Готовый перевод The White Olive Tree / Белое масличное дерево: Глава 24

Сун Чжичэн снял очки и вздохнул:

— Яньян выходит замуж и просит у матери свидетельство о рождении.

Сун Ян и её парень Лу Тао встречались ещё со средней школы, так что Сун Жань не удивилась. Однако она всё же заметила:

— Замуж сразу после выпуска? Может, подождать?

— С этим ребёнком ничего не поделаешь — сколько ни говори, всё одно не слушает.

В этот момент Сун Ян закричала:

— Мы вместе уже восемь лет! Раз всё равно будем вместе, в чём тогда проблема — выйти замуж?!

— Хочешь замуж — дождись, пока купите квартиру! Как можно жениться, если даже себя прокормить не можете!

Мать и дочь ругались всё громче, и у Сун Чжичэна пропало желание продолжать разговор. Он напомнил дочери быть осторожной и повесил трубку.

Сун Жань отложила телефон и подошла к окну. За стеклом простирался серый, унылый Хапо: красочные дома и храмы теперь покрывал пепел.

Только что она находилась в другом мире — за экраном телефона, а теперь перед ней была реальность. От этого контраста голова пошла кругом.

Здесь солнце ещё не село.

Лишь к десяти часам вечера небо наконец потемнело, оставив на горизонте лишь слабое мерцание.

Сун Жань взяла документы и спустилась вниз. Сасин уже ждал у подъезда. Они договорились сходить в бар «Dreaming», чтобы немного развеяться.

Бар находился недалеко, но по пути им дважды пришлось проходить контрольно-пропускные пункты. К счастью, они заранее подготовили пропуска и беспрепятственно прошли.

Заведение располагалось на торговой улице к северу от университета Хапо. Ночью все магазины были закрыты, фонарей не горело. При тусклом лунном свете Сасин провёл её по тихому переулку. Дорога становилась всё уже, пока они не оказались у местного фортификационного здания.

Снаружи оно ничем не отличалось от обычных домов.

Сасин постучал в дверь и произнёс несколько слов на языке Восточной страны. Дверь тут же распахнулась — на пороге стоял вооружённый охранник. Сасин коротко переговорил с ним на местном языке, и те вошли внутрь.

Пройдя по тускло освещённому коридору, напоённому пряными ароматами, они попали в просторное помещение.

Перед ними раскрылся элегантный западный бар. Напольные лампы, люстры и настольные светильники создавали мягкое, интимное освещение. Здесь было шумно и весело: молодые люди из Восточной страны и иностранцы сидели или стояли у барной стойки, на диванах и у панорамных окон, наслаждаясь напитками и оживлённой беседой.

Молодёжь из Восточной страны и гости со всего мира танцевали в центре зала под зажигательные народные мелодии, легко покачивая плечами и извиваясь в ритме музыки.

Сун Жань огляделась вокруг и почувствовала неожиданную трогательность. Её взгляд невольно задержался на улыбках восточных юношей и девушек и их грациозных движениях.

Сасин, вероятно, уловил её настроение. Он моргнул своими глубокими тёмными глазами и сказал:

— Сун, мы родились в этой стране, но это не значит, что обречены страдать. Иногда надо позволить себе радость. Пусть даже прекрасные сны всегда заканчиваются.

Сун Жань поняла, что он попал в точку, и не стала оправдываться:

— Прости. Мне действительно жаль. Я ошибалась, думая, что люди здесь обязаны ходить с печальными лицами и жить в отчаянии. В искупление вины угощаю тебя тремя коктейлями… если, конечно, они недорогие.

Сасин громко рассмеялся.

Они устроились у барной стойки и заглянули в меню: цены на напитки колебались от четырёх до восьми долларов за бокал.

— Слава богу, — сказала Сун Жань, — алкоголь не подорожал.

— Материальное может расти в цене, но не дух! Алкоголь — это и есть дух! — Сасин поднял бокал, излагая свою странную философию.

— Верно! Алкоголь — это дух! — Сун Жань не удержалась от смеха. — Сасин, мне очень нравится, какой ты сейчас.

Такой беззаботный студент.

Сун Жань выбрала местный коктейль с привкусом зелёной оливки и корицы — терпкий и необычный.

Диджей сменил музыку на медленную и мелодичную. Красивые люди с бокалами в руках покачивались в такт, и казалось, будто попали в сон, забыв о реальном мире за пределами бара, где в десяти метрах на другой стороне улицы стояла древняя стена, изрытая воронками и покрытая сажей.

Сун Жань покачивала бокал и сказала:

— У нас в Китае есть выражение — «пьяная жизнь, сонная смерть». В книгах его считают дурным, но мне кажется, в нём скрыта особая притягательность.

— Пьяная жизнь, сонная смерть… — повторил Сасин. — Если сегодня такой прекрасный напиток и такой чудесный сон, то я готов никогда не просыпаться. Готов навсегда остаться в этом забвении.

— Тогда у нас есть ещё одна поговорка, — Сун Жань подняла бокал, — «Пусть опьянение длится вечно, и пробужденья не будет».

Едва она договорила, как несколько человек поблизости тоже подняли бокалы:

— За то, чтобы никогда не проснуться!

Незнакомцы улыбнулись друг другу и осушили свои бокалы. Бармен тоже смеялся, ловко крутя шейкер в руках.

Сасин заметил среди толпы красивую студентку из своей страны. После нескольких многозначительных взглядов он наконец спрыгнул со стула и направился к ней.

— Удачи, — сказала Сун Жань ему вслед, но в этот момент у входа появились несколько человек в камуфляже — отряд миротворцев-спецназовцев.

Она сразу выделила Ли Цзаня.

Он сел за столик у окна вместе с Бенджамином и другими товарищами. Их военная форма мгновенно привлекла внимание всей публики. Бенджамин, как яркая бабочка, явно наслаждался восхищёнными взглядами красавиц вокруг.

Ли Цзань же оставался спокойным. Он только что уселся, как вдруг почувствовал чей-то взгляд и точно повернул голову в сторону барной стойки, встретившись глазами с Сун Жань.

Сквозь вращающиеся огни и движущиеся силуэты он далёко улыбнулся ей — уголки глаз мягко изогнулись.

Сердце Сун Жань на миг замерло. Она совершенно не могла устоять перед его улыбкой. Слегка прикусив губу, она ответила ему улыбкой.

Щёки её горели — наверняка сильно покраснели. Конечно, виноват был алкоголь.

В это время Бенджамин тоже заметил её. Он ухмыльнулся, обнял Ли Цзаня за плечи и что-то зашептал ему на ухо, не сводя глаз с Сун Жань. Ли Цзань тут же оттолкнул его ладонью.

Он снова посмотрел на Сун Жань и снова мягко улыбнулся. Она не отводила взгляда, но в следующий миг их разделила толпа прохожих.

Бармен подал ей оранжевый коктейль «Рассвет». Сун Жань взяла бокал и начала неспешно пить через соломинку, краем глаза оглядываясь. На месте, где только что сидел Ли Цзань, никого не было — стул стоял пустой.

Её лицо стало таким же пустым. Она вытянула шею, пытаясь найти его в толпе, и вдруг — прямо перед ней возник он сам.

Как неловко!

Наверняка он видел, как она растерянно искала его взглядом.

Она быстро натянула улыбку:

— Какая неожиданность! Ты тоже сюда зашёл?

Ли Цзань на мгновение замолчал. Где тут случайность — они каждую ночь приходили сюда расслабиться.

— Я думал, ты уже всё разведала, — сказал он, усаживаясь на соседний высокий стул и кивнув Сасину и его собеседнице.

— В последние дни было слишком много дел, да и устала сильно. Сегодня наконец выспалась.

— Что будешь пить? Угощаю.

Ли Цзань усмехнулся:

— Не надо…

— Нет, обязательно! Ты ведь подарил мне яблоко в прошлый раз — теперь моя очередь.

Он почесал переносицу:

— Ладно.

— Что выбрать?

— Водку.

Бармен подал бокал.

Сун Жань спросила:

— Ты часто пьёшь?

— Нет. Но у нас в отряде есть русский, — Ли Цзань кивнул в сторону товарища, — всегда носит с собой водку. Если устанет — сделает пару глотков, чтобы взбодриться.

Пока он пил, она незаметно разглядывала его. Сегодня он выглядел гораздо лучше, чем в тот раз — не таким измотанным.

— А ты хорошо спишь в последнее время?

— Нормально. Успеваю поспать семь часов.

— Я сегодня проспала с десяти утра до пяти вечера. Даже миномётный обстрел не разбудил.

Ли Цзань как раз поднёс бокал ко рту, но, услышав это, не удержался и рассмеялся. Он слегка наклонил голову и посмотрел на неё:

— Ты так устала?

Тёплый свет барной лампы освещал его лицо, а в глазах играла такая живая, водянистая улыбка.

У Сун Жань в голове всё будто перестало работать — она забыла, что хотела сказать.

А он всё ещё смотрел на неё с улыбкой, ожидая ответа.

— Прости, — сказала она, — тут так шумно, я не расслышала.

Он чуть наклонился к ней и тихо проговорил прямо в ухо:

— Я спросил, как можно так крепко спать?

Его дыхание коснулось её уха, тепло распространилось по щекам. Она покраснела и ответила:

— Сама не знаю. Проснулась — а бой уже закончился. Кстати, в моей комнате от взрыва пошла трещина по стене.

Ли Цзань снова не выдержал и рассмеялся, опустив лоб на тыльную сторону ладони. Его бокал слегка дрожал в руке.

Лёд в стакане мерцал, отражая свет.

Она тоже глуповато улыбалась и спросила:

— Твой напиток вкусный?

Ли Цзань поставил бокал перед ней:

— Хочешь попробовать?

— Э-э… давай.

Она наверняка уже выпила два бокала, раз решилась на такое. Поднеся его бокал к губам, она осторожно отпила глоток — жгучий дымный вкус ударил в горло. Она сморщилась:

— Почему он такой дымный? Будто проглотила пулю!

Он оперся локтём на стойку, подперев голову ладонью, и снова рассмеялся — так, что плечи задрожали, а уголки губ уже невозможно было опустить.

Что в этом такого смешного? Наверное, ничего особенного.

Просто музыка была слишком лёгкой, а аромат алкоголя — слишком всепоглощающим. Приглушённый свет, словно туман, уносил прочь от реальности войны.

Было уже поздно, и все были слегка пьяны. Молодёжь беззаботно танцевала.

Сун Жань смотрела на них, склонив голову, с мечтательным выражением лица.

Ли Цзань заметил это и, возможно, под действием алкоголя, спросил:

— Хочешь потанцевать?

Она сразу замотала головой:

— Я плохо танцую. У иностранцев, кажется, танцы в крови. Если я пойду туда, будет очень неловко.

Щёки её уже горели от выпитого. Ли Цзань взглянул на часы:

— Пора возвращаться?

Она кивнула, чувствуя, как голова стала тяжелее:

— Да, пора.

Сасин всё ещё оживлённо болтал с той девушкой. А товарищи Ли Цзаня давно окружили миловидные девушки.

Сун Жань и Ли Цзань переглянулись.

— Я провожу тебя, — сказал он.

— Ага, — она соскользнула со стула, и ноги слегка подкосились. Оказывается, она незаметно выпила четыре бокала.

Ли Цзань посмотрел на её ноги, затем перевёл взгляд на лицо и усмехнулся:

— Перебрала?

— Нет, — она улыбнулась, прикусив губу. Щёки пылали, глаза блестели, и она смотрела на него прямо и открыто.

Он отвёл взгляд и указал на выход:

— Пойдём.

Они вышли из бара один за другим. За закрытой дверью остались музыка и аромат вина, а перед ними раскрылся тёмный узкий переулок. Ночной ветерок пронизывал насквозь, но был приятно прохладен.

— Тебе холодно? — спросил он.

— Нет, — она замахала руками, как утёнок крыльями. — Я в куртке. В баре было жарко, а сейчас как раз освежает.

Его снова позабавило её движение, и в темноте едва уловимо изогнулись его губы.

Сун Жань ещё не успела сориентироваться, как Ли Цзань вдруг спросил:

— Хочешь потанцевать?

Она удивилась:

— Танцевать?

— Да, — сказал он. — Теперь нас двое, и никто не увидит, если ошибёшься.

Поздней ночью, в тихом переулке, лунный свет мягко, как белая вуаль, окутывал землю.

Он бережно обнял её за талию, она положила руку ему на плечо, их ладони соединились. Он сделал шаг назад — она последовала за ним; он плавно повернулся — она легко закружилась вслед.

Они оба не умели танцевать, и алкоголь делал шаги ещё более неуверенными. Иногда они слегка сталкивались, иногда задевали друг друга ногами, их дыхание перемешивалось в полутьме.

Это был вовсе не танец — скорее осторожная, почти тайная игра и испытание.

Сун Жань тихо смеялась. Ли Цзань поднял её руку, и она закружилась от него, потом снова вернулась обратно в его объятия.

Мягкий лунный свет стал невидимой музыкой, а шаги по брусчатке — ритмом сердца. Весь мир замер, и лишь разрушенные стены с кратерами от снарядов и покрытые сажей стали немыми свидетелями этого момента.

Когда «мелодия» закончилась, Ли Цзань отпустил её и отступил на шаг, слегка склонив голову в учтивом поклоне.

Сун Жань притворилась, что приподнимает юбку, и сделала не совсем правильный реверанс.

Когда она выпрямилась, голова закружилась — она действительно немного захмелела.

Он уже протянул руку, чтобы поддержать, но, увидев, что она устояла, убрал её обратно. Ведь танец уже окончен.

Они пошли дальше, оставляя за спиной аромат вина и веселье.

Сун Жань спросила:

— Твои друзья останутся там?

— Через некоторое время вернусь за ними.

— Ага.

Брусчатка была неровной. Сун Жань потерла глаза — зрение расплывалось, и она шла, то спотыкаясь, то поднимаясь выше.

Ли Цзань шёл рядом, внимательно наблюдая за её шагами.

В глубокой ночи они сосредоточенно смотрели под ноги, и только их ровное дыхание смешивалось с шелестом бумажек, гонимых ветром по земле.

http://bllate.org/book/9563/867393