать галлюцинации: мужчину можно принять за женщину, старика — за юношу.

— Уф… Почему так жарко? — пробормотала Лянсин, прижимаясь к тому, кого считала Сяо Фэнъяо, и начала стягивать с себя верхнюю одежду.

Из-под ткани показались маленькие, округлые плечи, белоснежные в лунном свете. Сяо Юйчэнь, который обычно равнодушно относился к плотским утехам, почувствовал, как кровь прилила к низу живота, а в тёплых миндалевидных глазах вспыхнул огонь желания.

— Девочка, очнись. Так нельзя, — хрипло произнёс он, пытаясь натянуть на неё одежду. Но стоило ему поправить один край — она тут же рвала другой.

— Тебе не жарко? На лбу же пот! — инстинктивно хотела она вытереть ему пот, но, встав на цыпочки, лишь усугубила ситуацию: её собственный аромат, нежный, как орхидея, действовал сильнее самого опасного парфюма.

— Девочка, ты знаешь, кто я? — спросил он, прижимая её к себе и шепча на ухо. Он уже готовился к разочарованию, но всё же надеялся.

— Да кто ещё — комариный яичник Сяо Фэнъяо! — фыркнула она. — Ты что, проверяешь моё зрение?

Вот оно! Даже в заблуждении её сердце видело только того мужчину!

Глаза Сяо Юйчэня потемнели. Желание внутри разгоралось всё сильнее — за всю жизнь он никогда не испытывал такого жгучего стремления. Но… он знал: трогать её — значит погубить. А вместе с тем — навсегда потерять.

Разум восторжествовал над чувствами.

— Девочка, я не он! — хрипло проговорил он, пытаясь снять её руки с шеи, но она обвила их ещё крепче.

— Не кто? Не комариный яичник? Ты и есть самый настоящий комариный яичник! — Тот, кого она никак не могла понять.

Чем ближе она к нему подходила, тем дальше он казался.

— Девочка, очнись. Иначе мы сами сыграем на руку нашим врагам, — горько усмехнулся Сяо Юйчэнь.

Он получил записку и сразу понял: это ловушка. Но не мог бросить малыша — ведь тот дорог Лянсин, а её боль отзывалась в нём, словно утрату родного. Поэтому пришёл.

— Я в полном сознании! — кокетливо улыбнулась Лянсин, повиснув на нём, и пальчиком провела по его тёплым, мягким губам.

Тело Сяо Юйчэня дрогнуло. Если она продолжит в том же духе, он не выдержит.

Со стороны казалось, будто мужчина склонился над женщиной, а та подняла лицо — будто вот-вот поцелуются.

У входа в павильон пара холодных, полных ярости глаз пристально наблюдала за этой сценой. Руки, сжатые в кулаки за спиной, дрожали от гнева. Он резко шагнул вперёд, в то место, куда боялся ступить все эти годы.

Каждый предмет, каждый уголок будто переносил его в прошлое. В ушах звучал нежный голос матери. Всё, что было, нахлынуло на него — и слилось с предательской картиной перед глазами.

Сяо Сюаньцзы, стоявший позади, словно увидел, как вокруг императора вспыхнуло пламя. Поняв, что дело плохо, он нарушил приказ и громко объявил:

— Его величество император!

— Император?

Словно ледяной водой окатили Лянсин. Она встряхнула головой, пришла в себя — и побледнела. Резко отстранившись от мужчины, которого только что обнимала, она увидела, как Сяо Юйчэнь по-прежнему смотрит на неё с тёплой улыбкой, спокойный на семь десятых и с лёгкой досадой на три.

Ох… Опять она воспользовалась чужой добротой?

Как так вышло? Почему она приняла его за того комаришку Сяо Фэнъяо?

Отступая назад, Лянсин случайно уткнулась спиной в грудь Сяо Фэнъяо. Подняв глаза, она встретилась с его ледяным, пронзающим взглядом — и сердце замерло.

Она понимала: объяснения теперь бесполезны. В его глазах читалось одно: «Я тебе не прощу».

Она тихо отошла в сторону, ожидая его следующего шага.

— Удивительно, что дядя помнит, какой сегодня день! — холодно бросил Сяо Фэнъяо Сяо Юйчэню, который уже поднял на руки серебристую лису. В его словах звенела язвительная насмешка, понятная лишь самому Юйчэню.

— Я сообщил госпоже Шуфэй, что сегодня годовщина кончины хозяйки Юэраниского павильона, поэтому решил прийти сюда, чтобы почтить память усопшей, — спокойно ответил Сяо Юйчэнь, больше не соблюдая церемоний.

Между ними, в десяти шагах друг от друга, стояли два мужчины — один мягкий, другой ледяной, но оба непоколебимые.

Лянсин растерялась. Сегодня годовщина смерти матери Сяо Фэнъяо? Значит… кто-то специально выбрал это место, зная, что император сюда придёт!

— Я помню, издавал указ: без особого приглашения тебе запрещено входить во дворец. Что скажешь на это, дядя? — Сяо Фэнъяо явно не верил его словам и бросил ледяной взгляд на Лянсин.

— Сяо Фэ… — испугавшись, что император накажет Сяо Юйчэня и ситуация обострится ещё больше, она хотела заговорить, но замолчала под его взглядом, способным разорвать на части. — Ваше величество, это я попросила Анъи-вана войти во дворец. Я не подумала… Если хотите кого-то наказать, накажите меня.

При мысли о наказании её слегка бросило в дрожь — ведь древние кары были ужасны!

— Дядя, я не хочу карать тебя в день годовщины моей матери. Уходи! — Сяо Фэнъяо нарочно игнорировал Лянсин, многозначительно посмотрел на Сяо Юйчэня и прошёл мимо них к старой, облупившейся двери с красной резьбой.

Сяо Юйчэнь понял: это последний шанс. Он не думал, что племянник проявит милосердие — милосердие ему не свойственно. Просто император поверил в его объяснение, и только благодаря этому Лянсин останется в безопасности. Только так он сможет убедить себя не винить её.

Он действительно дорожил ею — ради неё терпел снова и снова. С ней рядом даже он казался милосердным.

Сяо Юйчэнь, прижимая к себе лисёнка, тихо рассмеялся и, сдерживая боль от действия любовного пара, ушёл один. Его спина была такой одинокой и печальной.

Когда опасность миновала, Лянсин перевела дух, но тело по-прежнему было слабым. Вдруг она вспомнила: когда поднимала малыша, вдохнула странный аромат — и тут появился Сяо Юйчэнь, которого она и приняла за Сяо Фэнъяо.

Какой подлый, низкий ублюдок придумал эту гнусную ловушку? Она обязательно найдёт его!

— Госпожа, не хотите ли подойти к Его величеству? — тихо напомнил Сяо Сюаньцзы.

«Разве эта госпожа не умна? Почему с императором она такая непонятливая? Неужели не видит, что он в плохом настроении? Не замечает, что ради неё он сегодня проявил великодушие? Не чувствует, как странно он себя ведёт?» — всё больше недовольства накапливалось у Сяо Сюаньцзы к своей молодой госпоже.

— Ах, да! — наконец сообразила Лянсин. Надо подойти, поблагодарить его — всё-таки он не приказал казнить их обоих как изменников.

Она осторожно подошла и встала рядом с ним, глядя на закрытую дверь. Видя, как он хочет войти, но колеблется, она решила помочь ему принять решение и потянулась к дверной ручке.

— Не смей! — ледяной голос сопровождался резким движением — он схватил её за запястье.

— Ай! Отпусти! — вскрикнула она от боли: казалось, он хочет сломать ей кости.

Сяо Фэнъяо бросил взгляд на её нахмуренные брови и холодно отпустил руку.

Лянсин потёрла покрасневшее запястье и растерянно посмотрела на него. Она увидела: в его глазах больше нет тепла. Теперь он смотрит на неё так же, как на всех остальных — холодно и безразлично.

Снаружи он простил их, но внутри всё ещё держит обиду. Может, лучше бы он наказал её? По крайней мере, в его сердце не осталось бы занозы.

— Сяо… Ваше величество…

— Хочешь узнать правду? Тогда спроси сама! — перебил он её, пристально глядя в глаза.

— Спро… спросить о чём? — растерялась она под его пристальным взглядом. Его лицо приближалось, и обычно острая на язык Лянсин вдруг онемела.

— Ты так жаждешь знать обо мне всё? Сейчас я тебе расскажу! — с презрением фыркнул он, резко схватил её за руку, пинком распахнул дверь и втащил внутрь.

— Все вон! Без моего приказа никто не смеет приближаться! — рявкнул он на Сяо Сюаньцзы, который хотел последовать за ними.

Лянсин шла за ним через внешние покои в спальню. Всё здесь было покрыто толстым слоем пыли, но видно, что когда-то помещение пострадало от пожара — повсюду следы гари. Ворвавшись в комнату, запечатанную двадцать лет, они подняли облако пыли, щипавшей глаза и першившей в горле.

Сяо Фэнъяо внезапно остановился, и Лянсин чуть не врезалась в стол. Он едва успел её удержать. Не дав ей опомниться, он сжал её подбородок и указал на портрет на стене:

— Взгляни хорошенько — это моя мать!

На стене висел портрет женщины. Хотя холст сильно пострадал от дыма, в нём всё ещё чувствовалась живая красота. Изображённая была величественна и изящна, черты лица — совершенны. В её взгляде сочетались мягкость и сталь, а улыбка напоминала загадочную улыбку Моны Лизы.

Лянсин перевела взгляд на цветок в руках женщины.

Этот цветок… разве не тот самый, что подарил ей Сяо Фэнъяо? Великая Императрица-вдова сказала: «Когда сумеешь заставить его расцвести, поймёшь тайну». Неужели цветок связан с его матерью?

— Твоя мать прекрасна, — с трудом выдавила она. Глядя на портрет и на это запечатанное разорение, она почувствовала боль в груди и смогла сказать лишь это.

http://bllate.org/book/9596/869945