Готовый перевод Poplar Boy / Юноша, подобный тополю: Глава 14

Перед уходом инспектор Ду добавил ещё пару наставлений: на улице Циншуй живут разные люди, и с общественным порядком там и так хватает проблем. Впредь будь поосторожнее — незнакомцев ни в коем случае не пускай к себе в дом. Сегодня тебе повезло: помог Сяо Лу. А в следующий раз может и не повезти.

Затем он наставил Гэ Яо:

— Ты чистая, порядочная студентка, не заводи всяких сомнительных парней. Вы ещё слишком молоды и ничего не понимаете в жизни — могут обмануть, а вы и не заметите.

Наконец, он обратился к Лу Минтуну:

— Твоё стремление защищать других достойно похвалы, но помни: ты ещё ребёнок. Сначала позаботься о собственной безопасности. В будущем при подобных ситуациях не лезь напропалую — сразу звони в полицию.

Прошло уже несколько часов, и теперь было глубокой ночью. Жара на улице всё ещё не спала, но у Шэнь Юй застыл холодный пот на спине — впервые в жизни она столкнулась с настоящим правонарушением.

Гэ Яо бросилась к ней и зарыдала, не переставая извиняться. Она тоже была в ужасе: не думала, что, очаровавшись внешностью, заведёт такого парня и чуть не погубит лучшую подругу.

К счастью, они знакомы были недолго — иначе, став ближе, она сама могла бы угодить в эту бездонную пропасть и погубить всю свою жизнь.

Шэнь Юй чувствовала слабость и тревогу. Хотя она и злилась, у неё не хватало сил ругать подругу.

Она лишь похлопала её по плечу и устало пробормотала:

— …Пойдём домой.

— Может, сегодня переночуешь у меня? — предложила Гэ Яо.

Шэнь Юй действительно не решалась возвращаться одна в такую позднюю пору. Лучше дождаться утра, позвать кого-нибудь с собой и заодно заменить замок.

Уходя, Шэнь Юй заметила, что Лу Минтуна нигде нет.

Когда она с Гэ Яо дошла до перекрёстка и стала ждать такси, вдруг увидела его — он сидел напротив, у входа в маленький продуктовый магазин.

В руке он держал бутылку воды, наклонил голову и вылил всё содержимое себе на голову.

Потом провёл ладонью по лицу, встал и швырнул пустую бутылку в урну. Так, весь мокрый, он и ушёл.

***

В ту ночь Шэнь Юй отправилась к Гэ Яо и была тепло принята.

Отец Гэ Яо, чтобы гостье не было неловко, увёл свою подругу переночевать в другом месте и перед уходом строго наказал дочери быть внимательной и заботливой по отношению к однокурснице.

Гэ Яо, обычно избалованная и капризная, сегодня притихла как мышь — о случившемся она не осмелилась сказать отцу ни слова.

Шэнь Юй приняла душ, переоделась в пижаму, одолженную Гэ Яо, высушив волосы, легла в постель.

Пока Гэ Яо была в ванной, она позвонила Е Вэньцинь.

В душе клокотала обида, но, услышав голос матери, та тут же осела. Расстояние между ними слишком велико — Е Вэньцинь не сможет быстро вернуться, а только зря будет переживать.

К тому же в этой истории замешан ещё и Лу Минтун — об этом и подавно нельзя упоминать.

На следующий день Шэнь Юй и Гэ Яо вместе вернулись домой, выбросили все вещи, оставленные теми людьми — колонки, цветные гирлянды и прочее — и тщательно вымыли квартиру. Простыни и чехлы с дивана сняли и загрузили в стиральную машину.

Затем вызвали мастера и заменили замок на входной двери.

Гэ Яо чувствовала глубокое раскаяние. Обычно не притрагивающаяся к домашним делам, на этот раз она безропотно помогала убирать.

Измученные, как две побитые собаки, они растянулись на свежевымытом полу и ели мороженое, когда Гэ Яо вдруг спросила:

— А кто был тот парень, что был с нами в участке?

— Снизу живёт.

— По идее, он нам помог. Может, стоит поблагодарить его?

— Не трогай его, — сухо ответила Шэнь Юй.

*

Через два дня.

Летняя погода переменчива.

Шэнь Юй сошла с автобуса и внезапно попала под проливной дождь. Утром светило яркое солнце, и она, конечно, не взяла зонт.

В рюкзаке лежали анкеты, собранные за целый день, и она не была уверена в водонепроницаемости сумки — поэтому прижала её к груди и бросилась сквозь ливень.

Тканевые туфли попали в лужу у подъезда, забрызгав ноги грязной водой.

Она отряхнулась у двери, и в этот момент на втором этаже включился свет — тусклый, жёлтый. В нос ударил затхлый запах сырости, будто она снова оказалась в бесконечной весенней мгле.

Она побежала наверх, желая скорее переодеться в сухое.

Но на шестом этаже резко остановилась — Лу Минтун сидел прямо у своей двери, привалившись к ней всем телом.

Он казался совершенно без сил: голова опущена, глаза закрыты, брови нахмурены. Услышав шаги, он слегка приоткрыл глаза, но тут же, будто не в силах держать их открытыми, снова закрыл.

Шэнь Юй на мгновение замерла, но потом обошла его и прошла мимо.

Дома она приняла душ, переоделась.

Пошла на кухню вскипятить воду — решила сварить лапшу на ужин.

Летний ливень хлестал по окну так, будто хотел пробить в стекле дыру. Было всего шесть вечера, но небо уже стало чёрным, как дно котла.

Она нервничала, металась, но в конце концов выключила газ и вышла из квартиры, захватив ключи.

Лу Минтун всё ещё сидел на том же месте и даже не реагировал на её шаги.

Шэнь Юй легонько пнула его по голени:

— Эй.

Он медленно открыл глаза и посмотрел на неё, но взгляд был рассеянный, не сфокусированный.

Шэнь Юй присела рядом и приложила ладонь ко лбу — горячее, чем раскалённое дно кастрюли.

Затем она заметила его руку: рана, которую ранее перевязывали, теперь была раскрыта — повязка снята. Прошло уже два-три дня, а корочка так и не образовалась; из раны продолжала сочиться жидкость.

Шэнь Юй предположила, что началось воспаление.

Это происшествие случилось из-за неё — и теперь последнее, что она могла сделать, — это просто пройти мимо.

— Ключи, — холодно сказала она.

Лу Минтун потянулся к карману брюк, но даже это движение, казалось, истощило все его силы — рука застряла в кармане и больше не шевелилась.

Подавив раздражение и отвращение, Шэнь Юй сама засунула руку в его карман и вытащила ключи.

— Сдвинься, мне нужно открыть дверь, — сказала она.

Прошло секунд пятнадцать, прежде чем он отреагировал: одной рукой оперся о пол и, покачиваясь, поднялся на ноги.

Как только дверь открылась, Лу Минтун вошёл внутрь и через несколько шагов рухнул на диван.

Шэнь Юй набралась решимости и переступила порог — и увидела полную пустоту. В комнате остались лишь обеденный стол, стулья и диван. Всё остальное исчезло. Никаких ярких чехлов на диване, никаких разноцветных хлопковых подушек, книжные полки пусты, на стенах — лишь голые гвозди от картин.

Холодная, безжизненная пустота — не похоже на жильё человека.

Холодильник был включён, но внутри находились только бутылки минеральной воды и кола. Ни единой съедобной вещи — даже чипсов или печенья — в квартире не оказалось.

Снаружи лил проливной дождь, и одной ей было не поднять его и не спустить вниз.

К счастью, на кухне остались кастрюли и чайник.

Шэнь Юй вскипятила воду, взяла ключи от его квартиры, поднялась к себе за зонтом и вышла купить лекарства.

Туда и обратно — зонт не спасал от ливня, и душ она, по сути, приняла зря.

Ей было злющее раздражение: зачем она вообще ввязывается в это дело?

Пусть Лу Минтун и получил травму — так ему и надо!

Вернувшись на шестой этаж, она поставила зонт у двери. Доставая ключи, она уронила их — и, нагибаясь за ними, чуть не бросила всё и не ушла прочь.

Внутри Лу Минтун уже полностью растянулся на диване. Как бы она его ни толкала, он лишь слабо мычал в ответ.

— Сдохни от жара, — пробормотала она, но всё равно подняла его руку и засунула подмышку градусник.

Найдя чашку, она тщательно вымыла её, налила кипяток и добавила немного чистой воды из холодильника.

Когда она вытащила градусник, то аж вздрогнула — 39,8 градуса.

При такой температуре иммунная система не успеет справиться с инфекцией — организм убьёт самого себя.

Шэнь Юй разбудила уже бредящего Лу Минтуна и заставила его выпить жаропонижающее и антибиотик.

Вернувшись к себе, она сварила рисовую кашу, наполнила термос и, взяв одеяло, пищевую плёнку и полотенце с льдом, снова спустилась вниз.

Она взяла его руку, обработала рану йодом с помощью ватной палочки, перевязала чистой марлей и туго зафиксировала.

Накрыла его одеялом и положила на лоб полотенце со льдом.

Больше она делать ничего не собиралась.

*

Лу Минтун не выносил запаха собственной крови и грязи. Вернувшись из участка, он сразу принял душ — и случайно намочил рану.

Рана зудела, и лишь утром он понял, что у него жар. Раньше бывало, что температура проходила после сна, поэтому он не спешил лечиться. Но к вечеру лихорадка усилилась.

Он словно во сне поднялся с постели, переоделся и, когда уже выходил из квартиры, услышал, как кто-то внизу сказал: «Дождь пошёл».

Он решил вернуться за зонтом, но споткнулся и упал. После этого уже не смог встать.

Всё, что произошло дальше, казалось ему сном — он не мог отличить реальность от галлюцинаций.

Открыв глаза, он увидел ослепительный белый свет. Голова гудела, и, когда он сел, с него соскользнули чужие вещи — одеяло и мокрое полотенце.

Они упали на пол, и ему дважды пришлось нагибаться, чтобы поднять их.

Тело будто наполнилось воздухом — каждое движение казалось невесомым.

Желудок, не получавший пищи, потребовал еды — значит, жар спал.

На столе он обнаружил блестящий стальной термос.

Крышка запотела. Он нашёл на кухне миску, ложку и черпак, налил себе кашу и жадно съел.

Каша была ещё горячей, и его больной желудок, словно бездонная пропасть, проглотил три миски, прежде чем почувствовать насыщение.

Только тогда он заметил на столе пакет с лекарствами — жаропонижающими, противовоспалительными, дезинфицирующими…

Рядом стоял рулон пищевой плёнки — он долго думал, пока не понял: её нужно использовать для фиксации повязки.

Он взял телефон — было четыре часа ночи.

Дождь уже прекратился. Открыв окно, он вдохнул свежий, пропитанный запахом земли воздух.

Проглотив таблетки, он переоделся в сухую одежду и лёг спать. Скоро снова погрузился в сон.

Его разбудил стук в дверь.

Лу Минтун почувствовал, что стучат уже давно — судя по частоте и силе ударов, стучащий явно раздражён.

Он тяжело поднялся, нашёл тапки и, открыв дверь своей комнаты, услышал, как открылась входная дверь.

Шэнь Юй стояла у порога с раздражённым видом. Увидев его, она на миг замерла, бросила его ключи на прихожую тумбу и уже собиралась уйти.

Очевидно, она боялась, что у него не спадёт жар, и поэтому рано утром пришла проверить — и забрала его ключи.

— Шэнь Юй!

Она остановилась.

Лу Минтун посмотрел на неё. Много слов вертелось у него на языке, но он выбрал лишь одно:

— Спасибо.

— Мне не нужно твоё «спасибо»! Я просто не хочу быть тебе обязана! — ответила она. Ей не хотелось, чтобы в её чистой ненависти появилось что-то ещё — это сделало бы её ненависть грязной и мучительной.

Лу Минтун опустил глаза. На фоне белой стены он выглядел как призрак — худой, бледный, почти невесомый.

Шэнь Юй бросила на него один взгляд и ушла.

*

Однако повседневная жизнь не давала им возможности держаться врозь.

Сначала у неё у входной двери появился пластиковый пакет с выстиранными одеялом, полотенцем и термосом.

Потом, через несколько дней, вспомнив, что ещё не заплатила за газ и воду, она пошла в кассу. Кассир, просматривая журнал, сказал:

— За седьмой этаж уже оплатили.

Ещё раз Шэнь Юй срочно понадобились прокладки — она схватила кошелёк и побежала в магазин. Уже у кассы обнаружила, что недавно сменила кошельки и держит в руках старый, в котором не было ни копейки.

Она смутилась и хотела вернуть товар на полку, но кто-то за её спиной хлопнул на кассу пятьдесят юаней и сказал, что заплатит за неё.

Она обернулась — кроме Лу Минтуна это мог быть только он. В руке у него была бутылка колы, уже оплаченная. Он даже не стал ждать сдачи и сразу ушёл.

Шэнь Юй разозлилась. Вернувшись домой, она нашла купюру в пятьдесят юаней, аккуратно сложила и просунула под его дверь.

*

Этот год прошёл спокойно.

http://bllate.org/book/9565/867607