Готовый перевод Hundred Charms and Thousand Prides / Сто Обольстительных Улыбок: Глава 84

— Да он просто завидует нашему господину, вот и всё! — ворчал Фэн Гуй. — Сударыня Чэн осмелилась скакать одна — значит, наверняка умеет за себя постоять. Разве плохо, что наш господин доволен? А теперь, если не поймает её, нам всю дорогу придётся терпеть его хмурый вид!

— Вы там ещё долго будете копаться?! — закричал Чжаньцюнь, стоя в отдалении. Он не расслышал, о чём шепчутся эти мальчишки, но знал наверняка: ругают его за глаза. — Живо садитесь на коней! Всего лишь пописать — а возни столько! Маленькие вы такие, а мочевой пузырь — будто у быка!

Трое слуг не осмелились возразить и поспешно вскочили в сёдла, про себя думая: «Да ведь это всё твоих рук дело!»

Дождь немного поутих, но не прекращался, продолжая моросить. Чжаньцюнь, сидя в седле, вытер рукавом дождевые капли с лица и вновь поклялся себе: как только найдёт ту самую госпожу, больше никогда не станет лезть в чужие дела — сплошная головная боль и никому не угодишь!

К полудню пятеро въехали в маленький городок, и Фэн Гуй вдруг радостно закричал:

— Чёрный Боб! Это же Чёрный Боб!

Все посмотрели туда, куда он указывал, и действительно увидели преследуемого коня. Тот стоял под навесом у постоялого двора; под дождевиком отчётливо виднелась изогнутая рукоять сабли. Похоже, всадница не собиралась здесь ночевать.

Все спешились. Чтобы угодить другу, Чжаньцюнь быстро подошёл к конюху, стоявшему рядом с чёрным конём, и стал расспрашивать, где сейчас находится его хозяйка.

Конюх сначала не хотел говорить, но, оглядев этих пятерых, испугался и честно признался: та девушка заказала комнату и горячую воду для омовения, а потом, судя по всему, сразу уедет.

Чжаньцюнь обернулся к своему другу. Тот стоял совсем рядом и, конечно, всё услышал.

— Позаботься, чтобы нам подали еду, — сказал Сюй Вэньжуй конюху.

Тот кивнул и уже сделал шаг, но вдруг вспомнил: хозяйка велела ему присматривать за конём.

— Мы с ней в одной компании и едем в одном направлении, — нетерпеливо перебил его Чжаньцюнь. — Быстрее!

Он вместе с Фэн Гуем принялся привязывать своих коней рядом с Чёрным Бобом.

Конюх заметил, как Чёрный Боб, кажется, приветствует новых лошадей, и, помедлив, пошёл выполнять поручение.

Пятеро сняли дождевики и широкополые шляпы и вошли в зал постоялого двора. Несмотря на защиту от дождя, одежда всё равно промокла. Вскоре подали простые булочки и несколько блюд. Пользуясь моментом, Сюй Вэньжуй снова спросил, ела ли уже хозяйка чёрного коня.

Услышав отрицательный ответ, он велел конюху побыстрее сварить суп из рёбрышек и приготовить ещё несколько блюд.

Все понимали: стоит той Чэн-девушке спуститься вниз и сразу уехать — их господин непременно последует за ней. Поэтому Фэн Гуй и остальные торопливо запихивали еду в рот, боясь, что их позовут в дорогу посреди трапезы.

Наконец они настигли её. Чжаньцюнь с облегчением выдохнул и в очередной раз дал себе клятву больше не вмешиваться в чужие дела. Он бросил взгляд на Сюй Вэньжуя и увидел, что тот сидит рассеянно, заняв место так, чтобы видеть лестницу, — будто боялся пропустить момент, когда она спустится.

Когда Фэн Гуй и его товарищи, наевшись до отвала, положили палочки, они вдруг заметили, как глаза их господина вспыхнули. Все трое мгновенно обернулись — по лестнице спускалась именно та, за кем они гнались всю ночь.

Цзинь Юй почувствовала, что за ней кто-то пристально наблюдает, и, подняв глаза, увидела за столом пятерых мужчин. Один из них смотрел особенно выразительно — радостно, но стараясь это скрыть.

«Неужели догнали?» — мысленно удивилась она.

Раз уж встретились, избегать смысла не было. Цзинь Юй прямо направилась к их столу. Чжаньцюнь встал, уступая ей место. Она без церемоний села.

— Поешь перед дорогой, — мягко произнёс Сюй Вэньжуй, глядя на её побледневшее лицо.

Цзинь Юй кивнула и увидела, как он подозвал конюха, велев убрать со стола и подать новые блюда.

— Сударыня Чэн, вы и правда удивительны! — восхищённо воскликнул Фэн Гуй, не замечая, как Чжаньцюнь строит ему глазки.

— Насытились? Тогда скорее проверьте коней! И вы двое — сходите купите сухарей и вяленого мяса на дорогу. Неужели всё нужно повторять? — Чжаньцюнь окончательно решил помочь другу и начал расчищать пространство.

Фэн Гуй и его товарищи наконец поняли, что от них требуется, и, ухмыляясь, вышли из зала. Чжаньцюнь же сам отправился отдыхать в дальний угол.

Цзинь Юй не стала спрашивать, зачем они её преследовали. Она взяла в руки чашку чая и маленькими глотками начала пить.

В погоне за дорогой она совсем забыла, что женщина, и настала пора месячных. Возможно, из-за дождя в этот раз боли внизу живота оказались особенно сильными — совсем не похожими на раневую боль.

Горячая ванна немного облегчила состояние.

— Если плохо, после еды отдохни несколько часов, — предложил Сюй Вэньжуй, поставив перед ней тарелку горячего куриного супа.

— Ничего страшного, — отмахнулась Цзинь Юй, отрывая кусочек булочки и макая в суп. Тепло разлилось по телу, и спазмы стали слабее. Глядя на заботливое выражение лица этого красавца, она даже не хотела задумываться, почему он так проявляет внимание. Наверное, просто потому, что она спасла ему жизнь! — с горькой усмешкой подумала она.

— Как можно так не беречь своё тело, будучи женщиной? — не выдержал Сюй Вэньжуй.

— Господин Сюй, я — женщина, состоящая в разводе по обоюдному согласию, а не какая-то юная девица, — поправила его Цзинь Юй.

— Женщина в разводе? — Это известие потрясло Сюй Вэньжуя. — Вы серьёзно?

Цзинь Юй улыбнулась и кивнула. Ей вовсе не казалось это чем-то постыдным.

«Женщина в разводе… Значит, она свободна? Без мужа?» — В душе Сюй Вэньжуя, несмотря на серый дождь за окном, вдруг засияло солнце. «Как же прекрасно! Прекрасно!»

Цзинь Юй ела, наблюдая за тем, как выражение его лица меняется снова и снова.

Сюй Вэньжуй был совершенно растерян: удивление, радость, надежда — всё смешалось в голове. Он даже не заметил, как Цзинь Юй допила суп, встала и ушла. Он всё ещё сидел, уставившись в пустую тарелку.

Цзинь Юй подошла к стойке, расплатилась — за себя и за их предыдущий заказ — затем вышла во двор, бросила конюху серебряную монету, надела дождевик и шляпу, оседлала Чёрного Боба, попрощалась с Фэн Гуем и его товарищами и поскакала прочь.

«Теперь-то он точно будет держаться от меня подальше, узнав, что я разведённая», — подумала она, но вдруг почувствовала странную пустоту в груди.

«Видимо, я слишком много о нём думала… Забыла, что в этом феодальном обществе все мужчины одинаковы…»

За городской чертой чёрный конь устремился вперёд сквозь дождь. Грязь, поднятая копытами, оседала на траве у обочины, но тут же смывалась дождём.

Цзинь Юй быстро отогнала чувство утраты — оно было бессмысленным. Держать в сердце подобное — всё равно что добровольно взваливать на себя груз. И Сюй Вэньжуй, и Цинь Ихай — всего лишь мимолётные встречи на жизненном пути.

Она не хотела повторять прошлых ошибок, не желала снова ранить своё сердце. Без ожиданий — нет разочарований. Так будет лучше всего.

Ей вспомнились строки из одного современного журнала: «Три вещи, с которыми не стоит бороться в жизни. Во-первых, не спорь с благородным о славе. Во-вторых, не спорь с подлым о выгоде. В-третьих, не спорь с небом и землёй о хитрости». Сейчас же Цзинь Юй думала иначе: «Нет никакой борьбы. Просто следуй за своим сердцем».

А в том самом постоялом дворе четверо мужчин некоторое время растерянно смотрели друг на друга. Они не понимали, что такого сказал их господин той Чэн-девушке, что он до сих пор сидит, словно в трансе, хотя та уже давно уехала. При этом он явно не расстроен.

— Слушай, так и не будем догонять? — наконец не выдержал Чжаньцюнь и, преодолевая смущение, тихо спросил.

— А? — рассеянно посмотрел на него Сюй Вэньжуй.

— Э-э… Я спрашиваю, не собираешься ли ты догонять её? — повторил Чжаньцюнь.

— Догонять? — Сюй Вэньжуй явно ещё не пришёл в себя, будто просыпался ото сна. — Кого?

Чжаньцюнь посмотрел на друга и почувствовал зубную боль. Ведь именно они всю ночь скакали под дождём, чтобы настигнуть её! — Она же уехала! — сказал он, показывая пальцем на пустое место за столом.

Сюй Вэньжуй проследил за его пальцем, вдруг опомнился и вскочил, схватив Чжаньцюня за воротник:

— Она уехала?! Когда?! Почему ты раньше не сказал?!

Он кричал так громко, что все постояльцы в зале, застрявшие из-за дождя, повернулись к ним.

Фэн Гуй и остальные были в полном недоумении: «Господин, да ведь она же сидела прямо перед вами! Вы сами видели, как она уходила! Даже счёт оплатила за всех!»

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Чжаньцюнь и осторожно потянулся, чтобы потрогать ему лоб — не простудился ли, скакав всю ночь под дождём.

Сюй Вэньжуй окончательно пришёл в себя, отмахнулся от руки и, не говоря ни слова, покраснев до корней волос, решительно направился к выходу. Остальные молча последовали за ним.

— Она поехала туда, — подскочил Чжаньцюнь, помогая другу надеть дождевик и шляпу и указывая направление.

Сюй Вэньжуй вскочил в седло и, не обращая внимания на прохожих, поскакал вслед.

— Да куда ты несёшься, будто на тот свет торопишься! — проворчал один из прохожих, забрызганный грязью, но, увидев суровые лица остальных всадников, тут же замолк.

Чжаньцюнь хотел было достать деньги в качестве компенсации, но, оглянувшись, увидел, что недовольных прохожих слишком много, и убрал руку обратно в кошель. Ничего не поделаешь — тоже поскакал за остальными.

Фэн Гуй и его товарищи, сидя в сёдлах, были в восторге. За все годы службы в доме Сюй они ни разу не слышали, чтобы кто-то осмелился ругать их господина! Сегодня впервые! Какое событие, какое волнение!

К ночи они настигли её в заброшенном храме у дороги.

Цзинь Юй изначально не собиралась останавливаться, но силы иссякли.

У костра она свернулась калачиком на куче соломы. Чёрный Боб стоял в полуразрушенном навесе во дворе и жевал траву.

Услышав топот копыт, Цзинь Юй даже не стала вставать — неизвестно, те ли это люди. Если нападут разбойники, она не прочь отправить им пару отравленных игл. После первого убийства в этом мире она уже не церемонилась.

Это действительно они? Услышав знакомые голоса, обращающиеся к Чёрному Бобу, Цзинь Юй не знала, что чувствовать. Ей даже глаза открывать не хотелось. Впервые она подумала: «Быть женщиной — настоящая мука!»

Хорошо ещё, что месячные были скудными, иначе пришлось бы постоянно останавливаться, чтобы менять прокладки.

Остальные, к чести своей, вели себя прилично: никто не пошёл в главный зал, где горел костёр. Они устроились в соседнем помещении, развели свой огонь и начали убираться.

Сюй Вэньжуй подошёл к двери главного зала и, глядя на обветшалые створки, замер в нерешительности. Вспомнив, как в постоялом дворе она сказала, что состоит в разводе по обоюдному согласию, он был потрясён. Хотя и предполагал нечто подобное, новость всё равно огорчила. Но узнав, что она свободна, почувствовал радость, даже ликование!

«Но почему теперь мне неловко перед ней?» — думал он, стоя у двери. «Ведь она спасла мне жизнь! Что в этом непристойного?»

Решившись, он постучал в дверь и замер, ожидая ответа.

http://bllate.org/book/9593/869630