Готовый перевод Long Live the Emperor's Sleep / Император, спите спокойно: Глава 32

Водяная Лянсин буркнула что-то невнятное:

— Счастливого пути! Не провожаю!

И тут же снова уткнулась в подсчёт серебряных билетов, даже не подняв головы.

Гу Ваньвань, уже разворачиваясь, чтобы уйти, изогнула губы в зловещей улыбке. Эта женщина обожает деньги — раз так, с ней будет куда проще иметь дело.

Едва Гу Ваньвань переступила порог Яоаньгуна, как лицо Водяной Лянсин мгновенно лишилось жадного выражения и сменилось откровенным отвращением.

Она оттолкнула деньги в сторону Люйсюй:

— Люйсюй, всё это теперь твоё. Можешь пустить на растопку или использовать вместо туалетной бумаги — как хочешь.

Раз её хотят проверить деньгами, почему бы не сыграть по их правилам?

— Госпожа, — спокойно ответила Люйсюй, ничуть не соблазнившись богатством, — я сложу эти билеты вместе с прежними. Уверена, они вам ещё пригодятся.

Она аккуратно спрятала стопку серебряных билетов в рукав, чтобы позже убрать их в надёжное место.

— Госпожа Шуфэй… госпожа Шуфэй, спасите!..

Водяная Лянсин как раз собиралась похвалить служанку за её чуткость, но внезапный крик за дверью заставил её проглотить слова.

Это был Фан Цюань, доверенный евнух Великой Императрицы-вдовы. Он запыхался до того, что еле переводил дух. Водяная Лянсин не удержалась от шутки:

— Что, Фан Цюань, за вами гонится какая-то девушка? Отчего так вспотели?

— Госпожа, не до шуток! Прошу вас, скорее следуйте за мной в Ихэгун! Великая Императрица-вдова в ярости и бьёт Анъи-вана плетью! А император сегодня задержал утреннюю аудиенцию… Только вы можете остановить её!

— Анъи-ван? Вы говорите об Анъи-ване?!

Услышав это имя, Водяная Лянсин вспомнила тот случай у Ихэгуна, когда она видела его глаза — полные безысходности и глубокой печали. Сердце её невольно сжалось.

Она терпеть не могла, когда страдают красивые мужчины, особенно от душевной боли.

Не говоря ни слова, она решительно зашагала к Ихэгуну.

Едва войдя во дворец, она услышала гневные крики и звук ударов.

— Не уходишь? Тогда я буду бить тебя до тех пор, пока ты не уйдёшь!

Сяо Юйчэнь стоял на коленях перед ложем, а Великая Императрица-вдова безжалостно хлестала его широкую спину золотой плетью. На одежде уже проступили кровавые полосы — зрелище было ужасающее!

«Айя» — так она сама себя называла. Это показалось странным: за всё время знакомства Водяная Лянсин никогда не слышала, чтобы Великая Императрица-вдова использовала этот высокомерный императорский оборот. Обычно та говорила просто «я», даже со слугами обращалась как обычная пожилая женщина.

Почему же теперь она так жестока именно к Сяо Юйчэню? Какая между ними ненависть, если даже эта добрая старушка впадает в ярость, а он, обычно такой невозмутимый, молча терпит боль?

— Великая Императрица-вдова, Шухуа пришла навестить вас! — сказала Водяная Лянсин, стараясь сохранить обычную лёгкость тона, и попыталась, как всегда, обнять старуху за руку.

Но та, вне себя от гнева, резко отмахнулась:

— Сегодня никто не посмеет за него заступаться! Либо он сам уйдёт, либо я буду бить его до тех пор, пока он не сможет двигаться!

Старушка уже еле держалась на ногах, дыхание её прерывалось, силы явно иссякали. Но она всё равно продолжала замахиваться плетью, будто готова была израсходовать последние силы, лишь бы прогнать его.

Водяная Лянсин не ожидала такого и упала на пол. Сяо Юйчэнь, обычно бесстрастный, в этот момент резко сжал зрачки. Он чуть повернул голову, увидел, как она пострадала из-за него, и в глазах мелькнула боль. Боль за неё была сильнее физической боли на спине.

Их взгляды встретились. Он взглядом дал понять: «Не вмешивайся». Она покачала головой — вмешаюсь обязательно!

Поняв, что Великая Императрица-вдова уже потеряла рассудок, Водяная Лянсин сжала зубы и, бросившись вперёд, упала на колени прямо перед ней, решительно схватив её за руку, чтобы остановить очередной удар.

— Великая Императрица-вдова, прошу вас, прекратите! Подумайте о своём здоровье!

— Дитя моё, не лезь не в своё дело! Даже если мне суждено умереть сегодня, я всё равно прогоню этого негодяя! — упрямо пыталась вырваться старушка.

Её немощное тело дрогнуло, и защитный ноготь на мизинце, который она всегда носила, глубоко поцарапал тыльную сторону руки Водяной Лянсин. Та этого даже не заметила, но и не смела отпускать руку — боялась, что старуха снова начнёт бить Сяо Юйчэня или получит удар от ярости.

Сяо Юйчэнь больше не мог выносить, как острый ноготь ранит её белоснежную ладонь. Резко встав, он потянул Водяную Лянсин к себе, чтобы защитить. Но в этот момент его движение выглядело так, будто он толкнул Великую Императрицу-вдову.

Та и так была на грани — от резкого толчка у неё резко заболело сердце, дыхание перехватило, глаза закатились, и она без сил рухнула назад.

— Великая Императрица-вдова! — в ужасе вскричал Фан Цюань, подхватывая её.

— Бабушка! — раздался ещё более отчаянный крик сзади.

Водяная Лянсин вздрогнула, но не успела обернуться — мимо неё, словно вихрь, пронёсся император в жёлтом одеянии.

— Бабушка… — Сяо Фэнъяо осторожно принял её из рук Фан Цюаня и, голосом, полным ледяной боли и отчаяния, приказал: — Вызовите всех придворных врачей! Немедленно!

Водяная Лянсин была потрясена его холодным, почти безжизненным взглядом. Особенно когда он, увидев без сознания Великую Императрицу-вдову, бросил на неё взгляд, полный разочарования и упрёка.

От страха она словно окаменела и бездумно наблюдала, как он бережно поднял старуху и быстро унёс во внутренние покои, забыв, что всё ещё находится в объятиях Сяо Юйчэня.

Тот нежно поднял её раненую руку и, приложив к губам, осторожно дунул на царапину. Боль в глазах он не выразил словами.

— Сяо Юйчэнь, да ты совсем глупец! Мои царапины — пустяк! А вот твоя спина — настоящее ранение!

Водяная Лянсин, возмущённая его «детским» поведением, вырвала руку и велела ему немедленно идти лечить раны.

Сяо Юйчэнь хотел бросить всё и крепко обнять её, но не мог…

Поднятая рука застыла в воздухе, потом мягко коснулась пряди волос у её виска. Он долго смотрел на неё, ничего не сказал и ушёл…

* * *

Услышав, что в Ихэгуне случилось ЧП — Великая Императрица-вдова бьёт Анъи-вана, — Гу Ваньвань, едва вернувшись в свои покои и даже не успев сесть, тут же поспешила туда.

Пройдя по извилистой тропинке, она вдруг столкнулась с мужчиной, выходившим из Ихэгуна. Он был один, шаги его были твёрдыми, но спина, покрытая кровавыми полосами, превратила его любимый серебристо-белый парчовый халат в жуткое зрелище.

Гу Ваньвань замерла на месте, глядя, как он проходит мимо, не замечая её. В её глазах читалась тревога, но он будто не видел никого вокруг — его боль была только его собственной, и он не давал другим разделить её.

Он всегда такой — безжалостный, не оставляющий даже проблеска надежды. Вежливый, но настолько холодный, что от него становится больно.

«Великая Императрица-вдова?..»

«Эта старая ведьма, видимо, уже насмотрелась на жизнь! Третий раз подряд причиняет ему боль — неужели не боится кармы?!»

Гу Ваньвань с тоской смотрела, как его серебристая фигура исчезает из виду, и с такой силой сжала шёлковый платок в руке, что костяшки побелели. В её ясных глазах мелькнула зловещая решимость…

* * *

Весь штат придворных врачей собрался в Ихэгуне. Водяная Лянсин тревожно наблюдала, как один за другим они подходят к ложу, осматривают и вкалывают иглы. Перед ней стоял Сяо Фэнъяо, скрестив руки за спиной, с суровым лицом и пронзительным взглядом, не отрываясь от каждого движения врачей. От одного его присутствия Водяной Лянсин было не по себе — казалось, его ледяной взгляд может заставить врачей ошибиться с иглой.

Время шло, но состояние Великой Императрицы-вдовы не улучшалось. Врачи уже обливались потом от страха: если не спасут её, всем им несдобровать. Ведь для императора она — самый близкий человек на свете. В прошлый раз, когда кто-то утаил от него, что она нездорова, он уже впадал в ярость. Если теперь с ней что-то случится… последствия будут куда страшнее.

— Очнулась! Великая Императрица-вдова очнулась! — радостно воскликнул Фан Цюань, заметив, как старушка медленно открыла глаза, и в голосе его прозвучали слёзы.

Врачи облегчённо отступили, давая дорогу императору.

Сяо Фэнъяо сразу же сел рядом и взял её руку в свои. На лице его, обычно ледяном, читалась тревога:

— Бабушка…

— Тот негодяй ушёл? — первым делом спросила Великая Императрица-вдова, едва открыв глаза.

— Да, бабушка. Я уже отправил дядю обратно. Впредь он больше не посмеет беспокоить вас. Отдыхайте спокойно.

После сегодняшнего инцидента он понял: больше нельзя проявлять снисхождение.

Водяная Лянсин стояла позади, чувствуя вину. Если бы она не вмешалась так опрометчиво, старушка, возможно, не потеряла бы сознание. Теперь она понимала, почему Сяо Фэнъяо смотрел на неё с таким упрёком — ведь Великая Императрица-вдова была для него единственным близким человеком, и он не мог допустить даже малейшей опасности для неё. Сама Водяная Лянсин тоже не хотела, чтобы этой доброй старушке причинили вред. Если бы та так и не очнулась, совесть Водяной Лянсин никогда бы не дала ей покоя.

— Шухуа… дитя моё…

Слабый, дрожащий голос дважды позвал её. Только тогда Водяная Лянсин очнулась. Подняв глаза, она сначала встретилась со взглядом императора — холодным и недовольным, — а затем увидела, как Великая Императрица-вдова машет ей рукой.

Она натянула самую обаятельную улыбку и, подойдя ближе, села на место, где только что сидел Сяо Фэнъяо:

— Великая Императрица-вдова, это всё моя вина. Я не подумала, не сообразила… из-за меня вам стало плохо.

Сяо Фэнъяо махнул рукой, чтобы все молча удалились, и нахмуренные брови его наконец немного разгладились.

— Глупышка, это не твоя вина. Просто моё тело уже не молодо. Дай-ка руку, посмотрю, не поранилась ли ты.

Великая Императрица-вдова, уже пришедшая в себя, вспомнила, что поцарапала её руку, и теперь волновалась.

Водяная Лянсин поспешно спрятала за спину руку с лёгкой царапиной, но тут же схватила чужую руку и положила её старушке в ладони, улыбаясь по-дурацки.

Великая Императрица-вдова не удержалась от смеха. Злоба в её сердце почти рассеялась. Она сложила их руки вместе и, многозначительно похлопав, улыбнулась, но ничего не сказала.

Улыбка Водяной Лянсин застыла на лице. Ей стало крайне неловко. Она бросила взгляд на мужчину, стоявшего рядом с ней, и попыталась выдернуть руку, но он крепко сжал её в своей. От его горячей ладони её собственная начала покрываться испариной.

— Бабушка, вам только что стало лучше. Не стоит сейчас волноваться и утомляться, — сказал Сяо Фэнъяо и бросил Водяной Лянсин многозначительный взгляд.

Она, конечно, поняла его намёк, и снова озарила лицо обаятельной улыбкой:

— Да, Великая Императрица-вдова, отдыхайте спокойно! Пусть ваше здоровье станет железным — тогда мы сможем с вами веселиться!

— Хорошо, хорошо, хорошо! — трижды повторила старушка, смеясь до слёз, а затем произнесла фразу, которая застала обоих врасплох:

— Пока не увижу, как вы станете настоящей любящей парой, неразлучной, как клей и бумага, я не умру. Мне ещё нужно дождаться правнучка, чтобы закрыть глаза с миром!

Лицо Водяной Лянсин мгновенно вытянулось.

Правнук?.. Это ещё дальше, чем её родной XXI век!

Она лично проследила, как Великая Императрица-вдова легла и закрыла глаза. Сяо Фэнъяо велел Фан Цюаню хорошенько за ней присматривать, и только после этого они покинули Ихэгун.

Они шли один за другим, молча. Сяо Сюаньцзы, следовавший сзади, держался на расстоянии — он знал, что его господам есть о чём поговорить, хотя никто пока не открывал рта.

Водяная Лянсин шла, опустив голову, и мечтала лишь об одном — добраться до развилки и распрощаться с императором. Наконец она увидела дорожку к Яоаньгуну и уже собралась свернуть, как вдруг её руку крепко схватили.

— Объясни, — ледяным голосом потребовал он, — зачем ты вмешалась?

Холод его слов словно покрыл весь императорский сад ледяной коркой.

Он давал ей шанс объясниться — лишь чтобы избежать недоразумений между ними.

За что она вмешалась?

http://bllate.org/book/9596/869931