Готовый перевод White Moonlight, a Bit Awkward [Transmigrated into a Book] / Белый свет, немного неловко [Попаданка в книгу]: Глава 3

Когда она наконец пришла в себя, перед ней стоял Пятый принц, прикрывая ладонью щеку и глядя на неё с изумлением. Рядом Вэй Минсинь выглядела так, будто увидела привидение.

Э-э… Неужели она случайно дала Пятому принцу пощёчину? Но ведь она вовсе не хотела этого!

Правда, все вокруг, похоже, считали иначе.

У края бамбуковой рощи Лу Шэнь пристально наблюдал за происходящим и прищурил красивые миндалевидные глаза: «Неужели она заступается за меня — оклеветанного наследника?»

Автор примечает:

Цяо Вэй: Не смотрите на меня так! Просто рука соскользнула…

P.S. Если в этом романе и есть «золотой палец» главной героини, то это, пожалуй, череда самых невероятных недоразумений, возникающих само собой orz~

«Неужели она так переживает из-за моих дел?»

Эта мысль слегка удивила Лу Шэня, однако воспитание представителя императорской семьи не позволило ему выдать чувства. Он сохранял спокойствие и внимательно следил за тем, что происходит напротив.

А Цяо Вэй тем временем оцепенела на несколько мгновений, но, разглядев на белоснежной щеке Пятого принца несколько бледно-розовых отпечатков пальцев, быстро сообразила, как всё исправить.

Разумеется, она не могла начать массировать ему лицо собственными руками. Поэтому лишь участливо спросила:

— Ваше высочество, вам сильно больно?

И, подняв новенький, жёстковатый рукав своего платья, добавила с извиняющейся улыбкой:

— Это наряд только что сшили, ткань ещё довольно грубая. Я и не думала, что задену вас, прошу простить.

Лу Шэнь, наблюдавший за ней из тени и отлично понимавший, что здесь «враг виден, а союзник скрыт», с одобрением кивнул: «Неплохо. Умение мгновенно менять выражение лица — тоже талант. Эта девчонка весьма смышлёная».

Теперь он почти наверняка решил, что Цяо Вэй ударила нарочно. Ведь если бы это был несчастный случай, разве обычный человек не бросился бы сразу же на колени с просьбой о помиловании? А она, напротив, невозмутимо стоит и даже находит повод для оправдания — явно всё было заранее продумано.

Он и не подозревал, что Цяо Вэй совсем недавно попала в этот мир и ещё не до конца освоилась в местных порядках. «Небо, Земля, Император, родители, наставники» — да, перед Императором она пока не стояла, но разве Пятый принц — такая уж великая персона? Дома она кланялась лишь отцу с матерью, да и то всего пару раз. Перед кем-либо ещё унижаться ей и в голову не приходило!

Узнай Цяо Вэй, о чём думает наследник, она бы закатила глаза: «Да вы слишком много себе воображаете! Хватит уже фантазировать!»

Однако она ничего не знала.

Её объяснения звучали вполне правдоподобно, и выражение лица Пятого принца смягчилось. Мужчине ведь не пристало цепляться за обиду, нанесённую женщиной. Он с трудом выдавил улыбку:

— Вот как? Я уж подумал, будто вы на меня рассердились!

Министр Цяо пользовался большим доверием Императора и имел лишь одну дочь. Поэтому, когда Цяо Вэй исполнилось пятнадцать лет, он попросил у государя милость — пожаловать ей титул «госпожи уездной „Вечного спокойствия“». Хотя у неё не было ни владений, ни доходов, сам титул звучал внушительно.

Правда, дома её никто так не называл.

Цяо Вэй очаровательно улыбнулась:

— Как можно? Ваше высочество для меня словно старший брат. Я к вам только с глубочайшим уважением.

От такой красотки, говорящей ему такие слова, глаза Пятого принца округлились, и вся злость мгновенно испарилась. Прижав ладонь к всё ещё немного болезненной щеке, он решил заявить, будто ударился о каменную стену. В конце концов, в саду полно скал и валунов — кто-то мог просто не заметить их в темноте.

Вэй Минсинь, наблюдая за этим, почувствовала лёгкое раздражение. Она полушутливо взяла Цяо Вэй под руку и, склонив голову набок, томным голоском произнесла:

— Ваше высочество такой добрый! На вашем месте я бы ни за что не простила сестре Цяо.

Лу Ли, слушая её слова, не сводил взгляда с Цяо Вэй:

— Вы преувеличиваете. Время покажет истинные намерения. Я уверен, госпожа уездная «Вечного спокойствия» обязательно загладит свою вину.

Подтекст был ясен: ведь скоро Цяо Вэй станет его женой, и тогда она непременно проявит всю покорность и нежность, положенные супруге. Так чего торопиться?

Вэй Минсинь не ожидала, что вместо того, чтобы поссорить их, она лишь укрепит решимость Пятого принца жениться на этой колючей розе. От злости у неё перехватило горло.

Цяо Вэй же еле слышно вздохнула. Похоже, слухи о Пятом принце верны: он действительно склонен к разврату. Не то чтобы это было чем-то ужасным, но для невесты — всё же неприятно. Ну и ладно, ведь для неё эти люди — всего лишь NPC в игровом сюжете. Зачем из-за них переживать?

Она мечтала лишь одного — поскорее умереть и переродиться заново.

После недолгой беседы Лу Ли пригласил их заглянуть во дворец наложницы Хань — всё-таки нужно поблагодарить хозяйку за приглашение.

Наложница Хань оказалась почти такой, какой Цяо Вэй её представляла: женщина в годах, но прекрасно сохранившаяся, с пленительной, соблазнительной красотой. Её улыбка была настолько очаровательна, что легко затмевала морщинки у глаз. Неудивительно, что она пользуется исключительным расположением Императора уже более десяти лет.

С Вэй Минсинь она вела себя вежливо, но сдержанно, а вот к Цяо Вэй отнеслась куда теплее. Чтобы не вызывать подозрений у Императора, принцы не могут рано получать военные посты, поэтому лучший выбор для зятя — влиятельный гражданский чиновник. Дочь министра Цяо идеально подходила на эту роль, особенно учитывая, что она единственная в семье — редкость всегда в цене.

Вэй Минсинь, чувствуя себя отстранённой, внутренне закипала от обиды. Внезапно ей в голову пришла отличная идея. Она весело улыбнулась и снова завела речь о случившемся:

— Госпожа наложница, вы ведь не знаете! Сестра Цяо вдруг словно одержимая стала — и хлоп Пятого принца по щеке! До сих пор там краснота видна.

Цяо Вэй подумала про себя: «Эта девчонка ещё многому должна научиться. Лу Ли сам сказал, что инцидент нужно замять, а она нарочно ворошит прошлое. Да хочет ли она вообще выйти за него замуж?»

Но родительское сердце всегда тревожится за ребёнка. Наложница Хань насторожилась и велела служанке отвести руку сына. Под рукавом действительно проступали розовые следы, словно от недоваренного яйца — нежные и трогательные.

— Что случилось? — нахмурилась она.

Лу Ли бросил укоризненный взгляд на Вэй Минсинь и поспешил успокоить мать:

— Просто госпожа уездная «Вечного спокойствия» нечаянно задела меня. Ничего серьёзного.

Кто осмелится ударить самого принца? Конечно, это случайность. Брови наложницы Хань немного разгладились, но тут Вэй Минсинь, сверкая глазами, добавила с лукавой улыбкой:

— И я тоже думаю, что сестра Цяо не хотела этого. Но посторонние-то могут подумать, будто она заступалась за Второго принца! Ведь раньше между ними были… особые отношения.

Она была довольна своей находкой: теперь конфликт обязательно перекинется на наследника. Уж эта-то пара точно не сможет остаться равнодушной!

На лице наложницы Хань появилось смущение. Женщина, которая была обручена с одним братом, а теперь выходит замуж за другого… В императорской семье подобное не редкость, но всё же звучит не лучшим образом. А что, если в сердце Цяо Вэй до сих пор живёт привязанность к Лу Шэню? Что, если, став женой Лу Ли, она будет тайно помогать наследнику? Тогда стоит ли принимать такую невестку?

Вэй Минсинь, видя, что план срабатывает, еле сдерживала торжествующую улыбку. Пусть Цяо Вэй попробует выбраться из этой ловушки! Если она прямо отречётся от прошлого — покажется бессердечной и расчётливой. А если, напротив, проявит заботу о Лу Шэне — вызовет недовольство матери и сына.

Она была уверена: Цяо Вэй обречена!

Цяо Вэй, конечно, поняла ловушку. После недолгих размышлений решила, что лучше угодить наложнице Хань. Однако прежняя хозяйка тела, хоть и была избалованной, обладала собственным достоинством и никогда не пошла бы по чужой дорожке.

Цяо Вэй слегка задумалась и затем спокойно произнесла:

— Люди не трава и не деревья — как можно быть без чувств? Второй принц всегда ко мне хорошо относился, и я благодарна ему за это. Даже после всего случившегося я хотела бы помочь ему, но, увы, я всего лишь девушка, запертая во внутренних покоях, и сил моих на это не хватает.

С этими словами она взглянула на наложницу Хань с мягкой мольбой в глазах:

— Кто дал мне персик, тому отвечу нефритом. Теперь, когда Второй принц в немилости у Его Величества, если бы вы, госпожа, могли бы сказать за него пару слов, чтобы ему не пришлось терпеть лишние страдания… Тогда моё сердце обрело бы покой.

Наложница Хань не только не рассердилась, но и почувствовала облегчение: ведь Цяо Вэй ясно даёт понять, что хочет оставить прошлое позади. Просто боится, что люди осудят её за холодность.

Такие переживания для девушки вполне естественны — это лишь подчёркивает её благородство и дальновидность.

Наложница Хань тепло улыбнулась:

— Разумеется. Лу Ли и Второй принц — родные братья. Я не позволю своему сыну оставаться в стороне.

Ведь просить милости — дело нехитрое, а слава за доброту достанется ей.

Цяо Вэй, добившись своего, спокойно продолжила пить чай и вести светскую беседу с наложницей Хань.

Вэй Минсинь же чуть не лопнула от злости. Она не ожидала, что Цяо Вэй так легко выпутается из ловушки и при этом сохранит своё надменное величие. А наложница Хань ещё и хвалит её! Неужели эта женщина совсем ослепла?

Больше Вэй Минсинь оставаться не могла. Придумав предлог — будто плохо себя чувствует, — она уехала домой. Цяо Вэй же вынуждена была разделить с наложницей Хань ужин, прежде чем наконец получить разрешение уйти.

Выходя из дворца Пишан, Цяо Вэй прошла всего несколько шагов, как увидела незнакомого юного евнуха, который в панике убегал прочь, будто боялся, что она его заметит. Судя по всему, он не был из этого дворца.

Цяо Вэй сразу всё поняла: Лу Шэнь, опасаясь, что наложница Хань причинит ей неприятности, специально оставил здесь человека на страже. Если бы ситуация ухудшилась, тот должен был вмешаться.

Значит, весь эпизод с пощёчиной наследник видел своими глазами. Интересно, какие у него теперь возникли заблуждения? Хотя, похоже, у этого принца всё же доброе сердце.

Но какое ей до этого дело?

*

Вернувшись домой, Цяо Вэй почувствовала, что каждая косточка в её теле ноет от усталости. Наложница Хань, конечно, казалась доброй, но перед такой хитроумной и опытной женщиной невозможно не напрягаться.

А ведь именно её ей предстоит называть свекровью… От одной мысли становилось не по себе.

Цяо Вэй уже собиралась позвать служанку, чтобы та размяла ей плечи, как в комнату робко вошла Цинчжу и протянула ей маленькую эмалированную шкатулку размером с ладонь.

— Что это? — спросила Цяо Вэй, открывая крышку. Внутри лежала светло-зелёная мазь с приятным, успокаивающим ароматом.

Цинчжу выглядела смущённой:

— Говорят, это целебная мазь высшего качества из резиденции наследника.

— Но зачем её прислали в дом министра? — удивилась служанка. — Ведь Пятому принцу она сейчас нужнее!

Она уже слышала о том, как её госпожа дала Пятому принцу пощёчину, но, к счастью, инцидент замяли, и больше никто об этом не вспоминал.

Цинчжу думала, что посылка ошибочно отправлена не туда, но Цяо Вэй, взяв мазь в руки и внимательно её рассмотрев, сразу поняла: Лу Шэнь боится, что у неё болит рука!

Похоже, он всерьёз решил, что она ударила Пятого принца, чтобы отомстить за него. Цяо Вэй закрыла лицо ладонями. Да она же никогда бы не стала драться при всех ради чужих проблем!

Этот наследник чересчур много себе воображает!

Но раз уж это знак внимания, отказываться от него напрямую нельзя — это было бы оскорблением. Однако по характеру прежней Цяо Вэй она ни за что не приняла бы подарок от Лу Шэня, ведь они должны держаться на расстоянии.

Значит, нужно расплатиться.

Цяо Вэй начала рыться в своих вещах, но не нашла ни одной монетки. Всё потому, что семья министра богата, а родители берегли её как зеницу ока — ей никогда не приходилось самой платить за что-либо.

Обобрать Цинчжу на месячные деньги она тоже не могла — не до такой степени она была бессовестной.

Тогда Цяо Вэй взяла со своего туалетного столика золотую розовую заколку и протянула её служанке:

— Отдай это тому человеку. Пусть считает это наградой.

Цинчжу, привыкшая к щедрости своей госпожи, без вопросов вышла.

Цяо Вэй с облегчением выдохнула: теперь, надеюсь, наследник перестанет её преследовать?

*

Она не знала, что заколка была изящной работы и явно стоила дорого. Посланец из резиденции наследника не посмел сам ничего делать с подарком и доложил обо всём своему господину.

Лу Шэнь сжал пальцы в кулак и, глядя на крылышки бабочки на кончике заколки, будто готовые вот-вот взлететь, почувствовал странное, сложное волнение.

Чжан Дэчжун уже хотел сказать, что госпожа Цяо слишком щедра и не знает цену деньгам, как вдруг услышал, как наследник тихо вздохнул:

— Неужели это залог любви?

Старый слуга тут же мысленно дал себе пощёчину: «Как я мог подумать, будто столь благородная госпожа способна на что-то вульгарное? Её дар, конечно, имеет глубокий смысл!»

Поняв «истинный замысел», старый слуга растрогался до слёз:

— Верно! Госпожа Цяо подарила Его Высочеству предмет, который носила сама. Это ведь явное признание в чувствах! Ах, в семье Цяо есть такая искренняя и преданная девушка!

http://bllate.org/book/9568/867770