Готовый перевод The White Olive Tree / Белое масличное дерево: Глава 8

— Мне нравятся названия, которые ты придумал, — сказала Сун Жань.

— На рынке сейчас ощущается острая нехватка книг о военных мемуарах, — ответил Ло Цзюньфэн. — При грамотной раскрутке такая книга легко найдёт своего читателя. Женщина-военный корреспондент — это сразу привлекает внимание. Но, отбросив маркетинг в сторону, всё равно главное — содержание самой книги.

Сун Жань слегка кивнула:

— Поняла.

— Ты ещё поедешь в Восточную страну?

— Зависит от решения редакции. Почему?

— С точки зрения книги история без второй части останется недописанной. Ты понимаешь, о чём я?

О встрече с Ло Цзюньфэном Сун Жань не рассказала матери. Она мечтала написать настоящую книгу, но боялась, что не справится с задачей. Пока всё не решено окончательно, лучше держать это в тайне.

Когда мать и дочь не обсуждали серьёзные вопросы, они уживались мирно. Однако из-за характера работы Жань Юйвэй та в основном была матерью-наставницей, склонной к поучениям и контролю. Как только у неё появлялось свободное время провести с дочерью, она начинала обсуждать каждую деталь её работы, общения и будущих планов. Само по себе обсуждение ещё терпимо, но у неё было слишком много собственных мнений и несогласий, да ещё и сильное стремление всё контролировать. В итоге они почти всегда расходились в плохом настроении.

Через четыре дня Сун Жань вернулась в Лянчэн. Жань Юйвэй отвезла её в аэропорт, подъехала прямо к терминалу вылета, даже не вышла из машины и, помахав рукой, просто сказала «до свидания» и уехала.

Сун Жань смотрела, как её белый автомобиль исчезает в потоке дороги, и невольно вздохнула.

Вернувшись в Лянчэн, она обнаружила, что дождь уже прекратился.

Прошлогодний ливень, казалось, наконец вылил всё, что накопилось в небесах. Небо было безупречно синим, без единого облачка, и лишь безжалостно палящее солнце заливало всё вокруг.

Едва выйдя из аэропорта, она ощутила, как жаркий и влажный воздух обрушился на неё, будто она ступила на пляж в самое жаркое полдень без малейшего ветерка.

Это был Лянчэн, где она прожила почти двадцать три года. Всегда уезжала — и всегда возвращалась.

Сун Жань добралась до переулка Цинчжи уже под вечер.

Небо над переулком было залито закатным светом, а в воздухе витал аромат жасмина. Подойдя к своему дому, она заметила, что соседи делают стяжку пола, и с любопытством спросила:

— Бабушка Ван, вы делаете гидроизоляцию?

— Да, — ответила та. — Дождей больше не будет. Решили сделать заранее.

Сун Жань бросила взгляд на рабочих внутри дома и тихо спросила:

— Они хорошо делают?

— Очень даже! У бабушек Чжан и Сюй тоже они работали. Цены справедливые, люди честные.

— А мы как раз хотели сделать у себя, — сказала Сун Жань, — но никак не могли найти бригаду.

Услышав это, бабушка Ван тут же с энтузиазмом принялась всё организовывать.

Бригадир, старик Ли, был человеком лет пятидесяти, с доброжелательной внешностью. Раньше он работал инженером по контролю качества в филиале строительной корпорации «Чжунцзянь» в Цзянчэне, но вышел на досрочную пенсию и, не выдержав безделья, собрал свою бригаду. Такому человеку, который всю жизнь проработал в строительстве, Сун Жань могла доверять без колебаний, и вскоре они договорились, что он приедет в выходные.

На следующий день, в будний, солнце уже в восемь утра ярко освещало двор, заставляя листья деревьев блестеть маслянистым блеском.

Перед выходом Сун Жань взяла с собой большой чёрный зонт Ли Цзаня. Ей очень нравился этот зонт — простой, с широким и плотным полотнищем, он давал ощущение надёжности в руке.

Закончив рабочий день, она сразу же с зонтом в руках села на автобус и поехала в военный городок.

В начале июля гора Луоюйшань была покрыта буйной зеленью: листва, густая и тяжёлая, словно насытившись солнцем и дождём, жадно затеняла всё вокруг.

Сун Жань смотрела на эту зелень и чувствовала себя прекрасно.

Выйдя из автобуса и перейдя дорогу, она вошла в военный городок. Там не было ни души. Лишь закатное солнце висело над низкими зданиями за спортивной площадкой, отдавая последние лучи тепла.

Сун Жань подошла к открытой площадке. Большинство машин уже уехало, но рядом с её маленьким «Ото» стоял внушительный военный джип, который делал её автомобильчик ещё более крошечным. Она взглянула на номера — это была та самая машина, на которой ездил Ли Цзань в прошлый раз. Двери были заперты, внутри никого не было.

Она медленно подошла ближе, оглядываясь по сторонам. Вокруг царила тишина, ни одного человека.

Подойдя к тени дерева, она немного постояла на месте, перебирая в руках ручку зонта, а затем положила его на капот военного джипа.

Забравшись в свой «Ото», она откинулась на сиденье. Спину обжигало раскалённое сиденье, и она включила кондиционер, чтобы охладить салон.

Холодный воздух хлынул из вентиляционных отверстий.

Стена серо-белого здания была окутана закатным светом, всё вокруг было тихо. За зданием густо рос лес, листья на деревьях были сочно-зелёными. Внезапно она вспомнила Восточную страну — те бескрайние оливковые рощи, покрытые пылью.

Салон наконец остыл, и она взглянула на часы — прошло почти десять минут.

Долго ждать она не могла: охрана у ворот могла заподозрить неладное. Она посмотрела на чёрный зонт на капоте соседней машины, выпрямилась и уже собиралась пристегнуться, как вдруг в уголке глаза заметила человека, выходящего из-за угла здания.

Короткие рукава боевой формы, ремень, длинные брюки, армейские ботинки — очень знакомая фигура.

Сун Жань тут же отстегнулась и убавила громкость кондиционера, делая вид, будто только что села в машину.

Ли Цзань шёл к ней, прищурившись от закатного света. Подойдя ближе, он увидел её в машине.

Сун Жань опустила стекло до конца и поздоровалась:

— Товарищ офицер Ли.

Он слегка кивнул:

— Приехали забрать машину?

— Да, — ответила Сун Жань. — Простите, что неделю здесь стояла, наверное, помешала.

— Ничего подобного, — улыбнулся он.

Сун Жань заметила, что он часто улыбался, но никогда широко — всегда мягко, едва заметно, как лёгкий ветерок.

Но, возможно… это лишь вежливость… и не больше.

— А ещё зонт, — она указала на него, — принесла.

Длинный зонт на капоте она уже аккуратно собрала: каждую секцию тщательно выровняла, плотно свернула и застегнула ремешком.

Он открыл дверь машины, положил зонт внутрь и, наклонившись между сиденьями, стал что-то искать.

Примерно через десять секунд он закрыл дверь, держа в руках две книги и две бутылки воды.

Одну бутылку он протянул ей. Пока она брала её, Сун Жань успела мельком взглянуть и увидела, что в его руках — учебники по физике и химии продвинутого уровня, причём на английском языке.

Любит читать…

— Спасибо, — сказала она, принимая воду. — И за прошлый раз тоже спасибо.

— Прошлый раз? — слегка приподнял бровь Ли Цзань.

Сун Жань пояснила:

— Пагода Бо Кэ.

— А… — произнёс он небрежно, положил книги на капот и сделал глоток воды. Когда он запрокинул голову, чётко обозначились линия подбородка и движение кадыка.

Сун Жань отвела взгляд и уставилась на белую крышечку бутылки.

Он сделал лишь один глоток, закрутил крышку и посмотрел на неё. Его взгляд был спокойным, но всё же, будучи военным, даже в тишине он излучал скрытую силу.

Сун Жань медленно заговорила, продолжая тему:

— Я долго искала информацию о разрушении пагоды Бо Кэ — слишком уж редкая тема. Вы хорошо разбираетесь в истории Восточной страны?

Ли Цзань плотно закрутил крышку, слегка усмехнулся и ответил:

— Местные рассказывали.

Сун Жань на мгновение замерла.

Он взял книги с капота, лёгким стуком постучал ими по металлу и кивнул на прощание:

— Пойду.

— …Хорошо.

— А… — он уже развернулся, но вдруг вспомнил что-то и вернулся на шаг. — Мои верёвки у тебя ещё остались?

— А? — удивилась она.

Он махнул рукой:

— Если потеряла — не страшно.

— А! Нет, они у меня, — поспешно сказала она, хотя на самом деле красная верёвочка лежала у неё в сумочке.

Опустив ресницы, она тут же подняла глаза и добавила:

— Просто сейчас с собой не взяла. Верну в другой раз?

— Хорошо.

Сун Жань уточнила:

— А как я тебе их верну?

Он на секунду задумался:

— У тебя есть бумага и ручка?

— Есть.

Сун Жань опустила голову, чтобы порыться в сумке, стараясь не смотреть на лежащую там красную верёвочку. Она протянула ему блокнот и ручку.

Он подошёл ближе, положил бутылку с водой и папку на крышу её машины, взял ручку и, слегка наклонившись, начал писать, опершись на край окна. Его фигура полностью заслонила солнечный свет за окном.

Сун Жань незаметно взглянула на его опущенное лицо: высокие скулы, длинные ресницы, здоровый цвет кожи — не слишком бледный и не загорелый.

Он быстро написал цифры, лёгким стуком ручки по бумаге подчеркнул окончание и выпрямился.

Её взгляд естественно переместился на листок: там было написано иероглиф «Ли» и за ним — номер телефона.

— Спасибо, — сказал он.

Она взяла записку:

— Это я должна извиняться — случайно сорвала.

Он слегка улыбнулся, ничего не ответив.

— Эта верёвочка… для удачи? — спросила она.

— Да, — он вдруг вспомнил что-то и снова протянул руку за бумагой. — Если я в рейсе, звони по другому номеру.

Сун Жань отдала ему листок и, глядя, как он сосредоточенно пишет, немного помедлила и спросила:

— Подарили родные?

Он сначала не ответил, но, закончив писать и подавая ей записку, поднял глаза и сказал:

— Да.

Сун Жань собралась с духом:

— Тогда и я оставлю тебе свой номер. Вдруг я забуду — напомнишь. Такая важная вещь не должна снова потеряться.

В последующие два дня Сун Жань была слишком занята: даже в субботу работала, и времени вернуть верёвочку не нашлось. Ли Цзань тоже не звонил — возможно, был ещё занятее.

В воскресенье утром, разбирая дома книги, она вдруг вспомнила об этом и вытащила маленький листочек. Опершись на деревянное окно второго этажа, она немного поколебалась: что будет после того, как вернёт верёвочку?

Но другого выхода она не видела и достала телефон. От порыва ветра она невольно разжала пальцы, и белый листочек взлетел в воздух, словно белая бабочка, закружил в вихре и опустился на куст гардении, сливаясь с цветами.

Сун Жань тут же побежала вниз, подняла голову и стала всматриваться в листву — среди зелёных листьев и белых цветов листочка уже не было и следа.

Снаружи послышался шум машины. У ворот остановился фургон, из которого вышли двое-трое рабочих — приехала бригада для устройства гидроизоляции.

Ровно в девять, как и договаривались.

Старик Ли, бывший инженер по контролю качества, загорелый от долгих лет работы под солнцем, выглядел несколько темнее обычных людей. Но черты лица у него были правильные, и было видно, что в молодости он был весьма статным мужчиной.

Он работал быстро и профессионально: осмотрел дом, потрогал пол и углы, после чего сразу предложил несколько вариантов работ. Чётко объяснил затраты времени и денег, плюсы и минусы каждого варианта и в итоге рекомендовал самый выгодный — всё можно было сделать за один день.

Сун Жань согласилась. Старик Ли вместе с тремя рабочими начал отодвигать мебель и снимать старую стяжку пола машиной.

Вскоре весь пол был снят, обнажив влажный кирпич и землю под ним. Рабочие трудились быстро и не ленились. Сун Жань сложила о них хорошее впечатление.

Из-за шума работ читать было невозможно, и она просто села рядом, наблюдая, как они замешивают песок.

— Дядя, а это что такое? — спросила она, указывая на чёрный рулон.

— Гидроизоляционный рулонный материал, — ответил старик Ли. Он был немногословен, но, заговорив о работе, сразу оживился. — Этот район улицы Бэймэньцзе расположен низко, влажность высокая. Обычного цементно-песчаного слоя может не хватить — надо добавить ещё один слой рулонного материала. И на наружных, и на внутренних стенах сделаю двойную гидроизоляцию по цоколю — в следующий сезон мэйюй полы не будут мокрыми.

— Понятно, — сказала Сун Жань, сидя на ступеньках и подперев щёку рукой. — Дядя, бабушка Ван говорила, что вы из Цзянчэна. Как вы оказались в Лянчэне?

Старик Ли вытер пот со лба и улыбнулся:

— Сын здесь живёт.

Тут один из рабочих вставил:

— Сын дяди Ли — настоящая знаменитость! Госпожа Сун, вы точно не угадаете, кем он работает.

Сун Жань заинтересовалась:

— Кем же?

— Сапёр в армии! Элитный специалист по разминированию. Государство его особо культивирует. Дичэнский военный округ давно хочет переманить, а Цзянчэнский не отпускает.

Сун Жань воскликнула:

— Правда такая звезда?!

— Ещё бы! Всего двадцать три года, а уже несколько раз получил вторую степень боевой награды. Будущий высокопоставленный офицер! Эх, дядя Ли скоро начнёт отдыхать на пенсии.

Старик Ли улыбнулся так, что глаза превратились в лунки, и замахал рукой:

— Сейчас много талантливой молодёжи. Не хочу, чтобы госпожа Сун смеялась.

— Дядя, вы слишком скромны, — сказала Сун Жань. — Вы наверняка отлично воспитали сына.

— Да я особо и не воспитывал — всё от природы.

К пяти часам вечера гидроизоляция и новая стяжка были готовы — ровные, без единого изъяна.

Старик Ли сказал, что через пять–шесть часов пол полностью высохнет. Вечером его рабочие приедут для шлифовки и начальной обработки, а потом ещё несколько дней будут ухаживать за покрытием.

Когда бригада уехала, Сун Жань вспомнила про записку и стала её искать, но безрезультатно. Она даже заподозрила, что листочек, возможно, случайно попал в цементную смесь и теперь навсегда запечатан в полу.

Ничего не поделаешь — придётся ждать, пока Ли Цзань сам позвонит за верёвочкой.

На следующий день был понедельник.

Через два месяца после премьеры программа «Передовая линия войны» лянчэнского телевидения была снята с эфира.

http://bllate.org/book/9563/867377